忠勇侯府裡，池明珍和池明嬛的親事，都有了著落，池玲瓏本是欣喜的。
然而，當一想到，素來心大的池明琬，至今還沒有定下親事，且又想到二夫人林氏素來貪婪無度，二老爺池仲德蠢笨如豬，池玲瓏也實在擔心二房一家，把整個忠勇侯府都坑了。
池玲瓏為此事兒愁了一天，到了晚上秦承嗣歸來時，也是憂慮的將這事兒說給他聽。
池玲瓏就是在像秦承嗣求助，因為她想讓秦承嗣，派個人過去池明琬或二夫人身邊盯著。
距離新年越來越近，到除夕當晚，忠勇侯府幾位夫人和嫡女，都有資格去宮裡赴宴。
到時候年少有為的王孫貴胄都會到場，池玲瓏也當真怕池明琬一個心血來潮，就賭上侯府所有姑娘的名譽，不要臉一把。
池玲瓏這種把人往歪裡想的做法，雖說有些不道德，只是，那也是因為之前早被二房的人噁心壞了。
為了地位權勢，二夫人林氏絕對什麼事兒都做的出來。
池明琬乃是二夫人和老夫人手把手教出來的，池玲瓏當真不對這個二姐姐的品性，抱絲毫的希望。
秦承嗣聽了池玲瓏這話，明曉了她的擔心，也果真就讓墨乙派兩個女衛過去暗中盯著。
時間進了臘月中，秦王府中各個莊子上的管事，都開始往秦王府報賬。
這些事情以往都是由秦王府的二管家負責的，今年卻被秦承嗣大手筆的直接交給池玲瓏，讓她試手。
池玲瓏瞪眼，卻也知道，這些事情早晚都需要她來做。
因而。嫌棄的撇了幾下嘴巴後，也果真將這事情接過來，一本正經的開始查賬。
秦承嗣可是說了，今年送到她手上的，也不過秦王府在兩個州府的莊子上的賬本，等明年她過了門，作為當家主母。秦王府所有的庶物。可都是要由她打理的。
池玲瓏對了好幾天的賬，直到小年前兩天，才停了手。
這年的新年。池玲瓏也不知道她年三十的時候，會不會在秦王府中過。
雖然上一年答應了秦承嗣，今年會陪他守夜，只是。誰能想到忠勇侯府一家子，會提前一年進京。
現在雖然她有心在過年的時候。陪著秦承嗣，可她作為備嫁女，別具一格的在未來夫婿府邸裡備嫁，已經足夠出格了。若是在父母長輩都在的時候，過年還不回府，這卻是有些說不過去。
池玲瓏想到這件事情。也是愁苦非常。
索性，不管她再怎麼將眉頭皺成川字了。日子該過還是要過。
以往秦王府中，因為沒有女眷操持庶物的原因，過年的時候，秦承嗣都是隨著墨乙等人一道吃酒守夜的。
他們用的年宴，大多也是由秦王府大廚親手準備的。
只是，大廚能夠在菜色上下功夫，在一些瑣碎的事情上，可就操心不上話了。
今年池玲瓏決定好好讓秦王府的人過一個新年，也是提前從秦王府大管家手裡，拿到了以往老太妃當家時，秦王府過年的購物清單，和宴會流程之類的東西，開始風風火火的忙碌起來。
臘月二十六，宮裡封了筆，隨即，賞賜給秦王府的各種年禮，也源源不斷的從宮裡運送到了秦王府。
到了大年二十八，秦王府中到處都被張貼了紅色的對子和福字，房簷廊角以及樹木上，都被提前掛上了精心製作的燈籠。
這幾日阿壬一直上躥下跳的，領著一幫秦王府的家生子，到處搞衛生。
廚房中，姜媽媽和七月等人，也是忙的腳不沾地的炸著各種丸子、肉盒，到處都是一片紅火熱鬧的景象。
池玲瓏只負責下命令，然而，因為府裡多了這麼一個管事又能幹的女主子，秦王府的大管家看著今年熱鬧的，尤其有人氣的秦王府，也是止不住面上帶笑，嘴邊的小調更是沒停過。
秦承嗣站在致遠齋門口，看著披著火紅色狐裘，指揮著院裡的丫頭貼對子的池玲瓏，滿眼都是柔色，便連唇角，都抑制不住的緩緩上翹起來。
然秦承嗣好看的臉色，也不過就短短的持續了幾天功夫，等到臘月二十八下午，池晟瑾和池仲禮兩叔侄，再次過來秦王府中，要接池玲瓏回府過年的時候，秦承嗣保持了一個多星期的好臉色，終於變成了一片冷凝和陰鬱。
池仲禮和池晟瑾此舉非常合情理，甚至說，池玲瓏回忠勇侯府過年，本是理所當然的事情。
然在別人眼中再合適不過的事情，在秦承嗣看來，卻無法容忍。
池仲禮和池晟瑾在秦王府中，呆了不過一盞茶的功夫，就被墨乙和秦王府的大管家，客客氣氣的送了出來。
池仲禮本還想爭取一下，見一面池玲瓏的，可看著背負著雙手，雙眸冷冽而鋒利的秦王，正面五表情的看著他們，池仲禮也是頭皮發，覺得有理說不清，只能哭笑不得的帶著池晟瑾，回忠勇侯府去了。
池玲瓏再一次見到她那些姐妹和嫡母嬸娘，卻是在除夕晚上宮宴上了。
兩班人馬見了面，好一頓寒暄不說，卻說因為今年池玲瓏的身份與眾不同，甚至遠高於眾人，她在宮宴上，當真大出了風頭。
池玲瓏是備嫁的姑娘，本不該大庭廣眾之下露面的，可惜除夕宮宴之前，太后親自派人去秦王府接她入宮。
單只是這一舉動，便讓池玲瓏成了個吉祥物，進宮後飽受眾人矚目，嫣然就成了個活的發光體；更不用說，在宮宴上，她全程都被慈和的太后，拉著坐在她身邊敘話。
太后娘娘看著坐在她身邊乖乖巧巧的姑娘，也是打心底裡高興不已。
她記得最後一次見池玲瓏，還是今年從西山避暑回來的路上，轉眼。可就有三個月沒見這姑娘了。
只是，那時太后娘娘的記憶中，池玲瓏還是個青澀的小丫頭。
時間隔了三個月，這姑娘也不知道吃了什麼好東西，個子猛的往上拔了一大截不說，就連這臉蛋，也是張開了。
池玲瓏倒也不像。一些十二、三歲初抽條的小姑娘那樣。長了個子身子就變得弱不禁風。
這姑娘就像是到了那個年紀，就自然長開了似地。
身量拔高了，腰身更纖細。身體曲線卻著實發育的不錯，更有那一張小臉，清麗絕俗，氣色也好。嫩生生的，好似能掐出水來。
太后娘娘一邊感歎著。她十月份賜給池玲瓏的兩個養生嬤嬤，果然手段了得。
一邊卻也止不住沾沾自喜——池玲瓏還是他給秦承嗣看上的姑娘呢，看看，現在這小姑娘還活的好好的。健健康康的，所以，她老人家絕對不是烏鴉嘴了。
宴席進行到中途。池玲瓏倏然感覺到身側的六月，在偷偷的拉扯她的衣服。好似有什麼緊急的事情要告訴她。
池玲瓏心思一動，幾乎是條件反射的看向下邊的宴席，果真，池明琬消失不見了。
池玲瓏心頭火起，直覺告訴她，肯定是池明琬出招了。
只是，現在離席麼……
池玲瓏到底還是和太后娘娘打了招呼，借口去淨房，紅著小臉退下去了。
她匆匆跟著六月消失在陰影處，便聽到六月壓低了聲音，與她咬耳朵。
池玲瓏聽了六月給她說的話，心裡更是恨不能將池明琬咬死了乾淨。
雖她早就知道池明琬心大，可她再怎麼猜測，也是沒有想到，池明琬竟然心大的，想要和太子偶遇，順便春風一度。
池玲瓏聽到六月說，在池明琬身上收到了**香，瞬間就氣的小臉漲紅。
不管怎麼說，池明琬終究是她的姐妹，池明琬的名聲若是臭的爛大街，她們這些姐妹，可全都得毀在她手裡。
「現在八月在看著二姑娘，剛才那邊傳信過來，說她們在二姑娘準備和太子偶遇前，就將二姑娘敲暈了，藏在一邊的空殿裡。姑娘現在不需要過去，等再過片刻，八月她們就會想辦法讓二姑娘醒來，不會讓其他人發現問題的。」
這一晚直到宮宴快結束，池玲瓏才見到池明琬回到大殿。
彼時，因為太后娘娘已經回去慈寧宮休息的原因，池玲瓏也坐回了忠勇侯府女眷中間。
看到池明琬臉色蒼白的過來了，池玲瓏心中含恨，面上卻笑意盈盈的與池明琬打招呼，「二姐姐方才做什麼去了？怎麼這麼長時間才回來？」
又很可惜的歎道：「剛才太后娘娘誇咱們府裡的姑娘俊俏，都賞了宮花呢，妹妹見姐姐不在，便做主給二姐姐挑了一朵曇花。」
池明琬聽到池玲瓏詢問她，何以會消失那麼長時間時，身子都僵硬了，臉上更是泛出倉皇之色。
她雖然貪慕虛榮，平時整治起侯府裡的姐妹來，也很能下的去手。
但是，以往和她鬥法的，都只是一些戰鬥力幾乎持平的小姑娘。
池明琬再混，再膽大包天，今晚這作為，她也是冒了許多風險，自己給自己鼓了很長時間的勁兒，才決定出手的。
可惜，她竟然莫名其妙就昏倒了，池明琬至今都不知道，方才到底發生了什麼事兒。
這一晚上的宮宴，便在池玲瓏的抑鬱苦悶中，在池明琬的驚慌失措中結束了。
出了宮門，周氏像例行公事一樣，詢問了一句池玲瓏，是要回忠勇侯府，還是秦王府？
池玲瓏看著正被眾大臣簇擁著，朝宮門處走來的秦承嗣，微微垂頭，很是怯懦的回道：「回母親，秦王說，……說讓女兒今天還回秦王府。」
周氏點點頭，面上神色不喜不悲，完全無動於衷。
她同意了池玲瓏的說辭，原本還想再說教池玲瓏幾句，要她「安守本分」之類的話，看見一身紫色王袍的秦王，正微瞇著眸子，看向她這個方向時。也是被嚇得渾身一哆嗦，什麼話都說不出口。
池玲瓏到底拗不過秦承嗣，除夕夜也照舊是在秦王府中過的。
對此，秦承嗣雖然沒有表示出明顯的喜悅，出了宮門，兩人坐上秦承嗣的王攆，回秦王府的途中。秦承嗣卻熱情的。像個毛茸茸的大型忠犬一樣，恨不能將池玲瓏渾身上下舔一遍，也當真是讓池玲瓏哭笑不得。
然而。在回了秦王府後，池玲瓏心思一動，不放心之下，到底還是撒著嬌。求了秦承嗣的贊同，準備往冷月月走一趟。
池玲瓏可是沒有忘記。上一年孫琉璃在除夕當晚，在冰冷的佛堂抄了一夜佛經的事情。
池玲瓏要到冷月苑去，秦承嗣自然知道她也去做什麼，因而。在微微沉吟片刻後，也是親自陪同她，往冷月苑走了一遭。
冷月苑中。到處都是一片淒清的景象，絲毫沒有過年過節時的熱鬧繁華。
天空中煙火不斷炸開。再聽聽從秦王府大廚房處傳來的，高亢的男兒叫好聲，眾軍士暢快淋漓的吆喝和大笑聲，池玲瓏嗅著冷月苑中的幽幽冷梅香，看著這淒肅的夜景，忽然有種窒息的感覺。
開了院門，又親自陪著池玲瓏走到佛堂外邊，千嬌和百媚才小心翼翼的看了一眼冷著臉的秦承嗣，斟酌著與池玲瓏說道：「姑娘與少爺都在佛堂中抄佛經，今天用過午飯就進去了，到現在還沒出來。」
看池玲瓏皺眉的動作更明顯了，千嬌也是又咬牙與池玲瓏道：「玲瓏姑娘，奴婢懇請您一會兒進去後，能幫奴婢勸勸姑娘和公子。姑娘和公子到現在連晚膳都沒用呢，佛堂裡又沒有火盆，公子的身體又素來不好……」
池玲瓏推開佛堂的門進去的時候，迎面撲來的便是一股子冷肅淒清的味道，以及若隱若現的佛香味。
佛堂中冷的好似裝了冰塊，池玲瓏邁步進去後，便忍不住打了個寒噤。
想到這大冷的天，孫琉璃和孫無極兩兄妹，連晚膳都沒有用，火盆都不添，就在這佛堂中呆了足有六、七個時辰，池玲瓏的腳步好似都沉重的邁不開了。
三百八十七條人命，全部被絞殺在除夕之夜，對顓孫家動手的人，對他們該是有多麼刻骨銘心的仇恨啊。
「玲瓏丫頭過來了？」
內室中傳來孫琉璃乾澀嘶啞的聲音。
那聲音枯澀非常，好似她之前哭了很久，把自己的嗓子苦啞了一般。
池玲瓏「嗯」了一聲，抬腿向內室走去。
走到落地罩處，池玲瓏便見燈火通明的小佛堂中，擺設和上年幾乎一模一樣。
唯一不同的，也只是在那塊兒黑色的牌位前，多了一張幾，多了一個身著白袍，面若謫仙的孫無極。
此時他也停了筆，和孫琉璃一樣，面上微微含笑的看著她。
「小丫頭過來。」孫琉璃朝池玲瓏招手，讓她過去。
一邊也踉蹌著起身，孫琉璃從佛龕處取了一炷香遞給池玲瓏，「去給你外祖父母，以及顓孫家的祖宗們上個香。」
池玲瓏恭敬的上了香，又如同年初第一天那樣，跪在地上的蒲團上，磕了三個響頭，才站起身。
她還準備開口說些話，張了幾次嘴，都沒有說出來，這時，內室中卻傳來孫無極壓抑不住的猛咳聲。
「表哥可是染了風寒？」
池玲瓏現在也顧忌不得其他了，卻是直接解開自己身上的狐裘，要給孫無極披上。
孫無極一邊捂著雪白的帕子猛咳，一邊也抬起手來，讓池玲瓏趕緊把狐裘披在自己身上。
孫無極咳了良久，咳的撕心裂肺，好似整個佛堂都開始晃動了。
池玲瓏徹底被嚇傻了。
她之前聽千嬌說「公子身子不適」，也只以為孫無極染了風寒而已，可看他這個猛咳的勁頭，卻活像是得了癆病似地，簡直咳的喘不過氣來。
孫琉璃臉色大變，跪在孫無極身邊拍著他的背，給她順氣，池玲瓏見此情景，也慌忙走過去。
「姐姐，這佛堂太冷了，表哥身子受不住，咱們還是先扶他出去吧。」
看孫無極又擺著手要推辭，池玲瓏當即眼圈一紅。就吼出來，「難道活人還沒有死人重要？表哥的身子都這麼不適了，還非要逞強，不吃不喝在佛堂抄佛經，想來若是外祖父母和顓孫家的祖宗，知道表哥這麼孝順，晚上指定會出來將你好一頓誇獎。」
本還滿臉愁苦的孫琉璃。聽了池玲瓏這話。忍不住就想笑出聲，最後好歹忍住了。
然而，看著不著痕跡。又將方纔捂在自己嘴角的帕子，收到袖籠中的大哥，再次瞥見其上好似落梅一般妖艷的殘紅，孫琉璃喉嚨一哽。幾乎想要不管不顧的哭出來。
孫琉璃喉嚨上下滾動幾下，最後還是忍住幾乎要崩潰的情緒。和池玲瓏一道用力，攙扶著渾身虛軟的孫無極，便要走出佛堂。
佛堂內室處的落地罩前，秦承嗣此時卻從外邊走了過來。
他之前並沒有跟著池玲瓏進佛堂。想來是聽了了佛堂中的動靜，最後才走進來的。
秦承嗣親自將孫無極背出佛堂，外邊侍候的千嬌和百媚。當即迎了上來。
「你們兩個快去燒些熱水，再做些熱乎好克化的飯食。六月七月也快些去幫忙。」
池玲瓏吩咐完畢。幾個丫頭也都各行其是去了。
不過片刻功夫，千嬌就過來說，「給公子準備的藥浴已經好了」。
池玲瓏聽到這話，當時襲上腦海的第一個念頭，便是：這般手腳麻利，還是準備的藥浴，怎麼都有種熟能生巧的味道在裡邊。莫不是說，孫無極的病狀，其實並不是近期內才得的，而是……早就有的？
這一晚，池玲瓏魂不守舍的被秦承嗣牽著手，回致遠齋去的時候，迷糊了一路。
直到被秦承嗣扒光了衣服，抱著下了溫泉浴池，池玲瓏才又回過神來。
「孫無極是不是，是不是身染沉痾？」池玲瓏急巴巴的，雙手猛的扣住秦承嗣的肩膀，就滿目張皇的詢問他道。
她原本是沒有抱希望，能夠從秦承嗣口中得到答案，不過是心中憋得話太多了，急需要發洩，才選擇對秦承嗣開口，卻是沒想到，秦承嗣竟是不緊不慢的回了她一個字。
「嗯。」
「嗯」的意思表示贊同，那豈不是說，孫無極身上沉痾已久。
而她，她竟然在和他們解除了一年多的時間後，才知道這件事。
池玲瓏心中百味雜陳，一時間，心酸、挫敗、自責、心疼等情緒，全都泛上心頭，折磨的她不知該如何是好。
秦承嗣此時卻也又道；「早先他逃亡時，身子就毀了。不讓你知道，只是不想讓你擔心罷了。」
看池玲瓏哭喪著小臉，那雙故來只有他存在的眸子中，現在竟濕漉漉的滿是水霧，秦承嗣方才說起孫無極來，那種略有些扼腕和佩服的情緒，全都在瞬間消失不見，轉而轉化成了濃濃的嫉妒和嫌棄。
池玲瓏只能是他的。
浴室中一番廝混，池玲瓏最後也沒有從秦承嗣口中得來更多的，有關孫琉璃的消息，不免就覺得自己這個表妹當的太不稱職。
雖說孫無極身上沉痾已久，乃是他故意瞞著她，她才不知道的，可這其中，又何嘗沒有她的原因？
若她能對孫無極兩兄妹的身體再關心一些，多注意一下平日裡冷月苑中動靜，想來也段不至於，在和他們兄妹交好一年多時間後，才知道孫無極原來是個身體早就被掏空了的病秧子。
池玲瓏越是想著孫無極之前撕心裂肺咳嗽的模樣，越是心酸。
她取代「池玲瓏」，成了他們兩兄妹的表妹，她享受著他們給予的關愛和保護，卻沒能盡一個表妹該盡的義務，說到底，是她對不起他們，是她做的不夠好。
守夜完畢，池玲瓏昏昏欲睡，任由秦承嗣將不安她抱在懷裡。
這一晚上，哪怕是睡著了，池玲瓏的眉頭也是皺的緊緊的。
早先因為池明琬的事情，她都沒這麼犯愁過，可是，孫無極麼……
想起孫無極的多智近妖，隱忍狠辣的手段，秦承嗣一邊撫平池玲瓏緊皺的眉心，一邊卻也忍不住出神起來。
幸好，那人是友，不是敵……(未完待續)
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