與此同時，在小華城外的一處高地上，此時琴聲已然停止。周瑜笑容璀璨，正聽一員將領在報說昨夜的戰果。卻說袁術的兩萬精部，圍困城中，被火勢燒死或是踐踏而死者，大約一萬數千餘人，成功逃出卻又被孫家軍擒住的又有數千人，其中得到戰馬、軍器不計其數。這一回，周瑜不但得到了大量的戰利品，並且不費吹灰之力地擊敗袁術的大軍，收穫可謂是極為豐盛，其中價值抵得上十座小華城了。
而說來，周瑜早就料算袁術會舉兵來攻，因此早就召集麾下一干精細之人，組建一支隊伍，前往小華城暗中準備，一邊暗中轉移了小華城內的屯據的糧草，一邊又在暗中準備硝石硫磺等物。等袁術知道提備，派人趕去監視時，周瑜早就做好準備。
此正乃運籌帷幄，未雨綢繆。
「軍師，末將有一事不懂。」在周瑜身旁的凌操猶豫了好一陣後，最終還是忍不住心中的好奇向周瑜問道。
「呵呵，坤桃是否想問我為何放走了那袁公路？」而周瑜一如既往地料事如神，一下子就道出了凌操心中所想。
「軍師聰慧！」凌操聞言，面色一震，遂是畢恭畢敬地拱手一拜。
「原因很是簡單，我倒要反問坤桃你，倘若袁公路一死，天下未來的局勢又會如何？」周瑜轉過身子，目若星辰，閃爍發光，淡淡問道。
凌操先是面色一緊，旋即沉色思考起來，很快就有了答案，凝聲答道：「袁公路一死，淮南必然混亂。淮南富裕，且又臨靠長江，週遭百姓可以捕魚為生，從不需顧忌糧食短缺。天下諸侯無不覬覦這塊寶地。因此，一旦淮南失去袁公路這頭猛虎坐鎮，天下諸侯必如餓虎搶食紛紛前往。首先出兵的必為揚州的劉繇，緊接著就是徐州的陶謙，可最終淮南之地，卻只會被兩人分割。那就是當今朝廷最大的權臣曹操，以及那兗州的鬼神馬羲！而我孫家軍的實力，莫說與這兩人比較，就連劉繇和陶謙都不如。何況如今我等還是寄人籬下，倘若輕率出兵，不但落個反賊之名，而且寸地不得，反助長他人之勢，可謂是百弊而無一利！竟然如此，倒不如賣個人情給那張勳，好教他日後為我孫家效之死命！！」周瑜不緊不慢笑盈盈地謂道。凌操聽周瑜這般分析，瞬間醒悟過來，不由露出滿臉的敬佩之色，歎道：「軍師深思熟慮，操不如也！」
「好了，如今我軍又得到這袁公路送來的不少軍備和兵力，而很快主公經過荊州的歷練後，便會回來，再整頓一段時日後，我孫家軍便可開始下一步的計劃，正式展開我孫家大計！！」周瑜此言一出，凌操雙眸頓如冒起了炙熱火光，不由神色一震，慨然應道：「那末將便等候軍師差遣！」
卻說當日張勳來見周瑜，就在眾將怒視之下，跪下坦然認罪，願意受死。周瑜聽說張勳放走袁術，雷霆震怒，當場便欲斬殺張勳，以震軍度。眾將都是應和怒罵，倒是凌操急出，為之求情，並且直言張勳乃袁氏舊將，在袁氏俘虜中極具聲威，而如今孫家軍中，近半都是由袁氏俘虜組成，倘若殺之，恐軍中會有不少袁氏舊部造反。不如暫且留其性命，等孫策歸來再做決定。周瑜聽是有理，而程普也素來賞識張勳，也為之求情，周瑜方才告免其罪，不過死罪可免活罪難逃，周瑜當日免了張勳職位，並且軍杖三十，直把張勳打得皮開肉爛。
另一邊，卻說袁術幸被紀靈救下，但卻也沒急於撤兵，反而逐漸退守在汝南與淮南的附近一座灌陽城中，大有再次徵召淮南大軍，重整旗鼓，前往復仇的態勢。周瑜聞說，急派流星馬報之正往攻打荊州的孫策。
兩日後，卻說呂布與孫策皆按兵不動。而另一邊，詭異的是張允屢屢催促，並且加以威脅，眼看期限已到，呂布卻依舊不緊不慢。這日，呂布更不進反退，領兵撤走。而詭異的是，就在呂布引兵撤退不久，據守在義陽城內的孫家軍竟然開始撤軍了。就在當日黃昏時候，孫家軍盡數撤離。詭異的是，孫家軍前腳剛走不久，呂布便引兵殺到義陽城下，不費一兵一卒地得到了義陽城。
當夜，呂布在城內擺宴款待眾將，酒過三巡後，一員將士不由問道：「溫侯不進反退，為何卻又得到了義陽，而且兵不血刃，真可謂是兵家之最善也！」
呂布聽了，一口灌盡杯中酒後，縱聲笑道：「哈哈哈哈~~！！諸位弟兄，卻不想如今孫家軍尚未固立根基，汝南雖好，但卻據於腹心，四面圍敵，一旦多方聯手攻打，縱是那孫、周再是厲害，也難敵群雄吞噬！那周公瑾可是出自水鏡學府的妖孽，豈看不出這般道理，故此孫家軍恐怕從一開始就沒想過要得到荊州！」
「竟是如此，那孫家小兒又何必大費周章地出兵呢？」
「因為孫家小兒尚且寄人籬下！為了討好曹操，他不得不起兵征戰，更何況他此番出兵，倒反而是使得汝南更為穩固了。」呂布此言一出，其麾下將士無不露出驚異之色。一人急問：「溫侯何出此言？」
「理由倒是簡單，因為一旦孫家小兒出兵，那心胸狹窄的袁公路多數難忍衝動，認為這是奪回汝南的大好時機，隨後急於出兵汝南。而周公瑾早有料算，袁公路又豈會是他敵手？這般一來，袁公路再遭重挫，這連番的挫敗，使得他對孫家軍必然畏懼，一時半會再也不敢提起對汝南的侵犯之心。如此一來，汝南自然能到穩固。另外，這時孫家小兒再借回援為由撤兵，就算曹操得知，為安撫孫家軍，也不好呵責，此也正乃周公瑾的高謀之處！」只見呂布雙眸發光，流轉著智睿的光芒，眾將士聽得如癡如醉，反應過來時，望向呂布的儘是狂熱無比的眼神。
呂布武藝天下無雙，如今更能深思熟慮，神機妙算，可謂是文武全才，如此兼備文武於一身的蓋世英雄，縱觀古今，又有幾人？
於此，南方的戰事，到此告一段落。因近年戰事紛起不休，各方勢力有被吞噬的，也有借此得以壯大的。不過天下諸侯似乎都明白窮兵黷武的道理，紛紛休養生息，養光韜晦，以備未來天下大勢的轉變。
緊接著，這混亂的時代，迎來了一段罕有的和平時光。興平三年，或許是諸侯都疲憊於征戰，這段和平的時光遠比天下智士所想的要長許多。
光陰似箭，一過便是兩年的時間。卻說曹操的屯田計得到了匪夷所思的成效，兩年內屯備了大量的糧食，並且大軍也得以操練，各部人馬都精壯不少。
另一邊，袁紹也逐漸穩固了河北的局勢，並且開始調撥兵馬，集中在幽州，準備殲滅公孫瓚的殘餘部署，一統幽州。
另外，劉備在渤海發奮圖強，招兵買馬，諸將日夜操練，也得到了不少精銳之部。劉備在田豫地提醒下，也發覺幽州局勢即將大變，紛紛徵召各部精銳，準備即將而來的戰事。
至於在汝南的孫策，也以江東屢遭山越侵犯為由，上報朝廷，暗中又準備了大量的船隻，準備渡江前往江東，討伐山越。
而就在各地諸侯紛紛準備戰事的同時，且又看兗、青兩州之地，依舊太平，不見任何一支部隊調動。
這日，在泰山之中，只見群山崎嶇，青翠如玉，一陣清風吹過，山海如潮，燦爛的陽光之下，遠遠望去，方覺人之渺小。
而在顛簸不平的山道之上，正見一莫約十一、二歲孩子般強壯，臉容上卻還有幾分稚嫩的孩子，竟在往上攀走，那白嫩嫩的臉蛋上，汗珠子不斷地低落，山道雖險，更不知盡頭何處。但孩子卻雙眸堅定，一步又一步跨出步伐，如同一頭矯健的小虎在攀爬一般。
卻說此子正是馬縱橫的長子馬易，而他今年也不過六歲大，卻因他從小體格異於常人，又有王越自幼悉心調教，兩年前華敷又獨創出一門叫『五禽戲』強身健體的體術，馬易每日操練，不知不覺中，竟長有十一、二孩子的體格，令王越、華敷以及馬家一干將領都詫異不已。但眾人一想到他那如鬼神一般的父親，便很快釋然下來。
「嘿！」只聽馬易輕喝一聲，身體猶如大雁展翅，一步躍起，足有半丈，很快就躍上小坡之上，其身法之穩健，恐怕就連一些常年學武的人也是不如。
「爹爹讓我一個時辰，若是我加緊一些，說不定還真能先他登上山頂，到時我就能隨他出戰，看看那萬軍廝殺，氣吞萬里的戰場了！」馬易吶吶而道，一隊尤為清澈的眼睛閃爍著炙熱的光芒。
哪知就在此時，忽然一股怪風襲來，馬易不由面色一變，在這山中忽起怪風，那可是不祥的預兆。所謂龍從雲虎從風，這怪風又是由上往下，若是遇到了下山虎，那可就危險了。而且馬易早有聽聞，泰山之中，有一頭白毛大虎，凶狠無比，這些年來不知吃了多少條人命，但也正因如此，前往泰山的人愈漸減少，令泰山這些年來反而平靜不少，山林少了人為的破壞，以及打獵，風景也變得更加的美麗了