「爾這是欲逼朕麼，嗯？」
誠德帝臉色時紅時白地變幻了好一陣子之後，終於是化成了滿臉的猙獰之色，怒氣勃發地便斷喝了一嗓子，毫無疑問，在誠德帝看來，弘晴這是故意在以退為進，用心著實太過險惡了些。
「皇阿瑪息怒，兒臣斷不敢無禮非法，所言所述句句是實，還請皇阿瑪明鑒則個。」
弘晴多精明的個人，自是一聽便知誠德帝這是會錯了意，但卻並未說破，而是恭謹地進言解釋了一番。
「嗯……，此事朕知曉了，再議好了，爾且道乏罷。」
儘管弘晴說得無比誠懇，可誠德帝卻又哪敢真信，猶豫了良久，也愣是沒敢就此下個決斷，僅僅只是不置可否地吭哧了一聲，一揮手，已是下了逐客之令。
「皇阿瑪聖明，兒臣告退。」
橄欖枝，弘晴是已然遞出了的，至於接還是不接麼，那就任由誠德帝自己去定奪了，弘晴並不想再多囉皂，躬身稱頌了一句之後，便即就此退出了乾清宮，自行回轉頤和園去了。
「來人，給朕將方苞、李敏銓傳了來！」
誠德帝左思右想了良久，還是無法判斷出弘晴所言究竟何意，心煩意亂之下，眉頭已是緊鎖成了個大大的「川」字，好一陣子的發呆之後，猛然站了起來，心煩意亂地便斷喝了一嗓子。
「喳！」
誠德帝這麼一喝令，侍候在側的李德全自不敢稍有耽擱，趕忙恭謹地應了諾，急匆匆地便往軍機處趕了去，不旋踵，就見方苞與李敏銓已是聯袂行進了寢宮。
「臣等叩見陛下！」
方才轉過屏風，入眼便見誠德帝有若熱鍋上的螞蟻一般，在房裡狂亂地踱著步，方、李二人都不自覺地微皺了下眉頭，但卻不敢失了禮數，忙不迭地全都搶上了前去，齊齊大禮參拜不迭。
「嗯，免了，免了。」
誠德帝正自心浮氣躁，叫起的聲音自不免滿是不耐之意味。
「臣等謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
聽得誠德帝聲色不對，方、李二人的心頭立馬都為之一沉，只是這當口上，卻是誰都不敢開口亂問，也就只能是強壓住心頭的疑惑，齊齊謝恩不已。
「那小子先前來過，說是要請辭軍機大臣，爾等以為如何啊？」
誠德帝心情煩躁，自是無心扯那些個無甚營養的寒暄廢話，直截了當地便道明瞭主題。
「這……」
「嗯？」
……
誠德帝此語一出，方、李二人盡皆為之一愣，一時間還真都有些個反應不過來的。
「陛下可是准了？」
好一陣的沉默之後，方苞顯然是想到了箇中之蹊蹺，不過麼，他卻並未急著開口言事，倒是李敏銓面帶狐疑地出言追問了一句道。
「朕只說再議罷了。」
誠德帝搖了搖頭，滿臉凝重之色地給出了答覆。
「此必試探之言，陛下萬不可掉以輕心，依微臣之見，當下詔婉言撫慰為妥。」
聽得誠德帝不曾准奏，李敏銓很明顯地鬆了口大氣，趕忙出言進諫了一番，很顯然，在其看來，弘晴這等請辭不過是以進為退的把戲罷了，真要是誠德帝准了奏，鬧不好玄武門舊事可就要上演了。
「荒謬，爾這是以小人之心度君子之腹！」
李敏銓這等話語一出，方苞可就有些憋不住了，唯恐誠德帝被其誤導了去，當即便毫不客氣地出言反駁道。
「方大人何出此言？本官倒要討教高明。」
李敏銓自忖聖眷在方苞之上，哪肯平白受辱，當即便耷拉下了臉來，氣憤難平地喝問了一嗓子。
「陛下，且不知仁親王以何等之名義請辭？」
方苞壓根兒就沒理會李敏銓的喝問，朝著誠德帝便是一躬，語調平和地發問了一句道。
「唔，其自言軍務革新繁重，無暇顧及朝務，故而請辭軍機大臣一職。」
這一見方、李二人意見明顯相左，誠德帝原本就煩的心自不免更煩上了幾分，不過麼，還是簡單地陳述了一下弘晴請辭的理由。
「陛下，老臣以為仁親王此舉乃善意也。」
方苞原就已猜到了弘晴請辭的真實用意，只是尚不敢完全確定罷了，此際聽得誠德帝這般說法，心中的想法已是就此篤定了下來，當即便給出了個與李敏銓所言截然相反的判斷。
「哦？此話怎講？」
誠德帝怕的便是弘晴會反，潛意識裡自然是希望方苞所言才是實情，只是茲事體大，不搞清楚箇中之關竅，他又豈能放得下心來，這便緊趕著出言追問了一句道。
「陛下明鑒，仁親王乃宅心仁厚之人也，心懷社稷蒼生，實國之棟樑，言其欲反者，皆奸佞小人也，陛下萬不可偏信，依老臣所見，仁親王之所以請辭，乃不願見朝中紛爭不斷之故也，此必出自真心無疑。」
方苞乃是陳老夫子那一級別的絕世智者，又怎會猜不到弘晴請辭的根本目的之所在，無外乎是欲以此來穩住誠德帝罷了，不過麼，心中清楚歸清楚，方苞卻並不打算道破箇中之真實，而是換了個說辭，將弘晴的求和之意解釋
了一番。
「嗯……，那依卿家看來，朕當如何行了去方好？」
誠德帝並非愚鈍之輩，聽得方苞這般說法，心下裡對弘晴的求和之意自是更信了幾分，只是說到具體該如何應對麼，誠德帝卻有些個拿捏不定了的依誠德帝的本心，自是恨不得一把將弘晴給擼到了底，問題是想歸想，做麼，卻是半點可能皆無，哪怕再給誠德帝十個膽子，他也不敢如此莽撞行事，然則具體說到這個軍機大臣的帽子麼，誠德帝卻是很想真就這麼順勢免了去的，奈何顧忌還是頗多，猶豫了良久，也愣是不敢下定決心，也就只能是沉吟地往下追問了一句道。
「陛下明鑒，老臣以為仁親王忠心可嘉，當下詔撫慰，著其專心提調軍務便好。」
誠德帝問得雖是含糊，可方苞卻是一聽便知誠德帝的真實心意之所在，不過麼，卻並未說破，而是直截了當地給出了建議。
「子誠，卿怎麼看此事？」
茲事體大，儘管誠德帝心裡頭對方苞的提議已是有所心動，可到底卻是不敢輕易便下個決斷，略一沉吟之下，側頭又將問題丟給了李敏銓。
「陛下，微臣以為欲知真假，何妨一試，不若且就下詔，讓二阿哥與弘歷一併去了禮部，再著七、八兩位阿哥到工部幫辦，如此，或可能探知仁親王心意究竟如何。」
李敏銓是鐵了心要跟弘晴作對到底的，沒旁的，概因他很清楚一旦弘晴上了台，那是斷然不會輕饒了自個兒的背叛，既如此，李敏銓自是拚死也要將弘晴坑殺了去，自不願見誠德帝與弘晴之間的爭端有和緩之可能，但見其眼珠子轉了轉，已是提出了個陰毒無比的建議。
「唔……」
一聽李敏銓這般說法，誠德帝還真就心動了，表現出的雖是遲疑，可臉上的神色卻明擺著是打算就此准了李敏銓之所請。
「陛下，老臣以為李大人所言荒謬絕倫，乃欲陷陛下於不義，其心當誅！」
方苞實在是受夠了李敏銓的陰險毒辣，不等誠德帝有所表示，他便已是憤然地進諫了一句道。
「方大人休要胡言，李某位雖卑，卻也不是方大人可以隨意誣蔑了去的，陛下，方苞言行無狀，實有君前失禮之嫌，微臣懇請陛下明斷。」
李敏銓原就不是啥善人，今兒個接二連三地遭方苞呵斥，心中的怨毒之氣當即便大起了，悍然便彈劾了方苞一把。
「罷了，罷了，二位愛卿皆朕之股肱，切不可生分了去，有甚不同之意，且慢慢說叨好了。」
這一見方、李二人相互攻訐，誠德帝自不免為之頭疼不已，可又不好有所偏向，也就只能是玩了一把和稀泥。
「陛下聖明，臣等失禮了。」
誠德帝金口這麼一開，方、李二人自不敢怠慢了去，不管心中作何感想，稱頌都是題中應有之義，卻也無甚可多言處。
「靈皋先生既言子誠之策不妥，想必心中已是有了萬全之應對了的，且就說來與朕聽聽可好？」
誠德帝心中其實是贊同李敏銓的提議的，只是見方苞的反對如此之強烈，卻也不敢就這麼下了個決斷，這便沉吟著將問題丟給了方苞。
「陛下，老臣以為下詔撫慰仁親王乃必要之舉也，至於說到二阿哥與弘歷之安排麼，依老臣看，不若且就都安排到中央銀行好了，七、八兩位阿哥大可去禮部見習一二，將來或許能得大用，此老臣之淺見耳，還請陛下明斷。」
方苞很清楚工部乃是弘晴之禁臠，一旦稍有觸動，昨日之強勢反彈必然重演，只是這話卻是不好當著誠德帝的面明說，故而，他也就只能是避而不談，轉而說起了對諸位阿哥的安排。
「嗯，那就先這麼定了也好，擬詔罷。」
按誠德帝的本心，他是很想將工部拿下的，只是想歸想，做麼，卻是真不敢如此做了去的，畢竟昨兒個的教訓實在是太過深刻了些，此際聽得方苞如此建議，自以為或許能憑著培植諸子之勢力在將來與弘晴對抗上一番，也就沒再多遲疑，順勢便下了最後的決斷。
「陛下聖明！」
誠德帝此言一出，李敏銓的臉色立馬便難看了起來，口角嚅動了幾下，似有欲言狀，可到了末了，還是沒敢再多囉皂，也就只能是敷衍地稱頌了一聲了事……