「哈哈哈……，八哥，大喜啊！」
廉郡王府的西花廳中，一身白袍的八爺剛用完晚膳，正與陸純彥低聲地閒聊著，外頭一陣紛雜的腳步聲響起中，九爺等人已是相攜著從廳外行了進來，一個個盡皆面有喜色，嘴快的老十更是哈哈大笑著恭喜了八爺一番。
「十弟說笑了，為兄此際正惶恐不已中，何敢言喜哉？」
八爺的心情顯然是不錯的，口中說著惶恐，可滿面皆是春風，就差沒把喜字往額頭上刻了去了的。
「八哥過謙了不是？嘿，今兒個皇阿瑪可是下了明詔，公推！哈，這可是天賜良機於八哥啊，小弟可是等不及要放手大幹上一場了！」
老十素來就是個口無遮攔的傢伙，這會兒又值心情好，自是百無禁忌，搖頭晃腦地走到了近前，重重地往椅子上一坐，擊了掌，笑呵呵地便扯了一嗓子。
「十哥這話說得對，我等便是抬也好將八哥抬進毓慶宮裡去，嘿，誰敢攔著，小弟第一個不放過他！」
老十話音剛落，老十四也跟著鬧哄了起來，表態倒是表得極為的誠摯，只是眼角邊卻有著一絲淡到幾不可察的陰霾之光一閃而過。
「好了，都別鬧騰了，此事非同小可，還須得好生商議一下才是，都坐下再說罷。」
九爺雖也是滿臉興奮之色，不過麼，卻沒跟著兩位弟弟一道起哄，而是笑著壓了壓手，示意大傢伙先坐下再說。
「得，有啥好議的，不就是公推麼，要論人多，爺幾個怕誰來著，嘿，不瞞八哥，小弟今兒個一早得知了消息，午前就已通知下去了，讓那些狗才們都趕緊準備好奏本，明兒個就一哄而上，先造個聲勢出來，看老三拿啥來跟咱哥幾個鬥！」
十爺滿不在乎地揮了下手，大大咧咧地便咋呼了起來。
「不錯，要的就是這話，老三就那點人馬，跟咱哥幾個鬥，還差得遠了。」
老十四也是個不怕事的主兒，同樣是興致高昂地表著態，極力慫恿八爺出面爭先。
「諸位弟弟的好意，為兄心領了，然，此事終歸須得從長計議才是，若是皇阿瑪見怪，須不是耍的。」
八爺本意便是要趁此良機一舉登頂，對於諸位弟弟的表忠，自是滿意得很，不過麼，卻並不想表現得吃相太難看，應有的謙遜之姿態還是得做上一回的。
「八哥，此事乃是皇阿瑪親自下的詔，我等不過是順天應人罷了，實無須顧忌太多，此天賜良機也，不進則敗矣！」
「是啊，九哥言之有理，八哥可莫要謙讓，真要是被老三得了手去，我等兄弟死無地也！」
「不錯，八哥不進，豈不平白便宜了老三那廝！」
……
八爺所言不過是假謙虛而已，左右不過是等著人勸進罷了，一眾阿哥們自是都心中有數，只不過有數歸有數，該勸進的話還是得說上一番的，這不，八爺話音方才剛落，九爺等人已是極其配合地勸進了起來。
「哎，爾等這是要架為兄於火爐之上啊，罷了，為天下蒼生計，為兄也就勉力為之好了。」
眾人既已是紛紛勸進，八爺自然得從善如流，但見其苦笑著搖了搖頭，歎息了一聲，一派悲天憐人狀地咬了咬牙，勉為其難地答應了眾阿哥們的勸進。
「就是，八哥英明，我等自當盡心輔佐。」
「好，有八哥出馬，大事可定也！」
「八哥心懷天下，仁德無雙，當是仁君之望也！」
……
戲碼雖是假的，可該演的時候，那都得演得跟真的一般，這一條，一眾阿哥們顯然都是行家裡手，亂嚷嚷間，好一派的赤忱之心。
「能得諸位弟弟相助，實是為兄之大幸也，若真有他日，斷不敢忘焉。」
八爺同樣是演技派的高手，一眾阿哥們既已是表了忠，自是輪到他許諾的時候了，言語間雖不曾說得很明，可意味卻是表達出來了，就一個意思——苟富貴，不相忘。
「哈哈哈……，好，八哥果然夠意思，小弟這百八十斤就豁出去了，誰敢攔阻，小弟拿命跟他拼了！」
八爺這話說得倒是赤誠無比，至於有多少可信度麼，其實難說得很，一眾阿哥們心思顯然迥異，唯有向來粗豪的十爺卻是篤信無疑，第一個便跳出來表忠不已。
「是到了該拼了的時候了，再不拼，怕也用不著拼了！」
十爺話音剛落，也不得其餘人等再度開口，原本默默不語地端坐在一旁的陸純彥卻突然感慨了一句道。
「嗯？」
「這……」
「呃……」
……
陸純彥此言一出，正自樂呵著的一眾阿哥們頓時全都呆住了，鬧不清陸純彥這話到底是個甚意思來著。
「先生何出此言？」
一派死寂中，九爺最先反應了過來，滿臉疑惑之色地看了看陸純彥，見其不像是在說笑的樣子，心頭不禁為之一沉，這便緊趕著出言追問了一句道。
「此番熱河一行，若不是行了非常手段，太子之位早定矣，此際三爺怕是早該高坐毓慶宮了的，然，所謂成也謀，失也謀，熱河一事蹊蹺過多，聖上豈能不疑哉，之所以不查，非不願，實不能也，概因牽連過巨，非
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社稷所能承受也，陛下心中疑竇已起，心中已是有了懼意，故此，才會遲遲不立太子，怕的便是玄武門之舊事重演，而今，雖迫於群臣之壓力，勉強同意了公推一事，實則心中卻頗有芥蒂，若是此番不拚力而為之，久拖則必殆無疑！」
事關重大，陸純彥自是不敢賣甚關子，詳詳細細地將老爺子的心思分析了一番，暗示八爺已失了聖心，若不能以群臣之勢壓老爺子就範，那便再無一絲可能入得青宮。
「原來如此，然，若是皇阿瑪不肯依群臣之意行事又當如何？」
陸純彥這麼番分析當真有若一盆涼水當頭澆下一般，頓時便令一眾阿哥們心中盡皆為之拔涼一片，西花廳裡的氣氛頓時便就此詭異地安靜了下來，良久之後，還是九爺率先開了口。
「那八爺必危，恐有大阿哥之禍也，非諸位阿哥鼎力相救不可得脫！」
陸純彥苦笑了一下，緩緩地搖了搖頭，給出了個不甚樂觀的答案。
「啊，這……」
「不致於罷，這公推詔書可是皇阿瑪下的，難不成這就敢公然反悔不成？」
「是啊，先生，皇阿瑪都已是明詔公告天下了，豈能朝令夕改焉？」
……
一聽陸純彥這般說法，諸位阿哥們頓時便傻了眼，愣了好一陣之後，幾乎是不約而同地全都發問了起來。
「聖心有懼，聖心易變。」
面對著眾阿哥們的亂問，陸純彥沒多加解釋，僅僅只是簡單地點了一句道。
「依先生看來，此番若是拚力而為，可得幾成之勝算？」
八爺到底城府較深，並未跟著一眾弟弟們瞎起哄，而是眉頭微皺地問出了關鍵之所在。
「三成，若是運籌得當，或有三成半之希望。」
陸純彥顯然早就通盤謀算過了的，八爺話音剛落，他已是肯定無比地給出了答案。
「三成半？這……」
八爺本以為公推詔書一出，自己當有著八成以上的希望能進東宮了的，卻不曾想陸純彥僅給出了如此低的成功之把握，心頭立馬便是一沉，一時間竟不知該做何抉擇方好了，沒旁的，不拼的話，固然可保得一時平安，可將來呢，三爺或是四爺一旦上了位，又豈能輕饒了他八爺這個競爭對手，真要拼麼，勝算又如此之低，一旦不成，還可能有大禍臨頭，如何取捨著實令八爺左右為難不已的。
「八哥，拼了，大不了小弟陪您一道去上駟院蹲著好了，奶奶個熊的，與其坐以待斃，不若奮死一搏！」
十爺性子糙得很，這一見八爺遲遲沒個決斷，登時便急了，一把扯開前襟，光著毛茸茸的胸膛，罵罵咧咧地便吼了一嗓子。
「對，拼了，皇阿瑪若是要降罪，我等兄弟便一併扛著，有甚大不了的！」
老十這麼一嘶吼，老十四也來了精神，猛地一拍面前的几子，高聲附和了一句道。
「八哥，十弟這話糙理卻是不糙，值此緊要關頭，當須捨命一搏，成王敗寇，原也無甚大不了的，即便不成，有我等兄弟拚死幫襯，皇阿瑪也斷不致過為己甚的。」
九爺想了想之後，也覺得眼下的局勢並不算太壞，至少還有著一拼的本錢，總好過將來被競爭對手抄底清算了去，這便也跟著從旁提議道。
「好，既是諸位弟弟都願幫襯，那為兄便豁出一身剮，戰了！」
八爺乃是梟雄之輩，哪肯坐以待斃，本就有心一拼，再被眾弟弟們這麼一鼓動，血頓時湧上了臉，霍然而起，面紅耳赤地下了決斷。
「好，這才是八哥所應為之舉！」
「拼了！」
「八哥英明，我等必勝無疑！」
……
八爺這麼個決斷一下，一眾阿哥們立馬全都激動了起來，一個吼得比一個大聲，雄赳赳氣昂昂間，就宛若勝利的果實已然到了手一般。
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