臘月十五，書院就已經開始放起了年假，隔天陳學文便帶著，陸浩傑和大郎二郎兩兄弟，來莊子上接了林小橋姐妹倆。
再次見到陸浩傑的時候，林小溪很是有些不自在，雖然陸浩傑還是跟平時一樣，並無什麼異常的舉動行為。
但是，現在只要是有陸浩傑出現的地界，林小溪總是有意無意的，想把自己稍稍隱藏起來一些，就喜歡低著個腦袋，躲在眾人的身後頭。
另外，她現在似乎跟大傢伙在一塊的時候，話比從前更加的少了，自身把存在感又降低了許多。
林小橋把這一切都看在了眼裡，不過她也沒有去點破，這種情愫突然發生在，一個情竇初開的少女身上，肯定是需要一些時間去適應的。
林小溪願意躲著，她就在一旁幫她掩飾著，林小橋在默默的等著，自己的姐姐什麼時候，徹底明白了她自己的心意之後，再勇敢的站出來面對。
四個大小伙子來了莊子，泡了個舒服的溫泉，便帶著林小橋姐妹兩個回城裡去了。
一到家裡，李氏便拽著小姐倆埋怨了一通：「你們這兩個小沒良心的啊，一出去就玩瘋了是吧，要不是今兒個學文幾個去接，你倆是不是不打算回來了啊？」
林小橋姐妹兩相視一笑，還真是難得見到李氏，這樣可愛的一面呢，兩人知道她們離家這麼十來天，李氏定是太惦記她們了，於是，姐妹兩個都很有默契的保持沉默，任由李氏這般數落著。
「還笑呢？兩個小瘋丫頭，出去了十來天回來，也不曉得說兩句『娘，我想你了』，這樣的話來哄哄我。也就只有我這個當娘的，日日心裡惦記著你們兩個小東西，時時擔心著你倆在莊子上，吃的好不好，睡得好不好的，真是白操了這份心了！」李氏這回是真的有些難受起來了，看著這兩丫頭氣色都很好的樣子，想想她自己這些天，天天在家念著想著，要是兩個閨女再不回來，她的心都要空了。
說來也是，平時吧兩個閨女，都老在自己眼皮子底下轉悠，這家裡家外的還挺熱鬧的，可是兩閨女一走，兩個兒子又成天在書院待著，自己男人又是個不大愛說話的，因此，家裡家外的就顯得冷清了許多。
但是，即使這樣李氏也不該會突然，就在兩個閨女面前使起小性子來啊。
看到李氏說著說著就落下淚來，林小橋姐妹兩趕緊上前去，好好的哄一哄，甜嘴的話說了一大筐，才把李氏給哄好了。
事後，林小橋不禁覺得十分奇怪，自己的娘今兒個怎麼看上去，好生奇怪呢，難道說她們姐妹兩不在家的日子，李氏遇上什麼煩心的事兒了，還是跟林二牛鬧什麼彆扭了？
為了解開自己的疑惑，林小橋還是去找了自己的老爹林二牛，詢問了一番。
「爹，我娘是不是遇上啥糟心的事兒了啊？」林小橋問道。
林二牛聽到自己閨女這樣問，立時便皺起了眉頭，說道：「我也覺得納悶呢，你娘最近的脾氣性子有些古怪，常常會使起小性子，有時候半夜三更的就抹起眼淚來了。我問她是不是有啥事，她又說沒什麼，就是心裡堵得慌，難受得緊，估計是想你們姐倆了！我見你娘這個樣子，就想去把你們姐倆接回來陪陪她，可是你娘又死活攔著不讓我去接。說什麼莊子上暖和，你從小是個怕冷的，還是待在那裡舒服一些。」
林小橋聽著聽著，眉頭便越皺越緊，神色也越發的凝重了起來，心裡有了個不好的猜測，難道李氏如此的反常，是因為更年期到了？
「閨女，我看你們姐倆這兩天，還是多陪陪你娘才好，她是真的想你們想的難受了。」林二牛說道。
林小橋點了點頭，回了句：「知道了，爹，我們會的。」
於是，從莊子上回來後的兩天，林小橋姐妹兩幾乎是，時時陪伴在李氏的身邊，陪她說說笑笑的，李氏的情緒果真比先前好了許多。
臘月二十，林小橋一家啟程回去鎮上，出發前一天，李氏想到陸浩傑這孩子的身世，便問詢他今年過年的打算：「浩傑啊，咱們明天就要回鎮上，準備過年了，你什麼時候啟程回鄉啊？」
陸浩傑聽到李氏如此詢問，便裝作一臉無所謂的樣子，笑著回道：「伯母，明年春上要準備進京會試，所以我已經修書一封，告訴叔伯嬸嬸，今年過年不回去了，想留在這裡好好的溫書，全力準備應試。」
雖然，他說的雲淡風輕，但是林小橋還是從他的眼神裡頭，看到了一絲的落寞，這大過年的，誰不想跟家人一塊，團團圓圓的過個年呢？
陸浩傑那樣的身世，寄人籬下，若是他的叔伯嬸嬸，真的關心他的話，平日裡也沒見來封信問候問候。
就算是念個書，還得靠著他自己半工半讀的，才能夠念下去，可見那些個叔伯嬸嬸，估計也不是什麼好人，至少不是真心待他的。
林小橋有些猶豫，要不要邀請陸浩傑，跟他們一塊上路，今年在自己家過個溫暖的稱心年，也好讓自己姐姐多有機會，跟他接觸接觸，早日搞清楚心裡的感覺。
豈料，一向不大喜歡開口說話的林小溪，居然自己先跟李氏提了出來：「娘，浩傑大哥獨自一人，在外過年多孤單啊，要不咱們請他跟我們一家人，一起過年吧。」
李氏聽了自己閨女的話，覺得十分有道理，便誠心開口邀請陸浩傑道：「浩傑，你覺得咋樣啊？這大過年的，哪有自己一個人在外面過的啊，要不就跟咱們一起回去。你放心，肯定耽誤不了你溫書，回了鎮上，我也不讓他們幾個皮孩子去打擾你，你就放心的跟學文兩個一起，安安靜靜的。」
陸浩傑聽了李氏的話，明顯有些意動，不過他又覺得人家一大家子，歡歡喜喜的過新年，他一個外人插進去，似乎有些不大好，所以便顯得有些猶豫。
「你們明年春上不是要進京參加會試嗎？聽說好像是過完年，差不多就得動身了，你跟嬸回去一塊過年，到時候還能跟學文一起動身去京城，兩人路上還能有個伴呢！再說了，你要是真一個人在這裡過年，嬸想想心裡都覺得不舒服。」李氏又接著勸道。
陸浩傑還是有點為難，從小寄人籬下的生活，讓他很早便學會了看人的臉色，他看的出來，這一家人都是以真心待他的。
但是，除此之外，他也早早的養成了，盡量不給人添麻煩的習慣，可是林家人的溫暖，陸浩傑也十分的珍惜。
就在他猶豫的剎那間，陸浩傑突然眼睛一撇，似乎隱隱看到了那個少女眼中的一抹期待，於是他便下意識的站起身來，跟李氏道了謝：「謝謝伯母，那晚輩就打擾了！」
見他應了下來，李氏和林小橋姐妹兩都笑了起來，李氏笑呵呵的說道：「你這孩子，說這麼客氣的話幹嘛啊，咱們能夠認識就是一場緣分，趕緊去收拾收拾東西吧！有什麼要帶的都記得帶上，過了年你們就不回省城了，直接從鎮上出發。」
於是，啟程的時候，馬車上便又多了一個成員，因為陸浩傑的加入，大郎二郎兩兄弟也更加的鬧騰了。
就在他們幾個大小伙子歡騰的時候，李氏卻是自打上了馬車開始行了不到半個時辰，便覺得十分的不舒服，渾身無力難受，胸口很悶，還時不時的冒著虛汗。
她這副樣子，可是把林小橋姐妹兩嚇得夠嗆，尤其是見著李氏那一臉的蒼白模樣，兩人急的不行。
可是，這馬車都已經行到官道上了，到處荒郊野嶺的，兩個醫館都沒有，就算是停了馬車也沒用啊，更何況外頭還在飄著雪呢。
於是，李氏便一路堅持著到了一個小鎮，這時李氏已經連下馬車的力氣都沒有了。
林小橋見這情形，便趕緊讓平管家去請了個大夫，哪曉得大夫一來，伸手把了個脈，出口就說了句：「恭喜夫人，您是有喜了！」
眾人聽到這話，原本著急的神情，立馬全部傻眼了，包括李氏自己也是如此。
還是鄭寡婦首先反應了過來，樂呵呵的給大夫道了謝：「謝謝大夫啊！這胎相穩嗎？」
聽了這話，李氏也反應了過來，一臉緊張的看著大夫，她以前可是傷過身子的人，原本就指望過自己還能夠懷上孩子，哪曉得老天爺居然對她如此的眷顧，因此，李氏對自己懷的這一胎，特別的緊張。
幸好大夫說出來的話，並不算十分嚇人：「老夫把著胎相還挺穩的，並無什麼大不妥的。不過，孕婦本身年紀大了，懷孕時間也不長，才兩個月不到，你們還是多注意些為好，最重要的不能勞累操心，多注意休息才是！」
鄭寡婦一一記下大夫所說的話，然後說道：「麻煩你了，大夫。」
「看著你們像是要趕路的，既然這樣，我就不開藥方了，你們注意，路上行駛的時候，盡量慢些穩些才好。」大夫又說道。
等到大夫離開之後，林小橋姐妹倆便坐到了床沿上，歡歡喜喜的衝著李氏笑著，說道：「娘，咱們又要有小弟弟或是小妹妹了！」
此時，林二牛也已經緩過神來了，聽了自己閨女的話，便衝著李氏傻樂。
林小橋姐妹倆，看著自己老爹那副憨憨的樣子，都忍不住捂著嘴偷笑，這時鄭寡婦便拉著她們姐妹倆出去了，留下空間給這夫妻倆自己高興。
因為李氏懷孕的原因，所以為了她的身子著想，一路上馬車都行的比較緩慢，原本三四天的行程，應是拖成了六天，他們一行人才得以到了安平鎮。
此時，鎮上到處過年的氣氛已經很濃了，街道上的鋪子多數，都已經關起了大門，林氏竹筒飯也已經，按著往年的慣例，歇業放假了。
聽到他們的馬車聲，路叔和路嬸便迎了出來，林二牛小心翼翼的把李氏扶下了馬車，看著熟悉的房子，李氏笑著說道：「可算是回來了！」
路嬸還不知道李氏已經懷孕的消息，聽了這話，便笑著說道：「可不是嘛，我們老早就盼著望著，就是等不到老爺夫人的車子。怎麼會這麼晚才到的啊，是不是路上有什麼事耽擱住了啊？我那當家的，每天在門口望著，見夫人老爺總是不回來，都想奔去省城了，可又怕跟老爺夫人走岔了路。」
林小橋姐妹倆一路攙著李氏往裡頭走去，林二牛他們在後頭搬著行李。
林小橋聽了路嬸的話，便高興著說道：「路嬸，咱家馬上就要添人口了。」
路嬸聽了這話，一時間領悟錯了意思，只聽她拍著手驚喜的說道：「哎喲——，咱大少爺是不是要去少夫人了啊？這可太好了，夫人真是好福氣啊，不用多久，夫人就可以抱孫子了。」
路嬸她是一點兒都沒往，李氏懷孩子這件事上想，她這話一說完，便惹得李氏瞬間羞紅了臉，趕緊低著頭腳步匆匆的，就往屋裡跑去。
林小橋姐妹倆趕緊一路小跑的跟著，口上喊著：「娘，你慢點，小心肚子裡的小弟弟。」
李氏只覺得此時羞得沒臉見人了，原本她還不覺得有什麼的，只顧著緊張了，可是方才路嬸惹得這麼一出之後，李氏真覺得自己丟臉到家了。
自己兒子都快要說媳婦的人了，居然這時候懷孕了，李氏想想都覺得自己臊得慌，都不想再見人了，於是她趕緊跑著，躲進了自己的房間。
而路嬸直到聽到林小橋喊得那一聲『小心肚子裡的孩子』，才反應過來自己犯了什麼錯誤。
待她意識到了之後，恨不得當場抽上自己兩個嘴巴子，得虧自己也是當了這麼多年的下人了，竟然連這點子眼力勁兒都丟了，真是太不應該了。
於是，路嬸便趕緊跑著跟了上去，在後頭提心吊膽的喊著：「夫人，你慢著點跑，老奴說錯話了，你多擔待著些。」
李氏跑到自己屋裡，便立即關上了房門，把林小橋她們關在了門外頭，自己撲到床上，蒙著被子躲了起來。
不管林小橋他們在外頭，怎麼哄著求著，李氏就是不肯開門，直到鄭寡婦親自出馬，才進去勸了半個時辰，李氏臉上才恢復了常色，也肯出來見人了。
直到李氏出來之後，路嬸趕緊蹭蹭蹭的跑過來，負荊請罪了：「夫人真是好福氣，到了這個年紀，還能得老天眷顧，給少爺小姐們添個弟弟，真的是太好了，這都是夫人平時善心得善果的緣故。老奴之前沒有眼力勁，說錯了話，夫人可千萬別見怪啊！老奴這就來賠罪了，請求夫人的寬恕！」
李氏本就不是生她的氣，又見她話說得頗為誠懇，便有些不好意思的笑著說道：「沒事，沒事，你又沒做錯什麼，是我自己放不開罷了！你趕緊起來吧，這地上那麼涼，我還沒感謝你們夫妻倆，把家裡弄得這麼乾乾淨淨的呢！」
路嬸得到夫人的寬恕，便歡歡喜喜的站了起來，說道：「這些都是老奴應該做的，不值當夫人一聲謝！夫人若是沒什麼事，老奴就先告退了，還是許多東西要收拾呢！」
李氏聽了這話，笑著衝她點了點頭，說道：「沒什麼事情，你先去忙吧，等晚些時候，你空閒了，再來找我說話。」
「是，夫人。」路嬸便高高興興的退了下去。
林小橋姐妹倆在一旁盯著李氏的神情，見她好像是已經真的放開來了，才放下心來。
李氏瞅著她們姐倆一臉緊張的樣子，便笑著說道：「你倆這是幹啥呢？至於嗎？」
林小橋姐妹倆聽了這話，皆是但笑不語，乖乖，就沖您剛才那股子急的勁兒，還不至於讓人擔心的啊。
「你爹呢？怎麼這麼久都不過來啊？」李氏好長時間沒見到自己男人，便衝著林小橋問道。
「我爹啊，去姥姥家報喜去了！」林小橋回道。
李氏一聽這話，立馬站了起來，吃驚的問道：「啥？誰讓他去的啊？」
林小橋姐妹兩見她有些著急的樣子，趕緊上前去安撫：「就是娘剛才把自己關屋裡的時候，爹聽了之後十分著急，他怕你想不開，就去找姥姥搬救兵去了。娘，你別急啊，反正你懷孕的事兒，遲早都得讓姥姥知道，現在早些讓她知道了，姥姥還能早些替你高興呢！」
李氏聽了這話，一時之間，突然有種哭笑不得的感覺，居然當著孩子們的面，直言不諱的說道：「這個二愣子，平時默不吭聲的，這回咋就腿腳這麼快呢！我這還沒想好，怎麼跟你們姥姥說呢？」
林小橋姐妹倆聽到這話，險些忍不住笑出聲來，李氏這回懷了孩子之後，脾氣性子都變了許多，估計等到林二牛回來，又是少不了一頓狠狠的數落了。
不過她倆知道，當前的任務，還是得趕緊先把李氏，安撫住了才行啊。
等到林二牛回來的時候，孫氏也跟著過來了，林小橋兄妹四個很長時間，都沒有見過自己姥姥了，都顯得十分激動和開心，尤其是林小橋姐妹兩，摟著孫氏就不肯撒手。
孫氏見到自己的外孫女，自然也特別的高興，不過她現在最關心的，還是自己大閨女的肚子，於是跟幾個孩子稍稍的溫情了一會兒，便迫不及待的跑去李氏的屋子。
此時，李氏正躺在床上休息，看到孫氏還是有些不好意思，尤其是對上自己老娘那抹欣慰的眼神，更是覺得害臊的不得了。
孫氏見她想要起身的樣子，忙按住阻止了，而且，她倒是一點兒都不覺得，有什麼好害臊的，反而覺得特別的開心和滿足，看著自己閨女那股子忸怩的勁兒，便嗔怪的說道：「這有啥好害臊的啊，不就是懷個孩子嘛，你又不是四五十歲的老太婆，這三十歲出頭的婦人，懷孩子那是再正常不過的事了！」
李氏聽了這話，撫著自己還未凸顯的肚子，也是一臉的滿足，她抿著嘴笑了笑，說道：「這都年節上了，娘還過來幹嘛啊？來回折騰也不嫌累得慌啊！」
孫氏很是無所謂的笑笑，坐到床沿上，回道：「這麼大的喜事，娘聽說了，哪兒還能坐得住啊！哎呀——，咱娘兩真是有福的，娘懷你弟弟的時候，也就這般的年紀！」
李氏聽了這話，嘴角的笑容越發的明顯了，說道：「我也沒想到，自己還能有這福氣。」
孫氏從得知消息開始，便一直都是笑的合不攏嘴的，叮囑著自己閨女道：「接下來，你可得注意了啊，尤其是這頭三個月的時候，一定要多休息，少操心。你年輕的時候，生了幾回孩子，本來就沒有養好，這回一定要好好的將養著身子了啊！這孩子懷的也不容易，你自己可得千萬小心注意了！」
李氏聽了這些話，突然想到了什麼，兩手護著自己的肚子，面上一派堅定的，緩緩開口說道：「這次我一定會好好護著，自己的孩子的。」
孫氏見她這樣的神情，也知道自己閨女是想到，從前的那個糟心事了，便安慰道：「這個孩子就是老天爺補送給你的，你要懂得惜福！從前的事都已經過去了，就別再多想了，現在你們離了那糟心的地，就算是別人想害他，也是沒有機會的了！好好的養胎就成，我瞧著你這裡人手也是夠多的，也就不需要娘過來幫忙了吧！」
李氏乖順的點了點頭：「嗯，知道了。娘不需要擔心我這裡的事情，有鄭妹子幫著，小溪姐倆也是能幹的，我壓根兒就不需要操心什麼！」
孫氏聽著點了點頭，現在大閨女一家也是沒什麼操心的，生活也富足，幾個孩子又都是有出息的，於是她便忍不住感歎道：「從前家裡幾個孩子，娘總是最擔心你。你雖然是家裡的老大，從小懂事聽話，也知道照顧弟弟妹妹，可是你心太軟，性子也軟，太過老實了。尤其是找了個那樣的婆家，男人太忠厚老實不說，婆婆又凶悍刻薄，娘真的是日日擔心你過不好。但是現在看看，你們姐弟三個，還是數你最有福氣的呢。兩個兒子都有出息，兩個閨女又都能幹懂事，男人雖然軟弱了一些，不過也是知道心疼你的！」
李氏靜靜的聽著，此時也是一臉的滿足，感慨著說道：「以前常聽人說『先苦後甜』，『有苦才有甜』，那時候我也不怎麼信。在那樣的家庭裡，苦和累是不用說的了，還要時時的受著欺辱，每天簡直就是在熬著過日子。那時候，我也想反抗啊，但就怕反抗沒效，反倒讓自己的男人和孩子們的日子難過起來，因此就一直忍著熬著。這熬著熬著，現在不也就熬出好日子來了嘛！」
「娘，我現在真的是非常滿足了，以前若是說還有那麼一點遺憾的話，現在有了這個孩子，我是真的覺得一點遺憾都沒有了！」李氏又笑著添了這麼一句。
孫氏十分欣慰，順手替李氏掖了掖被角，然後說道：「滿足就好，娘最大的心願，不就是希望你們這些子女，過得順遂如意的才好！」
李氏心情大好，便斜著身子靠在了自己老娘的懷裡，孫氏見此，為了讓她靠的舒服一些，便挪了挪自己的身子，朝著李氏又坐的近了一些。
母女兩個又溫馨的說了好一會話，多是孫氏在不停的囑咐著，告訴自己閨女該注意些什麼，雖然李氏本身就是已經生過四個孩子的人了，但是孫氏還是絮絮叨叨的講了好多。
李氏也一直安安靜靜的，樂呵呵的聽著，孫氏說什麼，她都會順從的應下，只有自己做了娘的人，才會更加深切的體會到，自己母親的心情。
孫氏這次在自己閨女家，並沒有做長時間的逗留，她瞧完了李氏之後，也放下了心來，便又匆匆的趕回去了，家裡還有個一歲多的孫子，她得趕回去忙活過年的事情。
臨走之前，孫氏又摟著林小橋兄妹四個，好好的親香了一把，才有些不捨的回去了。
還有三天便是新年了，林小橋姐妹倆這幾天，跟著鄭寡婦後面，忙前忙後的，把家裡大大小小的事情，都操持的很好，為的就是讓李氏省心。
李氏瞧著她們前前後後的張羅著，自然也是樂的清閒，每天躲在屋裡，安安心心的養起了胎，每天吃著林小橋安排制定的營養餐，享受著丈夫和孩子們的伺候。
而且因為李氏有了身孕，所以，為了避免少跟老宅的人糾纏，林小橋一家子便決定，今年在鎮上過年，不回村裡去了。
年前，林二牛回了一次老宅那邊，給老兩口送了些過年的吃食和棉布，不過或許是因為忌憚周氏的鬧騰，他也沒敢在老兩口面前，說起自己媳婦又懷了身孕的事情，在老宅那邊也沒有逗留一會兒，便回來了。
除夕夜，林家的堂屋裡，滿滿的坐了兩大桌子的人，主子們各自圍坐在一個桌上，而下人丫鬟們也都聚在一桌。
眾人舉杯共慶，互相說著彼此對彼此的美好祝福，熱熱鬧鬧的迎接著，新的一年的到來。
「哧——」外頭響起了煙花燃放的聲音，幾個小丫鬟們立即便丟下了手裡的筷子，紛紛跑了出去。
林小橋也趕緊拉著自己的姐姐，出去瞧瞧，漆黑的夜空多多煙花不停的綻放盛開，迸射出璀璨的光彩。
林小橋對著漫天美麗的煙花，許下心願：希望明年自己的娘親，可以生下一個健康漂亮的小寶寶；希望自己的姐姐，早日找到自己的幸福；希望學文哥哥，可以金榜題名。
就在她許下默默的許下心願的時候，陳學文不知何時，已經站在了她的身邊，笑著說道：「小橋妹妹，許下的願望，一定會實現的！」
林小橋聽了這話，俏皮的說道：「學文哥哥，怎麼知道我許心願了呢？」
陳學文笑而不語，只是抬起手來，似平常一樣，摸了摸她的頭髮，心裡卻是也默默的許下了一個心願：希望小丫頭天天開心，能夠快快的長大。
漆黑的夜裡，林小橋靜靜的看著，陳學文眼裡的笑意，就好似這漫天的煙花一樣，綻放得有些奪目，不由自主的讓人，看著有點癡迷。
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