「王爺若是這等態度，這事不議也罷。」
三爺倒是想打馬虎眼，然則陳老夫子卻是不想就此作罷，但見其面色一肅，已是毫不客氣地譏諷了三爺一句道。
「呃，這……」
三爺向來便對一絲不苟的陳老夫子頗為的畏懼，哪怕此際被其如此這般地下了面子，可依舊是不敢出言反駁，愣是被憋得個面紅耳赤不已，嘴角抽搐了良久，也愣是沒說出個所以然來。
「夫子此言過矣，某以為無論陛下做何決斷，妄自揣摩怕是要不得的，與其妄動，不若穩妥為上，坐觀其變亦不失為穩當之道也。」
李敏銓這些年來一直深得三爺之心，往常還只是在府中出謀劃策，可自前年起，已是每日裡伴著三爺出入禮部，幫辦部務，算是公開了其首席幕僚之身份，在禮部裡可謂是聲威大起，其效忠的對象也漸漸由弘晴轉向了三爺，這會兒一見陳老夫子如此不依不饒地為難三爺，李敏銓自是看不過眼了，這便從旁插了一句道。
嘿，這老小子還真是得意過頭了，有得你哭的時候！
弘晴此番之所以不曾跟李敏銓事先通氣，便是因著已然察覺到了其漸起離心之故，然則卻並未打算急著清洗此人，概因眼下的局勢實容不得誠親王府內部出現大的動盪，再說了，這麼些年下來，弘晴早就將李敏銓排除出自個兒的核心圈子之外了的，也不怕其能翻得起甚大浪的，縱使如此，此際見得李敏銓如此這般地自以為是，弘晴心中的火氣還是忍不住湧了起來，只不過城府深，倒也沒帶到臉上來，只是心裡頭已是給李敏銓的將來打上了個重重的叉號。
「荒謬之言！交權一事，四爺、八爺乃至其餘阿哥皆可以遷延，獨獨王爺不行，吾未見戀權之儲君能得善終者，今，壽誕一事既是大發，瞞是瞞不住的，陛下縱使言明不查，可心中卻是必生刺無疑，若是王爺戀棧不去，後果殊難逆料，當斷不斷，必受其亂！」
陳老夫子連三爺的面子都敢駁，又怎可能會給李敏銓留甚情分的，面色之一沉，已是毫不容情地呵斥了其一番。
「當不致此罷？某以為……」
早些年，李敏銓對陳老夫子可是一直服服帖帖地，可這幾年麼，隨著其地位的水漲船高，對陳老夫子已是漸有不滿之心了的，只不過因著陳老夫子乃是三爺座師之緣故，並不敢輕易放肆罷了，然則此際自覺「真理」在握，可就不想再對陳老夫子低頭了，這便昂著脖子便要出言反駁上一番。
「父王明鑒，孩兒以為夫子所言甚是，此事萬不可遷延，當速行！」
真要是讓李敏銓這麼意氣用事地一爭，這議事也就得無果而終了的，而這，顯然不是弘晴所樂見之局面——弘晴其實也戀權，若不然，前些日子也不會猶豫不決，可到底還是理智之輩，畢竟相比於將來的大位而論，眼下這麼點權勢的得失實在算不得甚大事，自不願坐看三爺錯失帝心，有鑒於此，不待李敏銓將話說完，弘晴立馬打斷了其之言語，旗幟鮮明地站在了陳老夫子的一邊。
「呃……」
李敏銓近來雖是與弘晴漸有離心，可說到底還是不敢真跟弘晴當面起甚衝突的，甚至不敢在三爺面前說弘晴的小話，沒旁的，只因李敏銓對弘晴的狠辣手段可是怕到了骨子裡的，這會兒一見弘晴如此堅決地站在了陳老夫子的一邊，哪還敢再胡言的，只能是將到了嘴邊的話又生生地嚥了回去，直憋得個面紅耳赤不已。
「罷了，此事就這麼定了也好，不就是個請罪折子麼，本王上便是了。」
三爺雖是十二萬分的不情願，可這一見弘晴與陳老夫子都一致堅持，自也不好再固持己見，只是心情卻已是壞到了極點，實是無心再議事，丟下句結論，便即起了身，一拂大袖子，就這麼不管不顧地走了人。
「王爺，屬下先行告退了。」
三爺這麼一盛氣而走，議事自然也就議不下去了，自感今兒個頗有得罪弘晴處的李敏銓也就坐不住了，滿臉苦澀地起了身，朝著弘晴便是一禮，卑謙地請辭道。
「嗯，李先生且先去歇息也好，父王因今日之事憂心不已，還須得李先生多多美言寬解才好。」
雖說已是準備放棄李敏銓了，可弘晴卻並不打算與其公然決裂，對其之請辭，自也不會無視，很是客氣地還了一禮，溫言地籍慰了其幾句。
「是，屬下知曉該如何做的，王爺只管放心便是了。」
李敏銓今兒個雖不是直接與弘晴頂撞，可明顯有著拂弘晴之意的言行在，自不免擔心弘晴會對其有看法，可這一聽弘晴言語如此溫和，實聽不出有甚見怪之意，緊繃著的心弦立馬便是一鬆，趕忙恭謹地應了一聲，而後便即匆匆地退出了書房。
「師尊……」
三爺此番拂袖而去，顯然不是君子所應為之舉，先前李敏銓在之際，弘晴不好多說些甚子，可這會兒李敏銓既已離開，弘晴可就不能不有所表示了，這便起了身，朝著陳老夫子便是一躬，打算出言為三爺的不禮貌行為致歉上一番。
「王爺不必多言，為師心中有數，且回罷。」
陳老夫子世情通達得很，弘晴方才起了個頭，便便已知曉弘晴要說的是甚來著，不過麼，此際陳老夫子卻是不想聽那些無用的虛言，也不願弘晴在書房裡多逗留，以免被有心人所利用了去，這便一擺手，以不容置疑的口吻吩咐了一句道。
「是，徒兒告退。」
陳老夫子的用意無外乎是不想讓小人去三爺面前嚼舌根，對此，弘晴自是心中有數得很，不過麼，卻也不是很在意，然則陳老夫子的一片好心卻是不
能拂了去，弘晴也就沒再多囉皂，躬身行了個禮之後，便即自行打道回府去了，只是心情卻顯得頗為的沉重，此無他，三爺的猜忌固然是一方面，更多的則是對李敏銓的失望——這麼些年來，弘晴對李敏銓可算是待之不薄，不單給了其出人頭地的機會，更給了其榮華富貴，甚至連其家人都已算是雞犬升天了的，可到了頭來，這廝還是起了異心，當真令弘晴頗為的惱火，好在沒讓其插手「小串子胡同」之事，錯非如此，弘晴只怕也就該起滅口之心了的，當然了，此時可以不動手，將來麼，可就難說了的。
「他娘的晦氣，老傢伙到底想作甚，奶奶個熊的，這麼大的案子都不查，搞的甚名堂來著，爺看老傢伙這是昏了頭了，八哥，你就下令好了，爺幾個豁出去，再鬧上一場，看他查是不查！」
花開兩朵，各表一枝，且不說誠親王府議事之不歡而散，卻說八爺等人離開了皇城之後，為避人耳目，並不曾一體匯聚八爺府上，而是先各回了各府，遷延了一段時間之後，這才按著事先約定的時辰到了八爺處，這才剛在西花廳裡落了座，十爺已是氣急敗壞地罵了一嗓子。
「是啊，這事兒著實是反常得緊，沒道理不查啊，八哥，要不哥幾個發動一下，一齊上本，怎麼著也得將此事往大裡整了去才好。」
不說性子糙的老十滿腔的怒火與不解，便是素來還算是多智的九爺此際也是一派的茫然，要知道此番為了整出這麼一幕大戲，八爺等人可是沒少花心思，更是多方設套，為的便是將朝局徹底攪得個稀巴爛，他們也好趁機起事的，可卻沒想到老爺子居然不打算徹查此事，當真令九爺很有種一拳打到了空處的迷茫感，眉頭也因此緊鎖成了個「川」字。
「嗯，此事不急，且先聽聽先生對此可有甚看法好了。」
茲事體大，八爺自是不敢有絲毫的輕忽之心，自一回到自家府上，便即將今兒個中和殿所發生的事情詳詳細細地說與了陸純彥知曉，彼此間也商榷了一番，只是尚未來得及推斷出個結論，九爺與十爺便聯袂趕了來，這會兒見九、十兩位弟弟都是一派的火燒火燎之狀，八爺自不免也有些心急不已，只是城府深，倒也沒帶到臉上來，僅僅只是不置可否地輕吭了一聲，便將問題丟給了默默端坐在一旁的陸純彥。
「天要黑了！」
陸純彥並未急著回答八爺的提問，而是微皺著眉頭繼續思索了良久之後，這才搖了搖頭，感慨地說出了句沒頭沒尾的話來。
「嗯？天黑？先生說的是甚來著？」
陸純彥這麼句感慨一出，八爺、九爺皆是一愣，眼神都不由自主地便閃爍了起來，可十爺卻是茫然不知所謂，瞪大了眼地看了看窗外依舊明媚的天光，撓了撓頭，茫然無已地追問了一句道。
「十爺莫急，容陸某細細道來，唔，前幾日賀孟臣、賀太醫曾言陛下近來用膳漸少，夜裡多夢易醒，此老態畢露之症也，今，遇此大事而不查，非是不能查，實是不敢查耳，若是陛下龍體無礙，斷不可能不查，換而言之，陛下不查之根由便在龍體已然違和上，若真如此，那就須得早做準備了！」
陸純彥伸手捋了捋胸前的長鬚，以篤定的語調給出了個頗有些駭人聽聞的結論。
「嘶……」
「啊……」
「這……」
……
八爺等人處心積慮要謀大位，自是對老爺子的龍體能支撐多久有著頗多的揣測，也沒少讓宮中暗線收集這方面的資料，可惜所得甚是有限，並不足為憑，而今，聽得陸純彥說得如此肯定，自不免盡皆為之愕然不已，一時間倒吸氣之聲可就響成了一片了……