石紅蓮在心裡自說自話地算計著，石清妍哪會管著她怎麼想，心裡巴不得將孫蘭芝等人都嫁出去，待晚間終於能夠能夠躺在蒲榮院床上，二人敦倫一番，便挨在一處說話。
楚律聽說孫蘭芝、竇玉芬等都要嫁人，便笑道：「該多給她們一些嫁妝。聶老頭今兒個就說明兒個就叫幾個大儒去操持益陽府、亙州府內開設科場的事；他領著小篾片還有幾個去宣揚他自己個的章去。」
「那王爺呢？」石清妍柔聲問道。
「本王，自然陪在卿卿身邊。」如今京裡能人這麼多，武都有，只要給他們安排好差事，將事都交給楚靜喬，他這王爺就又閒下來了。
楚律拿了手指去挑石清妍下巴，醞釀一番，又要叫石清妍見識一下他的雄風，便聽隔壁屋子裡傳來一陣陣急促的哭聲，「不好，那誰——」說著，便翻身起來裹上衣裳出去。
石清妍原本舒展了身子準備承受楚律級地動山搖之威，此時聽那誰的聲音可憐的很，疑心他生病了，於是便忙起身穿了衣裳去看。
到了隔壁屋子裡，就見賢淑依舊安穩地睡著，賢惠被那誰聒噪醒了，此時瞧見楚律、石清妍來了，就可憐兮兮地向石清妍伸手。
石清妍忙將賢惠抱起來，又去看那誰，見那誰哭得上氣不接下氣，就忙道：「那誰、不驚不哭啊。」
那誰的奶奶很是委屈地說道：「小的按著大公子、二公子的法子哄著三公子的。」
「那他怎會這樣？餓著了？還是冷著了？」楚律的火氣有些大，伸手抱了那誰在懷中哄著。
「……京裡頭王爺是怎麼哄三公子的？」奶娘無辜，不肯平白無故擔了罪名，就小心翼翼地問楚律。
楚律一愣，左搖右晃地哄了那誰半天，見那誰越哭越厲害，咬牙切齒地怒道：「何必問！」怒完了，就抱著那誰向外走。
石清妍忙跟上去，「這跟知己有什麼關係？」
「你知己想賴下咱們家那誰呢。」楚律心道就是不驚那名字喊的，叫何必問想將那誰整成何家人。
石清妍先是不解，隨後瞭然，暗道何必問定是用了什麼法子哄那誰，於是乎，那誰回了這邊，就不肯老實睡了。想通了，她竟然因覺得有趣，笑了。
楚律瞪了眼沒心沒肺的石清妍，便抱著那誰出了蒲榮院，又出了錦王府，索性何家的宅子離著錦王府不遠，如今乃是夏日，晚間也徐徐涼風吹來，涼快的很，騎馬不一時就到了何家。
待到了何家門前，一通擂門之後，楚律就抱著還在哽咽的那誰進了何必問的屋子裡。
此時已經過了三更，何家人下了船，都累得很，此時被楚律聒噪醒，還當有什麼要事，於是一個個都到了何必問屋子裡看著楚律。
「那誰……」楚律開口道。
何必問伸手將那誰接過去，喊了兩聲不驚，見那誰的哭聲小了，就腫著眼泡，打了個哈欠，問楚律：「就這事？」
楚律不忿何必問這輕描淡寫的語氣，「他哭得厲害！」
「王爺真是孝順的爹。」何必問心說楚律這人也會作，三更半夜地就來送孩子，於是抱著那誰，當著楚律的面，就躺床上去了。
楚律瞧見那誰趴在何必問胸口就閉上眼睛睡著了，不由地覺得如鯁在喉，待要將那誰抱起來，又怕那誰小小年紀不睡覺受不住，不抱起來，又覺得自己要是由著那誰任性，自己這親爹就要被何必問比下去了。因自己個最疼那誰，於是心中委屈起來。
何家人瞧見楚律興師動眾過來就為了這事，於是個個耷拉著眼皮覷了他一眼，寒暄兩句，便有意哈欠連天bi著楚律自覺地告辭。
楚律果然識趣地叫何家人先去歇著。
最後只剩下何必說一個，何必說說道：「王爺，下臣送您出去吧。」
楚律吸了口氣，點了點頭，對何必說說道：「明兒個叫何必問把那誰給本王送回去。」說完，便邁步要走。
「王爺。」何必說忙跟著喊了一聲。
楚律扭頭看向何必說。
何必說躊躇一番，便忙道：「王爺，您看如今益陽府、亙州府這麼多事，下臣能做點什麼？」
「你如今什麼事都沒做？」楚律詫異道。
「……也不是，下官在公主手下做事。」何必說早先從打飯的一路做到楚靜喬的左膀右臂，心裡也是得意——但這得意經不住考量，畢竟他原就是探花郎，可是自從做了楚靜喬左膀右臂後，他便再不曾有什麼作為，眼看著一無是處的耿業成了人人稱頌的英雄、才子，說不眼紅心甘的很，那是假的，「下官想出人頭地，不想被耿篾片比下去。」目光灼灼地看向楚律，心道楚律必然懂得他的心思吧。
楚律聞言，便笑了，笑道：「聶老頭眼下要領著耿大才子宣揚他的章，你去幫他吧。畢竟你是探花郎，人脈比耿大才子要寬泛。只是，你自己個想好了，若丟了眼下的差事，日後你再想將差事找回來，就沒門了。」
何必說猶豫一番，心道眼下耿業的差事看似風光惹眼，但卻沒有什麼實權落在他手上，且再往上，能夠得的依舊是虛名，前途有限；如今他做的，看似不起眼，卻有實實在在的權利，且一步步，總會步步高陞，「下官明白了，下官還是留在公主身邊吧。」
楚律嗤笑一聲，搖了搖頭，笑道：「早先本王身邊有賀蘭辭、王鈺兩個，賀蘭辭處處出類拔萃，王鈺不顯山露水。若是王鈺那時看賀蘭辭哪裡風光便跟著去做什麼，如今他也沒了眼下的成就。」
何必說雖明白楚律的意思，但拿賀蘭辭跟小篾片比較，未免，太侮辱賀蘭辭了，「小篾片……」
「小篾片能言善辯又一根筋，他能不懂聶老頭的章就能頭頭是道地跟著聶老頭起哄，你能嗎？」楚律並非看不起何必說，只是因楚靜喬的緣故，對他有些不待見，「白菜能重新提拔了你，可見白菜是真的長大了，沒感情用事。」這話說著，心裡就很是驕傲，雖沒瞧見過楚徊的閨女，但想來楚徊都那德行了，他女兒也好不到什麼地步。
何必說被楚律說的一愣，他是見過聶老頭的章的——聶老頭來了益陽府後，就有恃無恐地四處派發自己的章，膽小的不敢接，膽子大的就收了回去瞧瞧。大抵是比之聶老頭少了一顆為民的心，又自幼養尊處優，是以心裡對聶老頭那章有些不以為然，於是便不怎麼將那章放在心上，如今見楚律竟然要一本正經地支持聶老頭宣揚那些「返璞歸真」的話，心裡詫異不已，暗道回頭自己再研究研究聶老頭那章去。
何必說送了楚律出了何家，楚律上了馬，領著翠墨並一干隨從回去，因如今府裡徹底沒了宵禁，也不怕遇上給他下絆子的官差，於是便興致很好地在大街上驅馬散步，走了一圈，竟撞見自己那一群石家的大舅子們。
石家大舅子們見了楚律，忙都下了馬。
「王爺，聽說好人樓名氣大的很，是陛下題字，樓裡又曾有美人打架，不如咱們……」石澹風開口說道。
「你是幾大舅子？」楚律心道莫不是自己太平易近人了？竟然半夜遇到大舅子，大舅子還拉著他去好人樓，聞到這幾位身上的酒味，就瞭然了，心想石家人擔驚受怕了這麼久了，如今在益陽府扎根了，難免想要鬆散鬆散。
「四舅子。」石澹風打了個酒嗝。
石江風也騎坐在馬上，對楚律笑道：「王爺，我這便領了他家去，王爺這是哪裡去？」
「回王府。」楚律簡單地說道，心想這大舅子們坐在馬上也都這般嬌小玲瓏。
「王爺，一起去好人樓吧。」石澹風等大舅子們起哄道。
楚律嗔道：「三更半夜，又不是光棍，有家不回，在大街上鬧什麼？好人樓是酒樓，這半夜早關張了，能開門的也就是外城牆裡頭的勾欄院了。」
石澹風醉裡稀里糊塗地問：「好人不是佳人嗎？好人樓，不是……」待要說，就被石江風拿了馬鞭輕輕抽打了一下，酒醒了一些，不敢說了。
石澹風心想楚徊怎地給酒樓起名叫好人樓，這「好人」二字，一聽就不太正經，彷彿是不入流的畫本裡男子求歡時對女人亦或者男子說的一句「看我今晚上怎麼收拾你」，「好人，你就繞了我這遭吧」，其中的曖昧繾綣叫人回味無窮。
*者見*，石江風歎了口氣，又對楚律說道：「我們不去外城牆那邊，如今就回家去。」
楚律這才點了頭，也不多說，便驅馬走了。
石江風領著兄弟們上了馬，又對石澹風訓斥道：「胡言亂語個什麼，莫說那好人樓不是那種地方，便是，你也不當拉了王爺過去。」
石澹風忙道：「大哥教訓的是，方才酒勁上來，腦子裡蒙住了。」
石江風哼了一聲，便領著兄弟們回去，待進了石家門，便叫各人散去，因書房還沒收拾，便去了石大少夫人房裡歇著。
一夜無話，第二日一早，石江風醒來便見時辰不早了，起了身，就聽石大少夫人念叨錦王府的怪事，說道：「錦王爺的侍妾都鬧著要改嫁呢，這可是奇了怪了，竟然有自己個主動開口的，也不怕錦王爺惱了。」
「錦王爺不自己個還嫁了許多個嗎？」石江風一邊擦臉，一邊說道。
石大少夫人嘖嘖道：「還都是生了雄心豹子膽了，錦王爺能嫁，她們也不能自己求呀！聽說是咱們家王妃叫她們都守活寡呢，這守活寡就能改嫁……」一雙眼睛意有所指地的瞅著石江風。
石江風壓根沒往自己身上想，就說道：「她們要改嫁那就改了吧，能嫁到好人就好。」
石大少夫人憋著火氣，冷笑道：「母親算計著叫王妃做主將紅蓮嫁給一個叫舒雋的西院猛士呢。」
石江風因石大少夫人話裡的冷嘲熱諷便多看她一眼，「西院猛士們若願意還好，若不願意，那當真不行。」那群人可不是尋常的猛士。
石大少夫人撇著嘴，心知石江風不樂意聽，但她就是藏不住話，非要石江風聽聽他妹妹是什麼德行，又隔岸觀火一般說道：「聽四弟妹說昨晚上你們撞見錦王爺了，紅蓮拉著綰綰細細去問在哪裡撞見的，又說早先益陽府裡就有錦王爺包養外室的傳聞，問得可仔細了，都不知道從船上誰那邊打聽到一個叫司徒的姑娘了。我冷眼瞧著，紅蓮她心大了。」從石江風手上將擦臉帕子接過來遞給丫頭，又將漱口水送上去。
石江風一邊接水，一邊愣住，「你是說紅蓮……」
「可不是嘛，我昨兒個就瞧著她在王妃屋子裡的眼神不對，四處亂瞄，就跟撞見別人偷了她的東西一樣，聽人誇三個小公子，也是……」石大少夫人嘲諷地笑了笑，「就看她自己怎麼作去，咱們家王妃可不是省油的燈。樓家那側妃心眼多大的人都老實了。」
「你勸著紅蓮一些吧。」石江風漱口後無奈地說道。
「我才——」石大少夫人想說她才不管呢，就單等著看石紅蓮搬起石頭砸自己的腳，聽到外頭的動靜說石小六等子女過來了，便忙住了口。
石江風心道等會子他得再去跟石老將軍說一下叫石紅蓮改嫁的事，不然當真鬧出什麼事來，那還得了。
想著，待石小六等子女過來請安後，石江風便去尋了石老將軍說話，為叫石老將軍相信在益陽府改嫁算不得什麼事，又將庶妃吳佩依改嫁之後日子過得如何好，錦王府的侍妾們紛紛求嫁的事說了。
石老將軍聽了他那些話，依舊固執地說道：「胡鬧！蕭家女兒能改嫁，他們家原是書香門第，改嫁了也沒人說什麼，只會說他們家疼女兒，咱們家女兒改嫁不知要被多少人戳脊樑骨。」
「祖父還惦記著咱們家是殺豬起家的事？」石江風哭笑不得地問道，心說這算是什麼事？「祖父，等錦王爺拿了頤王的藩地給瑞王換了東北的地後，瑞王爺就把燕回關讓給錦王府一半。錦王爺的意思是余大將軍去燕回關，孫子領著幾個兄弟去關外，關外蠻子已經被賀蘭道長的人收編，不難對付。何公子說依據西院猛士們的話，關外地下煤礦、鐵礦、硫礦都不在少數，孫兒此去若是發現了這些礦藏，一則立了功，二則其中的油水，咱們石家也能分一成。還請祖父叫孫兒走得安心一些吧。」
楚律的意思是不肯叫石家一家獨大，讓石家人憑本事辦事，如此也免得又弄出外戚來。
石老將軍對石江風出關的事自然是贊成，畢竟石家人急需找法子在益陽府站住腳，只是叫石紅蓮改嫁的事，還有待商榷，「藍婕就罷了，她如今還是秀女，誰也說不得她什麼，紅蓮她可是生過兒子的，這若是改嫁了，你外甥留在藺家也要被人看不起。」
「祖父，他是藺家子孫，咱們疼他也有限。若是真如小六她母親說的那般，只怕咱們家沒臉在益陽府待了——紅蓮那心氣可不像是肯做個小妾的，錦王府的側妃、庶妃又是一定要廢除的，王妃又不是吃素的……」石江風一句句地說給石老將軍聽。
石老將軍聽了，苦著臉皺了半日的眉頭，隨即問石江風：「昨晚上沒宵禁，你們在大街上瞧見的女人多麼？」
「算不得多，但也不少。瞧見了兩群據說是做針線、糊扇子的女人。」石江風如實相告。
石老將軍深吸了一口氣，猶豫一番，便對石江風說道：「叫你母親給紅蓮、藍婕都找了人家，盡快嫁了。莫叫紅蓮再去錦王府，她心大，不能縱著。」
「是。」石江風見自己磨了許久，石老將軍終於鬆口了，便鬆了口氣，忙去將這話捎給石夫人。
石夫人聽了這話，先是鬆一口氣，隨後卻又為難。石紅蓮是嫁過人，又生過孩子的，石藍婕是庶出的，又在錦王府裡待了這麼久，這兩個都不好嫁人。思量再三，聽石老夫人幾句勸說，便去找石清妍，將看上舒雋猛士的話說給石清妍聽。
石清妍正將墨塗到賢淑三兄弟手腳上在紙上按印子以作珍藏，見石夫人來了叫她做媒，便笑道：「母親自己叫人去說吧，若叫我做媒，倒像是我bi著人家娶紅蓮姐姐一樣。」
賢淑三個還放在地上毯子上，石清妍此時就蹲坐在毯子上給他們印手印。
石夫人忙笑道：「那叫蘊庭的猛士不是都看上沉水了嘛，王妃去說一說，一準能成。」王妃身邊的丫頭都嫁得，姐姐嫁不得了？
「噓——」石清妍豎起手指噓了一聲，聽見賢淑嘴裡先是咯得一聲，然後就喊了一聲「媽」，便激動地笑道：「還是老大聰明，都會叫人了。」說著，就拿了舌頭在嘴裡得得地弄出聲響來。
還在好奇地往紙上弄墨水的賢惠、那誰看過來，便張著嘴跟她學。
石清妍瞧見又是那誰最先學會，暗道難不成何必問帶出來的孩子比較聰慧？將印好的紙張拿給沉水收起來，又叫人給賢淑三個洗手，便一邊自己洗著手，一邊對石夫人說道：「這不是一碼事，祈年還被聶老頭幾家爭著要呢，那是人家幾家心甘情願。母親先叫人跟舒雋猛士說好，待水到渠成了，我再出面，這面子裡子都有了，免得人家看我面上娶了，心裡不服。」
石夫人一怔，見石清妍又教賢淑三個在地上爬，壓根不把石紅蓮的親事放在心上，心裡寒了又寒，走過去矮下身子，很是討好地說道：「清妍，若是紅蓮當初嫁過來，你也就沒如今的日子了。這也算是陰錯陽差，該是紅蓮的成了你的，看在這份上……」
石清妍扭頭乜斜了眼睛看向石夫人，心道這世上竟然有這樣的邏輯，到底是她不近人情，還是石夫人不食人間煙火，天真爛漫了？
「母親若這般說，那咱們就沒話說了。日後母親不必常過來，有事了來說說話，沒事就甭見了。」石清妍見自己一拉下臉，三隻小耗子就睜大眼睛怔怔地看她，便忙笑了。
石夫人又羞又惱，見石清妍一點顏面也不肯給，只得寄望於她叫人說媒去，舒雋猛士看在石清妍面上答應。待要不尷不尬地再跟石清妍說一說她的苦衷，就聽人說楚律過來了，忙站起身來見過楚律。
楚律手上提著兩個籮筐，拿著扁擔，便走了進來，進來後先對石夫人一笑，便對石清妍說道：「將孩兒們抱到筐子裡來，我試試能不能挑著他們去看七夕燈會。」
「七夕也有燈會？」石清妍詫異道。
祈年、醉月等人聽了這話，掃了那筐子一眼，就趕緊地將小被褥鋪到筐子裡，又將賢淑三個放了進去。
「有，你知己說這樣能賺銀子，還能顯得益陽府國泰民安。」楚律漫不經心地說道，便專注地慢慢調整扁擔。
石清妍、石夫人等人瞧見賢淑、賢惠、那誰都興奮地趴在筐子邊上啊啊地叫，除了賢淑還老成地喊媽，其他兩個稚嫩地一通亂叫，便忙圍在筐子邊護著。
楚律擔起了扁擔，輕輕在屋子裡轉了一圈，便笑意滿滿地挑著筐子裡三個呵呵笑著的小公子向外走。
石夫人瞧見了，心道這錦王爺這般清閒？益陽事不多嗎？
「王爺，你哪去？」石清妍看楚律要出去，唯恐曬到賢淑三個，便忙叫祈年她們撐著傘跟著出去。
「就咱們家門口，聶老頭領著小篾片在那邊說話，鼓搗他那章呢。」楚律也不知道聶老頭為何就選在王府門口，但聶老頭說是選在王府，才顯得他這錦王爺十分贊成聶老頭的話。
石夫人又驚駭了，聶老頭那章可是在打皇家人臉，楚律贊成就罷了，還叫聶老頭就在錦王府門外打。
慢了楚律一步出去，石夫人拉住石清妍，「王妃，耿才子，他配藍婕正好。」竇玉芬、孫蘭芝、蕭纖妤都比耿業歲數大，不合適，石藍婕倒是正好；原本就不求石藍婕嫁到多好的人家，只求她趕緊嫁個差不多的就行了。
石清妍被一口口水嗆住，心道耿業不就是名氣大、脾氣好、好拿捏嘛，至於一個個都看上他？