不大的庭院中，一身白袍的陳老夫子端坐在石桌前，雙眼微閉，十指連撥間，琴聲柔和地在裊裊的檀香中隨風飄蕩，曲調高，時而海濤陣陣，時而又是明月高懸，輾轉間，花開四野，蝶舞蜂飛，給人以無限之遐思，赫然竟是千古之名曲——《春江花月夜》。
「學生見過夫子！」
弘晴靜靜地站在一旁，默默地聽著，直到一曲終了，這才行上了前去，恭謹地行禮問了安。
「嗯，坐。」
老爺子一如既往地寡言，並無甚旁的言語，僅僅只是淡淡地點了下頭，便算是回過了禮數。
「謝先生賜坐。」
師徒相處已是有年，弘晴早就習慣了陳老夫子的不苟言笑，也無甚多餘的客套，遜謝了一聲，一撩衣袍的下擺，就此端坐在了老夫子的對面。
「小王爺有心事？」
陳老夫子掃了弘晴一眼，並未詳問此去河南的諸般事宜，也不曾追問今兒個面聖的情形，僅僅只是語調淡然地問了一句道。
「回夫子的話，學生確有一事不明，還請夫子指點迷津，今日陛下有召……」
心事自然是有的，還不止一個，奈何訂婚的事兒卻是說之不得，不為別的，只因陳老夫子雖是睿智過人之輩，卻素來最重禮儀，真要是將不滿訂婚的事兒說了出來，沒地找罵不是？弘晴可不想自討沒趣，也就只撿著政務上的事兒來分說，先是將今兒個面聖的情形詳細地述說了一番，又將心中對八爺可能有大動作的猜測道了出來，末了，言語誠懇地請老夫子代為剖析一二。
「嗯，八爺既是設套壞了四爺的差使，自不可能坐視三爺漁翁得利，有所動作也屬必然之事耳，然，依老夫看來，卻也無須過慮，但消四策能建功，餘者皆不足慮，兵來將擋水來土掩也就是了。」
老夫子對弘晴的擔心顯然並不以為意，一揚眉，神情淡定地給出了個判斷。
「這……」
一聽老夫子如此說法，弘晴不由地便是一愣，沒旁的，這世上就沒誰比弘晴更清楚八爺的狠辣之處，這貨可是連**請願這等大逆不道的事兒都敢搗鼓出來，天曉得為了狙擊三爺，又將使出何等陰狠之手段，敵暗我明之下，可是防不勝防的，真要是稍有個閃失，三爺好不容易才樹立起來的英明形象豈不是要大打上個折扣？
「聖上明君也，唯好面子耳，今之朝廷體面已經不得摧殘，但消能穩守本心，又何須懼鬼魅之小道哉，聖心所向，豈有敵耶？」
弘晴雖不曾說出心中的擔憂所在，可老夫子卻是一眼便已看穿，渾然就不放在心上，輕描淡寫地便指出了問題的關鍵之所在。
「夫子高見，學生明白了。」
老夫子所言之道，弘晴自是也曾算過，自也清楚老爺子千里迢迢將三爺召回來就是為了收拾殘局的，理當不會坐看三爺吃虧，只是道理歸道理，事實如何卻是難說得很，沒見四爺不也同樣是兢兢業業地辦著差，辦得的結果還真就很合老爺子的意，可結果如何呢？儘管無甚處置，卻硬生生奪了四爺的差使，弄得四爺面子裡子全都丟了個乾淨，有這麼個先例在，天曉得三爺一旦遇到大的險阻之際，老爺子會不會也來上這麼一手，弘晴實在是不敢妄斷，只是老夫子都已將話說到這般地步了，弘晴卻也不好再多囉皂，也就只能是心中存疑，口中卻是恭謙地應了一聲。
「明白便好，且早些歇息去罷，明日一早還是照舊。」
陳老夫子自是知曉弘晴的心事其實並未消減，可也不打算再多解說，畢竟此等敏感大事，終歸須得見了真章才能知根底，不到八爺出牌之際，實也難有甚具體的對策可言，多說自是無益，也就沒再多留弘晴。
「……」
老夫子這話一出，弘晴立馬便聯想到了已然數月不曾再有的「習武」生涯，登時便背心發涼，額頭上的黑線就此狂冒不已，小臉苦得有若吃了黃連一般……
「喲，八哥回來了！」
花開兩朵，各表一枝，且不說弘晴如何為訂婚一事頭疼不已，卻說老十與老十四正自在八貝勒府的西花廳裡閒聊著，冷不丁見八爺與九爺並著肩從院門處行了進來，忙不迭地各自起了身，笑臉相迎地打起了招呼。
「都坐罷。」
這些日子以來，為了能順利將三爺裝進套子裡，八爺可是沒少費心思，而今，總算是將三爺哄上了刑台，就等著給其最後來上一刀子了，雖不敢言大勢已定，可七八分的把握八爺還是有的，心情自是相當之不錯，只不過城府深，倒也不曾有甚太過的表現，對於兩位弟弟以及陸純彥的起身相迎，八爺並未多言，僅僅只是和煦地壓了壓手，示意眾人自行落了座。
「八哥，情形如何，老三那渾球可曾上了鉤？」
老十就是個急性子，眾人方才剛落了座，他已是迫不及待地率先開口發問了一句道。
「十弟，這都啥話來著，八哥出手，還能有個落空的時候？嘿，事情是這樣的……，老三這回可是自個兒將腦袋往刀口裡塞，不好生送他一回怕是過意不去了的。」
九爺的心情同樣很好，這一見老十問得急迫，不禁便起了戲謔三爺一把的心思，嘴一撇，毫不容情地譏諷了三爺一把。
「哈哈哈……，好，這回看老三那渾球還如何得意了去，也不妨爺此番白折騰了一回，好，好啊！哈哈哈……」
老十幾番在三爺父子手中吃癟，心底裡對三爺可是恨得緊，這一聽九爺如此說法，登時便興奮了起來，咧著大嘴哈
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哈大笑不已。
「十哥怕是高興得太早了些罷，三哥向來油滑，弘晴那小子更是詭計多端，未必便會不知此番清欠有蹊蹺，他既是敢應承，想來是別有準備，我等切不可大意了去。」
老十這麼一大笑，八爺、九爺也都跟著笑了起來，只是笑得較為，不似老十那般放肆罷了，然則老十四卻沒跟著笑，而是微皺著眉頭，有些個不甚確定地提點了一句道。
「先生，您怎麼看？」
被老十四這麼一攪合，一眾人等立馬便想起了這一向以來三爺在朝爭中的輝煌之戰績，登時便有些個笑不出來了，西花廳裡的氣氛竟就此出現了冷場，一派詭異的死寂中，八爺自不免有些個沉不住氣了，這便將問題拋給了不苟言笑地端坐在一旁的陸純彥。
「十四爺所言有理，沒有金剛鑽豈敢攬瓷器活，三爺有準備是必然之事，而今拼的不過就兩字，一是狠，二是快，須以霹靂雷霆之勢一舉擊潰三爺之陣腳，若不然，久後恐將生變。」
陸純彥從來都不敢小覷了三爺父子，早將這對父子看成了八爺奪嫡路上的最大對手，必欲除之而後快，此番諸般部署雖自忖周密，卻還是不敢肯定一准便能將三爺父子擊垮，自不敢任由一眾阿哥們心生懈怠，這便面色肅然地出言提醒了一句道。
「中，陸先生此言說得好，要麼不幹，要干就須得來個狠的，爺可是豁出去了，就不信老三那渾球還能翻了天去！」
一眾阿哥裡就屬老十最痛恨三爺父子，也是最想著干翻三爺父子的一個，此際一聽陸純彥如此說法，自是大合心意，一擊掌，聲色俱厲地便嘶吼了一嗓子。
「是這理兒，要做就須得做個徹底才成！」
九爺雖與三爺素無衝突，可彼此立場不同，就決定了彼此間難以共存，自不會有甚憐憫之心，同樣是語氣決然地表了態。
「八哥，您就下令好了，但有所指，便是刀山火海，小弟也敢闖了去！」
九、十兩位兄長都已表了態。老十四自然也不甘落後，同樣一臉堅毅狀地表了決心。
「嗯，好，你我兄弟齊心，必可橫掃一切險阻，吾意已決，雷霆計劃明日便啟動，且看老三還能蹦躂到何時？」
有了一眾弟弟們的無條件支持，八爺的信心可就大漲了起來，一揮手，煞是豪氣地發出了有些個不可一世的豪言。
「慢，還不到見真章的時候，某料定三爺不會如此冒失出手，定會先花些時間理順戶部，我等大可待其出手之際，再行發動霹靂一擊，到那時，三爺就算明知不對，也已是再無騰挪之餘地了！」
陸純彥之所以出言提醒眾阿哥們，怕的是眾人起了懈怠之心，卻並非是真要慫恿眾人莽撞行事，這一聽八爺有些個會錯了意，自不敢任由八爺胡亂行事了去，趕忙從旁出言制止道。
「不錯，正該如此，就依先生所言，我等且安心等待，一待老三出手，便即猛然發動，定要打其個措手不及！」
八爺本就是心思縝密之人，自是一聽便知陸純彥所言無虛，自不會有甚不同之意見，這便點了點頭，乾脆無比地同意了陸純彥的建議。
「哈哈哈……，好，就這麼定了，爺可是等不及要看老三那廝的沮喪之嘴臉了，哈哈哈……」
大事既定，老十可就憋不住了，就宛若已然瞅見了三爺父子的悲慘下場一般，得意地放聲大笑了起來。
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