看來八爺此番是準備得很充足麼,這是要挖坑等咱家三爺往下跳的節奏來著,嘿,走著瞧好了!
弘晴的腦筋轉得飛快,電光火石間便已猜到了八爺力挺三爺的用心之所在,只是一時間還無法看透八爺究竟都準備了些啥大餐,可不管怎麼說,此等情形下,三爺其實都沒有退縮的餘地,哪怕再難,也須得硬上,只消過得了這一關,在奪嫡路上,三爺就已領先了其餘阿哥一大步,只要後頭不犯下太大的錯誤,眾阿哥們要想超越可就沒那麼容易了。
老爹啊老爹,您老可千萬要頂住了!
儘管事先已是跟三爺商議過多回了,可還真就沒預見到眼下這等眾阿哥們亂爭的情形,弘晴自不免有些擔心三爺沉不住氣,真要是當庭將善後四策全盤托出,倒也不是不行,可如此一來,卻有可能會令老爺子起了猜忌之心,道理很簡單,你三爺人在外地辦差,賑災事務千頭萬緒,居然還能分心去整出清欠的善後之策,還不早早報將上來,偏偏要等到局勢不可收拾之際,方才跳出來搶功,這等居心怕就有些叵測了,正因為此,弘晴還真就怕性格上有缺陷的三爺會頂不住壓力,只是這當口上,弘晴也實不宜出頭干預局勢的進展,否則的話,便有喧賓奪主之嫌疑,還真就只能是默默地祈禱三爺能雄起一回了的。
「老三,你幾位兄弟都信你不過,爾可有甚要說的麼,嗯?」
老爺子沒去理會一眾阿哥們的進言,眉頭一揚,似笑非笑地看著三爺,聲線平和地問了一句道。
「回皇阿瑪的話,兒臣願擔此責!」
三爺乃是精明人,自是清楚此際斷不容退縮,甚至不能有半點的遲疑,否則的話,原本在老爺子心目中所樹立起來的形象便會有崩塌的風險,自不敢有絲毫的遷延,臉色一肅,已是毅然決然地再次請命道。
「嗯,爾能有此信心怕不是好的,朕自信得過,然,此事干係朝廷基石,朕卻是須得心中有數方可,爾這便說說看,當何如之為妥?」
老爺子要的可不是三爺的表決心,而是想知曉三爺的全盤部署,這一見三爺始終不肯轉入正題,老爺子似乎有些不滿了,眉頭微微一皺,語帶一絲不悅地往下追問道。
「皇阿瑪明鑒,兒臣對眼下之局勢尚自朦朧,無調查,實不敢妄言,還請皇阿瑪給兒臣幾日時間,容兒臣理清干係之後,再來稟呈。」
老爺子的眉頭雖只是微皺著,可帶給三爺的壓力卻是極大,心中忐忑之下,險險些就有些吃不住勁了,善後四策都已到了嘴邊,好在及時猛醒了過來,這便強壓住心頭的撞鹿,恭謙地回答了一句道。
「嗯,朕准了,回頭朕給你旨意,且與老四一道交割了,後日一早,朕可是要看你的條陳的,能辦到否?」
老爺子可不相信三爺心中毫無韜略,此時一見三爺光玩太極推手,卻不肯吐實,心中本有些不喜,可轉念一想,此事干係重大,三爺要求穩妥,謹慎些倒也是應該的,自也就沒再往下催逼,而是沉吟著點了點頭,答應了三爺的請求。
「兒臣叩謝皇阿瑪隆恩,自當竭盡全力以為之,斷不敢有失皇阿瑪之信重。」
這一見老爺子終於不再追問個不休,三爺懸著的心總算是落了地,自不敢稍有怠慢,趕忙一頭跪倒在地,一派感激涕零狀地謝恩不迭。
「皇阿瑪聖明,此事能有三哥擔之,定可捷報頻傳,兒臣等無憂也。」
三爺謝恩之聲方落,九爺已是迫不及待地高聲稱頌了起來,為的便是要坐實三爺清欠的名頭,不給三爺留下騰挪的餘地。
「皇阿瑪,兒臣……」
眼瞅著差使即將不保,四爺可就急了,這便從旁殺出,欲再爭取上一番。
「老四不必多言,此事就這麼定了,回頭你且與老三好生交接一二,不得有誤!」
老爺子乃是精明人,自是清楚四爺前番辦差時是真的用心了,也相信其並不曾徇私,之所以弄到如今這個局面,全是被其餘阿哥們拆台的結果,心中倒是頗為憐惜四爺的,然則憐惜歸憐惜,局勢發展到了眼下這般田地,卻是斷然不能再讓四爺接著往下辦將下去的,否則的話,天曉得接下來還會有多少的鬧劇出現,真到那時,朝廷的臉面可就要徹底丟盡了,正因為此,老爺子根本不給四爺出言解說的機會,一擺手,語氣決然地下了決斷。
「是,兒臣遵旨。」
一聽老爺子如此說法,四爺的臉色立馬便是一白,張了張嘴,似還想再努力上一把,可一見老爺子的臉色已是微沉,自不敢再固持己見,沒奈何,也就只能是委屈地領了旨。
「嗯,那就這麼定了,朕疲了,爾等都道乏罷。」
老爺子此番急召三爺來養心殿議事,本是想瞭解一下三爺應對眼下這般棘手局面的策略,可惜三爺嘴密,盡玩太極推手,老爺子又不好強壓,加之自感對勤勉的四爺頗有些歉疚,也就不想再多議,這便一揚手,下了逐客之令。
「兒臣(臣等)告退!」
老爺子金口一開,一眾人等自是不敢再多逗留,齊齊行了個大禮,三三兩兩地各自退出了養心殿。
「三哥,大喜啊,您可是我等兄弟裡頭一個封親王的,得請客!」
「是啊,三哥不愧我等之楷模也,今兒個這客可須得大請才是!」
「三哥出馬,無事不定,光這一條,便令小弟歎服啊!」
……
老五、老七,老十一這三位阿哥如今跟三爺的關係都近,雖不似八爺一夥那般歃血為
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盟,可心底裡卻都已是向著三爺了的,這回三爺連得了幾個大綵頭,三位阿哥自是都高興得很,方才一出養心殿,便盡皆笑呵呵地圍著三爺打趣了起來。
「哼!」
大阿哥一向自命不凡,以前跟三爺是一併封了郡王的,可眼下三爺已是躍到了其頭上,心中自是不爽得緊,再一看幾位弟弟如眾星拱月般地圍著三爺打轉轉,自不免更感惱火,怒氣沖沖地冷哼了一聲,一拂袖,連個招呼都不跟三爺打,便即悻悻然地自去了。
「三哥,恭喜了,能有您來主持大局,事必順遂矣!」
八爺一向風度翩翩,此際雖對三爺大紅大紫極為的嫉妒,可臉面上卻是笑得分外的和煦,與九爺一道走到了近前,朝著三爺拱手道了賀,那一臉的真誠狀宛若就跟真的一般無二。
「八弟過譽了,此事尚在未定之天,只能言盡力而已,實不敢有負皇阿瑪之信重啊,還須得八弟多多幫襯才是。」
三爺本就是個長袖善舞之人,場面話說起來自然是倍兒順溜,說了一大通,其實全都是無甚營養的廢話罷了。
「這個自然,但消三哥有令諭,小弟無有不從者,呵呵,三哥今兒個大喜,小弟自當得討杯酒喝,三哥不會捨不得罷?」
八爺同樣是說套話的高手,嘻嘻哈哈地與三爺逗著趣,毫無半點的見外之意,就宛若與三爺真是一夥的一般。
「是啊,三哥今兒個不大請上一番,此事便不能作罷!」
「請客,三哥這等大喜之時,豈能無宴,今兒個不醉無歸!」
「三哥的酒小弟可是喝定了,不拿出上等佳釀來,小弟可就賴您府上了!」
……
八爺這麼一出言擠兌,九爺等人自是全都跟著起了哄,鬧騰著要三爺擺酒大宴,登時便令三爺興奮得有些飄飄然了起來。
請客?嘿,難事還在後頭呢,不將清欠一事應付過去,請個啥客來著,這一請之下,指不定老爺子會作何想!
有三爺在場時,弘晴一向是循規蹈矩的,這會兒自然也不例外,壓根兒就沒摻合到阿哥們的鬧騰中去,而是默默地站在三爺身旁,冷眼旁觀著,待得一見三爺有些個興奮過了頭,還真就怕三爺犯了暈,自不敢放任事態在這麼漫無邊際地發展下去,心中略一合計,已是有了主意,這便趕忙伸手拉了拉三爺的衣角,從旁打岔了一句道:「父王,四叔還等著您交接呢。」
「喲,諸位弟弟抱歉,抱歉,而今戶部的差使尚無頭緒,實不是大宴之時,且容為兄處置了清欠一事,再行設宴答謝可好?」
被弘晴這麼一打岔,三爺登時便醒悟了過來,一想起還有清欠的差使在頭上懸著,他哪還有甚慶賀之心,趕忙作了個團團揖,言語懇切地致歉了一番。
「也對,正事要緊,三哥且先去忙好了。」
「三哥您忙,小弟就等著喝您的慶功酒了!」
「三哥,小弟先走一步了,您忙罷!」
……
一聽三爺說到了清欠的事,一眾阿哥們可就沒了笑鬧的興致,紛紛出言交待了句場面話,便即做鳥獸散了開去。
「四弟海涵,讓你久等了。」
眾人散去之後,三爺腳步略有些飄地行到了面色鐵青的四爺身前,滿是歉意地開口道。
「無妨,三哥今兒個大喜麼,弟弟們自也都跟著沾了光,小弟便是多等上一會也是該當的。」
面對著春風得意的三爺,四爺心中滿是黯淡之意味,奈何卻又發作不得,只能是強笑著應了一句,內裡滿是濃濃的酸意。
「四弟說笑了,事情緊急,你我且一併就到戶部去走上一趟可好?」
三爺自是聽得出四爺話語裡的酸澀之意味,但並無甚憐憫之心,畢竟彼此乃是競爭的死對頭,奪嫡路上只有一個勝利者,本就是你死我活的關係,自是無必要去憐惜對方,當然了,三爺也沒淺薄到要在四爺的傷口上撒鹽的地步,只是淡然地笑了笑,就宛若無事人一般地發出了邀請。
「三哥,請!」
四爺心中雖自憐自艾不已,可畢竟不是尋常之輩,很快便將心思收斂了起來,微笑著還了個禮,道了聲請之後,與三爺一路有說有笑地直奔**去了。
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