康熙五十八年終於是在一派的喧囂中走到了盡頭，今兒個已是除夕了，雪下得很大，呼嘯的北風夾雜著鵝毛般的雪花橫掃著一切，從昨夜起，一直下到了今兒個午時都已將至了，也沒見個消停，天寒地凍，然則冷的只是外頭，暖閣裡卻是熱騰得很，樓下隔層的炭火燒得正旺，別說裘袍穿不住，便是只著兩層單衣也能熱出一額頭的汗水來，縱使如此，也沒見八爺的臉色有多好看，哪怕是面對著滿桌子豐盛的菜餚，八爺也依舊顯得有些無精打采。
「都少喝幾杯罷，待會指不定旨意便到了。」
八爺的心情很不好，此無他，自打梁緒案發至今，都已是四天過去了，老爺子那兒卻是半點動靜全無，哪怕阿爾松阿等一大撥八爺黨們紛紛上本，可卻全都有若石沉大海一般，愣是連個浪花都不曾激起，至於三爺處，更是穩坐釣魚台，愣就沒見三爺對此案有過絲毫的關切，這等情形一出，八爺自不免有些個犯猜疑不已，心情能好才是怪事了的，只是甭管心情有多糟，飯終歸還是得吃的，就算他八爺不餓，那也不能餓著了九、十兩位特意跑來相聚的弟弟不是？於是乎，八爺也就只能是怏怏地一擺手，有氣無力地叮囑了一句，算是宣佈了午宴的開始。
「屁的旨意，奶奶個熊的，說起旨意，爺就心煩，這麼個明顯的大貪官都不查，真不曉得老東西都在想著甚，這不是鐵了心要包庇老三那廝麼？爺白設了個大套子，萬把兩銀子砸了下去，連個泡都沒見冒，真他娘的晦氣！」
若說八爺只是興致不高的話，十爺可就是滿肚子的怨氣了，但見其一把抓起根大肉骨頭，一邊狠狠地啃著，一邊含含糊糊地罵著，眼中凶光狂冒不已，真不好說他是在啃肉骨頭，還是在磨牙準備擇人而噬了的。
「十弟慎言，這麼些屁話在此處說說也就算了，真要在外頭胡放，被人聽了去，須不是耍的。」
九爺的興致同樣不高，可卻還是有著幾分的清醒認知，這一聽十爺罵得太不成體統，立馬面色一肅，滿是不悅地提點了一句道。
「好好好，不說就不說，娘的，爺本來還想擺弘晴那小混賬一道呢，老頭子這麼一不動，得，又白瞎了。」
十爺素來與九爺相善，這一見九爺發作了起來，自不好再多放肆，可口中說著「不說」，實際上卻又是扯了一大通。
「嗯，擺弘晴一道？十弟，你又想折騰些甚來著？」
一聽十爺這話蹊蹺，九爺不由地便是一愣，狐疑地看了看十爺，緊趕著便追問了起來。
「嘿，其實也沒啥，不就是梁緒那廝的書僮被爺給藏在了府中，爺一尋思，若是案子一鬧大，指不定就能引得老三父子倆鋌而走險，所以呢，就佈置了一番，著人故意將消息透給了梁緒，本指望著其將此消息傳給弘晴那小子的，可惜啊，老東西不肯下旨徹查，這計不就白設了？唉，晦氣！」
聽得九爺發問，十爺三兩口將肉骨頭啃了個大體乾淨，往桌面上隨手一丟，而後拍了拍油膩膩的雙手，自以為得意地便解說了一番。
「原來如此，嘖，確是可惜了些，若是能讓皇阿瑪緊著下旨，或許此計還真能派上些用場。」
九爺還真就沒想到素來躁性子的十爺居然還能玩出這麼一手花活，刮目相看之餘，也不禁為之哀歎可惜。
「先生，皇阿瑪到底是個甚意思來著？」
這一聽兩位弟弟可惜來可惜去個沒完，八爺本就煩亂的心思頓時便更煩上了幾分，半點胃口全無，一把抄起几子上的酒樽，一氣飲了個乾淨，而後重重地往几子上一擱，心煩意亂地便開口問了一句道。
「聖上收權的心思應是不會變的，差的只是個由頭罷了，此番仁郡王應對得宜，早早便將此案推到了陛下處，如此一來，與案雖發，與仁郡王卻無太大的干係，而三爺那頭又擺明了要丟車保帥，真將案子往下查，陛下實難把握一個分寸，投鼠忌器怕是難免之事了的，此無他，查深了，恐傷了三爺父子的根基，查淺了，又難順勢收回大權，兼之佳節已至，終歸須得讓人過個好年罷，暫時按兵不動也就不足為奇了的。」
陸純彥心中對時局早有判斷，只是八爺不問，他也不想多言，而今八爺既已開了口，陸純彥也自不隱瞞，這便詳詳細細地將老爺子的心理變化解析了一番。
「唔，如此說來，皇阿瑪終歸還是會讓人查此案麼？」
八爺細細地將陸純彥之言咀嚼了一番，心中已然是認同了的，不過麼，對老爺子會否真對此案大動干戈卻是有些個拿捏不定，沉吟了片刻之後，又接著往下追問了一句道。
「從道理上來說，應是會，然，由何人來查，如何查，卻是不好說之事了的。」
陸純彥雖能猜到老爺子的心思，可對於老爺子究竟會如何去做麼，他卻是並無十足的把握，此際回答起八爺的問話來，自也就頗為的含糊。
「嗯……」
八爺對陸純彥所給出的這麼個答案，顯然不甚滿意——八爺要的便是趁勢壞三爺的根基，至於老爺子收不收權的，八爺其實一點都不關心，從這個意義上來說，八爺自是希望老爺子能下詔徹查此案，最好將大火引到三爺的身上去，可也知曉除非有意外，否則的話，可能性其實並不大，正因為此，八爺縱使不甘，卻也只能是悶悶地長出了口大氣。
「先生，能否設個法，讓皇阿瑪緊著徹查此案？」
這一見八爺落拓若此，九爺自也心有慼慼焉，搖頭苦笑了一下，試探著發問了一句道。
「是啊，先生，您就說說看，總這麼憋著，也不是個事罷。」
九爺這麼一
說，十爺也就來了精神，緊趕著便出言附和了一把。
「法子倒是有，只是恐須得冒些險，鬧不好幾位爺都得跟著吃掛落。」
這一見幾位爺的目光齊刷刷地全都聚焦了過來，陸純彥很明顯地猶豫了一下之後，這才語出謹慎地回答道。
「哦？還請先生明言則個。」
一聽有戲，八爺的精神頓時便是一振，緊趕著便朝陸純彥拱了拱手，恭謙地出言求教道。
「王爺明鑒，陛下素來好體面，若是在這上頭做些章，或許能有些效用，唔，今兒個乃是除夕，照例應在暢春園裡設家宴，若是在家宴上設法挑起事端，聖上下不了台之餘，自會下詔徹查此案，只是如此一來，挑起事端者卻恐要被陛下忌恨在心了，縱使不當場懲處，應景兒拋出來，卻恐是大過一條，此策說來不過是殺敵一千、自損八百之計也，須得慎行才是。」
八爺如此慎重地出言求教，陸純彥自是不會有甚隱瞞，恭謹地拱手還了個禮之後，便即細細地將所思之策道了出來。
「這……」
能損三爺根基，固然是八爺所願，可對於自身該搭上多少的代價麼，八爺自不免有些犯躊躇了。
「八哥，干了，奶奶個熊的，爺就一光腳的，怕他老三穿鞋的作甚！」
十爺素來就是個唯恐天下不亂的主兒，左右他自己是無份大位的，又與三爺父子仇深似海，還真就不怕與三爺父子同歸於盡的，但見其一拍大腿，已是興奮奮地嚷嚷了一嗓子。
「八哥，此事您不宜出面，就由小弟與十弟一併折騰上一把，看皇阿瑪如何處置了去。」
九爺心細，自是看出了八爺猶豫之所在，這便從旁建議了一句道。
「這……，唉，卻恐委屈了二位弟弟了。」
這一聽九爺如此表態，八爺自是為之心動不已，不過麼，礙於情面，叫兩位弟弟去犧牲的話，八爺卻是有些個說不出口來。
「八哥這都說的是哪的話，小弟等本就該衝鋒在前，奶奶個熊的，但消能拱倒老三，小弟便是豁出這條命不要，那也值了，這事兒就這麼說定了，小弟還就不信了，老東西真敢不要臉面！」
老十皮實得很，自小時起，就沒少被老爺子處罰，早就習慣了的，左右他早就是宗人府的常客了，卻也毫不介意再被處罰上一回，這一聽八爺如此說法，立馬一擊掌，慷慨激昂地便表了態。
「八哥，十弟說得好啊，我等不過是光腳的，怕個甚，該怕的是老三才對，要鬧，那就鬧個大的好了。」
九爺心細，仔細算了算之後，認定此策的成功幾率頗高，自也同樣不願放過這等打擊三爺的大好機會，緊趕著便也表態了一把。
「好，既如此，那就鬧上一鬧好了，為兄就在此拜託二位賢弟了。」
兩位弟弟既都已是如此說了，八爺自是不會再有甚猶豫可言，畢竟事成了，對他八爺有好處，事敗了，那也是兩位弟弟去擔著，於他八爺的令名卻是無甚太大的損失，這便一錘定音地下了最後的決斷……