董卓使者卻都答應下來，更說明董卓早有吩咐，一一可許，更說明董卓對他馬縱橫一直欣賞有加，如今其勢已立，若是兩方聯手，取天下就如是囊中探物，而且兩人都是出自西涼，當共同攜手，以謀大業。
馬縱橫聽了，自是感激不盡，領一眾文武跪下謝過董卓之情，還紛紛表明會擁戴長安新朝。
董卓使者見馬縱橫與他的麾下如此，自是大喜不已，因臨走前又收了馬縱橫許多價值不菲的珍貴寶物，回到長安後，自是不忘替馬縱橫說了一大堆的好話，惹得董卓是大喜不已，又是重重有賞。
也正因如此，董卓在不久後，趁著袁紹與前不久封為并州平陽郡太守的白波賊首郭太廝殺正烈，速派牛輔以援救并州的名義，大起兵馬，率西涼精銳近八萬大軍，號稱十萬，以卷席天下之勢，殺往并州。
董卓不動則已，一動則天下動盪。這十萬西涼大軍鋪天蓋地殺來，整個并州各城各縣的百姓，無不驚慌，紛紛攜家帶口逃離并州。另一邊，正在上黨與袁紹軍作戰的白波賊軍聽聞十萬西涼大軍，不喜反驚，無論是李樂還是韓暹都看出了董卓的野心，是要取下整個并州軍，封郭太為平陽郡太守，全然是把他們當做了逼袁紹出兵的誘餌，使得兩方大戰，戰個兩敗俱傷之時，再以秋風掃落葉之勢，一舉取得并州。
於是，李樂、韓暹連忙先是退兵，扎據在上黨邊境，等候郭太的吩咐。
而另一邊，袁紹也得知牛輔率領十萬大軍殺來的消息，不由雷霆震怒，急與麾下一干文武商議。
「主公！！眼下那西涼賊軍正往并州大舉殺來，我等應當機立斷，先把其爪牙白波賊給剷除！！我願引三千精銳，勢破其軍！！」只見虎背熊腰，魁梧凶煞的顏良猛地站起，扯開嗓子吼道。
袁紹一聽，雙眸一亮，也是膽氣大壯，震色道：「說得好！！我這就給你三千精兵，今日之內，必取那李樂、韓暹人頭來見！！」
顏良一聽，不由大喜，慨然領命。就在這時，忽有人傳來田豐的密信。袁紹接過，打開竹簡一看，不由連連變色，大怒喝道：「好你個田元皓，竟敢如此小覷我！！」
「主公，這軍師不知是有何吩咐？」張頜聽了，卻是面色暗暗一變，急起拱手問道。
「你自行看罷！！」袁紹大怒，把竹簡忿忿丟下，砸在地上。張頜一震色，快步趕往撿起來看。
看罷，張頜很快就明白過來，袁紹為何如此雷霆震怒。
原來，田豐看出董卓此番對并州是勢在必得，而且并州局勢本就混亂，加上此番董卓又派十萬西涼大軍來襲，要想取下并州已經是不可能之事。因此田豐勸袁紹，理應當機立斷，不要為了眼前的蠅頭小利，把大軍撤走，否則一旦被董卓的大軍纏住，後果不堪設想，到最後恐怕不但寸地未得，還會損兵折將。
田豐的所想，幾乎和張頜的不謀而合。不過張頜卻不敢當面說出，一來他的主公袁紹好面子，這是天下皆知的事情，如果他把這些話說出，恐怕袁紹惱羞成怒之下，反而還會治他一個動亂軍心之罪。二來，袁紹高傲，剛愎自用，如今他剛得到上黨、廣平兩郡，又如此受到并州百姓的歡迎，眼看并州唾手可得，又豈會甘願未戰先退，就此撤兵！？
「頜不才，不知主公有何打算？」張頜暗暗歎了一口氣，他實在沒有田豐這個膽氣來勸袁紹，遂拱手問道。
「還有什麼可打算的！？兵來將擋水來土掩，竟然主公已決定與董賊的爪牙決一死戰！我等將士自是捨命奉陪！！主公，我這就領兵去給你把李樂、韓暹的首級取來！！」顏良一聽，立刻瞪圓了惡目喝道。
袁紹聞之大喜，決意更定，立命顏良引兵而出。顏良慨然領命，遂是風風火火地離去了。
「這顏良自恃武勇，狂妄自大，此番更懷怒而去，難免會心急氣躁，又是輕視賊子，就怕中了賊子的奸計！」張頜腦念電轉，在顏良離開不久，急震色與袁紹稟道：「主公，顏將軍雖有萬夫莫敵之勇，但賊人勢大，一旦有所準備，就算能取下那李樂、韓暹的頭顱，但恐怕顏將軍也會折兵不少。如今董卓那女婿牛輔正率十萬大軍殺來，我軍還得保存兵力，以防萬一。」
張頜此言一出，袁紹不由臉色連變，暗暗後悔自己剛才怎麼沒想到這一點，此下還好張頜提醒，立刻震色道：「俊乂你說得對！我命你速引一千快騎，前往搦戰！務必大破賊軍，大獲全勝，不得有誤！！」
「末將領命！！」張頜心頭一震，立刻領命。同時心中又不由有些感歎，其實袁紹在謀斷方面，卻也不差，甚至可以說比得上一些古賢英雄，只不過就是容易頭腦發熱，由其一旦面子有損，明知不可為之事，卻還要強硬為之。
卻說另一邊，李樂、韓暹撤到上黨邊境屯兵，兩人正不知如何是好時，忽然傳來了郭太的密信。郭太在密信暗中有言，說如今并州局勢動盪，董卓勢大，更有順我者昌逆我者亡之勢，為保根基不失，郭太他已暗中傳信給牛輔，表明投誠之意。如今郭太更準備要大開城門，把平陽一郡讓出。眼下只教李、韓兩人且戰且退，不過為了避免被西涼軍怪罪，卻也不能逃回白波谷，只與袁紹糾纏就是。
李、韓兩人看罷，皆是臉色連變。卻看那韓暹是個健碩如牛的大漢，不過雙眸靈動，一看就知是個善於謀略的人，忽然皺起眉頭道：「大王雖有心投降董卓。但恐怕董卓卻無留大王之心啊。」
那顯得較為高挑，面白小眼的李樂一聽，不由嚇了一條，急與韓暹問道：「你此話何意！？」
「董豺虎此人素來殘暴霸道，且他身邊又有李儒這般奇才，豈會看不出大王乃是假意投降，更無意要與大王平分并州，其實他立大王為平陽太守，不但是作為引誘袁紹出兵的誘餌，而且還是讓大王先給他爭取下平陽這塊奪取并州的戰略根據地！」韓暹越說眼光越是冷厲，只恨自己發覺太晚。
「聽你這話，莫非眼下這一切都在別人的設計之中！？」李樂聽得卻是心驚膽跳，匪夷所思，甚至有些覺得駭人聽聞。他聽說無數兵法大家，能夠運籌帷幄，未料先知，但他一直以為這都是那些史官為了拍馬匹而誇大的事實，但如今活生生的有一個例子擺在眼前，令他不得不信，除了震驚之外，還是真有震驚！
「那李文優能被董豺虎譽為『西涼智囊』，自非尋常人物。當年還曾被人譽為天下第一智者，和那個男人，一文一武，互相扶持在董豺虎左右，方能使他臥據天下，睥睨蒼生！！」韓暹此言一出，李樂不由唏噓地歎了一聲，眼裡不禁更多了幾分由衷的敬佩之色，歎道：「作為一個武者，那個男人簡直就是戰神的化身，只可惜那個男人死得太早了，否則若能有幸瞻仰一下他的威風，也不枉此生了。」
「誒…世事弄人，天妒英才！我何愁也不是如此！此男人實乃我輩之楷模也！」就在韓暹話音剛落，忽有細作來報，說袁紹派麾下大將顏良正來奇襲。
李樂一聽，不由大驚失色，驚呼道：「不好，袁紹這恐怕是下定決心要與董卓決一死戰，又視我等為董卓的爪牙，故欲急而除之！」
「哼，你先別急！據說那顏良只不過是一介匹夫，但卻又是袁紹的臂膀大將，心高氣傲的他，心裡肯定是小覷我等。竟是如此，我倆何不將計就計，殺他個觸手不及！！」韓暹冷哼一聲，眼裡射出兩道陰厲的光芒。
李樂聽了，大喜，急問道：「韓大哥有何計策，快快說來！」
「你且稍安勿躁。在我軍營地前方不遠處，正好有一處山林可以埋伏，我這就立刻引兵前往，你則在營地壕溝處，盡埋弓弩手，一旦顏良殺到，卻故裝毫無準備，待他一旦殺近，萬箭齊發，我在從旁側斜刺裡殺出，定可把彼軍殺個落花流水，片甲不留！」韓暹疾言厲色，眼看明明是個莽夫粗漢，卻是說出了一個妙計。原來韓暹不但是郭太的心腹大將，更兼是他帳下的軍師，可謂是文武全才！
甚至可以說，白波谷如今有這般大的勢力，這與韓暹的功勞是絕不能分割的。
「韓大哥此計大妙，事不宜遲，當速做準備！！」李樂聽計，不由神色大震，欣喜而道。
韓暹也重重一點頭，與李樂吩咐細節後，遂轉出帳外。
大約過了一個時辰後，剛是晌午時分。顏良率兵將近白波賊軍營地，卻見賊子毫無防備，如同虛設。顏良看了，不由張嘴大笑，興奮不已地向諸將笑道：「哈哈哈哈哈~~！！我都說這些賊子都是烏合之眾，不足為患，此番真是天助我也！！諸將快都隨我殺去！！」
顏良此言一出，其麾下諸將無不振奮，各個振臂高呼，高舉兵器，齊齊拍馬追向顏良。