「大過年的，怎麼這樣啊……」
在場的，上至皇帝下至侍衛都在心裡歎了一聲。
隨即，便聽有幾位上位之人先怒了起來。
「賀蘭！」
「孽障！」
「賀蘭道長！」
楚律、楚徊、賀蘭淳齊聲道。
方纔那場別開生面的鬧劇很是叫賀蘭淳大開眼界，心知不管是楚徊還是楚律都要以禮待他，因此他比其他看戲的人都要淡定從容，但此時這笑話乃是在自己心中聰穎過人又斯儒的兒子演的，賀蘭淳不由地就羞惱起來。
賀蘭辭慢吞吞地從地上爬起來，先沖賀蘭淳笑道：「父親，新年好，恭喜發財。」拱了拱手，又一一對楚徊、楚律等人道聲新年好。
石清妍巴巴地磨蹭到楚律身邊，低聲說道：「王爺，臣妾為了你把皇帝都得罪了，如今臣妾只能依靠著你了，還請你憐惜。」
「……」楚律啞然，雖知賀蘭辭肯幫石清妍演這場戲必定是另有原因，不會像何必問一樣胡鬧，卻不由地怒道：「憐惜你大爺！」
「可惜了了，臣妾沒有大爺。這邊有一個親哥，請王爺一樣憐惜。」石清妍笑嘻嘻地說道。
石漠風將頭壓低躲在何必問身後，瞥了眼何必問，心道定是何必問將自己的話跟石清妍說了，不然石清妍怎無時無刻不忘踩他一腳，自己不該低估了他們那對「知己」彼此間的情誼。
治死她！楚律心中有道聲音平空傳來，彷彿是九泉之下的先帝顯靈指點他除了這禍害，手握拳又張開，終歸是壓抑住了抽她一巴掌的衝動，摸了摸脖子上的傷口，又抿了抿嘴，看她就這麼眼巴巴地仰頭看著自己，心裡的怒氣一瀉，問道：「你當真這樣怕本王有了別人就不要你了？」
石清妍忙點頭，「臣妾很怕。」
「給本王滾到一邊去。」楚律因方才當著眾人的面說了那些噁心巴拉的話，此時有些覺得丟人，冷聲呵斥石清妍站到自己身後。
石清妍笑道：「等一會子再滾。」
楚律一怔，便忽地聽賀蘭辭喊道：「不想死的都蹲在地上。」
一聲下去後，信賀蘭辭的，比如石清妍、楚律、何必問等人忙蹲了下去，何必問倒真是石清妍知己，蹲下去的時候還不忘拉了石漠風，又愛幼地示意余家兄弟也蹲下。
賀蘭淳被賀蘭辭拉倒後，心裡也疑惑這是怎地了，正待他疑惑之時，卻見原先手持刀斧威脅楚律的那群人不急著殺楚律，反倒向楚徊這邊湧來。
顧漫之一怔，尚未醒悟過來，便見一柄大斧子向楚徊迎面砍去。
楚徊頭頂上的頭髮髮根都嚇得立了起來，卻見那人就握著斧子當著他的面倒下，再看，卻是蹲下的石清妍連射了兩箭。
「快趴下。」石清妍喝道。
此時楚徊、鄭將軍等人顧不得儀態，忙都趴下，只見許多支箭從院子後面射出來，不一時，站著的，那些的蒙面歹人便全部中箭倒下，楚徊的侍衛有些沒蹲下去的，也遭了池魚之殃，顧漫之也因逞一時英雄，腿上中了一箭，至於王鏘，看出賀蘭辭是要射殺那群歹人後就及時蹲下，但卻莫名其妙地不知被誰連踹了兩腳，因這會子事急，要追究，也不知向誰追究。
「留下兩個活口，其他拉的出去埋了。」賀蘭辭待弓箭手停下後，先站起身來看了眼地上蹲著的眾人，瞧見楚律背靠著石清妍撿了斧子砍那些許幾支落到他面前的箭，石清妍靠著楚律弩上還搭著箭，顧漫之壓在楚徊身上護著他，楚徊急著將被顧漫之壓歪了的冠子扶正卻又被壓得動彈不得，王鏘、鄭將軍兩個抱著頭，何必問竄得最遠，賀蘭淳無波無瀾地看著他，還有方才余問津急著討好他，也做出替他擋箭狀……心道果然是看清各人心性的大好時機，看來石清妍跟楚律兩口子是十分信賴彼此的，顧漫之此人當真忠心，但忠心的不是法子，比如此時，等楚徊狼狽不堪地站起身來時，定要埋怨顧漫之害得他在賀蘭淳等人面前丟了臉面。
那群早先手持弓箭的猛士聽了賀蘭辭的話，忙去拉地上的人。
「三哥，這是怎麼一回事？」楚徊站起來問道，費力地扶了扶頭上金冠，奈何此時沒有梳子，雖摸到頭髮有些亂了，卻也不能細細梳理，猜不透這場變故到底是怎地了，見賀蘭辭的人要搬人，便叫顧漫之去挨個看過。
顧漫之一一揭了那些人的面罩，回道：「陛下，只有兩人是咱們的人，其他的……」因懷疑是楚律叫人換了人，便看向楚律。
楚律也一頭霧水兼心有餘悸地搖了搖頭，原當那些拿斧子的是自己人，誰知竟然是旁人——若是他的部下，賀蘭辭是萬萬不會發令叫人拿了弩箭射殺他們的。看著一地的屍體，心道這年的開頭就不好，只怕來年要多災多難了。
「陛下可明白方纔的事？」方才躲得最遠的何必問此時回來，便有意深沉地問楚徊。
朕明白你大爺！楚徊心裡想學著楚律那般狠狠地罵一聲，但終歸做不來那等事，後背是一層冷汗，經風一吹，不禁哆嗦一下，於是勉強和氣地笑道：「請何公子指教，方纔的事，到底是如何一回事？嫂嫂又是如何一回事？」莫非是叫他改了律例，昭告天下人，男子納妾女子可要求和離？不然就要殺了他這皇帝？
何必問說道：「陛下可看明白方才陛下已然置身於險境，若是沒有必問知己、賀蘭，陛下此時已然要命喪當場。」
「……何公子是叫朕謝過你們不殺之恩？」楚徊才剛以為自己穩穩地壓制住了楚律，不想轉眼間，卻又成了這樣。
賀蘭辭說道：「事不宜遲，還請陛下快馬加鞭早些回京。有心之人妄想打著太后的幌子意圖假借營救陛下之名，行殺害陛下之實，且又想將罪名嫁禍給我們王爺。」
「何人？」楚徊瞇了眼，因才上了當，又小心地問：「可有證據？你又如何知道他們妄想殺害朕。」
「正是因沒有證據，是以小道才放了這群黑心之人進來，為的就是叫陛下親眼瞧見這些人要做什麼事。」賀蘭辭理所當然地說道，彷彿在說楚徊若不信砒霜有毒，便立時叫他親口嘗一嘗，他若還不信，就叫他再吃一口。
「……你是如何察覺到的？」楚徊心有餘悸地問，有兩個是顧漫之認得的，那便是這兩個是叛徒，勾結外人一同要謀害他。
「小道想去跟石將軍商議圍攻熙王、頤王一事，路上聽屬下說陛下的暗探發生內訌，死了不少個，一時好奇，又聽道上好友說從上京沿路到益陽府，多了許多來歷不明之人，且其中一夥人拿出十萬兩銀子請小道好友借出手下追殺一清秀瞎子。小道心覺此事蹊蹺，又想起那清秀瞎子……」
「朕並非瞎子。」楚徊陰沉地說道，此時也顧不得去瞪一眼害他傷了眼睛的人。
「但小道聞言便想到了陛下。」
楚徊心裡一惱，因還要聽賀蘭辭說下去，只能忍了。
賀蘭辭從懷裡掏出一布帛，展開，卻是一個跟楚徊十分相似的畫像，「追問好友，果然得了這畫像。小道又打聽京中之事，恰又聽說京中謠傳陛下耽於美色，前往益陽府祭奠先錦王妃，被錦王惱羞成怒殺害。朝中武百官，也有不少人勸諫太后另立新君以安定民心。若到了十五陛下再不在京城露面，只怕有些人會bi宮也不一定。眼下魏國亂的很，多少人指望著渾水摸魚。是以，小道急於說服陛下，便將計就計，引他們進王府。」
楚徊手心裡冒出冷汗來，眸子微動，心裡氣賀蘭辭竟然用這法子來「說服」他，方才險些他就死在那黑心之人手上了；但這一條命都是從賀蘭辭手上撿來的，又如何能怪得了他？若沒方纔那一出，他是萬萬不會相信賀蘭辭的話。
「陛下，快些回京吧，路上小心一些。」楚律說道。
楚徊喉嚨哽住，說道：「多謝三哥。」
「陛下，他們會殺了咱們的人，大抵也知道咱們人的聯絡法子，只怕回京的時候，不能用他們……」顧漫之難得聰明一回地說道。
「請賀蘭先生借了朕人，待朕回京後，定將他們奉還。何公子叫人送朕回京吧，鄭將軍、王大人與朕兵分三路回京以掩人耳目，漫之留下，與賀蘭大人一同審問那兩個活口，務必問出到底他們是受誰指使。」楚徊冷著臉說道，賀蘭辭不去處置亙州府那等大事，卻跑來益陽府，定是為了要緊的事，倘若只是為了做戲叫他趕回京城猜忌心腹之人，那賀蘭辭就枉擔了武雙全之名；況且，若是他們這些人想對他不利，也不必鬧出這麼大陣仗，畢竟他人就在錦王府，若弄死他這皇帝實在容易。
顧漫之忙道：「陛下，屬下不放心……」
「賀蘭道長的人你也不放心？看來不能明著回京，只能借了賀蘭道長的道上的人回去了。」楚徊對那「道上」二字的理解，便是土匪山賊，早先他定不信賀蘭辭這等世家子弟會跟那三教九流之人稱兄道弟，但既然賀蘭辭頭上都能長虱子，又遑論旁的？況且，顧漫之本該一早就察覺這些人並非他們的人，卻要等那些人殺過來了，他才醒過神，可見，自己若再用顧漫之，終有一日會死在顧漫之手上。
「聽朕派遣。」
「屬下遵旨。」顧漫之不放心地說道。
何必問笑道：「陛下放心，必問一早準備妥當了。」
楚徊點了點頭，又瞅了眼賀蘭淳、余家兄弟還有聽到動靜趕出來的余君言、秦柔，一咬牙，將身上的披風一甩，掐算著北邊雪大，若不及早趕路，就不能在十五之前京城，想著便隨著何必問向外走。
余君言、秦柔二女只看地上那血跡就知今晚上的事非同小可，自然識趣地不敢提出跟楚徊走的話。
秦柔倒還好，畢竟她原本就算是錦王府的人，余君言一邊為楚徊憂心，一邊卻知等楚徊走了，她就徹底落入楚靜喬手上了，一邊更恨石清妍、楚靜喬，心道若是她的手沒受傷，此時不怕做了楚徊的累贅，倒是能跟著楚徊一起回京。
楚律、賀蘭淳等人跟在楚徊身後，一起送他出大門。
楚徊見馬匹、馬車等物全已準備妥當，經了方纔那一遭，心知楚律與賀蘭辭一般心思，是不樂意叫旁人做了新帝的，因此也不怕賀蘭辭害他，與眾人略說了兩句，便急匆匆地上路了。
楚律見賀蘭淳瞄了眼他的脖頸，便悻悻地瞪了眼身後，見石清妍早回去歇息了，脖子上的傷口疼了起來，對賀蘭淳說道：「還請賀蘭大人回去歇息吧。」說完，一怔，留客天裡腥風血雨尚未收拾乾淨，哪裡能住得了人。
「……錦王妃一直都這麼個性子？」賀蘭淳跟楚律客氣了一聲後，看也不看賀蘭辭，單問何必問，心道方才楚律的臉色他是看得清楚的，楚律對今晚上的事並不知情，但他不知情，賀蘭辭卻能調動府裡的侍衛，可見楚律當真對賀蘭辭信賴的很，便是如今，饒是他善於察言觀色，也不見楚律因賀蘭辭此舉對他流露出忌憚之色。
何必問忙笑道：「伯父，必問知己一直都是這樣通透。」
賀蘭淳哧了一聲，搖了搖頭，心道這世上能有幾個人受得了這般通透的女人，想著，便誰也不看地沉聲道：「不孝子，隨著我去。」
賀蘭辭笑道：「父親，你瞧你瞧。」說著，將袖子擼起露出手臂遞到賀蘭淳面前。
賀蘭淳扭過頭去不看，賀蘭辭又將手臂遞到他面前，「你瞧你瞧。」
賀蘭淳耐不住他糾纏，瞥了他一眼，心裡登時嚇了一跳，只見賀蘭辭白嫩嫩的臂膀上血淋淋一片，在幾盞燈籠下看得也不甚確切，「……方才傷著了？」
「嗯。」賀蘭辭重重地嗯了一聲。
「……上了藥再來見我。」賀蘭淳說道，卻也不懼留客天血腥味還沒散，又向留客天去。
「叫必問也瞧瞧？」何必問拉了拉賀蘭辭的袖子。
賀蘭辭將袖子一抽，低聲道：「這血是雞血。」
「可是知己選的那只雄赳赳的公雞的血？賀蘭，那可使不得，那雞還要替你拜堂呢。」何必問戲謔道。
楚律清了清嗓子，心裡大抵有些明白為何楚靜喬會喜歡賀蘭淳，這賀蘭淳看似嚴厲，卻還當真是個慈父，若是楚靜喬敢當著他的面一直念叨「你瞧你瞧」，他定要一巴掌扇歪她的嘴。一路有些尷尬地領了賀蘭辭、何必問進了他的書房，到了書房內，聽人說顧逸之、司徒尚趕來了，便又叫這二人先去處置留客天中死去的人。
坐定之後，賀蘭辭看楚律眼神古怪地看他，便笑道：「王爺？」
楚律蹙著眉頭問：「什麼時候回來的？」
賀蘭辭心知對不住楚律，害得他丟了這麼個大人，堆著笑說道：「就來了兩日。」
「為何不告訴本王？」
賀蘭辭堆著笑討好地看向楚律，乾笑兩聲，說道：「王妃說讓王爺意外一些，皇帝才不會以為是咱們合夥詐他。」
「王妃怎會先知道你回來了？」楚律很有些鬱悶，就如楚徊恨不起賀蘭辭，如今面對賀蘭辭，他也很有些無奈；賀蘭辭回來他該是最先知道的才對，誰想石清妍人在後院竟然會先知道。
「小道先回了西院，西院的兄弟就吵著說伙食不好酒肉不夠，就叫人捎話給王妃，叫王妃給加菜叫王妃拿了她藏著的好酒來，王妃不肯，一個兄弟就說小道回來了，叫王妃痛快點別磨嘰，趕緊把好酒好菜拿過去。」賀蘭辭堆笑道。
「……就這麼簡單？為了點酒菜？」楚律疑惑西院那群粗獷漢子何時跟石清妍這般親近，竟然還叫她別磨嘰送了酒菜過去，隨即又有些懊惱，就如今日石清妍鬧這麼大只是為了他要納妾一般，此時知道他這般被石清妍戲弄，只是因為自己早先將府庫大方地給了石清妍，於是府庫裡的百年佳釀也歸了石清妍，於是那群好酒之徒，就一個個地唯石清妍之命是從了。
「王爺是知道他們在關外無拘無束慣了的，雖回來了，但到底是野慣了的，王妃的性子正合了他們的胃口。」
楚律哭笑不得地疑惑道：「到底是哪裡對了他們的胃口？」
賀蘭辭略頓了頓，說道：「從翠墨奉王妃的命抓了虱子丟在留客天的時候，就對了他們的胃口。」
楚律咳嗽兩聲，有些被嗆到了，又氣惱地問：「即便如此，若只是為了叫皇帝明白他自己的人要害他，為何又要叫王妃演出前頭那場戲？」想到自己當著眾人面說的話，不由地雙眼冒火地瞪向賀蘭辭。
賀蘭辭心道楚律不也樂在其中嘛，心裡雖這般想，嘴上卻還是給楚律留了台階：「是王妃執意要求的，據說王妃得知王爺有心納妾後，便茶不思飯不想，肝腸寸斷。」
「當真？本王怎麼瞧著她原先當真有了要走的念頭？」賀蘭辭的話熨帖的很，且正合了楚律的心思，就如上回子石清妍拿了弩射他一般，在楚律心中，只要石清妍是為了他，恰到好處地癡狂一番也是能夠的。
「都說了肯定是傷心了。」賀蘭辭搖了搖頭，歎道：「王爺不知，小道在關外的時候，每換一個地，就有一群相好要死要活地裝著要殺了小道的馬燒了小道的衣裳。」
何必問許久不曾開口，此時也不由地搶著說道：「是呢，必問從江南過來，還有幾個俠女持劍要……」
「天晚了，賀蘭收拾妥當了，便也去歇著吧。」楚律說道，強壓抑住內心要尋了何必問秋後算賬的衝動，急著要去尋石清妍算賬，回想著那一句句老小子，不由地咬牙切齒，他正值壯年，偏在那女人嘴裡就成了老小子了。
賀蘭辭忙道：「王爺，還有一事，王爺萬萬不可跟鍾將軍聯姻，瑞王妃已經請人跟鍾將軍說媒，且瑞王十萬兵馬留在燕回關，糧草等陸續運去，並無撤回中洲府的打算。鍾家與瑞王府的親事已經是勢在必行的事了。中洲府此時兵馬不多，且瑞王爺還有意要得了中洲府東北邊的地，是以，小道猜測，待傳出鍾將軍府與瑞王府的親事後，瑞王爺為了依舊跟王爺共進退，叫王爺心甘情願令陛下將東北的地給他，定會先開口讓出燕回關一半給王爺。王爺只需稍安勿躁，萬事等候瑞王決斷就是了。」
楚律聞言又有些慚愧，汗顏道：「本王以為鍾將軍尚有一子留在錦王府，便不會設計本王呢。」
「王爺如此想也是人之常情，一山不容二虎，鍾將軍看重王爺，但也想藉著王爺之力bi瑞王兵馬退出燕回關。」賀蘭辭慢慢地說道。
何必問哎了一聲，看楚律因賀蘭辭的話慚愧起來，便接著將自己的風流韻事說完：「要留下必問，必問冷聲道『必問豈是尋常男子，會為爾等的美色動搖？必問心懷天下，要去接濟天下。』」
「於是那幾個俠女慚愧的了不得？」賀蘭辭戲謔道。
「俗人，俗人，於是那幾個俠女每每見了必問，便定要拿出一面菱花鏡遮住自己的臉，叫必問看見那鏡中之人，然後止步在她們面前。」何必問摸了摸自己的臉，摸到眼皮，手上一僵，又將手放下。
「腫了。」賀蘭辭說道。
何必問悶悶地嗯了一聲，打了個哈欠，心道自己這臉腫的不成樣子，還是趕緊回去歇著吧。
楚律看何必問懶洋洋地出去了，又聽外頭顧逸之、司徒尚過來了，便請了他們二人進來，先對顧逸之說道：「逸之，賀蘭說燕回關不需咱們怎麼費心，跟鍾將軍府聯姻的事作罷，日後莫再提起，將鍾將軍的兒子送去燕回關後，你就去幫著王鈺，可好？」
顧逸之雖沒親眼瞧見留客天裡的事，但聽人提了一句留客天出事的時候，石清妍也在，且在留客天裡楚律就說出不再納妾的話，心知石清妍又勝了一局，也巴不得出了益陽府躲上幾日，因此忙說道：「屬下立刻回去準備，明兒個一早就去尋王先生。」
司徒尚人才回了益陽府，並不知這顧逸之為何聽楚律這般吩咐就感激地看著楚律。
「司徒，你且在家再歇息幾日，出了十五，便也去幫著王鈺，此次，咱們益陽府定要吞了亙州府不可。」楚律發話道。
司徒尚忙道：「屬下遵命。」
這邊正說著話，忽地傳來門外翠墨求見的聲音見。
須臾，翠墨有些可憐兮兮地進來說道：「王爺，沉水姐姐說王妃準備好了熱水藥粉，等著王爺回去敷藥；王妃還說，顧先生勸說王爺向鍾將軍提親這事，顧先生顯得太急於求成了，這般不好，遲早要誤事，顧先生抄了大悲咒一萬遍，牢牢記住君子十年磨一劍，如此指不定下次勸說王爺納妾能夠成功。」說完了，又小心地道：「這都是沉水姐姐說王妃說的，小的一個字也沒敢改。」
顧逸之原本提心吊膽地想著石清妍這麼快就殺過來了，心裡已經準備著如何求楚律勸石清妍放過他，此時聽翠墨輕描淡寫一句話就將這事了了，不由地心裡一墜，反倒失落起來，吸了口氣，心知若是這回勸楚律納妾的人是賀蘭辭，石清妍定不會放過賀蘭辭，這般高抬貴手放過自己，乃是因自己還不夠資格，忙問楚律：「敢問王爺，與鍾家聯姻為何不可？」
楚律看顧逸之一副虛心請教模樣，便將方纔賀蘭辭的話說了，說完後，便勸顧逸之：「你莫將此事放在心上，不獨你，便連本王也險些被這等好事沖昏了頭。」
顧逸之慚愧道：「委實是屬下才過急切了，聽得這消息便趕來勸王爺。」若是能細細將燕回關的事想一想，他定然不會急著勸楚律答應，怪只怪他總想叫顧漫之回京之後告訴京裡的顧家人他在錦王府是如何地得楚律重用。
「罷了，莫再提這事了，你且回去歇著吧。」楚律說道，看顧逸之垂頭喪氣模樣，一邊想著石清妍委實聰慧，早先他還怕石清妍做出什麼事來叫他失了人心，畢竟向他勸諫，原就是顧逸之的事。想完，不禁頭皮一麻，心道石清妍肯放過顧逸之，那就是要加倍對付自己呢，也不知自己去了蒲榮院，她又要使出什麼手段來。
「王爺可有什麼喜事？」司徒尚忽地看見楚律勾著嘴角兀自發笑，便忙問道。
賀蘭辭、顧逸之雙雙看了眼司徒尚，卻沒言語，心道司徒尚再過一個月就不會問這蠢話了。
「咳，新年了，大家都回去歇著吧。」楚律咳嗽一聲，端正了面孔，心道司徒尚定是看錯了，他哪裡笑了。