伯萊恩家族的城堡，在胡圖貝恩的市政中心的後山上，翠綠色的草坪中央，一座看起來並不宏偉，但卻讓人感到眼睛明亮的白色城堡聳立在那裡，
身後是碧藍色的天空，前面是一彎水光明亮的水色長廊，優美抽直的線條，透著一種賞心悅目的美感，簡潔明亮的白色框架讓人從心中感受優雅，天藍色背影和城堡的牙白構成一副夢幻般的圖畫。
似乎已經荒廢了一段不短的時間，城堡外的幾處長廊剛剛被收拾過，但是依然可以看出原來散亂的痕跡，[搜索最新更新盡在]
鵝卵石小路兩邊的花花草草也被人拔過了，名貴的品種全部都被拔走了。
走廊過道上的壁畫已經有不少的黑塵，在走廊兩邊的窗台上，也是厚厚的塵土，地上的紅地毯也有點殘舊了，表面剛剛被清掃過，還留下很多掃帚的痕跡。
眼前的破敗景像有點讓在前引路的伯恩萊特感到一些尷尬，據說在這裡住了近2個月的北方總領傑哈爾多，並不喜歡胡圖北恩這座有些過於浪漫色彩的城堡，
認為人在這樣的環境中居住久了，會喪失掉一名馬穆努克騎士的勇氣，於是將辦公點設置在城堡下面的市政大廳，這裡有一段時間成了人跡罕至的「禁地」
其實大部分胡圖貝恩人都知道，這位新來的總領大人口中什麼墮落勇氣的鬼話都是騙人的，閒置這座美麗城堡的真正原因，根本是為了抹殺掉伯萊恩家族在胡圖北恩人心中的最後一絲念想，只是這位北方總領大人自己也沒想到，被他用武力驅逐出府邸的伯萊恩家族，會如此快的再次回到這裡，而自己卻成了被驅逐的對象
在一番簡單的稟報後，胖子被安排在會客廳和這位來自京都的前王國重臣見面，胖子和妮萊在一條長形的榆木桌前坐下，目光掃過眼前的會客廳，胖子的眉毛有些緊蹙，而妮萊則是一臉淒冷，眼中閃著莫名的情緒
會客廳裡顯得很簡陋，一點沒有上次來時的那麼氣派和奢華，一些裝飾普通的傢俱，和幾條其他不知道從哪裡搜刮來的長木桌子，堪堪的成了一個會客廳，其寒酸的程度，讓曾經來過一次，見識過薩蘭德貴族奢華的胖子，心中感到須臾不已，
「這到底是怎麼回事？怎麼幾個月不見，胡圖北恩竟然如此蕭條？」胖子神色微愕，趁著貝撒公爵尚未到來的這段時間，輕聲詢問旁邊的妮萊，剛才進城時見到的空曠蕭冷的場面，讓他這個對胡圖北恩有著極佳影響的人，感到無比的震驚
現在的胡圖北恩完全是一個爛攤子，這座曾經有北方花園之稱的美麗城市，枯萎的就像剛剛遭受霜凍的玫瑰，破敗的城鎮，大部分被毀壞的村莊，以及一個空蕩蕩的城堡，上次胖子來時，城內的市民大約有2萬人，現在還留在胡圖北恩的不足7千人，其中還包括了很大一部分從維克城安置過來的難民
「這都是傑哈爾多麾下馬穆努克騎士駐留過的惡果」妮萊臉色冰冷道「因為京都的財源緊張，王國在去年，就已經私下裡默許了馬穆努克騎士私吞戰利品的行為，這無疑讓馬穆努克騎士的權力得到了極大的增大，甚至凌駕於地方領主之上！
當武力失去了約束，暴力就成為最可怕的災難「妮萊聲音頓了頓，白皙纖細的手指緊握在一起，語氣中透著一股憤怒「在他們駐紮胡圖北恩的兩個月，城內三分之二的商舖遭到殘酷的洗劫，城內貴族家中的名貴傢俱和裝飾物被強拆下來運走，民生凋敝，經濟情況每日愈下，對於這些買東西不給錢，還白吃白喝，動不動就砸店舖的暴戾的王國騎士，胡圖北恩人完全沒有一絲好感，私下裡都稱呼他們為「
「什麼？難道這些馬穆努克騎士連自己的國人也不放過？」胖子的兩道眉毛，不由在眉心擰成一個凝重的川字，劫掠自己國人的騎士還是第一次聽見
「北方在這些京都人眼中，本就是潛在的敵人，他們又怎麼可能真心對待我們北方人」妮萊目光閃爍，嘴角不屑的撇了撇道「你可能還不知道，胡圖北恩被劃歸國王陛下直轄後，傑哈爾多在胡圖北恩可謂是一手遮天，他麾下那些來自京都，自認高人一等的馬穆努克騎士，自然而然將這座曾經代表著奢華和財富的美麗城市，當做他們最為得意的戰利品，城裡的情況相對好些，周邊的村莊才是遭受苦難的重災區「
「村莊！剛才我一路過來，發現很多原來是村莊的地方，現在都成了廢墟，這到底是怎麼回事？胖子臉色一片凝重
「還能是怎麼回事，自然是那些想錢想瘋了的馬穆努克騎士的傑作！」妮萊語氣憤怒道「這些打著抗擊諾曼底人的王國英雄頭銜的馬穆努克騎士，以收保護費的名義，幾乎將所有的村莊都敲詐了一遍，如果在規定時間內湊不出錢，他們就強行將村裡的男女老少全部驅趕到村裡的中心廣坪上，然後用手中熊熊燃燒的火把，當著所有村民的面，一個一個將他們可憐而單薄的茅草屋點燃，
讓這些剛剛躲過戰亂的可憐人，就這樣眼睜睜看著自己的生活和希望，在紅色的火焰中變成灰色，你知道去年的冬季有多冷，如果不是我下令放開邊界，收容這些可憐的人，只怕大部分人都只能被凍死，
可就是這樣，，因為大批的房屋和財產被付之一炬，僅僅剛剛過去的這個冬季，胡圖北恩附近的村莊就凍死凍傷達到3千多人，其中百分之八十都是體弱多病的老人和孩子，幾乎佔了胡圖北恩人口的三分之一「
聽完妮萊的控訴，胖子感到心中有一團火在燃燒，他沒想到薩蘭德京都的態度會如此冷血，這種肆意劫掠的行為，簡直就是將北方當做自己予取予求的殖民地，
雖然妮萊沒有說，但胖子知道，這些毫無顧忌的殘暴行為，沒有傑哈爾多這個軍事長官的默許，是絕不可能發生的，如果整個北方真的落到這樣的人手裡，那才真是最深沉的災難，
「好了，我既然來了，這一切都會過去！三年之內，我會讓胡圖北恩比以前更加繁華安定！」胖子輕聲安慰道，在桌子下握著妮萊有些因為用力而微微發抖的手，
滑嫩如絲綢般的感覺從手掌傳來，一種心連心的感覺在蔓延，他能夠感受到這名美麗女公爵心中的悲憤，難怪這次再來薩蘭德，妮萊原來還有一些對薩蘭德京都的嚮往顯得淡然了很多，
「你曾經答應過我，要給薩蘭德帶來和平！「這時，妮萊嬌軀微震，突然抬起美麗的脖頸，一雙俏麗的雙目炯炯的看著胖子，聲音淒冷的令人心碎」我以前曾經幻想過能和京都和平共處，但胡圖北恩讓我看明白了一點，除了沒有明目張膽的殺人放火外，在這些自認是在收取戰利品的京都人眼中，北方不過是他們一個隨意掠奪的對象而已，
妮萊聲音頓了頓道「唯一還算幸運的是，傑哈爾多是一名苦修騎士，奉行騎士的力量來自血脈，嚴禁麾下的騎士強姦婦女，才讓不少胡圖北恩的女人逃過一劫。否則就不僅僅是一些小規模的流血事件，而是整個胡圖北恩的激烈抗擊，鮮血會流遍這座城市的每一寸土地，那樣的情況我真不願意去想！「
就在這時，會客廳大門方向傳來一陣腳步聲
伯恩萊克極為恭敬的帶著一名年紀在50歲左右的中年貴族走進來，這名貴族身上穿著很普通，但是行走間卻透著一股顧盼自得的摸樣，一看就是那種常年被人簇擁在中心的那種人，看見胖子的摸樣，貝撒公爵的臉上顯得有些不自然，患得患失的表情讓他的臉上寫滿了沮喪
「你好，尊貴的貝撒公爵，我是維克領的維克塞頓！這位是我的行政官妮萊女公爵」胖子站起身自我介紹道，旁邊的妮萊則是行了一個禮，
這對奇怪的組合讓貝撒公爵愣了一下，他的目光先是掃過妮萊美艷如花的容貌，然後才定在胖子那張太過於平凡的臉上，炯炯如電的目光帶著濃重的詫異和好奇，
維克頓塞，這個如同閃電般在北方崛起的小侯爵，從他進入北方的那一刻，就無時無刻不在感受到這個人的影響，
從庫龍澤的哨卡，到他一路走來的十幾個領地，這個人的名字完全就像是北方的首領般讓人如雷貫耳，但見多識廣的貝撒公爵。還是無法與眼前這個有點憨傻的胖子聯繫在一起
「閣下就是北方領的維克頓塞侯爵！」
貝撒公爵似乎覺得自己老這麼盯著，是一件很失禮的事，連忙整理了一下衣服，向胖子極為隆重還了一個禮，剛才還蔓延在臉上的沮喪，似乎也因為這個名字顯得暗淡了許多，
「聽說公爵有一些困難需要幫助？」胖子向貝撒公爵做了一個手勢，開門見山的問道「如果我維克頓塞能夠幫上忙的話，請只管直言，只要不是什麼違背貴族準則的事，我維克頓塞絕不會袖手旁觀！「
看見胖子說的爽快，貝撒公爵在對面的座位上坐下，臉上猶豫了一下，才問道「侯爵大人聽說了京都剛剛頒布的南方法令了嗎？「
「是的，聽說了一些！這是一個極其糟糕的決定「胖子點了點頭，他能從貝撒公爵的口氣中，聽出這位公爵大人對此新法令的反感，胖子擺出一副忿忿不平的口吻道
「我不知道京都這是怎麼了，在最需要團結一切力量對付諾曼底人的時候，卻先將屠刀落在自己人的頭上！難道南方在這場戰爭中所付出的代價還不夠嗎？儘管失去了土地，但是南方人並沒有變現的軟弱，他們一樣在為抵抗諾曼底人而奮戰，哪怕是付出自己寶貴的生命，聽說最近的一次會戰，就有高達一萬多的南方戰士戰死，京都在此時此刻如此落進下石，就是我們北方人也感到心寒！」
「很感謝你！」貝撒公爵蒼白的臉上激動的有些紅潤，目光中閃著一絲晶瑩的水汽，聲音顫抖道「在大多數薩蘭德人眼中，是我們南方人的懦弱和海圖遺失，才引來凶殘的諾曼底野獸，只有閣下是我第一個聽到正面評價我們南方人的領主」
「其實這次我來北方，不僅僅是來求助的，更重要的是要將一件東西送給北方人！」貝撒公爵聲音頓了頓，臉上一片堅毅之色，突然從自己懷中取出一份金黃色的文卷，極其慎重的放在桌子上，凝聲道「這是一份剛剛由王室秘密簽定的條約，這將決定所有薩蘭德人的命運，也是揭開這一切不合理舉動的最大根源所在，我在來胡圖北恩之前，曾經秘密拜訪過北方山區的俄德公爵，他極其慎重的向我建議，這份東西應該交給你，維克頓塞侯爵！」
「哦。什麼條約？」胖子臉上愣了一下，他能從貝撒公爵慎重的臉上，看出這份東西的不平凡，能夠讓俄德公爵那個老狐狸都感覺棘手的，必然是了不得東西
「今年3月初，薩蘭德王室已經暗中與諾曼底人展開媾和談判！」
貝撒公爵臉色沉重的像要滴下水來，一臉痛心無比的摸樣「也就是說，王國準備放棄收復南方的計劃，而準備將重點放在京都以北的區域！
這份條約的副本是我們花了極高的價錢從王室偷出來，正是因為發現了副本洩露，國王蘇丹曼哈德下令提前啟動南方法令，殘酷鎮壓任何可能起來反抗他的人，其中自然以南方貴族為主！「
「什麼？怎麼會這樣！「胖子臉色驚詫的站起身，他現在知道貝撒公爵為什麼這麼沮喪了，
薩蘭德王室這樣做，無疑是將整個南方貴族，以及南方土地都賣給了諾曼底人，是真真正正的叛國行為，
「難怪不惜動用武力壓制一切反對的聲音，原來如此！」胖子背著手來回踱步，大廳裡氣氛凝重
「而且京都軍隊最近也在頻繁調動」貝撒公爵嘴裡苦笑道「據我所知，原來被壓制在內港的海軍已經啟動，大約有兩萬五千人的軍隊正在港口區域集結，
按照俄德大公爵的分析，京都很可能會同時從海路兩條道路同時進擊北方！俄德大公爵的領地已經開始動員，並向我極力推薦你，說如果京都開戰，他俄德家族願意站在你這一邊「