此時由9艘戰艦組成的中國艦隊呈魚貫單縱陣，快速朝日本艦隊駛來，而剛剛起錨的5艘日本軍艦，則並沒有排成任何的作戰隊形。
林逸青知道，儘管日本海軍在幕府時代就已經有了基礎，起步要早於中國海軍，並且經歷過「阿波沖海戰」、「宮古灣海戰」，有一定的實戰經歷，但卻並沒有組織艦隊作戰的經驗，當中國海軍真正以一支艦隊的面目出現在眼前時，日本海軍官兵從上到下全都沒有思想準備。
由於日軍各艦的艦長和水兵素質各不相同，日艦起錨所花費的時間也不盡相同，林逸青注意到「日進」號炮艦起錨速度最快，接著是旗艦「東」號鐵甲艦，然後是「孟春」號和「鳳翔」號，而明輪炮艦「春日」號最慢，落在了整個日本艦隊的後面。
起錨以後不久，日本艦隊便開始變陣，日軍指揮官似乎也打算將日本艦隊排成和中國艦隊一樣的單縱陣，實施一舷齊射。但由於日艦新老不一，航速不同，加之原來也沒有進行過相關的配合，接到信號後的各艘日艦亂了好一陣，才勉強排成了單縱陣，但日艦排成的這個陣勢，卻讓他們在沒有接戰之前，便陷入到了混亂當中。
為了盡快排成單縱陣，旗艦「東」號根據各艦當時的位置，打出了列陣的旗語信號，結果各艦根據命令，紛紛向旗艦「東」號靠攏，最後陣形排成時，日艦的排列順序依次是鐵甲艦「東」號、明輪炮艦「春日」號、大型炮艦「日進」號、小型炮艦「孟春」號和「鳳翔」號。
日軍指揮官將艦型最老的明輪炮艦「春日」號排到了「東」號的後面、大型炮艦「日進」號的前面，可能是想以最為強大的「東」號來掩護這艘最弱的軍艦，但當日本艦隊列陣完畢，日本人才發現，這艘航速最慢的軍艦，位於艦隊的中間，會拖慢整個艦隊的腳步。
熟知近代海軍發展史的林逸青知道，中日雙方一開始所採用的縱隊戰術都是最簡單的建立在縱隊隊形基礎上的戰列線交戰戰術。這種歷史悠久的戰術曾經廣泛運用於風帆戰艦時代，主要特點是將艦隊編列為縱隊隊形，以便使密佈舷側的炮門能夠最大程度對向敵方，進行舷側交火作戰，一舷發射完畢後，整個艦隊依次進行回轉航行，使用另一舷再次開火，而發射結束的那一舷可以使用這段時間對火炮進行再裝填，如此週而復始，很有一番中世紀騎士對決的遺風。及至蒸汽鐵甲艦時代來臨以後，意奧「利薩海戰」讓古老的縱隊戰術曾一度險些被配合船頭大炮設計的橫隊戰術所取代，但是利於發揮舷側火力的縱隊戰術並沒有就此退出歷史舞台。中國艦隊的參戰軍艦大都艦齡較新，機動能力強，舷側火力格外強勁，適合舷側交鋒。日本艦隊同樣也是出於發揮舷側火力的考慮，因而雙方不約而同的都確定使用縱隊隊形，最初的意圖就是在敵方艦隊面前反覆周旋、掉頭，不斷用舷側火力進行交戰，以發揮全部的火力。
但在見到中國艦隊正在高速逼近，日本艦隊發覺不利，便想要重新變陣。
儘管雙方艦隊還在接近當中，並未開火，但林逸青已經敏銳地發現，中國艦隊的航速極快！
在看到整齊劃一高速行進的中國艦隊出現後，日本人可能意識到如果採用縱隊接戰，日本艦隊的整體航速本來就慢，加上又有明輪炮艦「春日」號拖著後腿，勢必會處於極為不利的局面。便立刻開始變陣。
林逸青在空中向下俯瞰，看到「春日」號開始退往陣後，「東」號和「日進」號似乎是要合為一隊，「孟春」號和「鳳翔」號合為一隊，分隊迎敵，向中國艦隊衝擊。
他立刻明白了過來，日本艦隊之所以如此變陣，是因為日本人想要採用「亂戰」戰術。
亂戰，是從意奧「利薩海戰」之後世界海軍戰術領域出現的一個新名詞。這種戰術的大致樣式是，採用整體編隊陣型接近敵艦隊後，再化解為分散的戰術分隊，多點突破敵方艦船編隊，進行混戰，在亂中取勝的戰術。
林逸青明白，日本人的真實意圖應該是以便於保持各分隊整體同時接敵的橫陣隊列接敵，而後兩個雙艦戰術分隊從兩個不同方向開隊分擊，同時突破中國艦隊的縱隊編隊，之後反覆衝進殺出，保持艦側方向始終對準敵艦射擊，徹底攪亂敵艦隊的隊形。當中方艦隊大亂之際，日方可以運用二艦分隊這一較為靈活的組合，或單隊行動，或多隊協同，互相配合，尋機攻擊落單的敵艦，既可以使用火炮武器，也可以運用撞角。這種亂戰戰術幾乎就是「利薩海戰」的翻版。
使用亂戰戰術的另一個好處，就是對於旗艦的統一指揮依賴較小，主要依靠各戰術分隊不屈不撓地執行戰術意圖。但是這種在當時被各國海軍認為非常有效的戰術，如果要成功實施，需要同時具備多個因素：各戰術分隊必須具有極高的勇氣，不顧敵方炮火，直衝敵陣；各戰術分隊突破時，必須盡可能地選擇協同，多點同時發起，防止敵艦隊斷而不散；各戰術分隊突破後要竭盡一切手段，衝亂敵艦隊的陣形，此外還需要像利薩海戰時的奧地利海軍那樣具備一些好運氣（也就是說要靠「人品」，而隨後的事實表明，日本人缺德事做多了，人品非常差），因為混戰之中，誰也無法預料會出現什麼樣的事情。
此時，日本艦隊5艘軍艦正在一面變陣，一面向遠方煤煙下的中國艦隊衝去。
日本艦隊蹣跚著向前猛衝，變成了「二二一」分隊，中國艦隊的指揮官應該很快明白了日本人的意圖。
隨著「福靖」號一連串的旗語升起，中國艦隊開始分成了兩隊，第一隊5艘巡洋艦直撲向「東」號和「日進」號，第二隊4艘炮艦直撲向「孟春」號和「鳳翔」號。
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