其樂融融的宴飲，在一番祭酒過後，終於開始了。
歌舞昇平中，池玲瓏坐在靠殿門口的座位上，面上的神情，沒有像身旁小姑娘一樣，在舒了口氣之後，便只剩下僥倖和興奮，卻別有一番風雨欲來的膽戰心驚，醞釀在她心頭。
她知道，距離她出場，不遠了……
使臣過來大魏朝賀時，宮裡舉辦的接待宴會，太后貫來是絕不參加的。
若是先帝在時，她會被逼無奈，和後宮中的諸妃一樣，渴求一個出場和被正視的機會，那麼，現在是她的兒子當皇帝，她又已經做了太后，這世間太多不順心的事兒，太后都不準備再去做，去委屈自己。
使臣的招待宴，太后不參加無關緊要。
然而，無論是中秋家宴，或是除夕的晚宴，太后卻是必定要出席的。
這是歷朝歷代，祖宗留下來的規矩，以示普天同慶，忤逆忽略不得。
但是，畢竟是上了年紀的人，難免會精力不濟。
池玲瓏聽三嬸兒江氏與她說，在她還未出嫁的時候，太后出席除夕宮宴，也都是半途退席。
眼下三嬸兒都已經成親十幾年了，太后也已經到了知天命的年紀，只會退席的更早，絕對不會留下來，堅持一整個晚宴做作陪。
池玲瓏浮想聯翩，心思浮動的連一口菜都吃不下。
宮裡的宴會。菜餚都是早就準備好的，端上來的時候都已經失了原有的味道不說，且都已經變涼了。池玲瓏夾了一塊兒鹿肉放在口中細嚼慢咽，只覺得胃開始一陣陣痙.攣……
她果真是壓力太大了！
池玲瓏心思電轉，口中卻不由碎碎念，「都說死亡並不可怕，可怕的是等死的過程，看來，古人誠不欺我。」
「你說什麼？」
身側那姑娘聽見細微的聲響。便嚥下口中的吃食，扭過頭來和池玲瓏說話。
誰知。看到的景象，卻是池玲瓏在自己神神叨叨的碎碎念。
那姑娘尷尬的小臉倏然紅了個徹底，池玲瓏回過神後，倒是不以為意的一笑。安慰她似的，說了句，「沒什麼。」
話才剛落音，還想再說些什麼，不想，這時候，卻見剛才還歌舞昇平的大殿，此刻竟是詭異的，不管是歌舞聲。還是眾人的說話喧鬧聲，都一點點沉寂下來。
池玲瓏心中倏然一緊，有不好的預感在心頭倏然竄起。
而也就像是在印證她的預想一樣。只見當整個大殿都倏然變得，寂靜宛若沒有一個人存在後，坐在最上首位置上，長相慈眉善目的太后娘娘，竟是漫不經心的開口道：「我記得前幾日下了懿旨，讓和長堯從小訂了親的那姑娘也過來。人可是到了？」
太后這話，卻是對坐在眾多貴婦人中的。穆長堯的生母穆謝氏說的。
穆謝氏倏然被太后問話，問的還是有關池玲瓏的事情，一時間頭腦都有些蒙了。
池玲瓏可是到了？
嘖，她從離開翼州後，就再沒有見過那小賤.人，又不是和她一起進的宮，怎麼會知道她是不是過來了？
穆謝氏微不可見的蹙了蹙眉。
不過，既然太后娘娘都已經下懿旨了，相信即便是池府那三房兩口子，對他們安國公府再有多大的意見，也不會不分輕重的抗旨不尊。
穆謝氏心思電轉，轉而就一臉恭敬的對太后道：「已經到了。」
「哦，那小姑娘，現在在那裡？」
一片靜寂中，池玲瓏將這句話聽的尤其清楚。
太后說話的聲音，本是非常慈愛親切的，然而，現在聽在池玲瓏耳中，卻當真讓她感覺萬分羞辱。
呵，這個吃人的年代，會投胎，有一個了不起的親爹和家族的姑娘，就是與眾不同！
滿座寂靜中，池玲瓏動作從容的從座位上站起身。
身側和她同席的小姑娘，看見她在此刻有了動作，面上出現掩飾不住的震驚之色。
很顯然，此刻這生性膽小怯懦的姑娘，也已經猜到她的身份了。
池玲瓏嫣然一笑，整理好裙擺，便在整座大殿所有人的注視下，邁著矜持卻優雅從容的步子，一下下走到大殿正中間的位置停下。
「民女池玲瓏，見過太后娘娘，太后娘娘千歲、千歲、千千歲。」
池玲瓏恭敬的再次行了大禮，動作一絲不苟，甚至有些苛刻的嚴謹端方，即便是最挑剔的宮嬤，現在也不能從她的言行舉止中，挑出一丁點的錯處來。
「哦，你就是你就是忠勇侯家那小姑娘？」太后略有些好奇和訝異問道。
「回太后娘娘的話，正是。」
「呵呵，小丫頭起來吧。近前來些，讓哀家看看你這丫頭長什麼模樣。」
話說的和氣又慈善，說到這裡，太后甚至還自嘲似地輕笑了笑，「年紀大了，眼神不好，丫頭可別嫌棄哀家麻煩才好。」
「民女惶恐，萬萬不敢。」池玲瓏慌忙應道。
一邊回話，也一邊動作優雅而恭謹的起了身，往前走了幾步，在距離太后五步遠左右的位置停下來。
太后方纔那話，往好了理解，便是她入了太后娘娘的青眼，太后對她印象很好，對她這個小姑娘很有興趣。
但是，往壞了理解，便是說，她不知趣，不知道體諒人，做事太沒有眼色。
池玲瓏心想，怕是此刻這大殿中，所有「胸中有丘壑」的夫人和姑娘們，都已經翻過來復過去，將太后話裡的精髓和意思，琢磨的淋漓盡致了吧？
呵……
池玲瓏站穩了腳。又向太后行了福禮，便恭敬的站在了大殿中。
「抬起頭來。」太后又道。
池玲瓏自然又乖巧順從的應了「是」。
心中之前是有些惶恐不安的，甚至忐忑的滿手汗濕。
但是。當真走到這一步，她一顆躁動不安的心，卻一點點平靜下來。
左右，她是絕對不會有性命之憂的……
池玲瓏一副再恭謹不過的仕女模樣，站在下首的位置。
卻說此刻的太后娘娘，看清了池玲瓏的長相後，也不由眉梢微挑。眸中閃過一絲出乎意料的訝異之色。
她今天下午是聽韶華那丫頭說過，穆長堯原本定下的未婚妻。長了一副好相貌的，倒是沒想到，這姑娘小小年紀，便已出落的如此清麗逼人。
卻見。池玲瓏今天穿著一襲江氏為她準備好的，粉紅色撒金紋荔色滾邊交領小襖，下邊配一襲粉白色掐金色柳絮碎花長裙。
無論是粉紅色還是粉白色，這顏色在今日這樣的宮宴裡，都是不出挑且不出彩的。
因為一直以來，每逢宮宴，各家的貴女，以及宗室的公主、郡主以及縣主之流，必定都會是一身的奢華行頭。
她們的服飾。也大都會是桃紅，水紅，茜紅。或者是明紫，紫羅蘭，織金等張揚絢麗的顏色。
這粉紅和粉白色，卻是既不出彩，也不會素淡的，像那些極力想要另闢蹊徑的姑娘一樣。或穿白，穿藍。穿綠。
那顏色素淡的沒有喜氣，不符合今日宴會的主色調不說，還有些不討喜。
除了想要故意招人眼的姑娘，大多姑娘都不做那樣的打扮。
因而，池玲瓏這衣著打扮，看在太后眼中，卻讓太后滿意的，不著痕跡的微微點了一下頭。
——不至於太過喧賓奪主，出盡風頭，卻也低調又合群的懂的自保之道，這姑娘倒是個即知情識趣，又安守本分的。
太后娘娘整體上，對池玲瓏的印象不錯。
然而，又仔細審視了一番池玲瓏的樣貌後，心裡卻不免歎氣。
只見這姑娘雖然還很年幼，少女荏苒的身段也很纖弱，卻已經出落的有款有型：美人頸，流水肩，水蛇腰，手臂纖長，鎖骨玲瓏。
五官精緻秀麗，清麗的不可方物。宛若皓月清輝，珠玉琳琅，瑞彩翩翩，端似蕊宮仙子臨凡，月中嫦娥下世，皎皎之容，有絕世之姿。
更有那一雙清冷明澈的眸子，仿若匯聚了世間所有的山川靈秀一般，雖清涼的氤氳透骨，卻又好似被薄紗般矜持的籠罩著，漾著半透明的水色裡一樣，乾淨剔透的讓人心生羞慚，迤邐驚心的動人心魄。
這姑娘這容貌，端的是，端的是……
太后胸間提著一口氣緩緩平復下去，心中此刻只有一個念想。
便只是：幸好這姑娘已經有了親事，今後不會入宮。
也幸好，安國公府的門第足夠高，可護她周全。
不然，似這姑娘這般心思純粹又乾淨，偏又生了這樣一幅禍國妖姬容貌的，怕是後半生要四下流離，無處可依了……
太后思來想去，一時間對池玲瓏的印象卻是更好一些。
然而，再想到被毀了容，形容粗陋，宛若厲鬼模樣一般的孫女+平陽的時候，心下哀歎一聲，卻也不由又想到——
罷了！罷了！
左右她護短的，將孫女硬塞進安國公府，和人家這先來的姑娘並為「平妻」，已經有些不厚道。
落了忠勇侯府的顏面不說，也讓外邊的悠悠眾口，更加有借口擠兌皇室「仗勢欺人」「張揚跋扈」「幫親不幫理」，給皇家面上抹了黑。
索性，平陽那丫頭的所思所想，也不過是和穆長堯那小子有個夫妻的名分。
如此這般，她且先如了她的願，讓她做那安國公府的未來世子夫人。
但她沒了美色傍身，今後侍候夫君這些事兒，便都一應交給池玲瓏。
如此，是福是禍，各人自知了……
心思電轉，太后就又招手讓池玲瓏過來她身邊，在她的驚魂甫定中，拉住池玲瓏的手，與她道：「你這丫頭倒是生的好看，倒是入了哀家的眼了。」
又笑著，對正面帶薄沙，雙目灼灼注視著這裡的平陽郡主招招手，說道：「平陽丫頭快過來。」
平陽郡主在萬眾矚目中，垂首上前，太后便又用另一隻手，拉住平陽郡主的右手。
隨後，在眾人的凝神屏息中，把池玲瓏和平陽郡主的手往一塊兒一合攏，笑的再慈愛不過的，對池玲瓏道：「你可能不認識這丫頭，她是平陽，小名叫昭陽。你們兩人年紀相仿，又都是哀家看重的晚輩，今後便以姐妹相稱好不好？」
大殿中看熱鬧的眾人，無論是貴婦人，朝臣，還是王孫公子，以及世家貴女們，在此刻都不由的微垂著頭，眸中露出若有所思的神色。
其中大部分眸光是意味深長的，小部分在幸災樂禍，另一小部分，卻是在哀婉歎息，在不露痕跡的鄙視嘲諷。
姐妹相稱？
呵……
這稱呼多諷刺啊！
寂靜萬分的大殿，率先響起平陽郡主嘶啞，卻真摯的聲音。
她大力握緊池玲瓏的手，略有些激動的喚道：「妹妹……」
語氣誠懇又歉疚，然而，池玲瓏明顯感覺到，在平陽郡主說話的時候，她握著她小手的力道，猛的加大。
那力道生猛的，好似恨不能捏碎她的指骨。
「姐姐……」
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