「這該死的鬼天氣！」
中秋雖過，可秋老虎的威力卻是絲毫不減，哪怕是天都已近了黃昏，氣溫卻依舊高得驚人，縱使是乘著轎子，老十三還是沒熱出了一身的臭汗，方才剛下了轎，又被地面上蒸騰起來的熱浪沖了一下，當即便有些個頭昏腦漲，忍不住便罵了一嗓子。
「主子，您可算是回來了，歷哥兒可是在耳房裡等了您大半天了。」
沒等老十三邁步向府門行去，就見門房管事已是小跑著迎了上來，小意地行了個大禮，緊趕著稟報了一句道。
「嗯？」
這一聽是弘歷來了，老十三不由地便是一愣，沒旁的，自打當初應承了弘晴之請之後，老十三與四爺就已是少有往來了，大體上也就是逢年過節去拜會一下而已，至於平日麼，老十三是怎麼也不登四爺的門的，縱使四爺來訪，也就是虛於應付罷了，儘管彼此間的關係還算過得去，可早就不復當年的親密無間，而今這等敏感時期，弘歷卻突然跑了來，顯然不是來做客那麼簡單，老十三自不可能不多想上一些。
「小侄給十三叔見禮了。」
還沒等老十三決定要不要見弘歷呢，就見一身白袍的弘歷已是從耳房裡行了出來，疾步走下台階，來到了老十三的身前，規規矩矩地便行了個大禮。
「是歷哥兒啊，跟你十三叔客氣個甚，免了罷。」
弘歷乃是老十三從小看著長大的，彼此間一向關係不錯，也就是這幾年才少了些往來，可大面子上卻還是過得去的，面對著其之見禮，老十三自是怎麼也不能冷面相對，儘管心中其實不怎麼願意在此際與弘歷扯上甚關係，可也只能是和煦地叫了起。
「謝十三叔，小侄久未來請安，想念得緊，不告而來，若有打攪處，還請十三叔多多海涵則個。」
弘歷先是規規矩矩地謝了一聲，而後方才躬身而立，面帶微笑地朝著老十三一拱手，溫爾地致歉了一句道。
「歷哥兒說哪的話，到十三叔府上，一切都隨意，來，府裡頭坐了去。」
來者便是客，趕人的事兒，老十三實是做不出來的，儘管心中別有計較，卻也只能是笑呵呵地一擺手，將弘歷往府內讓了去。
「十三叔，您請。」
只要不是遇到弘晴，弘歷無論何時何地，總是一派的溫爾，禮數上更是嚴謹得令人無可挑剔，僅僅只是這麼一個擺手相讓的動作，也比劃得瀟灑無比，風度上更是不消說的致。
「嗯，好，一道來罷。」
老十三原本就對弘歷這個侄兒相當的喜愛，此際見其風度翩翩，心下裡自是嘉許得很，這便笑著一擺手，引領著弘歷一併行進了府門，一路直抵二門廳堂，分賓主落了座之後，自有下人們張羅著奉上了新沏好的香茶。
「十三叔，今兒個兵部可是放了個響炮，朝野為之震撼莫名啊。」
弘歷今兒個可是身負使命而來的，自不可能真就談些甚風花雪月的勾當，幾句寒暄話語一過，便已是意有所指地扯了一句道。
「嘿，你十三叔就是一閒人，甚事不管，響炮不響炮的，與爺無干，不說這個了，今兒個難得歷哥兒上門，你我叔侄確須得好生暢飲上一回，來人，設宴！」
老十三可不是尋常人物，自是一聽便知弘歷說出此言的用心何在，不過麼，他卻是不想多談此事，一句話便堵住了弘歷的下。
「喳！」
老十三既是有了吩咐，下頭人等自是不敢怠慢了去，齊齊應了諾，七手八腳地便張羅開了，又是擺几子，又是端酒菜地忙乎個不停，好在人手多，王府廚房裡也有著不少的溫火膳備著，不多時，一席酒菜已是備齊了。
「歷哥兒，來，喝酒，今兒個只談風月，不談國事。」
一眾僕役們在忙之際，弘歷自是不好再言正事，待得其想開口之際，老十三已是直截了當地封了口。
「十三叔，酒，小侄可以喝，可事麼，小侄也須得說個分明，此一條，還請十三叔海涵則個。」
這一見老十三擺出了油鹽不進的架勢，弘歷的心性就算是再如何的沉穩，也沉不住氣了，這便面色一肅，神情凝重地朝著老十三一拱手，客氣而又堅決地致歉了一句道。
「嗯？」
一聽弘歷這般說法，老十三的臉色立馬便有些不好相看了起來，不悅地哼了一聲，眼神銳利如刀般地便向弘歷掃了過去。
「十三叔明鑒，此番十四叔上本更新武備，看似條條合理，其實不然，概因軍隊之戰力提升並非僅僅靠武備更新能成事者，若不能做到人與器合，軍伍之戰力恐將不升反降，個中緣由，以十三叔之睿智，自不會看不出來，而今，滿天下能整軍者，唯十三叔也，小侄與阿瑪皆願上本章，全力保十三叔擔此重任。」
弘歷並未因老十三的不悅而退卻，慷慨激昂地便扯了一大通。
「哦？代價呢？」
弘歷倒是說得個天花亂墜，不過麼，老十三卻並未為之所動，面色陰沉依舊，僅僅只是聲線漠然地吐出了句話來。
「十三叔，您千萬別這麼說，早年間事，是我阿瑪有虧於您，阿瑪也常自懊悔不已，每一念及，神傷不已，今，若能為十三叔做些事，算不得補救，也就聊表一下心意罷了，將來十三叔若是乘風直上，小侄與阿瑪皆願附驥尾，此言此心皆出真心，若有違背，當天誅地滅！」
老十三冷漠
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的聲音未落，弘歷已是激動地賭咒了起來，就宛若受了天大的委屈一般。
「罷了，休說這些了，嘿，爺早就是閒散之人，也無心去折騰那些勞么子，歷哥兒回去替十三叔謝過你阿瑪一聲，就說好意心領了，至於其餘諸事麼，十三早已忘記了，只想安穩過一生，別無奢求。」
老十三定定地看了弘歷好一陣子之後，這才興意闌珊地揮了下手，自嘲地笑了笑，無可無不可地表明了態度。
「十三叔，您……」
這一聽老十三這般說法，弘歷自不免有些急了，趕忙要再行遊說上一番。
「不必多言了，爺累了，爾既是不想喝酒，就請回罷。」
老十三顯然不打算再給弘歷開口的機會了，一擺手，已是不由分說地下了逐客之令。
「小侄告辭。」
這一見老十三已將話說到了這般地步，弘歷自是不好再多留，這便起了身，恭謹地行了個禮，而後便即一轉身，頭也不回地便往外行了去，面色雖平靜依舊，可眼神裡卻是飛快地掠過了一絲淡淡的自得之色。
「唉……，樹欲靜而風不止，奈何，奈何！」
老十三並未去送弘歷，而是默默地端坐在擺滿了酒菜的几子前，良久之後，這才發出了一聲悠長的歎息，內裡不知幾許的無奈，可與此同時，也自有著一股意動之意味，儘管並不甚濃烈，卻頗顯執著。
「稟王爺，仁郡王來了。」
老十三感慨之聲尚未消停，就聽一陣急促的腳步聲響起中，王府總管已是從外頭疾步行了進來，朝著老十三一躬身，緊趕著出言稟報了一句道。
「呵，又來一個，還真是你方唱罷我登場，有完沒完啊！」
這一聽弘晴也趕了來，老十三登時便有些個哭笑不得，沒好氣地便罵了一嗓子。
「王爺，您若是不想見，要不奴才這就去回了他？」
這一見老十三滿臉的苦澀之意，王府總管自不敢大意了去，緊趕著一躬身，自以為是地建議道。
「放屁，爺的事豈能輪到你做主，滾下去！」
若此際來求見的是弘歷，老十三說不見也就不見了，可來的是弘晴麼，老十三卻又哪敢閉門謝客的，哪怕明知道弘晴此來也是為了老十四上本一事，老十三就算再不想聽，也必須得聽上一聽，否則的話，他可不敢擔保弘晴會不會尋機陰上自己一把的，正因為有此擔心，這一聽那名王府總管如此建議，老十三當即便怒了，雙眼一瞪，毫不客氣地便罵了起來，當然了，罵歸罵，老十三的動作卻是不慢，但見其霍然便起了身，也沒管那名王府總管究竟是怎個反應，大步便向府門方向行了去。
「小侄見過十三叔。」
天已是徹底黑透了下來，可有著王府門前懸掛的燈籠在，老十三方才剛從大門裡行將出來，正悠然地站在照壁前的弘晴自是一眼便已看了個分明，自不會因此而失了禮數，滿臉笑容地便迎上了前去，恭謹地行禮問了安。
「罷了，你小子就別跟爺來這一套了，內裡敘話好了。」
只一看弘晴的笑臉，老十三便已猜知弘歷到訪的事兒十有**瞞不過其，不過麼，也懶得在此事上多作解釋，僅僅只是不耐地擺了下手，沒好氣地埋汰了一句道。
「成，十三叔咋說咋好，您請！」
弘晴壓根兒就不在意老十三的態度如何，笑呵呵地站直了身子，一擺手，道了聲請，而後麼，也沒管老十三的表情如何，抬腳便向內裡行了去。
弘晴這等自來熟的表現一出，老十三除了翻上個白眼之外，也沒得奈何，只能是無奈地聳了下肩頭，疾走數步，與弘晴肩並肩地向二門廳堂行了去……
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