有道是退一步海闊天空，石清妍給楚徊台階下，賀蘭淳、石老將軍、聶老頭先認了錯，楚徊於是也果斷地叫石老將軍抓捕錦衣衛去了，又「大度」地請了他們進御書房喫茶吃點心，御書房裡暗潮洶湧，表面卻其樂融融。
石清妍正啃著點心等著看朝廷裡德高望重之人是哪個，就聽人說太后來了。
聞太后過來時也是氣勢十足，只見她披著錦面狐狸毛滾邊大氅，手裡握著一剪刀，剪刀緊緊地挨著脖頸，一雙伶俐的眸子犀利地盯著屋子裡唯一的女人石清妍，絲毫不畏懼團團將她圍住的小太監。
聞太后見石清妍小小的人兒坐在椅子上捏著點心在啃，壓根看不出那股子無天無法的勁兒；石清妍看聞太后，只見一風韻猶存的美婦人，瞪著人的時候也跟楚徊一般含嗔帶澀。雖是如此，但仇人見面分外眼紅，聞太后眼中石清妍害了楚徊雙眼，石清妍眼中聞太后害得她母子分離，於是二人看彼此俱是不順眼的很。
楚徊不料太后用這法子趕過來了，不由地頭疼不已，忙道：「母后，你身子不爽利，怎不回宮歇息？」
「哀家身子好多了，聽聞錦王妃領著人bi宮，哀家就趕過來了。」聞太后居高臨下地瞪視著石清妍，就等著看石清妍何時反應過來給她請安。
石清妍聞言立時站起身來，歡喜道：「當真？您老人家好多了？那我回益陽府了。」
聞太后一滯，冷笑道：「錦王妃，你當這御書房，這皇宮是什麼地，由著你說來就來，說走就走？」眼睛轉了轉，見自己的宿敵廣陵候夫人不在這，暗道那女人該是去了偏殿了，當真是地獄無門她自闖，竟敢自己個進宮來，還是進宮來滋事；又看了眼上國寺方丈，心道這老禿驢早前遠遠地躲著，如今也自己個送上門來了。
「龍潭虎穴？」石清妍覷了楚徊一眼。
聞太后莫名地察覺到楚徊對石清妍出人意料的寬容，心道若換成了旁人，楚徊面上不說，回頭也能將這人整治死，況且，此人還是弄壞了楚徊眼睛的人，深吸了一口氣，沉聲道：「皇帝，天晚了，叫賀蘭大人他們都散了吧，天大的事，也得等明兒個再說，省得將……」
「母后，你回宮歇息吧。」楚徊聽太后那話就知道她不甘寂寞想要過來橫cha一手了。
「皇帝！」太后有些不敢置信，暗道自己可是來給皇帝解圍呢，怎麼著賀蘭淳、聶老頭都該給她些顏面……
「要不，我跟著太后走？我雖不介意，但想來等會子你們那些德高望重的官宦會以為我這藩王妃存搗亂。」石清妍笑道，雖說她自己曾說過自己是為國為民不為君，但料想不管哪朝哪代都有許多專會潑冷水，見旁人稍稍要做些改變就不問究竟地嚷嚷著不可，這等人最是可厭，自己藏不住自己骨子裡的懦弱奴性就罷了，還專門愛說些風涼話，就是有這麼些人在，皇帝才輪流坐了幾千年；是以，與其等著見那群專愛說風涼話的，不如就去會會太后，總歸該說的，賀蘭淳、何必問、老和尚、聶老頭都會說。
何必問、賀蘭淳心知石清妍會照顧好自己，便不替她操心。
何必問心道天底下疑惑石清妍依仗的是什麼的人多了去了，他們都困惑石清妍如何對付錦王、皇帝、石家的，卻沒去想，石清妍又不是一股腦地對付這麼一群人，她對著錦王爺，身份是能幫錦王爺拉攏石家的石家女兒；對著石家，她是受錦王爺倚重、寵愛的錦王妃；對皇帝，她既是石家女兒又是錦王妃。倘若太后早先不明白石清妍憑什麼這般肆意，等石清妍給她理順了其中的關係，她自然就不敢自持是太后就以為能夠對石清妍為所欲為。
「見過太后。」耿業有些躲閃地給太后行禮，唯恐自己狼入虎口，不能出了皇宮——他可是將楚徊得罪了的人，留在宮裡不是等死嘛。
「小篾片，」聞天後看向耿業，上下打量一番，見他不似在自己身邊時粉雕玉琢了，暗道叫他吃一些苦頭，他才知道誰對他好，「回京了？許久不曾聽你說話，哀家這心裡呀，總覺得少了點什麼。」
耿業將頭埋下。
楚徊有苦說不出，心道太后在這邊說什麼呢，太后若是老邁龍鍾也就罷了，她看起來還年輕的很，叫誰聽見了不會想歪，「母后，朕還有要事要辦，母后隨著……錦王妃敘舊去吧。」心裡疑惑石清妍不是愛出風頭的嗎？她怎不留下？說完，趕緊地叫人將太后手上剪刀搶下來。
賀蘭淳、聶老頭十分沉得住氣地看戲，雙雙心道「一哭二鬧三上吊」的戲碼，皇家也少不了。
不等太后說話，石清妍麻利地摟住太后的手臂，親切地靠過去，「母后哎，兒媳還沒這麼摟過母親的臂膀呢，走，咱娘兒兩敘舊去。」
「錦王妃——」楚徊心裡想叫石清妍手下留情，忽地沒瞧見石清妍的丫頭跟著，暗道石清妍不在太后那邊吃虧就是萬幸了。
「皇帝——」太后與楚徊同時開口，想令楚徊斥責石清妍無理。
「送太后、錦王妃去安壽宮。」楚徊防患於未然地叫人將太后、石清妍送到姜皇后宮裡。
聞太后聽楚徊這般說，眼皮子跳個不停，又見石清妍踮著腳將頭擱在她肩膀上，便用力地聳了聳肩，見她粘得十分緊，便面如沉水地看向皇帝，等著皇帝說話。
「錦王妃，端正一些吧。」楚徊無奈地說道，因見好德來說大臣們就快到了，便又催促太后：「母后快些回去吧。」
聞太后心裡壓根不想走，她覺得放了皇帝一個人在她不放心，於是說道：「皇帝……」
「好德，送母后回去。」楚徊不容太后質疑地吩咐道。
聞太后心涼了，暗道皇帝竟是一句話也不耐煩聽自己說了，用力地甩了下手臂，將石清妍甩來後，便陰沉地說道：「錦王妃，跟哀家去見皇后去。」說完，不再理會旁人，逕直挺直了身板向外走去。
石清妍整理了一下鬢髮，便小跑著跟了過去，待跑到聞太后身邊，就又去打量她，「母后家可還有侄孫女？要是跟賢淑三個年紀相當，我就先定下一個。」
聞太后頓住腳步，冷笑道：「錦王妃這是何意？」
「誇母后呢，母后絕代風華，真真是好看。」石清妍裹著大氅稱讚道。
若是換個人稱讚她，太后興許會十分歡喜，但被石清妍稱讚，她總覺得石清妍在說她徒有其表，心裡依舊惦記著石清妍弄壞楚徊眼睛的事，暗道強龍不壓地頭蛇，況且石清妍如今人在皇宮，若叫她還跟在益陽府一樣囂張，豈不是叫人笑話他們孤兒寡母的無能？開口問好德：「廣陵候夫人呢？」
「回太后，廣陵候夫人聽上國寺的大師宣經去了。」好德說道，心想太后千萬別提叫廣陵候夫人同去安壽宮的事。
「既然來了，為何不叫她來見哀家？」
怕什麼來什麼，好德訕笑道：「廣陵候夫人定是疑心太后您老人家睡了。」
「如今哀家沒睡，你將她喊來。」
「太后，陛下吩咐過……」
「哼，哀家連見個內命婦也不成了？哀家當真被軟禁了？」太后步步緊逼地說道。
「……奴才叫人立時去請。」好德死有道不死貧道地說道，太后總歸是太后，她跟皇帝是母子，總不能對太后太不敬。
太后滿意地點頭，腳步放慢，待瞧見小太監將戰戰兢兢的廣陵候夫人請來，習慣性地打量肖氏的面貌，見她比自己蒼老許多，心下便滿意了，隨即走了幾步，就又哎呦地叫了一聲，仰著身子倒下去，待她倒在宮女身上後，五福太監就趕緊地說：「快些將太后送到康壽宮去。」
「這得掐人中。」石清妍說道，心想這一幕何其相似呀，果然是因為這一招屢試不爽，於是是個人都拿來用一用？
此時沉水、祈年幾個不在身邊，自然沒人聽她的話，石清妍見宮女還要領著太后走，就道：「沒人來？我來。」說完，伸手向太后人中掐去。
「錦王妃！」五福低聲叫道，太后最看重一張臉，原本太后想將自己餓得脫相，終歸因餓了兩頓，瞧見鏡子裡那張面黃肌瘦，就放棄了那念頭，掐壞了怎麼辦？
五福叫出來時，石清妍已經已經伸手去掐了，心知太后的宮女會攔住她，於是她迅雷不及掩耳地在太后的嘴唇上用力地掐了一下。
果然如今敵眾我寡，太后的宮女瞧見太后疼的蛾眉微蹙，立時將石清妍隔開，又喊了幾聲太后，便護著太后向康壽宮去。
五福訕訕地過來，堆笑道：「太后身子還沒好利落，錦王妃不如隨著咱家去康壽宮看看。」
石清妍笑道：「那就去吧。」看了肖氏一眼，見肖氏擔憂地看向她，暗道就算是龍潭虎穴自己也得闖一闖。
「錦王妃，不如，咱家送了你去安壽宮吧，皇后娘娘當是還陪著石夫人她們說話呢。」好德見太后要引著石清妍去了康壽宮，心裡覺得不妥，畢竟，以楚徊的吩咐看，楚徊是因種種顧忌不肯叫石清妍遇上什麼事的。
「就不為難好德公公了，不然太后尋了由子作踐你一番，就連陛下救你不得。咱們一起去吧，我有件事，是一定要當著太后的面做的。」石清妍說道，就跟著五福太監走，好德太監忙快步跟上，待走了幾步，又對五福太監低聲道：「康壽宮裡的剪刀、太后的簪子髮釵全要收走，不然再叫太后跑出來，你我的小命就全沒了。還有今次是誰跟太后通風報信的，也要查出來。」
「是是。」五福太監心道看方才楚徊對待太后的態度，也知太后又自以為是地給楚徊忙中添亂了。
肖氏心知此時並非石清妍堅持要去康壽宮，乃是不去不行，便緊緊地跟在石清妍身後，心裡想著進了康壽宮後，如何應對太后。
繞過一條宮巷，就見太后的鳳輦等在那邊呢，待看見太后被人攙扶了上去，宮女就叫人抬起步輦，石清妍暗道太后坐著她站著，這算是什麼事？還不知道這太后有沒有吩咐人繞遠路有意叫她跟著。
心裡想著防人之心不可無，石清妍就不肯走了，靠在巷子牆壁上，仰頭去看天上的月牙，慘淡的月光灑在高高的宮牆裡，越發清冷。
「進了臘月了。」石清妍歎道。
「是呢。」好德說道。
肖氏笑道：「習慣了益陽府的大雪，這南邊過年也沒個雪星子，當真叫人不習慣，總覺得沒有年味。」
石清妍聽肖氏說起益陽府的大雪，心中一動，便落下幾點清淚。
「錦王妃？王妃？祖宗！你別哭呀！」好德心裡慌了，暗道這算是什麼事，他可什麼都沒做，方才石清妍不還盛氣凌人、死皮賴臉的嘛。
「我早先沒生過孩子，才生下來又不耐煩自己餵著，等想餵了沒奶了——」石清妍對肖氏說起傷心事，不禁淚如雨下，蹲在地上就拿了帕子抹眼淚，「都是她害的。」
好德不好接話，忙道：「錦王妃，等回去了就能見到小公子了。」
肖氏忙道：「王妃莫擔心小公子們，總有王爺看著呢。」錦王對待楚靜喬三姐妹雖怠慢一些，但這個是兒子，怎會跟女兒一樣？
石清妍又抹了抹眼淚，眼淚落得越發兇猛。
五福因瞧見石清妍沒跟上，就趕緊過來，說道：「王妃，快些著吧。」
「快什麼快！」石清妍沖五福罵道，待落淚之後越發傷心，心想若是自己回去了，賢淑三個認了其他女人做娘，她就跟太后拼了！想到拼了，就忽地一個箭步衝到鳳輦那，手抓住扶手就向上爬去。
因她動作快得很，宮女太監又沒料到她會做出這不合規矩的舉動，一時間阻攔不急，那寬大的鳳輦搖晃了幾下，因上頭石清妍不老實，一個婆子抬不住，鳳輦就重重地落了地。
太后被重重地顛了一下，心中無比慍怒，卻強撐著不醒過來。
「錦王妃，快下來！這不合規矩。」五福慌張地叫道，將太后顛了這麼一下，太后定恨不得要叫他們所有人不得好死。
「王妃，王妃！」肖氏、好德生怕石清妍跟太后打起來不好收場，甭管是太后還是石清妍受傷了，這事態都嚴重了。
肖氏盡力地卡在五福並康壽宮宮女前頭，不叫這些人趁機抓傷了石清妍；好德、五福等人也不敢逼急了石清妍，大呼小叫地圍在輦邊。
石清妍撲到太后身上，卻是緊緊地摟住太后的脖子痛哭起來：「人說種瓜得瓜種豆得豆，今生今世害得人家妻離子散的人下輩子不得好死，就算生得如花似玉，也定然遭夫君厭棄！與兒子離心離德！我的賢淑、賢惠、那誰呀！」
知道石清妍在思念兒子的明白她這是喊兒子，不知道的就困惑這傳說中張揚跋扈的錦王妃怎會一邊沒規矩地摟著太后，一邊惦記著的她的婦德。
「姓石的！你敢咒哀家！」太后終於不能裝死了，一句「遭夫君厭棄」就如一雙鐵掌緊緊地揪住她的心，伸手要將石清妍從身上推開，一用勁，因石清妍緊緊地摟著她的脖子不放，於是乎連帶著自己也倒了下去。
「我的賢淑、賢惠、那誰呀！」石清妍一邊哭著，見太后用力地掐她，就毫不猶豫地還手，被宮女拉著也死扒著太后不放手。
「快！快叫皇后娘娘來，石夫人、石老夫人也都叫來！」好德慌張地吩咐宮女，心想這是太后跟錦王妃打架了？
「你打吧打吧，打死了我，正好老和尚在，老和尚正好說些玄玄乎乎的話不叫你開先帝陵寢。」石清妍被太后推搡一下，就還手一下，見一宮女膽大拉疼了她，就轉身一巴掌扇了過去。
太后又被觸動了心中的刺，卻是倒在鳳輦上怔怔地不動了，任憑石清妍趴在她身上哀聲啼哭。
肖氏雖沒見過賢淑三個，但廣陵候府的子孫跟她沒關係，楚律才是她最親的人，因此想到孫輩三個小子這般小就被母親拋在家中，便也不住抹淚。藉著抹淚，又想萬萬不能襯了太后的心意，不能叫她開了先帝的陵寢。
「卑鄙！」太后咬牙切齒，又有些灰心地說道，心想那老和尚今日是向著石清妍的，只怕老和尚被錦王、瑞王收買了，要阻撓她開先帝陵寢。
「無恥！」石清妍壓在太后身上罵，雖說可恨之人也有可憐之處，但太后與先帝的糾葛關她什麼事，將眼淚鼻涕抹到太后胸口，有意噁心她，又開始絮絮叨叨地說道：「要是賢淑、賢惠……」
「哼，你該擔心的是等你回去了，錦王爺又將後院裡塞滿了女人，有其父必有其子！狗改不了吃、屎！」太后滿懷怨憤地說道，目光冷冷地投在廣陵候夫人身上。
肖氏心中一凜，不由地哭得越發兇猛，那時她青春少艾，哪裡守得了寡，又是候府夫人，除了先帝，誰敢碰她？這兩年她也後悔來著，若是那會子沒進宮，如今她也不用費盡心思才能進了廣陵候府。但此時後悔，若叫她再來一次，她還進宮，不進宮，當真叫她守寡，枯木死灰一般地過一輩子？
「要是王爺敢出牆，我就先閹了他，再閹了你兒子，然後再改嫁。」石清妍哽咽道。
太后忽地將石清妍推開，伸手向石清妍臉上扇去，「關我兒子何事？」
石清妍一時不防，被她打個正著，臉上火辣辣的疼，反手還回去：「誰叫你兒子跟你將我弄到京城來的？你奪我心頭寶，我挖你肉中刺。誰都別想得了好！」
太后見石清妍敢還手，便又要打去，冷笑道：「你是破罐子破摔了？」
「是呀，反正來這做人質也得不了好，就摔給你看，回頭你正好叫錦王爺休妻去。」
外人眼中就算錦王妃再不堪，為了三位金貴的小公子，錦王爺也不會休妻。
太后心道石清妍這人質怎就不能如瑞王妃那般小心翼翼、戰戰兢兢，咬牙切齒道：「你以為哀家不敢！」
「你敢你休呀！」
「哀家明兒個就發下懿旨！」
「王爺敢接，我後兒個就改嫁！」
「誰敢娶你？」
……
肖氏、好德、五福等人瞧見石清妍思念兒子急了，太后被石清妍的話擠兌急了，這二人就在這宮巷裡針鋒相對地爭執起來，叫一干圍觀之人不敢拉不敢扯，也不敢勸。
「哼，哀家看你是坐井觀天的癩蛤蟆，當真不知天高地厚！」
「呵呵，本王妃看你是……」石清妍才要說完，忽地聞到一股香氣，隨後有人堵了自己的嘴。
「太后息怒！太后息怒！」石夫人匆匆跑來，見石清妍跟太后對罵，就趕緊抱住她摀住她的嘴，在太后面前，對錦王妃的那點子敬畏化為烏有，只覺得石清妍定是失心瘋了。
石清妍轉身將石夫人推開，冷笑道：「母親這會子倒是手腳利落，你外孫還不知以後要被後娘怎麼欺負呢。」說完，便又嗚嗚咽咽地哭了起來，見太后要被扶起來了，就又撲到太后身上，將眼淚蹭在太后身上。
姜氏目瞪口呆，疑心自己走錯了地，在宮裡活了一輩子也不曾見過這麼沒上沒下的事。見宮女、太監們都是一副想拉不敢拉的模樣，就連太后緩過勁來，也只是用力地想將石清妍推開，不敢再打她。
「你不知道我們家賢淑、賢惠、那誰生下來跟三隻小老鼠一樣喜人……如今也不知道長多大了……竇姨娘說小孩子一天一個樣……」石清妍說道，用力地搖晃了一下太后的身子。
太后被她晃得頭疼，狠狠地瞪了眼石夫人、石老夫人，心道此時若沒打仗，她定要治石家一個教女無方的罪名，「你敢再拿了老和尚要挾哀家，哀家立時賞賜兩個女人給老三。」
「你賞賜，他敢收，我……」
「哼，你這回不了錦王府的人，如何能錦王下手？男人的心呀，你信他你就是個蠢貨！」
「那您老人家不信，先帝也沒叫您老人家信，您老人家對先帝緊追不捨是為哪般？好歹我還有幾句錦王爺給的空話留著。」石清妍抹淚道。
太后一雙眸子黯淡了，一下子沒了跟石清妍較勁的勁頭，訥訥無言地聽著石清妍繼續絮叨賢淑如何、賢惠如何、那誰如何……「肖氏，哀家再問一句，先帝給你的玉杖呢？」
「錦王府失火，燒壞了。」肖氏忙道。
「蠢貨，那是給哀家的，那是給哀家的！」太后氣急，只舉得頭暈目眩偏偏昏厥不了。
「快，抬了輦去康壽宮裡。」姜氏忙吩咐道，瞧見石清妍哭癱了，太后失魂落魄地無暇再管石清妍逾越的事，就叫人趕緊地將輦上兩個人都送到康壽宮去。
石夫人、石老夫人陪著落下幾點淚，不約而同地思量著今晚上的事如何收場，若是太后怪罪下來，誰擔得起？
姜氏心裡一歎，石清妍是虱子多了不癢，她都是來京城送死做人質的人了，名聲原本就不好，還怕太后會對她做什麼？今晚上的事最怕傳揚出去的那個人當是太后。
果然，進了康壽宮，雙雙洗了臉之後，太后強打著精神端坐在正座上，看向下頭坐著的紅腫了眼睛了的石清妍，咳嗽一聲，對姜氏說道：「今晚上的事，誰敢多嘴提一句，杖斃。」
「是，那邊偏僻的很，宮妃們聽不到的。」姜氏說道。
太后嗯了一聲，「錦王妃與上國寺方丈，有什麼交情？」因被石清妍拿捏住自己想開啟先帝陵寢的事，太后不得不強忍了方纔的事，暗道自己一旦將上國寺方丈解決了，就立時叫錦王妃求生不得求死不能，如此才不枉自己身為太后。
石清妍喝著熱茶，覺得鼻子有些堵，就先對姜氏道：「桑榆姐姐，我得喝點薑湯。」心裡也納悶自己方才怎就親自動手了？悻悻地摸著自己的臉，暗道自己叫賢淑三個小東西給害了。
「已經叫人去做了。」姜氏又轉向太后：「母后等會也喝一些吧。」
太后冷著臉，心道皇后跟錦王妃當真要好，又問：「錦王妃沒聽到哀家的話嗎？」
石夫人、石老夫人隱隱切切地看著石清妍，盼著她好好回話，好將方纔那「驚天動地」的一幕遮掩過去。
「關係好得不得了。」石清妍含含糊糊地答道。
太后一愣，暗道自己不能明著拷打石清妍，也不能私設刑堂，但卻還是能夠折騰得她有苦說不出，比如侍疾，就能名正言順折騰她，才要說話，便見德福白著臉進來，說道：「回太后、皇后、錦王妃，城裡又有一地起火了。」
石清妍忙道：「哪邊起的火？」石老將軍都領著人出去了，還有地方起火，可見這次趁機興風作浪之人當真是準備得周全。
「城南邊，看著像是熙王的府邸。」德福這麼一說，忽地想起一事，立時擊掌道：「奴才想起來了。」
「你想起什麼來就快說。」姜氏此時也有些沉不住氣了。
「這兩個著火的地方一個是熙王府邸，一個是頤王別院！」好德長出了一口氣。
姜氏說道：「我原還琢磨著哪邊的屋子能著這麼大的火，若是尋常人家的，早被撲滅了，原來是這兩家的。」
「扶著哀家去看看。」太后此時也不得再去計較跟石清妍的恩怨，忙叫姜氏扶著她去看，待瞧見城裡果然有兩處地方火光沖天，心裡念了句阿彌陀佛，便對姜氏吩咐道：「可叮囑過宮妃看住各宮殿下人沒有？」
「回母后，已經叮囑過了，各宮的宮門都不許開啟。」姜氏答道，「至於錦王妃跟石家人都出不去了，今晚上就留在宮裡歇息。」
聞太后點了點頭，看著那火光怒氣沖沖地避開石清妍，對石老夫人、石夫人道：「都是你們惹出來的禍事。」
石老夫人心說她們不惹事，難不成就等死？這般想，卻還是趕緊磕頭認錯。
「這不是我們惹出來的，是錦衣衛惹出來的。熙王、頤王造反，他們的宅子可是錦衣衛看著的？」石清妍可不想平白領這罪名，於是一邊伸頭看，一邊說道，因眼睛太酸澀，就拿了手揉了揉，狗急跳牆也是人之常情，畢竟誰都不想死，錦衣衛們若是束手就擒的主，就沒今日的事了。
太后看向姜氏，姜氏說道：「臣妾沒過問這事，但想來錦衣衛將那兩處宅子抄查之後，就叫自己人留在那看宅子了。」這火光這麼大，可不叫尋常百姓心慌意亂，以為京城被人攻陷了。
聽說是錦衣衛所為，石老夫人跪著的身子挺直了一些。
「起來吧，錦衣衛……」太后忌恨地說道。
「太后是不是想廢了錦衣衛？」石清妍循循善誘道。
「哼！」太后哼了一聲，「錦王妃今晚上留下陪著哀家睡吧，哀家這身子骨有些不利落，只怕要累到錦王妃了。」
「侍寢？」石清妍心道太后果然是記吃不記打，到這地步了，也只是想將錦衣衛換人，沒想廢了它。
「是侍疾！」太后更正道，心想石清妍想得美，還想侍寢。