短刀谷，黔靈峰，到處有無法刪除的記憶，到處是無法篡改的前緣。
自林阡走後已有數日，魔門又恢復了以往安寧。其實林阡在時，他個人也不想引起戰事。
連日來邪後重新掌控魔門的生殺大權，並按林阡授意將魔門六梟或廢或立、魔軍兵力或增或削，一切打點得井井有條，雖然日理萬機，閒暇時倒也時常去寒潭深處，替林阡看看鳳簫吟的身體狀態。四十九日，對於林美材這個習慣冬眠的人來說，實在是個小數目，但對於鳳簫吟這種不生不死的人來講，恐怕多一天都煎熬。
「過去多少天了？」每次在去寒潭探望鳳簫吟的路上，林美材都問何慧如。
「從服下回生丹起算，是十四天。」她記得慧如第一次是這麼答她的。
「不，從林阡走的那天起算。」
「那就是……十天了……」慧如頓了頓，說，「傳聞盟軍已經有了數套祛除火毒的方法，只要王他能湊集了這些藥材。我魔門之中，就有不少。」
「哦，那便好。」
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「今天是什麼日子？眼皮跳得這麼厲害。」「今天？依稀是九月初六。」「奇怪，怎麼會一直眼皮跳？林阡那小子，今天殺了很多人嗎。」
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「二十了。」「是啊，王他派人回來過幾次，每次來人都帶來了不同的藥材，上次是雪蟾，今天帶來的，是天山那邊的雪蓮。」「他的網撒得夠大啊。都撒到高昌那邊去了？！」
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「一個多月了，川北之戰不知怎樣了……」「邪後不必擔心，王他會戰勝的。」「雖然他很厲害沒錯，可是，強龍不壓地頭蛇啊。短刀谷不比魔門，短刀谷裡錯綜複雜，盤根錯節。」「邪後……」
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這種日子，直熬到九月的廿八，楊致誠又一次親自到寒潭來，帶到一顆十分珍稀的深雪丸來給吟兒服下，問起他川北的情勢，據說包括寒澤葉、魏紫鏑在內的大半勢力都望風歸順，林阡所統帥的軍隊，從短刀谷真正的外人到完全開入川北，對曹范蘇顧佔據主動並虎視眈眈，只不過費去半個月的光陰。這「深雪丸」，也是寒澤葉歸降時候奉上的。
慧如和邪後皆是大喜過望，這四十九日，豈止攻城略地如此兇猛，先前在川東的金南和控弦莊，當真早被他鐵騎踏平，不僅程沐空、柳峻等人或死或敗，完顏家的小王爺竟也在敗績之下突然失蹤，不知去向。
屢蕩屢決，直到最終，這一重重的屏障全被林阡等人連根拔起了，曹范蘇顧哪裡還有喘息之機？
然則楊致誠給吟兒服下這深雪丸後，只能贏回又一次的大失所望。四十九日之期轉瞬就到了，已經服下這麼多藥的吟兒，仍然不見任何起色，吟兒毫無氣息知覺，任何創傷都不能自行癒合。
慧如見楊致誠垂淚不語，不禁上前去問：「如何？」
「這是厲夫人說的最後一種藥了……好不容易才找到、得來，主母卻還是沒有起色。若再不治好，十月初五那天，不是主母復活，而是主母死期。」
慧如立即來探吟兒溫度，果然還是老樣子，脈搏也依然摸不出。
「勿再悲傷了。也許回生丹是你們天驕騙主公的呢。」林美材歎了口氣，楊致誠一驚，陡然轉過頭來：「什麼？」
「經過這四十九日的緩和，她的死，對你主公的打擊總是要小得多了，而且，他也一定已經想通了，他有他的擔負，有他的天下，不能因為一個人的死就放棄。你們的天驕，真是用心良苦啊。」林美材說。
「邪後可知道，今天是主母她年滿十八歲的生辰？」楊致誠回過頭來，看著林美材。林美材不禁一愣。
「十八歲，還有很多的人生，在前面等著她。只要有一絲的希望，都絕對不能浪費。何況，主公真的需要她。」楊致誠說罷，林美材不禁點了點頭：「不錯，林阡他，親還沒跟她成完。怎麼說，也要把她的魂抓回來洞房。」
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「經過這四十九日，慧如愈加確定了一件事。」楊致誠離開冰窖，慧如幫吟兒解開衣衫敷藥，見無外人在場，這時才說。
「什麼？」林美材一怔。
「邪後和慧如一樣了。」
「什麼一樣？」
「一樣的，每個想法都為他好。」
「呃？」林美材面帶窘色。
「他那天臨走之時，你派兵封鎖寒潭，在陣前橫加阻攔，不准盟軍與他相見，他們罵你胡鬧，其實，根本不是胡鬧。」慧如說，「你是明知道他會走，而幫他爭取最多的時間呆在這裡，和盟主團聚。」
「我……哪有你那麼聰慧……」林美材繼續面帶窘色。
「因為你適才說『他有他的擔負，他有他的天下』。」慧如道，「所以你當時就預料到他要走，封鎖寒潭，只是要幫他，爭取最多的時間停留……」
「慧如，你不懂得這個苦。」林美材忽然歎息，「人世間最大的痛苦，莫過於習慣了一個人的存在，而對方卻突然消失了。」
林美材傷懷之後，恢復一貫表情：「不過，這不是我當時最大的動機，我當時，還是為了試探，看看林阡的女人有沒有候補，哈哈。我當時就在抗金聯盟裡找，如果鳳簫吟真的不能復生了，還有沒有誰可以跟他陰陽調和，結果被我找到……」
「何必多此一舉。」慧如搖頭，憂傷地看著她，「何必在對面找，魔門不就有嗎？」邪後的表情猛然凝固。
「無論你出於什麼動機，結果都是一樣的，都是為了他好。可是……為何邪後殿下不直接以他妻子的名義留下他呢？」慧如問。
「我……」林美材當時便語塞。平常她連吟兒都能輕易說蒙過去，今天對著一個慢條斯理的慧如，竟然無言以對。
「魔王之選，是魔王世襲，邪後之選，則是邪後收徒。若血脈中斷，則能者居之。」慧如看著她，眼中全是憐惜，「魔王與邪後，本來就是一對。他與盟主是飲恨刀惜音劍的夫妻，你與他，不也是破銅爛鐵的夫妻，一模一樣的關係？」
「我……有點冷……出去再說。」林美材趕忙起身，同時摸了摸後腦勺。
慧如見她忙不迭地顧左右而言他，替吟兒重新整理好衣衫，才起身，背對著林美材歎了口氣：「苦於見到，每個魔王，都負了你。」
「不。這個魔王，沒有負我。」林美材搖頭，滿足一笑，「他對我說，『一言為定』。只要他對魔門不離不棄，他就沒有負我。」
「是嗎？只怕邪後還有個心願，在瞰築塔上啊。」何慧如說得雲淡風輕，林美材表情一僵，喃喃自語：「瞰築塔……」
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忽聽洞外有喧嘩之聲，美材和慧如齊齊看去，原是楊致誠和向清風在起爭執。自從吟兒出事之後，由於能進出寒棺的盟軍將領只有楊致誠和向清風兩個，因此不得不抬頭不見低頭見，然而就因為向清風投降寒黨的那件舉動，使得昔日最好的兩個戰友，如今一直心懷芥蒂，林阡在場時或能使他二人平心靜氣，但如今林阡不在而吟兒情況又很不好，楊致誠顯然心裡不快。當見到向清風竟帶了四川唐門傳說劇毒無比的冰蟲來給吟兒，楊致誠心中存疑，硬是阻攔著不准許。
楊向二人，就因為唐門冰蟲該不該給吟兒服下而爭執起來，因林阡說「酌情處理」，楊向二人誰也說不服誰，難免要舊事重提。說到後來，理虧的向清風只能語塞，楊致誠也不再說話，紅著眼眶站在洞口。
「兩位將軍莫再爭執，再過幾日，待盟王親自到來之時，再看要不要給盟主嘗試。」忽然一個聲音打破死寂，由遠及近一個女子，三十餘歲，端莊大方，氣質非凡，林家軍每個認得她的人都敬她服她，甚至有些還尊稱她為姑姑——
不錯，正是吟兒六月在阡面前帶著羨慕之色讚譽過的女子，田若冶。她是林楚江帳下唯一的女將，叱吒風雲十餘載，戰功赫赫所以向來都寵辱不驚。
「田姑姑怎麼也會來了黔西？」楊致誠面露一絲驚奇，「而且，竟也能抵達這第十九關？」
「前幾日我見我哥哥的兵力有異動，唯恐蘇降雪會將他調遣到這裡來對盟王盟主不利，所以也悄然尾隨而來。」田若冶答道，「卻真沒想到，我田家人馬，竟也能進得這至深寒潭。」
向清風和楊致誠皆是一驚，田家人馬也能進入寒潭十九關？！
田若冶淡然一笑：「不過你們放心，有楊家人馬和我田若冶的麾下護衛，斷然不會教蘇降雪的人有可乘之機！」
「何況，還有我們。」這時，洞內的林美材傳出一句。
「所以，楊將軍和向將軍，還是先放下私怨，一致保護盟主吧。」慧如亦輕聲道。[(m)]