「那就是說，放眼乾國國內，已經沒有可以接替林義哲的人了。」伊籐博想不出誰還可能接替林義哲的位置，目光中閃過猶疑之色。
「所以我們才要抓緊時間，盡快的抵消林義哲留給乾國的遺產帶給日本的不利影響。」大久保利通說道。
「海舟先生不肯出山的話，誰來任海軍卿比較好？」伊籐博將話題又轉回到了現實問題上來。
「試試夏本武揚吧！」大久保利通想了想說道。
聽到大久保提議夏本武揚擔任海軍卿，伊籐博微微一愣，但並沒有說什麼。
夏本武揚之前沒有擔任海軍卿，主要是「歷史原因」——夏本武揚曾受幕府派遣到荷蘭學習海軍，學成歸國恰好趕上戊辰戰爭爆發，他正擔任幕府海軍副總裁，9068年1月26日指揮幕府軍艦在兵庫海面炮擊了薩摩藩的艦隊。後討幕軍進入江戶，他拒絕交出軍艦，並率8艘軍艦和部分陸軍一路北上佔領了北海道，9068年10月成立「蝦夷共和國」並自任大總統。而在維新軍攻打五稜郭、自己軍隊還剩幾百人時，為避免無謂犧牲，他主動向維新軍參謀黑田清隆請降。夏本武揚本以為死到臨頭，不料想其才能卻被黑田清隆看好，不僅保住了性命，而且在坐了兩年牢後被破格錄用，成了明治政府的高官。但現在他已經辭官歸隱了。
「好。」伊籐博點了點頭，現在除了勝海舟，能夠擔任海軍卿要職的人的確不多了，夏本武揚算是一個合格的人選。
「俊輔，我想知道，你覺得，如果請南洲先生來擔任海軍卿怎麼樣？」大久保利通突然問道。
「讓南洲先生來擔任海軍卿？」伊籐博吃了一驚。
「是啊！你認為怎麼樣？」大久保利通挑戰似的揚了揚眉毛，又問道。
「如果南洲先生肯出山，當然再好不過，只是南洲先生擔任這一職務的話，只怕會重提征韓之議了。」伊籐博說出了自己的擔心。
「那倒不會，現在的他，想必正在因為乾國海軍佔領了琉球逼近薩摩而憂心忡忡吧？」大久保利通笑了笑，像是看到了著急上火的西鄉隆盛一般。
「甲東一直很關注南洲先生，是不是？」伊籐博像是猜到了什麼，問道。
「來而不往非禮也，他也不是一直關注我麼？」大久保利通冷笑了起來。
聽到大久保利通的回答，伊籐博明白了過來，沒有再問下去。
就在這時，一名身穿西服頭戴禮帽的日本政府官員模樣的人快步走了進來，將一個厚厚的信封交給了大久保利通。
「真是說曹操，曹操就到啊！」大久保利通打開信封看了一眼，有些好笑的說道。
「你都看過了是吧？說說我們可敬的南洲先生，現在都在做些什麼？」大久保利通沒有馬上翻看，而是向來人問道。
來人看了坐在那裡的伊籐博一眼，眼中閃過一絲遲疑之色。
「俊輔不是外人，不用迴避。」大久保利通明白他在猶豫什麼，不在意的擺了擺手。
「南洲先生收留了一個乾國人，待如上賓，並且讓這個乾國人擔任他的私學校的格鬥技教官。」送信人想了想，回答道。
「一個什麼樣的乾國人？」大久保利通不在意的問道。
「這個人，據報告上說，相貌和剛剛去世的乾國海軍大臣林義哲非常的相像……」送信人又猶豫了一下，說道。
「和林義哲相貌很像？」大久保利通的眉頭微微一皺，他立刻伸出手在信封裡翻找起來。
很快，一張用西洋銅版畫的筆法描繪的速寫畫像出現在了他的眼前。
看到畫像上的人，大久保的目光不由得一縮。
伊籐博也湊了過來觀看，當他看到畫像時，也是吃了一驚。
「真的很像，難道……是孿生兄弟？」伊籐博脫口問道。
「我們的人也這樣懷疑，是以馬上做了報告。」送信人回答，「報告都是用密碼電報以最快的速度發過來的。」
「他們為什麼這樣懷疑？僅僅是因為相貌？」大久保利通問道。
「因為這個人也姓林，也是福建林氏一族，他的名字，叫林逸青。」送信人說著，從信封裡找出一張紙，拿給大久保利通看，「如果用中原字寫的話，是這樣三個字，按中原語的讀音，兩個人的姓名是非常接近的。」
大久保利通拿過這張紙，看了好一會兒，才放了下來。
「你去通知他們，再派些幹練的人進入鹿兒島，多注意西鄉隆盛和這個林逸青的行蹤。」
「哈伊！」送信人應了一聲，告辭而去。
聽到大久保利通稱呼西鄉隆盛不再用「南洲先生」這個敬語，而是直呼其名，伊籐博心裡禁不住一顫。
「甲東，你難道以為，他們會是一個人？」看著送信人的背影消失，伊籐博問道。
「也許是一個人，也許是孿生兄弟，也許是遠房親族，都有可能。」大久保利通說道，「這些都不是重點。」
「那重點是什麼？」伊籐博問道。
「重點是，這個乾國人，不會平白無故的出現在西鄉隆盛的身邊！」大久保利通的目光突然變得銳利起來。
「俊輔，你去給柳原君發電報，問清楚他是否親自參加了林義哲的葬
禮，看過死者遺容沒有。我要他確定林義哲真的死了。」大久保利通說道，「另外，告訴他那個叫林逸青的乾國人的事，讓他查一下，福建林氏一族中，是否有這樣一個人。」
「我明白。」伊籐博點頭道，「我一會兒就去給柳原君發電報。」
大久保利通說完，又拿起那**逸青的畫像，看了起來。
此時的他，不知怎麼，有一種強烈的預感，這個叫林逸青的年輕人，會是一個比林義哲還要可怕的敵人！
大久保利通不會知道，從他見到林逸青畫像的這一刻，他本人和整個日本帝國的命運，將發生怎樣的改變！
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