第344章驍將
川東。
夤夜，山頂，僻靜一隅。
烏雲從窗外悄然入侵，緩緩地、輕輕地壓進脆弱的燭焰裡……
就是這種沒有失去生命、卻徹底失去自由的感覺，曾經是川蜀黑曖昧道會瘋狂帶給周邊民眾的，現如今，不知說是惡有惡報還是山外有山，一遭遇剋星抗金聯盟，黑曖昧道會過去給人的滋味，這回就只能被人給。儘管那個名叫林阡的男人，在戰爭開始的時候尚在千里之外，這裡的生殺予奪，卻全是由他一手操縱，游刃有餘。
林阡，正是那抗金聯盟從誕生到鼎盛從來公認的「盟王」。傳聞他不做「盟主」的原因，是盟主之稱配不上他，有證可考，絕對真實——林阡曾不止一次對外宣稱，「盟主，只能由我女人來當。」年輕人，竟要這般輕狂！？
卻還就真被他實現了——三年來，抗金聯盟的盟主一次都沒有換過，正是林阡的女人鳳簫吟。盟主給女人當，自己卻做無冕之王？黑曖昧道會群匪，當然一頭霧水。
而關於林阡的事跡，黑曖昧道會也早有流傳，近來尤甚……
慶元二年，川蜀義軍號令群雄抗金之寶刀「飲恨刀」因故失竊，流落金宋大理，守護者少，覬覦者多，幾經周折，屢遭爭搶，最終由身負絕學、雙刀撼世的林阡護妥。當年林阡初涉江湖，遊走於武林之外，徘徊於敵我之間，卻令飲恨刀之主林楚江激賞讚歎，毫不猶豫授他刀法並臨終托刀，足見其行事周全、臨危鎮定、為人坦蕩、英雄氣概，常人難及也。
慶元三年，抗金聯盟瀕臨破滅，迫不得已以比武排名選拔新人。林阡少年俠氣，結交四方雋秀，飲恨刀之主當仁不讓。比武結束後，林阡即攜新盟主鳳簫吟一起，歷經福建、淮南、淮北三大地域，應戰金國各路強敵，初時互有勝負，久之大佔上風，每至一處，每安一處，短短幾月，聯盟轉危為安……林阡令厲風行坐斷東南、助李君前統一兩淮，看似無為而治，實則略見君主之風，是熟知以一方人治一方也。
四年七月，林阡統領抗金聯盟主動出擊，於白帝城、瞿塘峽兩戰金人。執子一次，暗銷五路勁敵；激戰一回，力挫兩面陰謀！從此奸細再難猖獗，古夔州終成聯盟天下。此戰史稱「奠基之役」，南宋武林之九方割據，自此不復存在。
四年九月，大理盟軍兵權遭陰謀篡奪，黔州叛將見勢悄然作動，西夏梟雄亦同時作亂武林，危機四伏，林阡恩威並施，戰一地，定三城，部署時不動聲色，決戰後攻無不克。抗金聯盟，彼時已全以其馬首是瞻！
四年十月，盟軍之威震驚黔西，當地橫行無忌的魔門六梟，遇林阡後迅速示弱，半月之內一盤散沙，接二連三四分五裂，盟軍分而殲之，極速將六梟迫進死角，邪後鎩羽而歸，神獸落荒而逃……不肯投降的散兵游勇，最終不得不尋求與金國前十合作……
然而，截至今日，慶元五年四月初十，命格無雙的盟王林阡，早已離開黔西站在了川蜀的戰場上，金人與魔門的聯軍遭遇了怎樣的下場不言而喻，時時教人驚呼：何以那人才濟濟的金國南北前十如今會人心惶惶？何以魔門赫赫有名的邪後林美材和青龍神獸都派不上用場？難道盟王林阡真是不敗的神話？！
一統武林，天下歸心。
數不勝數的軍功戰績，沒有親身體驗的人，回溯時恐怕會遺漏太多的經歷。
回溯了才懂，原來，金國的什麼「撈月教」、「含沙派」、「南北前十」，還有那黔西「魔門六梟」，全是送去給林阡牛刀小試的？或許，川東黑曖昧道會就是下一個要供他小試的地盤？因為，目前川東形勢的發展，近乎順著黔西魔門的軌跡沒有偏啊……
是啊，戰績如斯，飲恨刀林阡顯然所向披靡！聯盟大軍開入川東的那一刻，其實就已經宣告了黑曖昧道會無處可逃！此時此刻，黑曖昧道會的諸位首領，只能躲在角落裡，小心翼翼地探討著黑曖昧道會何去何從。探討個去路而已，也要這般首鼠兩端，坐也不是，站也不是，坐站交替，大汗淋漓。總怕談著談著，就有禍從天降，待確定了周圍絕對無人之後，才有膽開始了如下對話：
「短短十幾天而已，大哥就降了林阡……」「大哥真他媽靠不住！」
「三哥原本是口不饒人，誰知遇見了盟主，竟然舌頭打結，盟主那說話的本事，才真是天下第一……」「唉，難道連林阡的女人，都這般厲害嗎！」
「四哥他……犧牲了……」「四弟他太輕敵！我曾經與林阡手下的楊宋賢較量過劍法，輸得是體無完膚，林阡手下像楊宋賢這樣的人才就不止十個，四弟低估了那個叫海逐浪的悍將！」
「林阡手下的人馬……個個武功都那麼絕頂？」「嗯，個個都這麼絕頂，甚至有些，還和林阡本人的武功不相上下！」
六弟顏猛與二哥郭昶，一個驚慌失措，一個故作鎮定。
排行第五的陳旭細心聽罷，歎了口氣：「終於知道為何抗金聯盟如此興盛了，若能令不如自己的、和與自己不相上下的，甚至在自己之上的都臣服於自己麾下，那真正是天下無敵的才幹了……」
「老五，大哥不在，咱們還能如何守住？」二哥與六弟齊齊轉過頭來，問他。陳旭，是黑曖昧道會群匪之中，難得一個讀過書的人，自然要為軍師。
「守不住。除非……」陳旭無可奈何地說，「除非，與最近來找我們的那些金人聯合。」
「就沒有其它出路了嗎？」二哥郭昶的臉上，掠過的全是無處宣洩的慍怒，「我可不想和那些殺我老娘的仇人合夥！」
「若無人協助，二哥要與盟王林阡爭鋒，根本就是蚍蜉撼樹，不自量力。」陳旭不帶褒貶地實話，「二哥，還是先躲過這次危機再說吧。」
「合作之事，容後再議。」郭昶面色難看，「林阡他，一定會有弱點！」
「可是……來不及了，二哥。」陳旭語氣陡然一緊，「最近大家都在流傳，盟王是神……」
「盟王是神？」當是時，郭昶的眼眸忽然黯淡。
盟王是神，曾經起死回生。
盟王是神，順勢逆境向來面不改色，暴走之時一刀斬四，全是金國絕頂高手。魔人的刀槍全捅斷了，他都沒有死。
盟王是神，無論局面怎樣凶險，只要他到來就一定反敗為勝，就算他身負重傷功力全失，依舊把握著整個局勢，半杯酒就足夠他平定內亂。
黑曖昧道會的這群烏合之眾，聽見了這樣的傳說以後，該怎樣的張皇失措？已經不是草木皆兵了，顯然不攻自破！
「傳說」，可以把一個人的才能無限拔高。
對付黑曖昧道會一群毫無計謀可言的山賊，需要用多高深的道行？如此而已。
兵馬未至，傳言先行。
那麼，傳言就是林阡鋒利的第一支勁旅。
「我林阡手上，貴在有不同的武器，針對不同的敵人。」林阡曾如是說。
果不其然，林阡麾下，不僅暗器王、劍聖、刀絕應有盡有，謀士、說客、軍師比比皆是，竟連添油加醋的大舌頭，誇大其詞的本領都登峰造極，把所有傳說，都編造得天衣無縫。
一些聽起來好像不合常理的事，以訛傳訛久了，本來就很容易傳成現實。何況，在林阡到來之前，黑曖昧道會就已經遭別人強行鎮壓過，早便是驚弓之鳥，不堪一擊。
所以，一切關於林阡的傳說，只不過是盟軍戰前的一場陰謀罷了，但黑曖昧道會即便有人懂，也一定寥寥無幾，更不可能力挽狂瀾。
戰爭，一開始就輸了氣勢的那一方，顯然輸定了……
任孤簫，送愁雲，入殘燈。
可歎黑曖昧道會群匪再怎樣小心翼翼，確定了一遍又一遍四周無人，都不曾察覺，暗處窗外自始至終都存在著一個白衣男人。從傍晚到現在，遠近一直因為他而簫聲不斷……
其實，屋裡這種極端恐怖的氛圍，不正是由於這個男人的簫聲、遣送烏雲壓進燭焰才開始形成並逐步激化的嗎？誰都沒有看到他，可是他用他的簫，潛入了他們每個人的思想、血脈、骨髓，和靈魂！
畏懼、猜疑、驚悚、緊張，不知不覺深入人心，潛移默化根深蒂固，所有人的心境和情緒都順著他的想法在進行！而他操縱著他們所有人的時候，他們之中，竟沒有一個感覺得到他，和他這近乎妖異的、明明存在、卻會被人忽略的聲律……
傾聽著黑曖昧道會空中解體的全過程，白衣男人落簫，撫笛，靜默，淺笑：郭昶，你會來找我們合作的，因為單憑你，根本不具備挑戰林阡的資格。別說挑戰他，你都未必有命見他……
「當年一窺武林容，四起干戈萬戶空。」白衣男人沉吟著這一句，漸行漸遠。這一句，如今非林阡莫屬了。豈止郭昶，這天下，不知有多少人和林阡實力懸殊，遇之必敗、必臣服！
鼎盛者的孤獨，是再也不會看見那些從前堪稱對手、如今銷聲匿跡的人們……
然而，林阡，你應該明白，這一統武林的功業，這至高無上的地位，在離你越近的時候，反而越凶險、越艱難，因為，當你終於站在了制高點，也就意味著想要篡你的對手、實力沒有一個不接近巔峰！他們，每一個的實力就已經不可想像，合作的力量更足夠逆天！最可怕的是，他們都會有著同一種念頭：寧可恢復群雄割據，也要先將你林阡除去！
這最輝煌的一刻，不是你林阡征途的結束。恰恰是，開始而已……
若想憑真刀實槍去戰傳說中所向披靡的盟王林阡，川東流傳著這樣一條路線：
「暗器王」楊致誠，「掩月刀」海逐浪，「斷絮劍」莫非，「惜音劍」鳳簫吟，「火從鉤」洪瀚抒，「白門四絕藝」李君前，「紫電青霜劍」葉文暄，「風電之掌」厲風行，「撫今鞭」越風……
單是要把這些人打過去，郭昶就至少需要九條命。況且這些，只不過是近期出現過林阡身邊的名字而已，高手將帥，還遠遠未完待續。
既然戰不了，弟兄們只能跑。跑？戰地之外，也到處是盟軍勢力，若往東跑到白帝城，白帝城是常勝將軍風鳴澗把守，往南跑到黔州，黔州是五毒教聖女何慧如統治，此二者，一個是林家軍擁躉，一個更死忠林阡……好，那就往西往北跑？更找死，川西川北，幾十年來都是短刀谷領地。黑曖昧道會弟兄們忽然好生後悔，既在蜀山了，當初怎不修個仙去……
但，大佔上風的抗金聯盟，此刻卻不可能掉以輕心。黑曖昧道會，只不過是正面的敵人而已，還有太多的對手，在這亂世的川蜀十面埋伏。
所幸，有時候，借助正面敵人的眼睛，可以看見背後敵人的舉動。黑曖昧道會的混亂與恐慌，正折射出他們與外援彼此間強烈的吸引和渴求——
儘管郭昶一介武夫，總算是黑曖昧道上鼎鼎大名的有傲骨，劍法在武林裡雖然不能數一數二，好歹也佔一席之地。就算戰、跑皆無效，都絕對不可能窩窩囊囊地就投降。個性使然，郭昶必定尋找外援，而外援，一切將林阡當敵手的，都可以成為郭昶的外援。
因此，離戰地最近、一直有金人出沒的白帝城，才是林阡第一塊要清理的地盤。
此番「掩月刀」海逐浪前來白帝城，正是帶著林阡交託的任務與駐守當地的風鳴澗會合。同時要見面的，還有一位將由他為林阡引見的將軍祝孟嘗。這項任務，由他三人合作，再穩妥不過。
海逐浪、風鳴澗、祝孟嘗，曾被合稱為「短刀谷三巨頭」，顧名思義，此三人在短刀谷義軍之中，武功數一數二，地位非同小可，除此之外，三人還有一個共同點便是：人高馬大，身強力壯，赳赳威風，勇若豹螭！
然則，作戰之時，三位驍將卻大相逕庭，海逐浪粗中有細，是為悍將；風鳴澗勇謀兼備，是為常勝將軍；祝孟嘗「逢小事而不顧，遇大戰才威風」，奇將軍也。
三者之中，海逐浪常年追隨林阡左右，南征北戰關係再親近不過；風鳴澗長期在白帝城恪盡職守，只與林阡有過數面之緣；而祝孟嘗，卻連自己主公的面一次沒有見過，難免又是好奇又是憧憬。這次總算有了機會為林阡效力，祝孟嘗把手邊事全交待給麾下之後，馬不停蹄立刻趕來了夔州。然而，嗜酒如命的祝孟嘗，近幾日怕是太過激動，比往常又多喝了些……
「孟嘗他還真是『逢小事而不顧』，等了這麼久還沒影子。」江上泊舟，海逐浪、風鳴澗等了良久，祝孟嘗還是沒有到場。
「恐怕還是在哪個酒罐子裡泡著吧。」風鳴澗笑著說，「算了，是咱們來得太早了，只要他準時就好。這是他第一次要替主公辦事，定然不會『逢小事而不顧』的。」
船搖搖晃晃，海逐浪覺得悠閒，索性躺下身去，玩味著艙裡落日映照出的胭脂色，思維裡漸漸把船抽離，只覺自己浮在水上自由飄蕩，一時身輕無我，沉澱片刻，情不自禁低吟應景：「葦蓬疏薄……漏斜陽……」
「海逐浪！怎地，才一年不見而已，竟學會作詩了？！」傳來祝孟嘗半醉的笑聲，嗓門尤其大，中氣非常足。
海逐浪壓根兒就是被這嗓門給震起來的：「孟嘗你真是早半刻不早，遲半刻不遲……哈哈，哪裡是作詩，只是被林兄弟壓迫著翻了幾篇詩詞看看而已，就記住了這麼一兩首，慚愧慚愧。」
「主公壓迫你讀詩詞？主公他……竟這般的附庸風雅？！」祝孟嘗瞠目結舌站在原地沒進船艙。
「沒有附庸風雅，主公只不過是擔心咱們太粗魯罷了。主公發話說，沒事別老光顧著作戰，應該趁著閒暇好好讀書，陶冶情操。」海逐浪臉上青一陣紅一陣。習慣了叫林阡「林兄弟」，但當祝孟嘗稱林阡為主公，他也不得不隨之也叫林阡「主公」。
「陶冶情操有什麼用，難道還用情操去殺敵？」祝孟嘗不解地說著，攜酒在他身邊坐下，「咱們都是軍人，流血流汗、奮勇殺敵就夠了，讀些才子佳人的書何用？」
「這便是孟嘗你不懂風情了。」海逐浪搖頭，五十步笑百步，「一味交戰，滿手殺戮，那般生活，冷血無情。主公他說，他原先還不是那麼喜歡讀書，近年來戰事密集了，反倒喜歡上了。而且越密集，越喜歡。」
「怎可以這樣？讀書？！太破壞我心中主公的完美形象了……」祝孟嘗大大咧咧，「雖然我沒見過主公，可聽過他太多事，他那麼可怕的一個人，生活裡除了戰爭之外就不該有其它，怎麼可能讀書？！咱們主公，那可是吼一聲，瞪一眼，就千軍萬馬不敢做聲的人啊！」
「停！那哪是主公，那明明是你祝孟嘗！」海逐浪笑起來。
「嗯……那當然還要比我再壯一些！」祝孟嘗自顧自地想像。
海逐浪趕緊按住祝孟嘗肩膀：「孟嘗，少把主公想得多粗獷多剽悍，也別覺得他是天生奇貌，主公哪裡有那麼可怕？我這一路過來，恨透了謠傳，一邊神化著主公，一邊醜化了他。」
「可是，可是……主公怎會不天生奇貌？」祝孟嘗不依不饒，「主公他，不是天神轉世嗎？不是不死之身嗎？不是刀槍不入嗎？長相自然可怕，不然怎麼震得住黔西魔門？據說那群魔人一見到他，就嚇得兩腿發軟臉色發紫啊！」
風鳴澗連連搖頭：「孟嘗，你怕是聽的謠言太多了，總結出了一個不是主公的主公。」
「主公他今年九月才二十歲，鬍子還沒你長呢，有什麼可怕的。」說著海逐浪就拽拽祝孟嘗的鬍子，頓了頓，壞笑著說，「若是不提刀殺敵，不指點戰局，主公他……用盟主的話講，就是還挺俊俏一小伙子……天生美貌，哈哈……」
「咳咳……」祝孟嘗更加好奇，「主公，俊俏小伙子？」
「英雄霸氣，可不顯在外面。你要見到了主公，才明白。」風鳴澗說。
「那敢情好，完成了主公佈置的這個任務，我立即就去見主公。」祝孟嘗趕緊正襟危坐，「快，還愣著幹什麼？快說是什麼任務啊！」
「什麼愣著幹什麼？若不是為了等你，早商量好了。」風鳴澗沒好氣地說。
「我真是……越來越想見主公了……」祝孟嘗一副垂涎表情，動機明顯不純。海逐浪一見他那欠揍模樣，就恨不得馬上把他拍暈過去。
算了，也不是第一天認識祝孟嘗了，祝孟嘗有三好，寶刀，好酒，美人，只要是寶刀，管他新的舊的，只要是好酒，管他優質劣質，只要是美人，管他是男是女。
「孟嘗，算來主公和你還真是投緣，主公他既有寶刀，又長得英俊，最重要的是，酒量驚人……哈哈，主公常常說，『無毒不美酒！』跟你這『嗜酒如命』有一拼。」海逐浪笑說。
「當真？！若真的如你所說，我見到主公第一面，一定要狠狠地抱他三抱！」祝孟嘗聞知這一點，瞪大了眼睛開心不已，拍著大腿暢快地笑起來。
「言歸正傳，說任務。」風鳴澗嚴肅說。