老太太抬起頭，盯著夏世敬，目光不善。
「四侄媳說這是那老賊婦的孫兒夏明景落在府裡頭的，還說府裡的小廝時常見夏明景在後門偷偷的見一個十七八歲的丫鬟，穿的是秋香色比甲，圓臉柳葉眉看著十分眼生。」
「有一次他聽見他們說什麼，『事成之後要給兩千兩銀子』，最後一次見那個小丫鬟是前幾日，夏明景嘴裡嚷嚷著『你們姨娘害我，這事我不幹了』那丫鬟索要信物，他直接道『早將腰牌當了換了銀錢』」
「然後夏明景進了府，之後就將這腰牌扔進了井裡，幸好那口井是枯井，小廝爬進去拿了出來，又給了四侄媳，今兒四侄媳給了我，讓我看看是不是我們府裡出來的。」
夏世敬在大理寺任大理寺少卿之職，聽老太太說到這裡，心中隱約明白了事情的來龍去脈，忍不住吃驚，如玉怎麼可能會做出這樣的事來？
「母親，會不會弄錯了？這腰牌是我給如玉的，她這麼做，能有什麼好處？」他下意識的就想為顏氏辯解。
老太太冷哼一聲，譏笑道：「你告訴我，這事情哪個地方出了錯？腰牌是假的還是別人栽贓給她的？四侄媳跟她遠日無怨近日無仇的，為何要栽贓給她？」
「倒是顏氏，打的一手好算盤，自以為她有了身子，又將徹哥兒逼得去不了宗學，讓你厭棄了徹哥兒，她再生個哥兒就能得個好，做夢！」
夏世敬目光一閃，手心緊握玉牌，豁然起身，「我去問清楚。」
老太太冷冷瞧了他一眼，「你那個姨娘慣會撒潑賣嬌裝可憐，可這一回不行，前幾日她說保胎藥裡有紅花，將晚晚派過去伺候她的家僕打的半條命去了，硬要栽給晚晚，說是晚晚指使那家僕要害她腹中孩兒，後來我讓人搜屋子，在她的心腹婆子的屋子裡發現了半匣子紅花，我念著她是你歡喜的人，才只將她院子裡的人給換了。」
「今兒故態萌發又上明月樓打砸了媳婦給趙姨娘鎮宅子的擺件，都是媳婦自個的嫁妝，件件珍品，若不是給你做面子，媳婦用得著從自個嫁妝裡拿東西？如今又出了這事，她是巴不得夏府的嫡子嫡女都死個乾淨，好給她的孩兒騰地方。」
「你自己想想，徹哥兒從小就聰明，若是他知道了自個被你的妾室陷害，而你卻不聞不問，將來父子兩個離了心，對夏府有什麼好處？你除了辰哥兒跟徹哥兒，還有別的兒子不成？那賤人就是再生個哥兒，你放心讓她這般德行有虧的帶著？到時候毀的可是夏府，不是別人！」
夏世敬聽著夏老太太的話，只覺得渾身發冷，枕邊躺著的人，竟然是一副蛇蠍心腸，他還自欺欺人的以為是自己虧待了她。
他沉聲道：「兒自然省的，兒這就去問個明白，真是她做的，兒必容不得她！」
都到了這個節骨眼上，兒子還要去問個明白，那賤人怎麼會承認？
想她要強了一輩子，臨老了，兒子居然跟他老子一個樣子，她如何能嚥得下這口氣？如何能安心的閉眼去地底下找那賤人清算總賬？
老太太氣的一把抄起桌案上的花觚看也不看的往他身上砸過去。
「你是要整個夏府都賠在那賤人手裡不成？你的兒子你當真一點都不在乎？我怎麼會生下你這麼個不知輕重的東西，你給我滾出去！」
老太太氣極了，病症才剛好沒幾日，又開始空空空的咳嗽，大口大口的咳喘。
捻著佛珠的手指在袖子裡發抖，看上去竟像是風燭殘年的老人，無依無靠可憐的很。
見他愣怔在那裡，抖著手指著他，聲音微弱。
「滾……滾出去……」
夏世敬愣愣的看著夏老太太花白的鬢角，忽然想起早些年，他們母子二人相依為命的時候，母親也是這樣咳嗽的只剩了半條命，卻硬是拖著病弱的身體，將他護的周全。
一轉眼，母親已經這樣蒼老了……
他一時心頭發酸，噗通跪倒在老太太腳下，聲音帶上了焦急：「母親，您別生氣，都是兒的錯，兒這就去發落了她，等她生下孩子，兒就送她走，再不讓她污了您的眼睛。」
張媽媽忙拉著老太太的手心用力搓按，直到老太太的咳喘不再那麼急了，她擺擺手。
「……你不再是小時候了……有些事再不需要母親去為你操心…母親也不想看你活得不歡喜…可你想想，你當年是怎麼從信陽逃出來的……難道你要你的兒子跟你走一樣的路子？」
那些艱難歲月，他每每回想起來，心中就滿滿的憤慨。
想到自己的次子徹哥兒從小就聰明，不止眉眼之間像極了他，性子更是沉穩，他就這麼一個得意的兒子，而徹哥兒的前途差點被毀，他就忍不住後怕。
夏世敬跪在地上，眼角濕潤，「兒知錯了，母親千萬要保重身子，兒這就去西楓苑找她算賬。」
……
顏氏在屋子裡吃著桂圓肉，眼神怔愣的看著巧蘭將床鋪好，又往被子裡塞了兩個湯婆子進去，她用手撐著臉頰盯著牆上掛的春初圖發呆。
夏世敬裹著一陣冷風進了屋子，二話不說將玉牌扔到她面前，問道：「我給你的玉牌為何會在夏明景的手裡？」
顏氏回過神，拿起面前的玉牌仔細看了看，果然是她放到匯通錢莊的那一塊，忍不住涼涼的笑了。
「老爺都已經在心裡定了我的罪名了，還需要聽我解釋什麼？」
夏世敬一陣憋氣，「難道我還會錯怪了你不成？」
顏氏轉過頭，輕聲說道：「沒錯怪，是我做的，老爺可滿意了？」
她捂著小腹苦笑連連，「到底是容不得我們母子，下這樣的絆子來害我，不就是等著借老爺的手將我們母子剷除掉麼，還給老爺納了良妾，我自小也是從宅門出來的，這樣的伎倆難道還不清楚麼？可笑老爺只信旁人卻不信我，我死了也罷了，肚子裡頭的這個，算是他投錯了身，下輩子可莫投在妾室的肚子裡了。」
夏世敬先前在老太太那裡已經聽過了老太太說她慣會撒潑賣嬌，此時不為所動，冷聲問道：「你說是別人害你，那你的玉牌是如何流出去的？難道府裡還會有內賊不成？今兒四弟妹可說了，跟夏明景來往的那個丫鬟圓臉盤柳葉眉，還穿著秋香色的比甲，除了你身邊的巧蘭，還有誰時常穿秋香色比甲？而府裡就沒有其他十七八歲的丫鬟是圓臉盤柳葉眉，你還在這裡狡辯！」
顏氏冷冷道：「找個相似的人何其容易，老爺既然已經認定了是我，我再如何解釋老爺也是不會信的，那就當作是我做的吧。」
夏世敬大為惱火，她這麼說好像是自己無理取鬧一般，最近家裡的糟心事樁樁件件都讓人頭痛，而衙門裡，年底了又有一大堆案子堆著要結，他百忙之中難免有疏漏，大理寺卿沈度竟然在眾位同僚面前將他斥責一番，雖是告誡，卻是沒有留幾分薄面的。
他心中積壓的不快越漲越高，再開口時就沒了之前那般的和顏悅色，指著顏氏痛心道：「我原本以為你善良乖巧，雖然時有小性兒，也是我欠你良多，卻沒想到你竟心思歹毒，之前是晚晚，現在又是徹哥兒，你一定要讓我絕了後才高興？這般的蛇蠍心腸，我竟然還將你當做珍寶一般呵護，我真是瞎了眼！」
顏氏卻冷笑起來，看著夏世敬，眼中淚光閃動：「瞎了眼的是我才對，自打我從宮中帶著意兒出來，你就百般欺騙，說日後一定會抬我做平妻，我才肯委身與你。」
「可你呢？竟讓我在府外做了七年的外室！」
「好不容易進了府，卻依然要看盡別人臉色，動不動就要承受老太太的謾罵，我也是要臉的，當初若不是被你哄騙，又怎麼會將最好的年華白白的給了你？如今你厭了煩了，旁人踩到我臉面上你也全當是我的錯，還說我蛇蠍心腸……」
「夏世敬，你摸摸自己的良心！」
夏世敬聽她倒打一耙的話，氣的倒仰，惡狠狠的說道：「好，好，好，這麼多年來我一直珍你重你萬事以你為先，如今你反倒說出這樣的話來，既然你覺得委身與我後悔了，那這個孩子你生下來便自去吧，是我沒本事留不住你。」
說完，他再不看她一眼，轉身便往出走，氣的顏氏將手中放著桂圓的瓷盤砸了個粉碎，嚶嚶嚶的俯身趴在床榻上直掉淚。
夏世敬聽到她哭泣聲，心中不忍，轉過頭去看她，卻見她素白著一張臉，捂著肚子呼痛，陳媽媽忙拿了個暖手爐過來給她摀住小腹。
驚的他顧不得自己還在生氣，幾個跨步走到她身旁，急聲道：「怎麼了？你哪裡不舒服？」
她臉色刷白，眼眶中含淚，傲然的抿著嘴，急的他忙道：「快去請陳御醫來！」
顏氏見不得他這般，又作踐自己又一副在意的樣子，嘴裡嘲諷道：「老爺不必如此惺惺作態，索性我死了也就一了百了了，省的老太太成日給我下絆子，你和我相互折磨。」
夏世敬皺起眉頭，他關心她也不是，不關心她也不是，以前覺得她這樣的小性兒是在意自己，可如今再看她這般，心中卻止不住的煩膩起來。
他歎了口氣，索性將話掰扯開，「你若當真覺得在夏府是折磨，等孩子生下來，你不願意留在夏府，我自會送你離開。」
顏氏聽得這樣的話心中疼痛難忍，用力推搡他，眼淚如同斷了線的珠子，哽咽道：「你如今有了新人，就要趕我走……」
夏世敬只覺得頭大如斗，想解釋安撫她，可腦子閃過母親蒼老的面容，硬起心腸道：「你做出這樣的事來，若放到別的人家，早將你送去家庵了，我待你仁至義盡，你還這般執迷不悟，我只好如此。」
顏氏這才明白，男人狠起來，是半分情面都不顧的，可笑她一直以為無論她如何，他都會護著自己，她的心徹底冷了下來。
屋子裡的氣氛很壓抑，只有顏氏低低的啜泣聲。
陳御醫來的時候便察覺了屋子裡的低沉，小心翼翼的問脈。
這脈象……
陳御醫只覺得腦子嗡的一聲。
他把了好幾次，才敢相信。
取出銀針，將顏氏的拇指上放了些血，燈光下，血珠的顏色紅的發黑，而黑中又隱約的透著點紫，不仔細看絕辨別不出，陳御醫抬頭去看顏氏的神情……
顏氏正一臉緊張的看著他，疊聲問道：「陳御醫，我的身子可還好？」
陳御醫心中大恨，這個顏氏根本就是吃了什麼禁藥，將脈象調的跟有孕的婦人一樣，卻不知會他一句，他好歹還能幫著隱瞞。如今藥效散了，她的脈象也恢復了原先那般，要他如何幫她？想到這裡，他的臉色忍不住就冷了下來。
默然片刻，陳御醫對夏世敬道：「不必擔心，只是普通的風寒入體，注意保暖喝些紅糖水便好了，下官還有其他急診，先告辭了。」
說完也不顧夏世敬與顏氏的挽留，拿上藥箱徑直走了。
夏世敬只當他今日是心情不佳，沒有在意，轉身吩咐陳媽媽，「好好照看如玉，這幾日就安心在房中養胎吧，沒事不必出來了。」
顏氏心中對他的期望化成了灰，趴在床上不理會他，直到他走了，陳媽媽端了紅糖水給她，她才精神不濟的起身，盯著門口苦笑連連，「男人心果真是比天上的月亮還要變化多端，我顏如玉一生要強，沒想到會折在一個男人身上。」
陳媽媽跟隨她多年，心中歎息，不知該如何安慰她，將紅糖水一勺一勺餵給她，哄道：「姨太太不必難過，老爺只是一時生氣，過幾日您再哄哄他就好了，只要有三爺在一天，您就不用擔憂，他不敢對您如何的。」
顏氏心中卻知道，夏世敬這回是動了真怒的。