話說，自馬縱橫放歸俘虜，一過三日，冀城看似風平浪靜，可四處卻常見隊伍巡邏。
原來，為了以防萬一，龐柔建議馬縱橫增派巡邏的隊伍，提備細作與外頭的敵兵聯繫。就這三日間，竟就捉拿了近數十人，同時也抓到王稟派來的不少探子。
對於這些細作的出現，當初向馬縱橫信誓旦旦保證的百姓，無不心中有愧，由其是那些家中出了細作的，更是終日閉門不敢出戶。只是，馬縱橫手下的兵力就不多，因此監視這些細作和探子可苦了馬縱橫麾下的兵士，日夜就幾班輪換，幸好姜冏那些新降的兵眾，感激馬縱橫大義，主動請纓，皆願努力處事。龐柔見這些人忠心可嘉，又熟悉城內狀況，便是答應。這樣一來，多了一班輪換，才讓眾人得以緩解過來。
當然，王稟按兵不動，卻也幫了馬縱橫一個大忙，如此一來，他就有空餘的時間來把這些細作一一揪出。
這日，剛是晌午時分。馬縱橫午休剛起，正欲出外一觀城中狀況，忽然聽聞府衙外一陣吵雜聲。馬縱橫聽陳傑來報，說有一群百姓抓了七、八個細作，在府衙外求見，為首的就是那日的老漢。
馬縱橫聞言，面色一凝，遂是帶著陳傑等人快步趕去。等馬縱橫一到門口，老漢見了，立刻跪下，哭聲拜道：「小的對不起小馬將軍啊~！難得小馬將軍相信我等老百姓，當日小的更是信誓旦旦地為我家這畜生作保，沒想到他竟做了王稟這反賊的走狗。今日小的與一眾鄉親特把他還有他的同夥抓來，交予小馬將軍處置！！」
「老不死~~！！你給我閉嘴~~！！！老子哪是細作，你胡說~~！！！」這時，那被捆綁住的七、八人裡，一個頗為瘦弱，面色陰狠的男子嘶聲叫了起來。
「你這畜生，還不悔改，我打死你罷了！！」老漢大怒，竟轉身就撲向了那瘦弱男子，卻被他猛地一撞，慘叫一聲，翻倒在地。
馬縱橫快步走上扶住，那瘦弱男子見狀，忽然大叫：「弟兄們還不快快動手！！？」
瘦弱男子一叫，忽然身上的繩子一鬆，立刻猶如一同惡狼般撲來，與此同時另外那六、七個漢子也輕易地掙脫而出，紛紛嘶吼叫著，撲向馬縱橫。其中有幾個，更從懷內掏出閃爍著寒光的匕首。
「黃狗兒，莫傷小馬將軍！！」這時，老漢忽然奮身迎上，那叫黃狗兒的瘦弱男子，心頭一急，竟不顧來人是他親爹，猛地甩手，又把老漢推翻在地。只不過，黃狗兒還未來得及反應，就感覺一股極其恐怖的煞氣，令他頓時渾身僵硬，定眼再看，一枚好似砂鍋大的拳頭呼嘯著烈風，飛馳過來。
『砰』的一聲，就似有什麼東西崩裂似的。只見馬縱橫一記至剛至強的崩拳就把黃狗兒打飛一丈，更撞翻了一個惡徒。與此同時，三、四個飛快撲了上來。馬縱橫腳踏乾坤，身法奇異，即施出八卦拳，一掌先推開一人，眼看另一人抓著匕首狠刺過來，卻是臨危不亂，身子一轉，同時拳如蛟蛇出洞，猛擊中其後背，那人即前傾翻倒。
只一陣間，人仰馬翻，馬縱橫的威猛，嚇得剩下那幾個惡徒都不敢靠上。這時，陳傑和一眾鄉親蜂擁撲上，瞬間將那幾個惡徒擒住。只不過，馬縱橫的臉色並無因此放鬆下來，忽然大喝一聲休逃，人叢內兩個漢子嚇得拔腿急跑。但馬縱橫速度更快，如同一頭匍匐而動的猛獅衝起，嚇得眾人紛紛躲避，須臾之際，只聽兩聲慘叫，眾人回過神看去時，那兩個漢子已翻倒在地，慘聲哀嚎。
「你們竟然也是細作！？」老漢看著那兩個翻滾在地的漢子，氣得渾身顫抖，不過很快就想明白起來，剛才就是這兩人負責捆綁，若非這兩人暗中作祟，他兒子那些人怎能如此輕易掙脫出來。
一時間，老漢好似被奪去了渾身的力氣，跪倒在地，叩首流淚道：「事已至此，小的不敢再厚顏無恥地為這些畜生求情，還請小馬將軍留他們一條全屍。」
這年頭一般被捉到的細作，下場都是極其可怕，多數都是受酷刑拷打至死，甚至有些死無全屍。
「請小馬將軍留他們一條全屍。」一眾鄉親也紛紛跪了下來。
馬縱橫不見喜怒，淡淡向陳傑謂道：「把這些細作都收監入獄。日後尚有大用。」
馬縱橫此言一出，眾人皆驚。陳傑急道：「主公這！」
陳傑話還沒說完，就被馬縱橫凌厲的眼神嚇得把話縮了回去。馬縱橫遂走向老漢那裡，一邊扶起他，一邊說道：「我有些要事想與老人家和一眾鄉親商議，不如進去一談可好？」
老漢正是感激馬縱橫，哪會拒絕，更是受寵若驚，連忙答好，一眾鄉親這輩子也沒進過這府衙，沒受過這當權者的看重，一時都呆若木雞，馬縱橫再次問起，才紛紛答應。
後來，馬縱橫把老漢還有一眾鄉親迎接入府，熱情款待，至夜放歸。不少人向黃老漢還有那些鄉親問起其中之事，哪知黃老漢等人卻是守口如瓶。
夜裡，馬縱橫剛把鄉親送走。龐柔就趕了過來。
只見龐柔笑容可掬，笑瞇瞇地看著馬縱橫，弄得他心裡發毛。
「凌雲見我，不是有要事商議？」
「呵呵，主公莫要瞞我。我已聽說今日之事，想你百忙之中卻不惜款待這些鄉親，定是大有深意。」龐柔笑容更是燦爛，他發現自己這個主公，不但繼承了馬伏波的絕世武勇，更繼承了他的雄才智略。
「看來果然是瞞不過凌雲你啊。」馬縱橫聞言也是一笑，遂與龐柔說道如此如此。
龐柔面色微驚，有些猶豫說道：「主公此計是妙，但其中實在危險，但若黃狗兒那些人明裡答應，暗裡搞怪，見到王稟時，非但不依計行事，反而把城內虛實一一報之，如之若何？」
「兵家戰事，豈能十拿九穩？實不相瞞，就在昨日，我已聽說斥候來報，言韓遂派出的兩路大軍，無需兩日之內就能殺到冀城。但若如此，我軍腹背受敵，必將陷入險境。為此，也不得不兵行險著，只要能早先破了王稟一軍，單只對付韓遂那兩路兵馬，勝負尚且是未知之數。」馬縱橫雙眸發光，爍爍逼人。龐柔長吁了一口大氣，有些無奈地頷首應道：「也只好如此了。」
次日一早，天還未亮，黃狗兒和他的同夥就被陳傑從牢裡帶了出來。黃狗兒還腫著一張臉，昨日若非馬縱橫手下留情，恐怕他早已一命嗚呼。另外幾個昨日被馬縱橫打翻的，都是面腫嘴青，傷勢頗為嚴重，眾人都是忐忑不安，來到了後堂。
可當黃狗兒等人來到時，卻見高堂之上，一個木盒內，擺著足有數十兩黃金。那金燦燦的光芒，晃得黃狗兒一陣刺痛，在旁邊黃老漢還有一些鄉親早就等候，見黃狗兒他們各個露出貪財之色，都是好一陣氣忿。
「畜生！！這些都是害人的東西啊！！」黃老漢瞪眼就罵，黃狗兒才發覺自己的老父在旁，連忙收斂神色，兼之心中愧疚，不禁低下頭不敢面視。
「我知爾等自幼貧苦，肯為王稟那不忠不義之人賣命，不是為出人頭地，就是為財。只不過如今天下大亂，諸侯逐鹿的時代遲早到來。像王稟這等陰險小人，爾等追隨左右，恐怕遲早隨之覆滅。現在我有兩條路給爾等選擇，一是為我效力，這數十里兩黃金全當打賞爾等。二是讓爾等的親人，白頭人送黑頭人。」馬縱橫此言一出，黃狗兒等人頓時面色連變。
黃狗兒倒是機警，知道這打賞越重，要冒的險就越加可怕，凝色道：「不知城主大人有何事吩咐？」
「畜生！！難得小馬將軍肯給你們一個洗心革面的機會，你還不快快跪下謝恩，還敢討價還價！？老子，老子先打斷你的腿！！」黃老漢聽話，大罵喝道，正欲衝出，幸好鄉親及時制止，把他拖了回來。別看黃狗兒昨日如此凶狠，實則極其怕這老父，兼之黃狗兒自幼死了娘，是黃老漢含辛茹苦，一把屎一把尿地把他養大。黃狗兒之所以整天想著出人頭地，也是想著讓黃老漢早些過上好日子。
馬縱橫到底和黃狗兒這些細作商議如何，且先不說。另一邊，卻說王稟連日派探子與城中細作聯繫，哪知城中防備森嚴，他不但沒有得到任何有用的消息，而且還折損不少探子。這時，忽然又傳來消息，梁興、程銀的部隊，明日之內就能趕到冀城，讓王稟莫要輕舉妄動。
「大帥，韓將軍真是不鳴則已，一鳴驚人啊！梁、程兩部人馬來得如此迅疾，看來攻破冀城之日，指日可待也。」王稟麾下一員將士甚是興奮地說道。
可王稟聽了，卻是陰沉的面色，暗暗窺視眾人神色，腹誹道：「這些人中不知有多少人是那韓九曲的奸細。韓九曲明裡說是與我聯手為盟，甚至自認為下，尊我為上。但他還不是把我和我那愚蠢的兄長看作一樣，想把我作為傀儡對待！！可恨那無能的李進早早被馬家小兒殺死，否則我便可趁早取下冀城，以為據地，以冀城堅固，到時就算韓九曲也奈何不了我！！」
王稟想著想著，心中不由有些急切起來，他雖然屢次向韓遂搬救兵，但他卻是以為，以韓遂狡猾的性子，就算派來援兵也不會多，頂多數千左右，這樣一來，他還能有機可乘。但如今韓遂一派就是兩萬大軍，似乎對冀城是志在必得，這使前番大折兵馬的王稟，怎敢輕舉妄動，恐怕也只能眼睜睜把冀城拱手讓人。
「誒…」想到此，王稟忽然歎了一口氣，冀城畢竟是他王家的根，若非逼不得已，他又豈會讓外人佔據。
這時，王稟不禁有些悔不當初。