「叛徒！你來做什麼！是等著看我怎麼死，還是要親自手刃我？！」蘇慕梓冷笑一聲，直呼來者為叛徒，當然是叛徒！昔年曹范蘇顧，除你曹玄之外，無一得以善終，何以唯獨你能保全，更得林阡授意提拔、幾年來在官軍平步青雲？當初出賣父親和顧將軍的內鬼還不就是你嗎！
「曹將軍，來得正好，這叛將就交給您來處置！」耿直自然認得這位大名鼎鼎的曹玄將軍，見是他來，知道林阡的第二撥增援也提早趕到，因此收刀回鞘、欲把蘇慕梓移交。在耿直心中，蘇慕梓這等敗類才是名副其實的叛將，應該由曹玄代南宋官軍來處理。
萬料不到耿直剛有懈怠，突然就面前生風，大吃一驚，刀不及拔，若非正好副將手快，耿直恐怕連人帶刀都被這突襲劈成兩半，尚未站定，一絲冷汗就流在頸後，心有餘悸：「曹……曹玄，你，你這是做什麼！？」
蘇慕梓也是面色微變，沒想到曹玄會對耿直下殺手。
「二將軍，我是來救你。」曹玄偏過頭來，對蘇慕梓言簡意賅。蘇慕梓震懾當場，耿直又何嘗不是？出什麼差錯了，難道說，這撥官軍，藉著來增援盟軍的名義，其實是來增援蘇慕梓的？！他們腦袋有問題？救蘇慕梓動機何在？！那麼義軍同來的增援呢，此刻又在哪裡，如果還活著，如何能遭受這一分為二，又如何去抗擊金軍的增援？！
沒有時間再供耿直思考了，事發突然，也根本來不及告訴郭子建和林阡所有的變故……曹玄舉手一揮，曹軍已向郭軍劍拔弩張。以行動來表明當年出賣蘇降雪的事不是他們所為、這四年來儘管分隔散關南北、他們也一樣是蘇降雪的死忠！
百足之蟲，死而不僵。
是夜。蘇慕梓、曹玄接連給了林阡兩大意外，前者有驚無險不曾給盟軍之名造成危險，後者卻在郭子建耿直手裡強奪了一席之位、使蘇軍在歷盡浩劫後仍然有立足之地。
如果說他倆是林阡的始料未及，則楚風流以「絕殺」對寒澤葉進行的阻殺，則剛好驗證了林阡所說的「不祥預感」——沒錯林阡的預感正是為這位楚將軍而設的，蘇慕梓等宵小不配此列、林阡寧可說他們的伎倆自己料不到。
但對於盟軍而言雪上加霜的是，寒澤葉剛經歷過一場和曹玄的分道揚鑣，尚未明白曹玄此舉是叛變立刻就遭到金北最強殺手組織的突襲——唯一值得盟軍慶幸的，幸好那是寒澤葉不是宋恆……
此前林阡的重心雖已偏移到臨洮府，卻也不曾忘卻對定西周邊的佈防。海逐*浪肖憶等人較為機動。出任何事都能回救——不過用不著他們親自出馬了，事發時離寒澤葉最近的洛輕衣及一些顧黨中諸如袁、顧等將軍，都做到了對寒澤葉的及時支援、相互呼應，是以未教「絕殺」得逞。寒澤葉軍損失較輕，「絕殺」很快無功而散。
當顧黨中人得以回歸正途。更在寒澤葉軍中看到顧霆的遺孤顧小玭，感慨萬千的同時哪個不覺物是人非？舊主的幼女都已經長成了亭亭玉立的少女，而他們卻何以一而再再而三地犯糊塗走錯路！
顧黨因這突發的「抗金事件」找到信念的歸屬，從而對回歸抗金聯盟更加堅定，此為後話。關鍵卻是在於，當林阡這第二撥增援先因曹玄一分為二後遭遇楚風流阻截，完顏永璉派出的第二撥增援則順風順水在此夜極速北上無人擋攔……來得真巧，無巧不成書——
司馬隆，移剌蒲阿。這兩位山東之戰的老對手，他們一入定西便打破了沈釗石硅的聯手防禦、連夜渡過了關川河、天亮之前更侵入葉碾，迅雷不及掩耳。彼時，最該與沈石策應的郭子建耿直，偏偏陷在和小青杏曹玄的激戰之中，分身乏術……
形勢可謂風雲突變。是蘇軍幾輩子修來的福氣，也是楚風流先前策謀唯一撈得的便宜。
司馬隆移剌蒲阿馬不停蹄繼續向西挺進，儼然是遵循楚風流先前傳達的戰略，決意從亂溝天池峽一帶找到突破口，從而往臨洮府解救被林阡困住的楚風流薛無情。在金軍的概念裡，這條路線是最容易鑽空子也是可以最快趕去臨洮的，事實上也確然如此——楚風流審時度勢可謂一流，更懂得在敗戰裡尋求勝算——
這條路線，屬於目前四分五裂的蘇氏殘軍！剛剛經過上層地震的蘇軍，有些剛被林阡收服很多都不適應，而有些還彷徨不定不知往何處去，還有一些提刀攜槍慌亂中猶豫著還要不要打林阡……由於林阡輿論攻心的關係，這些人士氣低落不堪一擊，偏巧林阡的人為了不造成不必要的誤會和壓迫感、暫時也不敢對他們逼得太緊，故而雙方保持著一定的距離——那段距離，就是屬於金軍的缺口。
「雖我等不能借這道缺口過去，司馬將軍他們未必不能借這缺口過來。」楚風流如是說。天幸今夜定西還發生了這許多意外，原本可作為彼處蘇軍最近擋箭牌的郭子建率先出局，如此也算蘇慕梓幫了金軍一把，成功幾率大大增加。
所以楚風流等人時刻都關注著定西的局勢，聞知蘇慕梓戕殺無辜時就猜出郭子建可能要被調離，楚風流笑歎紅顏禍水的同時便說「天予我等戰機」，完顏綱點頭「就看司馬將軍他怎麼打了」，薛無情勝券在握「對付喪家之犬，自然綽綽有餘」。
天池峽亂溝的蘇軍都成了「喪家之犬」，這一點真心是拜林阡所賜，或者說，只怪林阡人算不如天算，定西之戰才打贏，還沒來得及善後，增援之戰就輸了。
那司馬隆經過山東之戰早已彰顯將才，豫王府中武功謀略數他綜合最強。在來隴陝之前他便做足了對此地各方各面的瞭解，多數都建立在陳鑄楚風流薛無情等人的經驗上。而儘管近日來定西盟軍分佈有所變動，但正是因為蘇軍尚未平定，故天池峽周邊的基本未變，司馬隆戰前亦已探查確定。他，完全值得楚風流等人托付。
「戰機已至，兵貴神速。」司馬隆分析得和楚風流等人分毫不差，「抗金聯盟的郝定、袁若、史秋鶩、辜聽弦四者，都在天池峽亂溝的附近分佈，雖離蘇軍都比郭子建遠，但都必須考慮在內——我等需搶在這四路盟軍應變之前衝過去——記住。攻防並舉。攻殺蘇軍的同時，不教抗金聯盟任何人有阻截住我們的可能。」
「是！」金軍令行禁止，他們一路過來都是摧枯拉朽，士氣正一路往最高處燃。
「辜聽弦此人三番四次神出鬼沒破壞大局，是以我軍遇他便殺。不論他是帶兵打仗還是單槍匹馬。」楚風流和陳鑄都曾重點強調辜聽弦，則司馬隆也對之不留活口，為辜聽弦特別安排了一支絕殺。
「而且那個人，還是林阡最強的徒弟。」其實司馬隆哪裡認識辜聽弦？或許，最在乎的還是這句話。司馬隆永遠都記得，那個操縱飲恨刀指著燕雲武界驚了河朔群雄的男人，即使面對著實力高他不止一籌的自己、哪怕六次戰鬥有五次都是慘敗不止一次傷重將死……都沒有輕言一句放棄如同對他身後的山東紅襖寨。終於，竟真的憑他越輸越強的鬥志硬生生扳倒了自己。崑崙崩絕壁，怎一幕毀天滅地的戰景。怎一段魂悸魄動的殺聲，怎一種迷惑近妖的刀象……
司馬隆的所有命令裡，充斥著對抗金聯盟的寧可高估，幾乎將一切盟軍救局的可能性排除，也理所當然地認為，蘇軍本身是會被摧拉的枯朽。如果盟軍不救，他們就沒有翻身機會。包括田若凝。是的，包括他在內。楚風流聞知顧震之死的真相後，設身處地猜到田若凝的心情，比誰都低落，即便要恢復，也不會這麼快。
蘇軍現在剩下的那三種人中，正有著這位不尷不尬的田若凝。這麼多年，他到哪裡都不尷不尬，從前因為「身份」，後來因為「信仰」。
就在這個不尋常的夜晚，辜聽弦正巧前來天池峽與他接觸……田若凝事先不曾料想，聽弦毒還未全解，行動尚且靠孫思雨扶，卻是只帶她一人前往、不攜兵刃、不顧一切來勸他……還在天池峽的老地方見面，諷刺地呼應了田若凝先前對他的挖牆腳。
但其實，都還是為對方好。
可是，田若凝卻還是一時糊塗聽了蘇慕梓的鬼話，要不然聽弦才不會戰力缺失到這般程度！
當此時田若凝看見聽弦以誠懇對自己回報，一時間愧疚難當、感慨萬千，怔怔看著他，竟是一句話也說不出來。
能說什麼來拒絕？他早知聽弦想勸什麼！聽弦想勸的話，他多少年了都一直在對自己勸！他多想聽從那個內心深處最開始的自己……
「田將軍，回頭。其實被折了志向的人不是我，是田將軍。」夜未央，人不靜，外面的世界依舊動盪，一如自己騷動的心情。關上門，這裡只剩聽弦和他促膝長談，這裡沒有爾虞我詐涇渭分明。
「傷勢可好些了嗎？」他關懷地問聽弦，但是卻答非所問，存心迴避著。
於是聽弦也一樣答非所問，繼續承接著來意規勸：「幾年前，我在鋸浪頂的時候就聽守忠將軍提起，田將軍是因為『義軍不容』才留在官軍。我先前不懂，何謂義軍不容，如今以己度人，卻是推出了一二，田將軍投效官軍並不是『因』，而根本是『果』——是義軍先對不住田將軍，田將軍走投無路逼不得已。」
「聽弦，舊事不必重提……已是二十多年前的事。」二十多年，彈指一揮間，滄海桑田，田若凝難免心折，「儘管那時是走投無路，那時確實是義軍先誤解我與我斷絕，後來，卻是我自己選擇了和義軍分道揚鑣、漸行漸遠，過程中並不曾怨悔。」
「田將軍也知道，已是二十多年前的事了。物是人非，如今再也不存在『義軍誤解』了。義軍現在的這位領袖，他是真的心懷天下想要造福蒼生，他和田將軍是一樣的人，不會對田將軍『不容』！」聽弦說著這些從鋸浪頂開始就不肯給林阡的評價，噙淚動情，真心實意憧憬，「原先我一直想不通，我的兩位師父，原該莫逆之交，憑何竟是對手……好在。師父他現在已經答應了。只要田將軍願意回來，就一定給田將軍一條明路。我的兩位師父，終於可以見面，可以並肩作戰！」
「聽弦，我自問對不住義軍太多。手握了義軍無數人命。若我走他所說的明路，不會起到任何作用，只會令你更難自處。」田若凝搖頭。
「聽弦不必管如何自處，因為師父他必然出於真心地支持聽弦——師父他定然是歡迎田將軍回來的，他不止一次讚過田將軍戰法高強，也不止一次歎過田將軍可惜。」辜聽弦搖頭，由衷地說，「其實田將軍和聽弦一樣，都是官軍義軍不容的受害者——是受害者。不是罪人……若是真想消除這種『到哪裡都不見容』，只要消除官軍義軍的界限，不就行了嗎。就可以雪了這些年受到的不公，可以平反這些年受到的冤枉！」
「聽弦，官軍和義軍的觀念，真的有很多是不一樣的。一體只是一個空想。」田若凝歎了一聲，連連搖頭，「當年我江湖恩怨看透，反而信仰真的轉成了官軍，那就是要把義軍的唯一核心清除，你認識我的那一刻，便知道我是這樣的人。唉，可歎我當年被『不容』所害，卻也漸漸默認了這種『不容』。」
「然而，先前『不容』是因官軍義軍鬥爭尚未結束，現如今，盟軍早已平定川蜀，川蜀已不存在純粹的官軍了，隴陝這支，更加不算！即使田將軍你不支持師父的『空想』，也應當給他也給自己一個機會去拭目以待，看看那些不可能的到底有沒有機會變成可能——是的，信仰觀念不一樣，可是，無論屬於官軍義軍，最終目的不都是抗金？！那他們就有融合的必然！」彼時聽弦不知曹玄叛離，否則論據絕對不足。偏偏這句抗金，仍是擊中了田若凝的心。
「是啊，我心裡想的，還是從前的義軍和從前的官軍，後來的蘇軍，卻不再是當年……顧將軍死後，我更加置身其間、助紂為虐，一味內戰，反而忽略了大敵當前、抗金為重！」田若凝如受震撼，臉色慘白，雙目定住。
聽弦說得不錯，川蜀早已不存在純粹的官軍了，不過，比聽弦說的時間點更早，蘇軍的本質在林阡入谷之前很多年就已經蛻變了，就在田若凝無怨無悔與義軍分道的那個過程裡，蘇軍在他不知覺的情況下逐漸不再是隴南之役時堅持「抗金」的官軍！
辜聽弦一喜，以為勸服了他，正要繼續說話，田若凝忽然站起狂吼，青筋凸起雙目赤紅，睚眥盡裂竟似要流出血來：「田若凝殺人無數、罄竹難書，即便林阡既往不咎，我又有何臉面回頭？！
一改平素淡然自若，著實嚇了辜聽弦一跳，眾人聽得異變急忙推門而入，卻看田若凝拔劍悲嘯、若非辜聽弦制止幾乎自刎，縱然孫思雨最先進入奪劍，田若凝已完全心灰意冷、捶胸頓足追悔莫及：「父親，若凝有愧於你！這青鋒劍上，隴南之役以後，沾過幾個金人的血！？」
「田將軍……」聽弦費了九牛二虎之力才把情緒不穩的他給攔住，自己力氣卻已不剩多少，思雨看他滿頭虛汗趕緊要看他，他卻示意思雨先守住田若凝。
聽弦正後悔適才提及田若凝的痛處思索如何補救，不想這一刻門外卻忽然傳來蘇軍的緊急戰報，「將軍！有敵殺到！亂溝失守！！」那傳信者上氣不接下氣，根本來不及一句話說完就暈倒。
「什麼！」「怎生這麼快就失守！？」守候已久的田軍心腹都是聞言大變，辜聽弦孫思雨也是始料未及，扶田若凝走出時都瞠目結舌，盟軍怎麼可能在他們還在協調的時候就壓境！？
定西縣境這麼久了從來兵荒馬亂，是以田辜的交談始末殺聲都存在竟不曾引起注意，凝神聽時，才發現真比平時要近、且強烈的多！
「好啊，這辜聽弦夫婦竟對田將軍調虎離山！」田軍紛紛要將辜聽弦夫婦擒下。卻看孫辜扶著魂魄支離的田若凝，「慢著。他們劫持了將軍！」「將軍，您怎麼了！？您醒醒啊！」
田若凝是這支田家軍的主心骨，他們怎能看到田若凝這般失常！田將軍一定是中了辜聽弦夫婦什麼詭計！
「絕對不是盟軍所為，一定有什麼誤會！等這送信的醒過來再說！」辜聽弦趕緊辯解，思雨急起來也直接猛搖田若凝手臂，幸運地她這般亂搖總算使田若凝的魂又附體，他片刻像老了十多歲，舉手吃力地示意他們：「不，不是聽弦設計，盟軍也不會失義……」勉強返魂。卻苦不堪言。心口的鬱積使他在這一刻只能有力氣舉手，崩潰零碎的情緒卻一時間不知如何收拾起。
「情何以堪！你們哪一個不是脫自義軍，竟真的一個都不想回去、寧肯仇視義軍？！」辜聽弦又是感動於田若凝的信任，又是恨這支田家軍的固執！
「刀山火海，虎穴狼窩。都和將軍一起！」眾將士個個忠肝義膽，辜聽弦一時氣憤忘記設防……不想就在此刻腦後生風……
好快的箭！好在，可以避過去的……聽弦輕蔑一笑正待閃讓，忽然腳步一個踉蹌——縱然感應和平日一樣靈敏，身手卻遠遠不如先前靈活……判斷失誤，躲閃不及，那一箭正中背後，他連人帶箭被巨力沖飛老遠……
「聽弦！」變故突然，孫思雨大驚失色。哪還顧得上扶田若凝、急急上前將聽弦抱起，尚不知到底是誰放了暗箭，就聽得那送信者醒轉開口說：「將軍……是金人，是金人殺來了！」
「金人？！」眾人更加意外，金人不是被林阡整體趕去了臨洮嗎！田若凝面色微改，最先理順了思路。雖還冷汗淋漓，卻已不容退避，強撐著身體和鬥志，試圖在最短時間內恢復正常。
「金兵增援開到，林阡阻截失敗，夜間渡過關川河，天亮已取葉碾城，我行之前對亂溝發起進攻，不刻便有兩座寨子失了守……如今，如今不知怎樣了……」那送信者帶著哭聲，述說詳細的戰況。
是的，林阡就是他們的屏障……辜聽弦意識模糊，聽到這裡，猜出這一路金軍極強，可是來不及想，後心一陣劇痛，原是思雨正在給他拔箭、敷金創藥……再然後的事，聽弦就不知道了。
「莫慌，即便亂溝已失，也會教他們終止在天池峽……」田若凝以平和的語氣安撫著那個送信者的恐懼，這麼多年，跟著蘇軍，恐懼遠比喜悅多。
田若凝正待離開部署，話音剛落卻又一道罡風猛打而至，卻撇開了他們所有人再度襲向辜聽弦那個方向，孫思雨還不及應變，田若凝眼疾手快一劍斜出劈斬，與此同時卻有更多暗箭從四面往此核心激射，田家高手們緊隨田若凝而上刀槍迎擊，隔空兵戈相撥，鏦錚鳴響不絕，他們忽然誰都意識到了，這些人好像非常想要辜聽弦的性命……
此情此境，復演了當日陳鑄的手下對辜聽弦的暗殺，田若凝長歎了一聲猜到了什麼，金人們都很瞭解，辜聽弦的價值。擔憂之時，難免欣慰，屺懷後繼有人。
「老實說！你是什麼人！」終於有一戰士驍勇，在萬千暗器中騰空躍去，身手矯捷地逮住一個敵人、揪出後摔在田若凝身前審問。
那敵人不曾自刎、卻是站起身來，站在了萬千暗器的激射中……眾人色變不及反應，那人已以這樣的方式自盡，下場是萬箭穿心而死……是自盡同時也是救同伴，他倒地之時，金人之箭應聲而止，整齊劃一。頃刻，人已全散，悄無聲息，在田家軍完全想不到的時候……
「不必追，應當是楚風流手下的絕殺死士。」田若凝看出這群人與控弦莊死士的異同。
「金軍先鋒已經混入了天池峽，與我軍難逃一戰了。」謀士分析，田若凝點頭。
「將軍，我等是要去……備戰？」將士問時，田若凝發現，他們個個眼裡都泛著驚異和期待的光……他們和自己一樣，很多年都沒有痛快地打過仗——即使在越野山寨時還能去前線幹上幾場，都那麼憋屈地要被越野的人採取權力制衡……
「我適才就說過，要教他們終止在天池峽。」田若凝笑了，第一次感到下令時如此舒服。
「好！在金境這麼久，早就想和金軍來一次真正的決戰！」眾將士都摩拳擦掌迫不及待。(未完待續……).
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