「關緊城門！」
年羹堯躬著身子目送弘晴一行穿過了關門，直到隆隆的馬蹄聲漸漸消停了下去，方才站直了身子，昂首闊步地走向了關城，頭也不回地斷喝了一嗓子。
「年將軍，這，這怕是不妥罷？」
年羹堯此令一下，原本靜靜地跟在其身後的諸將們立馬便是一陣騷動，更有一名資歷最深的游擊將軍驚疑不定地提出了疑義，沒旁的，井陘乃是晉冀兩省之間的重要商道之一，儘管這時節商旅較少，可也只是較少而已，並不是絕跡，實際上，每日裡前來通關的商旅依舊不下數百之多，沒有上峰的命令，擅自封關的話，那可是死罪一條，自由不得諸將們不為之緊張不已的。
「爾敢質疑本將軍令？」
那名游擊將軍話音剛落，就見年羹堯霍然回過了身來，手按著刀柄，陰森無比地從牙縫裡擠出了句話來。
「末將不敢，末將不敢，只是……」
年羹堯的殺氣這麼一迸發，那名游擊將軍頓時被沖得個面色煞白不已，連道不敢之餘，又試圖解釋上一番，只是話到了嘴邊，卻是怎麼也不敢再往下說了。
「哼，本將的命令只說一遍，有敢違者，殺無赦！」
年羹堯陰冷地掃視了一下慌亂不已的諸將，重重地冷哼了一聲，殺氣十足地下了死命令。
「喳！」
年羹堯到任雖尚不足一個月，可手段之狠辣卻是眾人皆知之事，在場的諸將就沒有不怕其的，此際聽得年羹堯這般下令，盡皆心神暗凜，哪敢再多囉皂，只能是各自躬身應諾不迭……
「王爺，情形似乎有些不對。」
花開兩朵，各表一枝，且不說年羹堯在娘子關上如何威風八面，卻說弘晴率部穿過了關城，一路行進了陘內的古道，直到轉過了一道山崖，出了關上守軍的視線之後，李敏行這才策馬趕到了弘晴身旁，壓低聲音地進言了一句道。
「嗯，樹欲靜而風不止，世事終歸如此罷。」
壓根兒就無須李敏行來提醒，早在第一眼看到年羹堯之際，弘晴便已看破了蹊蹺，只不過弘晴心中別有計較，不想說破罷了，此際聽得李敏行這般說法，弘晴也只是寒聲感慨了一句，卻並未因此而停步不前。
「王爺，前路必然有埋伏，末將以為我等還是先行退回關外為妥。」
李敏行乃是王府侍衛統領，身負重責，自是不敢坐視弘晴去冒險，這便緊趕著出言建議道。
「呵，來不及了，本王若是料得不差的話，不止我等身後的娘子關已然封關，便是前方的井陘關也不例外，若非如此，商旅何至於絕跡若此，一幫小兒輩下了如此血本，又豈容得本王輕易脫身了去。」
李敏行的話音剛落，弘晴便已是笑了起來，搖了搖頭，語氣淡然而又略帶一絲苦澀地點明了己方之處境。
「這……」
一聽弘晴這般說法，李敏行當即便愣住了，一時間還真不知該說啥才是了的。
「虎有圖人意，人有謀虎心，說到底不過是看誰的算計更深罷了，傳令下去，全軍急行，日落前敢到柏井寨。」
弘晴顯然不想再就此事多加議論，感慨了幾句之後，便即提高聲調地下了令，而後一抖馬韁繩，加速向前奔馳而去。
井陘的道路難行是出了名的，一邊是奔騰洶湧的桃河，另一邊則是高大陡峭的山崖，儘管全陘也不過就八十餘里而已，可艱險之處頗多，縱使是單騎奔行，也頗為的艱難，就更別說弘晴一行中還有著數輛馬車，哪怕弘晴已是下了急行軍的命令，全軍的速度依舊快不起來，不過麼，倒也不算慢，總算是在落日之前趕到了柏井寨前。
井陘雖險，但卻並不是一味的狹窄，沿途也有著幾處山間的平緩，自秦時起，便有百姓在山中定居，柏井寨便是其中最大的一處村落，只是這個所謂的最大，其實也不過就三十餘戶人家罷了，坐落在道旁的山坡上，村中百姓大半以耕田為生，兼或也為往來的客商提供些膳食住宿的方便，民風頗為的淳樸，上回經過井陘時，弘晴也曾在此打尖過，雖不曾多逗留，可對寨子裡的祥和之氛圍卻是有著深刻的印象，此際遙遙地望見了落日下的小村落，弘晴的嘴角邊不由自主地便露出了一絲淡淡的微笑。
「全軍止步，道旁紮營！」
柏井寨並不大，自是無法容納得下弘晴一行三百餘號人馬，別說住宿了，便是打尖都難，再說了，弘晴也沒打算去做那等擾民的事兒，在離寨還有兩百餘步之距上，便即勒住了胯下的戰馬，一揮手，止住了全軍的前行。
「喲，幾位總爺，您們可是要打尖？」
安營紮寨的粗笨活計自有一眾侍衛們去張羅，閒來無事，弘晴便領著李敏行等幾名侍衛施施然地向柏井寨行了去，這才剛到了村口，就見一店小二模樣的漢子緊趕著迎了上來，諂笑不已地寒暄著。
「小二哥，怎地沒見孫老三？」
弘晴前番路過柏井寨之際，也曾在村口的小茶館裡打過尖，這一見迎上前來的店小二並未原先的那位，眼中立馬有道精芒一閃而過，可也無甚旁的表示，僅僅只是笑呵呵地探問了一句道。
「喲，這位爺識得三哥啊，呵呵，不瞞爺，三哥去了平定縣，說是要進些酒水貨物，讓小的替幾天，來，來，來，您幾位裡面請。」
聽得弘晴提起了孫老三，店小二很明顯地愣了愣，可很快便回過了神來，笑呵呵地解釋了一番，又慇勤地將弘晴等人往小茶館裡讓。
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「哦，原來如此，小二哥不必忙乎，我等就要三、五斤滷牛肉，切好了，再來幾樣酸菜之類的，帶了便去。」
弘晴並未往下再追問個不休，而是笑著點了點頭，緩步走進了涼棚，隨意地便端坐了下來，和煦地吩咐了一句道。
「好叻，您幾位稍等，小的這就給您剁了去。」
店小二點頭哈腰地應了一聲，一溜小跑地便回了櫃檯之後，從桌面下拿起了幾大塊滷牛肉，手腳麻利地過了稱，抄刀子便在案板上剁了起來，手法當真嫻熟得很。
「小二哥，村那頭擠著那麼多人，你這生意怕是有得做了。」
弘晴一派隨意狀地環視了下周邊，而後將視線落在了忙乎著的店小二身上，笑呵呵地打趣道。
「托您的福，還成罷。」
店小二頭也不抬地剁著肉，隨口敷衍著，顯然不怎麼想解說村東頭的事兒。
「呵呵，小二哥可知那都是些啥人來著？」
店小二不想說，弘晴卻是偏要問。
「唉，都是白蓮教鬧的，昨兒個前路上一夥商隊被劫，據說還死了幾個人，報了官，也沒見官軍有啥說頭的，這不，幾家商隊都不敢走夜路了，全湊在這村東頭，吵都吵死了，當真晦氣！」
弘晴這麼一問，店小二顯然是有些不高興了，用力地剁了幾刀，氣憤憤地便抱怨了起來。
「呵，那敢情煩人，看來這井陘道不整頓怕是不行了。」
聽得店小二這般說法，弘晴輕笑著搖了搖頭，感慨了一句之後，也就沒再多囉皂，就此沉默了下來，茶館裡只餘店小二剁肉的咄咄之聲在響個不停。
「幾位爺，您們要的事物都已備好，承惠您們一兩五錢銀子。」
不多會，店小二剁好了肉，又飛快地備好了幾樣小菜，拿食盒子一裝，哈腰送到了弘晴等人所在的桌子上，陪著笑臉地開出了價錢。
「嗯，有勞了，此處有二兩散銀，不必找了，多的算是爺賞你的。」
弘晴壓根兒就沒還價的意思，一抖手，從腰間的褡褳裡掏出了一錠碎銀，隨手往桌子上一放，招呼了一聲，便即起了身，自顧自地便向外行了去，自有邊上侍候著的一名王府侍衛將擺在桌子上的食盒子拿起，疾步跟在了弘晴的身後。
「多謝爺的賞，爺您慢走。」
一見銀子足足有二兩出頭，店小二的臉立馬笑得皺成了朵老菊花，千恩萬謝地將弘晴等人送出了茶館，而後方才喜滋滋地揣著銀子鑽回了店中。
「王爺，那店小二有問題，村子的情形也不對味，今夜怕是難得太平了。」
出了店門，一路閒逛到自家尚未紮好的營壘前，始終默默不語的李敏行可就有些憋不住了，湊到了弘晴身旁，壓低了聲音地提醒了一句道。
「嗯，是不對味，村子裡的炊煙倒是有，卻沒見孩童四下亂跑，顯然不對勁，再者，那店小二用刀極其老練，手上功夫了得，大塊的滷牛肉隨手一刀便能剁到案板，又豈是尋常廚子能辦到的，至於村東頭那些商隊麼，也有問題，嘿，吵吵嚷嚷地，裝得倒是挺像，卻未免演得太過了些，今夜的樂子當真不會小，走罷，進營再說。」
弘晴的江湖經驗雖不如李敏行，可觀察力卻是一點都不差，自不會看不出柏井寨的情形詭異之處，不過麼，卻也並不放在心上，神情淡然地點評了幾句之後，便即大步行進了營門之中……
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