趙范想此,於是將劉備所派之使者打發回去也。鮑隆又道:「將軍絕決相降,劉備定然會領軍前來征討也,將軍理應整頓軍馬備戰。」趙范依其言,然後令鮑隆、陳應兩人下去準備。
次日,果然聞報劉備遣將前來討伐自己。趙范令人前去打探,何將領兵前來。未片刻,那探子回報,為首一將乃趙雲也。趙范一聽,不由一陣驚喜。於是準備親自出城迎接。但是卻被鮑隆勸止道:「趙雲此來,必是奉劉備之命前來奪城,將軍不可前往。」
趙范道:「趙雲乃吾之兄弟,即使獻城與他又何妨?」
鮑隆道:「將軍雖有此意,但趙雲卻非如此去想也。」
「他就算當場將我斬殺,我也半點怨言。」說著便欲離去。
鮑隆見此,於是道:「將軍難道忘了曹丞相之事乎?」
趙范聽此,立刻愣住了。然後謂鮑隆道:「依鮑將軍所言,吾將如何?」
鮑隆道:「還是禦敵要緊。」
趙范依其言,然後令鮑隆率軍一萬前去迎敵。並且令他們只許禦敵,不可出戰。鮑隆領軍出城,在距離桂陽三十里之地紮下營寨。
趙雲一行正欲往桂陽而去,忽報:「趙范遣將在前面關隘把守。」
趙勇一聽,怒道:「趙范這個忘恩負義之徒,如今還敢率軍前來阻擋。」說著便欲前去斬殺來將。但是趙雲阻止道:「如今各為其主,他前來禦敵也是正常之事。」說著便令身後兩千將士加速前行。
不數刻,便看見一軍營阻擋在自己跟面。趙雲見此,便令眾將士也安營紮寨。自己則上前喊話。不一會,便看見一個滿臉橫肉的將領率著一眾將士出來。那人一看見趙雲,便問道:「汝等是何人,竟敢侵犯吾桂陽郡?」
趙雲道:「我乃趙雲,奉劉皇叔之命前來找你們趙太守。」
鮑隆道:「原來你就是趙雲,竟敢來犯我們桂陽軍,吾今日奉趙太守之令,前來將汝等當場斬殺。」說著便揮著狼牙棒橫掃而來。
左龍見此,於是也揮著長槍攔住了他。兩人交手數十回合,皆不分勝負。但是,左龍終究還是體力稍勝一籌,趁鮑隆喘氣之機,將他挑落馬下。趙雲見此,便令趙剛等人將他綁了。
鮑隆帳下見主將已被擒獲,不由一陣慌亂,然後紛紛往桂陽郡逃去。趙雲不忍將他們斬殺,於是沒有領兵追殺過去。只是領軍朝桂陽郡而去。
敗軍逃回桂陽郡,然後將此事告知趙范。趙范聞言後,於是整頓軍馬,然後令陳應領軍出城。不數里,看見趙雲也正好趕來。兩人眼神一個對撞,然後相互愣住了。
趙剛見兩人皆是無言,於是問:「你為什麼要投靠曹操?」
「我沒有投靠曹操。」趙范說道。
「既然沒投靠曹操,為何還要領兵前來?」
「我……」趙范不知該如何回答。
「這段日子以來,你為何不來找趙大哥?」
趙范聽後,一陣痛苦,然後道:「我也是逼不得已,況且…」
趙范正想說出來,但是,鮑隆卻打斷道:「趙將軍,莫要與趙雲如此廢話,直接率軍衝過來,將他們剿滅。」
趙雲見他一臉痛苦,於是問道:「你究竟有什麼苦衷,為何不說出來?」
「我其實…」趙范正想說出來,但是鮑隆卻直直地看著他。趙雲一看,便知道鮑隆在此,他不便說出來。於是道:「看來今日你我怕要兵戎相見矣。」
「這桂陽太守我本就無意擔任,如今既然劉備想要,我就讓與他。」說著便將太守印呈上。但是,看見鮑隆還在趙雲手上。於是道:「趙大哥,你將鮑將軍放了,我即刻將太守印交付與你。」
趙雲於是令趙勇將鮑隆放了。鮑隆掙脫之後,然後來到趙范跟前,然後道:「趙將軍,如今就率軍過去,不要與如此叛逆講道義。」
但是趙范沒聽他的,還是雙手將太守印交到趙雲手上。趙雲拿過印綬,然後謂趙范道:「吾知你並不是一個貪圖富貴之人,今日之舉,足見你我兄弟情義未斷。」
趙范聞言大喜,然後將趙雲迎進了太守府。趙雲只帶了自己的親衛隊進去,其餘軍隊皆駐紮城外。但是,左龍擔心他們此舉不懷好意,於是私下謂趙雲道:「鮑隆心懷叵測,不可不防也。」
趙雲想了一下道:「我相信趙范不會出賣於我。」說著便跟著進去了。
兩人進了太守府,趙范令鮑隆下去準備酒席。鮑隆得令而去。趙雲見他離去時露出一絲絲詭異的笑容。於是讓左龍前去監視於他。左龍得令而去。
只見鮑隆退下後,便令人於客廳裡準備一桌酒席。然後便朝太守府外走去。穿過幾個小巷,然後來至一無人的巷尾。只見哪裡早就站著一人,那人看見鮑隆前來,然後跪拜了下來。鮑隆二話不說,然後便將一封信交到了那人手裡。
左龍一看那人之穿著,便知道是一名探子。那探子拿過信後,然後便騎馬朝城外而去。而鮑隆將信交出後,便返回太守府。左龍見此,於是朝那名探子跟了過去。待他縱馬出城不久,左龍便拿起弓箭,將他射於下馬。而後從他身上搜出了那封信。
左龍看了一下,神色不由慌張起來。於是匆忙回找趙雲。趙雲此時也正好宴畢,正欲作息。此時看見左龍匆忙回來。於是便問左龍發生何事。左龍二話不說,便將那封信遞與趙雲。趙雲接過信。
只見信上云:
「曹丞相,趙范未經您應允,便將桂陽郡交與趙雲手中。此舉實乃有負丞相之大恩也。望丞相即刻將趙家莊之人抓獲,以令趙范幡然醒悟,不至於做出大逆不道之事。丞相此時可下密詔,以趙家莊人之性命為要挾,讓趙范秘密將趙雲斬殺。到時,桂陽郡便可無憂矣。而趙范絕不會為了區區一個趙雲,便置全莊人性命於不顧。望丞相細細斟酌其中利弊,速做決斷,鮑隆密呈!」