當夜，何儒章在自己的日記中寫下了這樣的字：
「日本雖傳自中國，流寓日久，風氣迥殊。大抵男侗而女慧，形細而質柔。以材武稱者，薩摩州外，唯石見、長門，其他不及也。民務農桑，拙商賈。手技尚巧，雕漆瓷銅之作，小而益工。居處結構，喜曲折奇零，乏宏整者，殆地勢使之然乎？近趨歐俗，上自官府，下及學校，凡制度、器物、語言、字，靡然以泰西為式。而遺老逸民、不得志之士，尚有敦故習、淡漢學、砼砼以舊俗自守者。」
「是日至鹿兒島，見西鄉公隆盛。西鄉公者，名隆盛，號南洲，薩人也，剛勇好兵，富謀略，有遠見。廢藩時，以勤王功擢陸軍大將。西鄉曾議攻高麗，執政抑之。去官歸薩，設私學，招致賢士講中西之學。余與談，所得甚多，其部下多武全才之士，除日本人外，大乾及西洋材士亦眾，其得人心若此。內有名林逸青者，相貌言行頗類已故之林襄公，現在西鄉處任教習，余甚疑之，天下安有如此相像之人？……余妹韻晴與偕行，突發血崩之症，病勢垂危，西鄉有養女名桐野千穗，桐野利秋將軍之女，慧而美，精茶藝、醫道，聞使往救之，林氏在扉外問答相助，教以針灸之術，余妹止血而活，余心大慰。……西鄉麾下男女材士若此，日本其興之速，非為無因……」
七天後，鹿兒島附近海面，一場海上演習正在緊張地進行著。
「方位122！……距離3！……開炮！」
「雷電丸」訓練艦上的一座100毫米法華士前膛炮和1門80毫米前膛炮開火的瞬間，訓練艦上閃出一陣火光，而在靶船附近閃出幾朵浪花，兩彈全失。
「開足馬力，全速前進！……」
在命令從上村彥之丞少尉口中傳出後，接著又是一道命令傳了出來。
「敵艦六寸口徑炮彈擊中首甲板炮位！炮長陣亡！五人受傷！」
而在他身旁的大副則立即接口說道。
「把炮長屍體抬到軍官室！傷兵運進艙內！……」
接連的命令從大副的口中吐出，一場簡單的射靶訓練，被上村彥之丞添加了不少東西，通過口頭模似戰場傷亡，以便訓練海兵學校的學員和新募水兵的戰場應對能力。
「二炮長去指揮首甲板炮位！以最大射速開火！敵艦進到火炮射界，不必等待命令！立即開炮！……」
過了好一會兒，隨著拖靶帆布上接連出現彈孔，而訓練學官們的命令也熟練起來後，上村彥之丞心下才稍覺滿意。
上村彥之丞出生於鹿兒島，畢業於日本海軍兵學校第4期，曾先後在「築波」、「雲揚」、「雷電丸」等艦上服役。這一次是「雷電丸」訓練艦的第一次遠洋訓練，這次炮術訓練之後，接下來的就是遠海巡航訓練，駛向遠洋一直是上村彥之丞這個炮艦艦長的夢想，只不過他從未想到自己的第一次遠洋，是在訓練艦上，而非他想像的巡洋艦。
「鳴響船鐘，戰鬥結束。」
清脆的船鐘聲響起後，上村彥之丞看到扮演敵艦的「千代田形」號艦發來了旗語。
「命中五發。」
甲板上焦急等待的眾人一看到命中五發，頓時就是一陣歎息聲，他們一共打了50發炮彈，卻只命中了5發，剛剛達到百分之十的命中率，如果是在戰場上，在敵艦火力干擾下命中率只會更底。
「命中率是用汗水換來的！快快！……立即訓練！」
「訓練！訓練！訓練！為了天皇陛下！為了日本！」
一陣歎息聲後，訓練艦上再次沸騰了起來，日本水兵們和軍官們再一次按照訓練科目，進行著緊張的訓練。
在他們訓練的時候，上村彥之丞卻是走出艦橋朝著北方看去，他知道今天是海軍軍官學校的開學日，對於這所海軍軍官學校，他的心中隱隱有著一絲期待，這種期待可以說是海軍內每一個出身薩摩藩的海軍軍官共同的期待。
雖然征伐苔灣之役失敗，日本海軍損失了全部主力艦船，幾乎可以說全軍覆沒，但上村彥之丞認為，只要海軍學校還在，日本海軍就不會滅亡！
「但願鹿兒島能改變一切吧！」
上村彥之丞心下期望著的時候，「雷電丸」開始返航了。
「雷電丸」緩緩的駛進錦江灣，此時的上村彥之丞並不知道，遠處的山崖之上，有兩個人正望著他們這一支小小的演習艦隊。
「想不到倭人雖有閩台之敗，仍孜孜講求水師。」何儒章看著海中行駛的日本軍艦，沉聲說道，「而我大乾水師，自林襄故去，只怕又要裹足不前了。」
「是啊！林襄一去，為日本去一大敵也！」林逸青歎道。
何儒章聽到林逸青談起林義哲，望著在海面上漸漸遠去的日本軍艦的背影，一時默然無語。
自那天林逸青助桐野千穗用針灸止血救得何韻晴性命後，何儒章感激之餘，對林逸青存了愛才之意，有心想要招攬他回國效力，是以藉著二人獨處之際，不時出言試探。
現在，他已經能夠確定，林逸青是心念故國的。
「何大人此來東瀛，所聞所見，想必深有感觸。」林逸青又說道。
「瀚鵬，你既然知曉日人用心，為何卻要投身日人陣營，傳授其戰技，為日人所用呢？」何儒章看到四下無人，立刻將心中存在許久的疑問說了出來，「我曾去過海兵學堂，見你教授日兵戰技，較西洋戰技更勝之。你如此以絕學傾囊相授，難道不怕他日母國受此等日兵侵陵
麼？」
「林某所為此，不過欲為朱序耳。」林逸青笑了笑，「大人放心，我教授出來的日人官兵，日後當為我大乾所用，斷然不會與大乾為敵的。」
「欲為朱序？」飽讀史書的何儒章當然明白「朱序」這個名字所代表的含義，一時間心頭劇震。
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