日子進入二月，林小橋一家子經過商議之後，又買下了三十畝的良田，這麼算來，他們家手頭上就有六十五畝的田地了。
如此多的田地，要是光靠著林二牛一人來種，那是肯定種不過來的，所以林小橋便提出建議，想佃出一部分的田出去。
但是，在這個問題上，林二牛卻顯得有些不大樂意，直說自個兒農忙的時候，多雇點兒人手，應該是忙的過來的。
瞧著自個兒老爹難得堅持的態度，林小橋也無法，只得任由她老爹折騰，反正他總是不會捨得把田地荒著的。
家裡頭的田地越來越多了，林二牛現在也是見天兒的，往地裡頭撲騰，成天從早到晚的，農活忙得不離手。
這一晃眼兒的功夫，忙過了水稻的種植，還有新一輪芥菜的收割和點種，時間就已經到了三月份了。
近來陽光明媚，暖風陣陣，到處可見一片鳥語花香，鋪子裡頭也沒啥好忙活的，按理說正是該出去走走，好好踏踏青，采采風的季節。
但是，林小橋卻是一腦門子的煩心事兒，她正為著村裡林家宅院裡頭，堆著的那些成山的芥菜發愁咧。
眼見著田里頭的芥菜可都已經收割回來了，接下來就該安排人手處理它們了。
可是，這人手該從哪裡找啊，林小橋也是一時之間沒了主意，上回是請了自個兒姥姥和小舅媽，過來幫忙才能行的。
但是，現在小舅媽懷著身孕，姥姥孫氏估摸著是沒有閒心，來幫自個兒的忙了。
林小橋也有想過，這活計又不是多難的事兒，只要招些村裡的婦人過來幹活便行。
但問題的關鍵是，林小橋擔心那些不知根知底的人中，會有人嘴碎，把她製作梅乾菜的事兒宣揚出去，況且若是有心人存心不守規矩，把她製作梅乾菜一事都琢磨透了，那她還靠啥子發財啊？
林小橋托著自個兒的下巴，思量來思量去，這個製作梅乾菜的過程，可是要一段時日的，她細數一遍，這回製作梅乾菜的人手，撐死了也就只有四個，李氏，鄭寡婦，還有就是她們姐妹兩。
這算來算去，人手也是不夠數的啊，可是那些芥菜總堆在那裡不去處理，也不算回事兒啊，林小橋真是越想越覺得煩，想了老半天兒了，卻還是沒想到個好法子。
她不由得使勁兒搓了搓自個兒的一張小臉，深呼吸一口氣，還是沒有法子，於是她便緊接著歎了口氣兒。
現在正是下午未時，鋪子裡頭也沒啥子客人，大傢伙兒也都正是閒的時候，或是三三兩兩的湊在一塊兒，小聲兒的說些八卦，或是找個角落趴著瞇上一會兒。
李氏和鄭寡婦，還有林小溪三人，正坐在一起，手上拿著自個兒的針線活，低頭忙活著。
抬眼瞧去，整個就是一片悠閒愜意的場景，細細的話語聲，也不顯喧囂，只有林小橋一副坐立不安的樣子，顯得突兀了一些。
在林小橋歎完第三聲長氣之後，鄭寡婦便忍不住笑了出來，她停下自個兒手裡的針線活計，柔聲兒說道：「小姑娘家家的，哪來那麼多的氣可歎啊！」
林小橋聽了這話，默默無語，只給鄭寡婦投去了一個，萬分無奈的小眼神。
瞧著她這副樣子，李氏也瞬間被逗笑了：「你那小腦袋瓜子裡，這是又在琢磨啥啊？你鄭嬸兒說的沒錯，小小年紀一人，咋就有這麼氣可歎咧？」
對於李氏這有些打趣的話語，林小橋也沒回嘴，依然是投過去一個哀怨又無奈的小眼神。
這會子，鄭寡婦更是忍不住了，只覺得這小丫頭實在是忒逗趣了，她一邊笑著，一邊說道：「咱小橋丫頭，是有什麼煩心的事兒啊，說出來給嬸兒聽聽，興許我能幫上你呢。」
俗語有云『春來容易犯困』，這坐著煩惱了這麼長的時間，林小橋還真的是有些困了，她聽了鄭寡婦的話，剛想開口說說，卻沒成想張嘴兒，便打了兩個呵欠。
「我瞧她是犯困困的，小丫頭一個，哪裡有那麼多的煩心事兒啊。」李氏看著自個兒小閨女的這番舉動，便衝著鄭寡婦如此說道。
「丫頭，你要是困了，就回後院去睡上一覺，反正現在鋪子人手是足夠的，也不需要你們姐倆幫啥子忙。」李氏又接著對自個兒小閨女說道。
林小橋抬起袖子，擦了擦因為呵欠引來的淚花，聽了李氏的話後，便說道：「我這哪還睡得著啊，還有活兒沒干呢！唉——，我現在正瞅著咧！」
「你愁啥啊？是自個兒私房錢不夠用了，還是又想出啥子怪招來，折騰咱們這一夥人了啊？」李氏笑著回道。
林小橋「切」了一聲，這還是自個兒的親娘嗎，咋就這麼想她咧，真是的。
「我那一兩千斤的芥菜，還堆在那裡咧，這不是個愁人的事情啊？」林小橋有些無奈的說道。
林小溪聽了這話，抬起頭來，看著自個兒小妹，說道：「就這事兒啊，你不早說啊，咱們這就去幫你收拾處理。」
「關鍵是咱們人手不夠啊，要光靠著咱們四個，那得干到啥子時候，才能把活兒幹完啊？」林小橋回道。
林小溪聽了這話，想想也是，便說道：「那也是哦，咱們四個人手肯定是不成的。要不——」
「我是不想在咱村裡招人手的，防不住別人私下裡琢磨些啥子啊！而且我這梅乾菜，按著正常來說，那是可以一年出三次貨的，這要是每回都招些人手，我是不放心的。」林小橋接過自個兒姐姐的話頭，說出了這番話。
聽了她的這番話，李氏和林小溪都沉默了，這問題倒也確實是夠煩人的，還得盡快找個解決的法子才行。
「要不，咱這回先還是招些人手，等到下回的時候，再想想其它法子，咋樣？」李氏思考了一會兒，然後跟自個兒閨女商量著說道。
林小橋很是無奈的點了點頭，也沒有出聲說啥子，現在除了這樣，也沒什麼好辦法了。
正當她為此鬱悶之時，鄭寡婦卻出聲說道：「要不你們去買上幾個簽了死契的人，領回來做下人？這些人都是簽了賣身契的，一般都是不會違背主家的意願做事兒的。」
林小橋乍一聽到這個法子，有些懵了，從現代到古代，她並不是沒有聽說過『下人』這一說辭，但是卻總是覺得這詞兒，跟自個兒沒多大的聯繫。
「買下人，這——，這事兒——？」顯然李氏的想法也跟她閨女差不了多少，所以聽了鄭寡婦的話後，便顯得有些侷促和猶豫。
林小橋在很短的時間裡頭，從一開始的迷茫不知，到現在腦子裡浮現出，許多以後她也能過上使喚別人的場景，不由得有些樂呵的感覺。
真沒想到自個兒來到這邊兩年時間，居然也能夠過上一回呼奴喚婢，使喚人的日子，想想都覺得挺美的。
想想以前，林小橋給自個兒定下的目標，就是想當回小地主，這當地主的，家裡不都是有好些供著使喚的人，還有一群長工短工啥的嘛。
一盞茶的時間，林小橋表面沉默不語，實則卻是浮想聯翩，過後她便已經完全欣然接受了這個事情，一拍而定的說道：「成，我覺得這個主意不錯。」
其實，鄭寡婦方才出了這麼個主意，除了是想給大傢伙兒解決問題之外，也是存了個心思，想試探一下小丫頭的反應。
她知道，林家人祖祖輩輩的，都是農家出生，沒見過什麼世面，但是現在日子已經越過越富足了，以後買人什麼的，也不是不可能的。
而且，小橋丫頭又是自己未過門的兒媳婦，鄭寡婦想到自己兒子一心仕途，將來呼奴使婢的，應該是難免的，所以她不希望小丫頭，以後一時接受不了，便趁著這個機會小小的試探了一下。
結果，這丫頭果然不是個眼皮子淺，沒見過世面的，除了起初對這事兒有些懵裡懵懂的之外，也沒瞧出有什麼抗拒的心理。
因此，鄭寡婦一直以來，對於自己這個兒媳婦，不僅僅是認同，還十分的喜歡，她就是喜歡小丫頭身上的，那股子靈透的勁兒，一點兒也不像是個山野鄉村裡頭長大的姑娘。
當然，鄭寡婦的這些想法，林小橋她們肯定是不知道的……
這林小橋的話落之後，李氏和林小溪都是有些拿不定主意的，所以李氏便有些猶豫的說道：「這事兒也算是個大事兒，要不咱等到一家人都齊了，開個會商議一下，咋樣？」
「有啥好商議的啊，我覺得能行，既能解決了我目前的煩惱，而且以後咱家還能多幾個人幫著幹活，省了咱們自個兒動手，這不挺好的嘛？」林小橋覺得自個兒親娘有些磨嘰，便這樣回道。
李氏聽了這話，說道：「咱家哪裡有多少活計可以幹的啊，我就是覺得，沒有那個必要買啥子下人。」
「怎麼沒必要啊，我覺得很有必要。算了，既然娘說等大家人齊了再商議，那就按娘說的辦吧。」林小橋也知道，李氏自個兒是窮苦出生，所以一時之間接受不了這樣的事情，也就不跟她爭辯了，到了晚上再說吧。
「對了，鄭嬸，這買個下人，價錢貴不貴啊？」林小橋差點兒把這個比較關鍵的問題，忘了問了。
「那要看你買什麼樣的，這下人也是分等級的，等級越高價錢就越貴，也有分簽活契和死契的，這買價也都不一樣。但是總的來說，也就在二兩銀子到三十兩銀子之間不等。」鄭寡婦從小就是用慣了奴僕的，而且還管過內院，所以對於這些事情，還是比較清楚的。
林小橋聽了，便把這些記在了自個兒心裡，她覺得好像這買個人，也不是多貴的事兒。
晚上，全員到齊，經過眾人的一番商議之後，其實主要也就是大家在聽林小橋的意見，最後在林小橋的強烈贊成下，大郎兩兄弟，還有林小溪，都紛紛倒戈傾向於她，結果自然就是買人一事兒，被允許了。
因此，第二天一大早，林小橋便拽著自個兒的爹娘，還有姐姐，請出了比較懂行的鄭寡婦，一行五人出門去把買人一事，落實下來了。
他們先去找了，已經跟自家人比較熟絡的方牙儈，向他打聽了一下這安平鎮上，比較可靠的牙婆。
方牙儈給推薦了一個姓黃的牙婆，據說她手底下調教的人，手腳比較勤快，身家也都清白。
這黃牙婆住在城南的福水巷，方牙儈怕林小橋他們可能會找不到門兒，還專門陪著一塊兒前去了。
往城南那邊去的一路上，林小橋的心裡還有些忐忑緊張的感覺，她忽然之間腦子裡浮現了，許多那些窮苦百姓的人家，賣兒賣女的淒慘場景。
想到自個兒馬上就要去，買下那些窮苦人家的孩子，林小橋突然覺得自個兒，好像是那種剝削窮苦人民的資本家，她忽然內心湧出了一股內疚的感覺。
林小橋一路懷著這樣糾結的心情，下了馬車進了那個黃牙婆的家門，看到了那些即將被賣出手的下人。
看著他們的樣子，似乎並沒有自個兒想像當中的那麼淒慘，至少一個個都是穿的乾乾淨淨的，沒有給她一種衣衫襤褸的感覺。
而且也沒有她想像中的，個個臉上面黃肌瘦的模樣，林小橋突然也就放鬆了一些，並不覺得他們有多麼的淒慘了。
或許，離開了原本那個貧窮的家庭，被賣了還能吃飽穿暖，要是能賣到一個慈善的主家去，說不定日子會更加的好咧。
瞧著他們，男男女女，老老少少的，都站成一排一排的，一看便曉得是受過訓練的，林小橋在自個兒內心想道：以後不管是誰進了自家的門，只要他們老老實實，本本分分的，他們一家子肯定是會善待他們的。
就在林小橋自顧自的胡亂遐想的時候，李氏他們已經跟黃牙婆，簡單的寒暄了幾句，準備挑人了。
「幾位老爺夫人小姐，你們需要啥樣的人啊？說出來我老婆子可以幫著挑挑。」黃牙婆笑的有些諂媚的說道。
林小橋上下迅速打量了一番這個叫黃牙婆的，還真的跟自個兒以前在電視上看到的形象差不多咧。
年紀一大把，長相也不咋地，臉上卻塗了厚厚的脂粉，林小橋瞅著瞅著，不得不說這模樣實在是磕磣了一點。
「黃牙婆，這林老爺可是我的好友，你今日就儘管把好的晾出來吧，別盡撿些歪瓜裂棗的來糊弄我啊。」方牙儈知道這林家人對於這事兒，看著都沒啥子主意，便首先開口說道。
黃牙婆聽了這話，忙賠了個大大的笑臉，說道：「方老闆親自領過來的，我老婆子心裡頭有數！我這院子裡現在站的，可都是好的，是我前些天剛收來的，這不剛調教好了，正準備找主家出手咧！」
「各位老爺夫人，你們就好好挑著，是要問話，還是啥的，都請隨便啊。」這黃牙婆也是個極有眼色的，她看得出來林二牛幾個都有些侷促，不知所粗的樣子，便出聲兒提醒道。
林小橋他們聽了這話，也是無動於衷，要是別的什麼事兒，或許林小橋早就第一個跳出來了，可是這買人的事兒，她還真是不知道該從哪兒下手。
就在他們幾個不知所措的時候，鄭寡婦已經默默的觀察了一圈這院子裡頭站著的幾十號人，看的差不多了，她便拉著林小橋姐妹兩個，走向前去：「你們現在看著學著點兒啊。」
鄭寡婦挑著十數個人，簡單的問了些話，然後目視了下他們的雙手，便按著大家原先商議好的，挑了四個十來歲的小姑娘，還有一對四十來歲的老夫婦。
選好了人，談妥了價錢，李氏付了三十兩的銀子，拿了他們的賣身契，林小橋他們便帶著這幾個人，回家去了。
回去之後，鄭寡婦對這些新買的下人，訓了一通話，林小橋在一旁看著鄭寡婦一派威嚴的樣子，都有些被震懾住了。
話已訓完，見著這些下人都是一臉戰戰兢兢的模樣之後，鄭寡婦便讓林小橋給他們取了名字。
林小橋有些傻眼，不曉得該取啥名字，最後就隨便給四個丫頭取了「紅竹，綠竹，荷葉，荷花」的俗名，至於那對老夫妻，就按著他們原本的名兒「路叔，路嬸」的叫著。
紅竹和綠竹兩個丫頭，都是十一二歲的年紀，鄭寡婦當時挑的時候，就是給林小橋姐妹兩個挑的，所以她們以後就是跟著小姐倆了。
而荷葉，荷花兩個丫頭，年紀稍微長些，都有十三四歲的年紀了，她們以後一個跟著李氏，一個跟著鄭寡婦。
至於路叔和路嬸，他們一個負責看門，一個負責林家的廚房，除此之外，還要負責以後林家一些瑣碎的事情。
原本林小橋也是想給自個兒老爹，也買個下人，時常跟在他後頭的，但是林二牛卻覺得那樣有些不自在，所以便推拒了。
至於大郎二郎兩個，沒有買個書僮陪著，是因為林小橋覺現在壓根兒就不想給他們，弄這些虛頭巴腦的，等到兩人考上秀才以後，到時可以再行考慮。
大郎二郎兩兄弟，對於自個兒小妹這樣的做法，也都表示贊同，並沒有因此不樂意啥的。
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