養心殿裡一派的死寂，安靜得就是連根針掉到地上都能聽得清，但並非無人在，恰恰相反，大殿裡人頭擠擠，不單從老十七以上的阿哥們全都在，朝中正二品以上的大員們也盡皆到齊了，數十人滿滿當當地擠了一殿，但卻無人有私聊的興致，全都面無表情地站著不動，就宛若一尊尊木雕泥塑一般，此無它，即將要議的事情干係實在是太大了些，不止牽涉到三爺、八爺等阿哥，更有李光地這等極品大臣也深陷其中，在沒搞清聖意所向之前，被緊急招來的諸般人等自是誰也不願在此事上有所表示，緘默不語自也就成了大傢伙一致的選擇。
「皇上駕到！」
等待復等待，近半個時辰無言的等待下來，殿中諸般人等都已是等得心焦無比，總算是聽得了一聲尖細的喝道聲響起，眾人原本已稍頹下來的精氣神不由地便是一振，目光齊刷刷地投向了後殿的入口處。
「兒臣（臣等）叩見陛下。」
一見到老爺子緩步從後殿行將出來，殿中諸般人等自是不敢有絲毫的怠慢，忙不迭地全都跪倒在地，齊齊大禮參拜不迭。
「免了。」
老爺子緩步走到了龍床前，一撩衣袍的下擺，端坐了下來，而後面無表情地環視了眾人一眼，聲線平淡地叫了起。
「臣等謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
菜市口一案事關重大，說是大清立國以來少有的惡性巨案也斷不為過，在場諸般人等原本都以為親自撞破了此案的老爺子必然會是雷霆震怒，可卻沒想到老爺子自進殿起，臉色就一直平靜如常，心下裡自不免都有些犯起了嘀咕，只是在這當口上，卻是沒人敢亂說亂動的，也就只能是強壓住心中的極度不安，規規矩矩地謝了恩，而後按品階之高低，分左右站好了隊，各自垂手而立，盡皆擺出一副恭聽聖訓之模樣。
「晴兒！」
老爺子並未就菜市口一案發表聖訓，待得眾人站定之後，也就只是聲線平淡地點了弘晴的名。
「孫兒在！」
老爺子這麼一點名，殿中所有人等的目光立馬全都聚焦在了弘晴的身上，這等無形的壓力不可謂不大，然則弘晴卻並無半點的怯場，大步從旁閃出，恭謹地應了諾。
「事既由你而起，那就由你來說個分明好了。」
老爺子掃了弘晴一眼，臉上依舊是淡然之神情，只是語調裡卻是多了幾分的寒氣，顯見內心裡並不似表面上那般無所謂。
「是，孫兒遵旨！」
儘管已是聽出了老爺子話語裡的寒意，可弘晴卻絲毫不以為意，只因他很清楚那寒意並非衝著自己來的，又怎會放在心上，恭謹地應了諾，而後飛快地組織了下語言，不緊不慢地開口道：「今兒個孫兒得知菜市口紅差要出，一時心血來潮，便想著去看個熱鬧……」
弘晴的聲音並不算有多響亮，甚至還帶著幾分的童音，言語也樸實得很，並無太多的修飾，也就只是平鋪直敘地將菜市口所發生的一切詳細地複述了一番，可聽在殿中諸人的耳朵裡，卻有若雷霆陣陣滾過一般，概因此案的干係之大，足以改變現有的朝局之均衡，誰也不曉得老爺子究竟將如何懲處涉案諸般人等，心下裡自不免都有些個惶惶然。
「都說說看，此事當如何了局？」
靜靜地聽完了弘晴的陳述之後，老爺子依舊不曾動怒，僅僅只是語調淡然地開口說了一句道。
「皇阿瑪，此乃我大清開國以來未有之惡行也，當徹查到底，以正視聽！」
老爺子話音剛落，卻見素來不怎麼在朝議時出風頭的太子率先昂然而起，一選身，朝著老爺子便是一躬，慷慨激昂地進言道。
「皇阿瑪，兒臣以為太子哥哥所言甚是，兒臣蒙皇阿瑪隆恩，得以幫辦刑部，卻未能及時察覺此等惡行，實是有失察之大過也，兒臣懇請皇阿瑪能給兒臣贖過之機會，務要查清全案，以明是非！」
太子的頭炮方才一開，沒等老爺子有所表示，九爺已大步從旁閃出，作出一副滿臉愧色的模樣，自請要徹查此案。
「皇阿瑪，兒臣也以為此事須得徹查到底，看是何人在背後鬼祟如此，竟敢冒天下之大不韙行此惡事，不殺不足以平民憤，兒臣未能事先察覺，實有愧皇阿瑪重托，懇請皇阿瑪開恩，給兒臣一個自證之機會。」
九爺話音一落，八爺也跟著出了列，同樣是要自請徹查此案，言辭懇請無比不說，惶急的臉上竟自淚流雙行，哽咽得語帶顫音不已，那模樣兒要說多內疚便有多內疚。
「皇阿瑪，此必是下頭那幫下作奴才膽大妄為，欲亂我朝綱，兒臣願請旨徹查，不查明真相，兒臣願以死謝罪！」
八爺、九爺都已先後站了出來，十爺自也不甘落後，昂然而出，大嘴一咧，幾乎是咆哮著扯了一嗓子，看似怒極，實則在言語間卻已是狡詐地將自己一夥人都從此案裡摘了出來。
嘿，都說十爺是魯莽無腦之輩，實則大繆啊，瞧瞧，這話說得蠻精的麼，一句話就想撇清關係，還真是好算計！
眼瞅著八爺一夥在那兒蹦躂得極為歡快，弘晴心中自是暗笑不已，但卻未急著去跟八爺一夥爭主審權，而是不動聲色地往邊上挪了挪，神情淡然地就等著看好戲了。
「晴兒，你來說，此案該當如何審了去？」
儘管八爺等人蹦躂得歡快，可老爺子卻並未加以理會，反倒是將視線落在了弘晴的身上，眉頭一揚，不由分說地將球踢到了弘晴的腳下。
啥？我來說？
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弘晴這會兒正等著看熱鬧呢，渾然沒想到老爺子居然又點了自己的將，措不及防之下，腦袋險些當了機，好在心理素質過硬，很快便醒過了神來，也無甚太多的猶豫，一記太極推手立馬便打了出來：「孫兒一切聽憑皇瑪法吩咐。」
「哼，爾等一個個盡在朕面前說漂亮話，********，說甚四海晏平，盛世難得，可結果又是如何？朕承大寶四十餘載，還從未見過似今日這等之惡行者，爾等還真是忠心可嘉麼，真當朕是昏君麼，嗯？」
弘晴這麼句含糊的話一出，老爺子心頭憋著的火氣可就再也壓不住了，猛拍了下龍案，面色鐵青地便將殿中諸人全都痛罵了一番，語氣實屬近年來少有之激烈。
「陛下息怒，陛下息怒！」
這一見老爺子盛怒如此，殿中諸般人等可就全都站不住了，齊齊跪倒在地，各自叩頭不已。
「息怒？朗朗乾坤之下，竟有此等骯髒勾當發生，叫朕如何息怒，哼！爾等一個個沐冠而猴，卻叫天下人看朕的笑話，這就是爾等所謂的報君恩麼？朕要爾等來何用！」
老爺子顯然已是怒急到了有些口不擇言之地步，渾然不因眾人的叩首而消停，劈頭蓋臉地痛罵不已，直驚得滿殿人等盡皆兩股戰慄不已。
「皇阿瑪息怒，皇阿瑪息怒，此皆無德小人所為，兒臣不才，願請旨督辦，不查明真相，勢不罷休！」
殿中諸般人等都算是伴駕已久之輩，卻還真少有見到老爺子這般震怒的時候，這會兒自不免全都心驚肉跳不已，趴伏於地，甚至連頭都不敢抬上一下，可太子卻是來了精神，膝行了兩步，猛然跪直了身子，慷慨激昂地請命道。
「皇阿瑪明鑒，兒臣以為太子哥哥英明神武，若以其督辦此案，定可昭雪沉冤，還我朝廷之清白，兒臣肯請皇阿瑪聖裁。」
一聽太子自請審案，九爺立馬便聯想到了來前陸純彥的交待，在明知己方實難奪得審案權的情形下，自是樂得順水推舟上一回。
「不錯，兒臣也以為此事若有太子哥哥出面，定可大功告成，若換了旁人去，兒臣一准不服！」
老十顯然也想清楚了讓太子出面審案的好處之所在，此無它，太子雖位份尊崇，手下人馬也不少，可惜就沒幾個真能派的上用場的，加之太子為人虛浮，好糊弄得很，由他出面審案，顯然要強過其餘阿哥出手，這會兒一聽老九表了態，十爺自是不甘落後，大嘴一咧，跟著便出言附和了一把。
「皇阿瑪，兒臣附議，能得太子哥哥主持大局，何愁大事不定，兒臣願附驥尾！」
老十四顯然比九、十兩位阿哥要更狡猾上一些，不單堅決支持太子的提議，更進一步要謀奪副審之位，打的便是到時候架空太子之主意。
「皇阿瑪明鑒，兒臣以為此議殊為不妥！」
太子位份尊崇，儘管這幾年聖眷似乎有些滑落，可畢竟半君的身份擺在那兒，他既是出面自請，眾朝臣們還真不好說些甚子，再加上八爺一方也擺明了車馬要力挺太子，眾人自是更不好出面反對了的，可就在大傢伙都以為事將定之際，冷不丁卻見四爺膝行出列，高聲反對了一句道。
「嗡……」
這一見出面反對的人居然是四爺，眾朝臣們不禁為之愕然不已，私議之聲頓時油然大起了。
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