除夕這一天，家家戶戶都在熱鬧團圓之中，就連大燕皇城都不例外。
芙蕖殿裡，莊妃看著幾個小宮人將窗戶上頭貼了年年有魚的窗花，說是往常在家裡頭過年的時候，都是這麼熱鬧紅火，莊妃眼裡就帶上了笑，吩咐羅素去給了幾個小宮人一人一個封紅，算是賞錢。
莊妃又將兩個女兒打扮的像是從年畫裡頭走出來的女童一般，這才瞇著眼笑了，輕聲吩咐道：「這些日子局勢不穩，你父王整日板著臉，一會兒年宴上頭見著你父王，要多說些吉祥話，讓你父王高興高興。」
兩個公主乖巧的點頭應是，圍著莊妃嘰嘰喳喳的說著話兒。
而在芙蕖殿北邊的昭陽殿裡頭，顧淑妃卻托著下巴，用銀釬子有一下沒一下的挑著香爐裡頭的香灰，看裊裊的香從燃著的爐子裡頭升起。
一旁侍候的張柔婉見自家主子心不在焉，過去小聲勸著：「您仔細那香灰被風吹的進了眼睛，您不知道前些日子，有那新來的小宮人不注意，倒灰的時候不當心將自個兒手背給燎了，您的身子金尊玉貴的可不能太隨意了。」
顧淑妃回過神，將手中的銀釬子遞給張柔婉，眼睛望了望東邊。
「……也不知道世子現在如何了，只恨本宮到底是個後宮女子，不得擅自前往東宮，否則怎麼會任由他們這般糟踐世子…」
張柔婉知道娘娘這是在擔心顧世子的安危，急忙道：「娘娘也甭太掛心了，太后娘娘之前不是親自去看過麼，說顧世子已經醒了，如今都能進一些流食了，想必過幾日便會大好了，今兒就是除夕了，您到時候在年宴上頭跟太后娘娘提一提，讓您去瞧瞧世子，想來太后娘娘也能夠寬允的。」
顧淑妃卻撫了撫額，哪裡會有這麼容易，如今宮裡宮外對這事兒都是禁止議論的，往年她還能在過年的時候召了嫂子進宮來坐坐，如今嫂子也歿了，哥哥一個人在外頭也不知有多難，族裡頭的那些人又都靠不住，自個兒的嫡子又是一副不死不活的樣子……
她忍不住閉了閉眼，問道：「四皇子今兒去了尚閣麼？」
張柔婉去倒了一杯茶水過來，遞給顧淑妃，搖頭道：「沒有，四皇子今兒在尚武閣，蕭睿將軍在尚武閣教武，四皇子想著今兒是除夕，便鬆懈了一日。」
顧淑妃默了默，接過茶水來輕輕抿了一口，隔了好一會兒才回過神來，心裡頭想著皇上將自家哥哥的權下了，放到了川貴那個地方，用意再明顯不過了，她只怕哥哥轉不過來這個彎兒，將自個兒給繞了進去，捨不得放下手裡頭的權利，到時候旁人硬從他手裡頭奪，那可就不是臉面上不好看了，那就是要動了根基的。
顧淑妃端著茶又抿了一口，放到桌上，眉頭皺了皺，看向琉璃窗外略帶著些陰沉的太陽，心中那股子晦暗像是天上翻來覆去雲彩似得。
「……你一會兒去讓柔儀把老四喚回來，就說今兒是除夕，得回來試試新衣裳。」
張柔婉恭敬的點頭應是。
顧淑妃看著天上那顆愈發陰沉的太陽，心裡頭那股子不安越來越大。
……
朝鳳宮。
剛過了晌午，便有宮人從內務府領了修補好的棋子兒送了過來。
雖說皇后還在禁足，卻沒人敢不將她的事兒放在心上，半個多月前破損的棋子兒都修補的好好的，整整齊齊的碼在了嵌琉璃青金石的烏木匣子裡頭呈了上來。
皇后便坐在臨窗的暖炕上，素手擦拭著棋盤，一顆顆白玉做的棋子在陽光下散發瑩瑩的光澤，十分晶瑩剔透，可惜有幾顆從中間裂開過，將原本品相堪稱完美的玉棋瞬間有了瑕疵。
皇后卻擦拭的十分仔細，擦過了棋盤去擦拭棋子，一顆一顆小心翼翼。
窗外又開始飄雪了，風夾裹著冰粒子般的雪花呼嘯而過，高高懸掛在屋簷之下的大紅燈籠被風吹的四處搖晃，分明前一刻還有太陽，這一刻忽然就開始飛雪，讓幾個在殿外候著的宮人心中忍不住開始打鼓，這個年當真是不太好過。
徐姑姑躬身進來，瞧見皇后停下了擦拭棋子兒的動作，起身去支起了窗欞看著窗外飛雪。
不時地有雪花被風吹進來，將一室的熱乎氣兒都吹的散開。
徐姑姑當下心頭大驚，上去勸慰道：「皇后娘娘要保重鳳體啊，這麼大的風雪，萬一再凍病了可怎麼是好？」
衛皇后望著窗外四散的雪花，嘴角挑起個涼薄的笑容，「我病了不是正好麼，宮裡宮外，有多少人盼著我病了死了，好將我推下去，換她們來做這個皇后！」
說到最後，聲音中帶著的尖銳，陡然劃破一室的寂靜，直將外頭幾個小宮人嚇得瑟瑟發抖，也不知是凍得還是無意聽到了皇后的抱怨嚇得。
徐姑姑慌忙上前來，將衛皇后打開的窗欞一把闔上，「娘娘心中明鏡似得，卻還不把身子養好了，您這是跟您自個兒置氣呢。」
衛皇后伸手將棋子握在手心裡頭，刻著字兒的棋子在手心裡頭印下了印子，她心裡苦的像是喝了黃連一樣。
「……我們衛家從武宗皇帝開始，就是滿門的忠烈，否則武宗皇帝怎麼會替六郎求娶了我做正妻？自從我做了皇后，何時忤逆過六郎的意思？太后娘娘看我這個媳婦一直不喜歡，我忍氣吞聲了這麼些年，如今卻還要當著外命婦的面兒被打臉，難道六郎就不念一點兒舊情麼？」
衛皇后眉梢一抬，眼睛裡頭是再也無法忍受的痛苦，手心裡頭的那顆棋子上頭的字就那麼生生的刻進了她的心裡。
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「……下一盤棋都要與我打半天的機鋒，六郎從來不肯好好的與我說話，見了我從來都是不假辭色，可一面對那些小妖精們，卻像是換了個人似得，靜嬪不過是生了一顆硃砂痣罷了，卻珍之愛之，連避子湯都不賜給她，五皇子跟六皇子得了花兒歿了，如今卻又多添了一個七皇子……」
說到這裡，手上的棋子彷彿燙的她再也握不住，狠狠的摔到地上，一下子就將那顆棋子摔得四分五裂，上頭的那個鮮紅的帥字兒像是被五馬分屍了一般，散落到了油光可鑒的大理石地磚上頭。
徐姑姑歎了口氣，她就知道，這副棋子兒是保不住了的，今兒早上就有內務府的小太監過來報給她，她原本還想著壓一壓的，結果被皇后娘娘聽見了，硬是要宮人們過了晌午送過來。
那一日皇后跟皇上是如何下的這盤棋，沒有人比她更明白了，皇后娘娘如今又被皇上禁足在朝鳳宮裡頭，心裡能痛快了才怪。
衛皇后柳眉豎起，想到靜嬪眼角下頭的硃砂痣，心裡頭恨得就像是飲了一壺醋一般。
「……說到底，六郎還是忘不了雲華宮的那個賤人，既然如此，當初又為何不作為，明明知道她有不臣之心，卻還是惦著念著，到底那賤人哪裡比我好了？」
徐姑姑嚇得忙轉了話頭：「這些事兒早就過去了，您如今再提起來只會讓自己個兒不痛快罷了，況且，即便她們再得皇上寵愛，也繞不過您這個正宮娘娘去，她們不都得來跟您行早禮麼？您不痛快，便想法子收拾她們就是了，何必讓自己個氣著？」
衛皇后想到那些鶯鶯燕燕，長得像是花骨朵般的女子，心裡頭就直膩歪，再望向琉璃窗外頭的雪景，就朦朦朧朧的看見明黃色的身影走了進來，她忙站起來就往門口走。
簾子撩起來，卻是太子進了大殿之中，一撩袍子跪下來行禮：「兒臣給母后請安，願母后福壽安康。」
衛皇后遮掩住失望的神情，讓人將他攙起來，伸手拿帕子幫他彈著身上落的雪花，嘴裡頭嗔怪道：「這麼大的雪，出來也不知道多加一件衣裳，凍病了可怎麼辦？」
太子卻笑了笑，「不打緊的，兒臣身強體壯，又每日都有習武，總不會就這般輕易的被這一場小小的雪就凍著了，倒是母后需要多注意保暖，當心被風吹著了再生了病。」
衛皇后看著兒子已經這般高了，彷彿這些年一眨眼便過去了，心中有著種種的感悟，正要歎息一聲，便聽太子在她耳邊小聲的道了一句話，瞬間將她吃了一驚，不可思議的看著太子。
「此話當真？」
太子笑的隱秘，「千真萬確，守著雁門關的可是表哥，常年見那些人的，既然進關，就總會有痕跡，舅舅已經讓人安排了，到時候他們就是插翅也難飛。」
衛皇后穩穩的坐在朝鳳宮正殿的主位上頭，眉角飛揚出一抹咄咄逼人的丰采，身上穿著的明黃色繡著展翅鳳凰羽翼的宮裝，襯著皇后的雍容華貴，更顯出一種張揚的氣勢。
皇后眼角眉梢帶著笑容，輕聲呢喃道：「既然我能讓你死一次，便能讓你死第二次！」
窗外的飛雪越下越大，在雲浮城除舊迎新的最後一天，有著一發不可收拾之勢，雲浮城中的小老百姓抬頭望著天上的飄雪，臉上有著無法遮擋的喜悅。
明年一定是個豐年啊！