「奶奶個熊的，早知道那小混球不是啥好玩意兒，得，這不又鬧出事來了，真不知老三那廝是怎教的！」
老十放肆地大笑了一通之後，突然想起他自己也沒少吃弘晴的虧，神情可就有些不好相看了，撇了下嘴，很有些酸意地罵了一嗓子。
「十哥這話可不能這麼說，嘿，那薩老兒一向驕橫，還真就得似晴哥兒這般整了去，這叫惡人自有惡人磨，等著瞧好了，這兩位湊一塊兒，工部裡不鬧騰個歡快才是怪事了，小弟可是等著搬凳子看大戲來著。」
儘管彼此立場不同，可老十四對弘晴還是頗為欣賞的，倒是不怎麼瞧得起粗鄙少的老十，此際一聽老十那話酸得可以，心中暗自好笑不已，不過麼，倒也沒表現出來，而是就事論事地點評了一番。
「十四弟這話有理，依我看啊，這火頭還須燒得再旺些才好，八哥，您看我等是不是添上把柴，讓這熱鬧往大裡整了去？」
老九先前雖也是大笑不已，可笑完之後，他的心思卻已是著落在此事的利用價值之上，不為別的，只因這幾日太子那頭催逼得很緊，擺明了架勢要以山東一案為突破口，行一舉打垮八爺一夥之野望，儘管眼下八爺一方還勉強能扛得住，可卻不免擔心三爺那頭會不會突然倒向太子，倘若真是如此的話，八爺一方怕得有大難了的。
「九哥這話有理，工部鬧騰得越大越早，對我等只有百利而無一害，小弟以為該行！」
一眾阿哥裡，就屬老十四腦筋最為靈光，九爺剛起了個頭，他已是飛快地算清了箇中之利害，不等八爺表態，他已是用力一擊掌，給出了肯定的論斷。
「中，這事就該往大裡鬧了去，左右誰勝誰負，於咱兄弟來說，都是好事一樁，嘿，最好將老三也卷將進去，跟太子那廝來個死磕，哈，那敢情不錯！」
老十本就是個好鬧騰的主兒，此番去山東，鬧騰倒是鬧騰了，可惜卻是被三爺牽著鼻子走，弄得個灰頭土臉的，心下裡對三爺早就不爽到了極點，此際一聽有機會讓三爺跟太子去對碰，立馬就來了精神，大嘴一咧，厥詞便已是噴薄而出了的。
「嗯，先生，您看這……」
一聽幾個弟弟意見如此一致，八爺自不免為之心動不已，只是身為決策者，他卻是不敢隨意了去，並未直接下個決斷，而是將問題拋給了始終端坐如儀的陸純彥。
「八爺，依您看來，聖上將弘晴派到工部是何用意？」
陸純彥並沒有直接回答八爺的試探，而是不動聲色地反問了一句道。
「這……」
前日朝議下來之後，八爺曾問過陸純彥相同的問題，可當時卻並未得到陸純彥的具體解釋，這會兒問題居然又倒轉了回來，還真令八爺一時間不知該說啥才好了的。
陸純彥乃是當今智者一流的人物，其心思自是銳敏得很，前日八爺問起弘晴之事時，他便已是看出了天心所向，之所以不說破，那是怕亂了八爺的心，此無它，八爺眼下麻煩纏身，自顧尚且不暇，實在不宜再多生是非的——挑動三爺斗太子的想法自然是很誘人，可要想實現，前提條件是三爺足夠蠢，會被眼前利益所蒙蔽，而這，顯然不太可能，至少在陸純彥看來是不太可能，一個不小心之下，就有弄巧成拙之可能，那樂子可就大了去了，不說別的，只消三爺反手與太子一聯合，八爺一方縱使勢大，也得吃不了兜著走，再者，老爺子無端派出弘晴去整部務的另一個用心——挖太子的根基，陸純彥也已是看得個分明，不說的理由同樣是不想在這等敏感時期亂了八爺的心。
「天下承平已久，弊端漸生矣，個中尤以戶部為最，國庫看似充盈，實則早虛，陛下乃聖明之君也，何嘗不知其弊焉，之所以不動，時機未至也，原著弘晴去戶部，不外讓其攪起一池秋水也，這等用心不可謂不良苦，奈何弘晴此子狡詐，竟不上鉤，陛下雖未言明，心中芥蒂卻是難免，今，若能挑得三爺與太子惡鬥，固然大佳，只是能否如願，卻是難說了，倘若打草驚了蛇，其患難料也。」
儘管百般不願說明，可到了這等時分，陸純彥卻是不得不隱約地點出箇中之蹊蹺，概因一眾阿哥們可都是桀驁不馴的主兒，真要是不管不顧地胡亂行了去，那後果可是相當之不堪，這個險，陸純彥可是不敢去冒的。
「陸先生，若是旁的事兒，下官倒是不敢胡言，可說到工部麼，下官手中還是有些材料的，嘿，就薩穆哈那剛愎自用之性子，此番丟了顏面，勢必要找回個場子，一待其與弘晴世子鬥上了，下官大可藉機將材料遞給那弘晴，想來會有一場好戲可看的。」
陸純彥的話說得很隱晦，可一眾阿哥們大多是心思靈巧之輩，自是皆聽出了幾分的真意，盡皆沉思了起來，倒是赫申看似精明過人，實則就一半吊子水平，渾然不知箇中之蹊蹺，一派自得狀地便從旁插了一句道。
「也對，老赫手中的料子不錯，若是真撒了出去，該是夠薩老兒喝上一壺的了，爺還就不信弘晴小兒不上鉤！」
老十的心機遠比不上其餘三位兄弟，雖也隱約察覺到了陸純彥此言背後的一些蹊蹺，可到底還是沒完全搞懂，本還想著細細琢磨一二，被赫申這麼一打岔，琢磨的心思也就淡了去，倒是對赫申的提議大為動心，一拍大腿，迫不及待地便呼喝了一嗓子。
「先生，您看此事試探一下可成？」
八爺可不是粗鄙少的十爺能比得了的，他只一聽，便已明瞭陸純彥此番言語背後的真實含義之所在，心裡頭自是頗為的振奮，此無它，只要能過了山東那一關，後頭的事情可就大有作為了，太子一旦倒了台，他八爺還真不怕三爺能翻出甚大浪來，對於赫申的提議，自不免有些心動，只是茲事體大，他也不敢遂決，這便沉
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吟著發問道。
「赫大人既是有心，那便去試試水也好。」
陸純彥本心是不想在此際有所動作的，概因他直覺認定康熙老爺子既然將弘晴派出，必然會時刻關注，在其中弄手腳，實有弄險之虞，此等時分一動當真不若一靜，待得等阿哥們全都下了部之後，再行出手，獲利自然更大，奈何八爺都已是如此問法了，顯見心意已動，身為謀士，陸純彥還真不好直言反對的，也就只能是委婉地給出了建議。
「唔，也罷，赫申，此事便由爾辦了去，無論成與不成，脫身為第一要務。」
陸純彥的話盡自委婉，可八爺卻是一聽便已明瞭，左右不過是在拐著彎子說事，大體上是不願眾阿哥們伸手其中，只是明瞭歸明瞭，八爺卻不想放過這等推波助瀾的大好機會，細細地想了想之後，這便面色凝重地吩咐了赫申一番，言下之意便是此事由赫申自己看著辦，他八爺是不打算管了的。
「主子放心，奴才知道如何做了。」
赫申哪知曉八爺心中的彎彎繞，一門心思就想著扳倒了薩穆哈，他也好趁勢扶正，此時聽得八爺開了金口，自是大包大攬地打起了包票，那副自得的樣子，就宛若已然勝券在握一般……
「孩兒叩見父王。」
弘晴從工部衙門出來後，並未直接回府，而是又進了宮，但並未見著康熙老爺子，只是將自己已報到的事兒稟明了當值大學士熊賜履，備好了案，又去了趟「麒麟商號」，跟老十五、老十六哥倆個瞎侃了一氣，直到天快黑了，這才盡興而歸，方才到了府門口，就得了墨雨的稟報，說是三爺有請，弘晴自不敢怠慢了去，緊趕著便到了內院書房，入眼便見三爺獨自做在案後頭，手捧著本書，似乎看得很入神，可眉宇間卻浮著層淡淡的陰霾，顯然心思並不在書本上，一見及此，弘晴心中立馬便是一動，隱隱然已看破了三爺的憂慮之所在，但並未帶到臉上來，而是疾步搶到了近前，恭謹地行禮問了安。
「嗯，免了。」
聽得響動，三爺抬起了頭來，見來者是弘晴，眉頭不自覺地便是微微一皺，可也沒急著說事，而是聲線平和地叫了起。
「謝父王。」
弘晴規規矩矩地謝了一聲之後，便即起了身，垂手而立，一派恭聽訓示之狀。
「聽聞你今日與薩尚書鬧了些不愉快，可有此事？」
三爺是一早就得知了弘晴今日在工部鬧出的事兒，大笑了一場之餘，也不禁有些擔心，怕的便是弘晴不知輕重地胡來一氣，倒不是擔心弘晴鬥不過薩穆哈，而是擔心此際與太子一方起衝突不太合時宜，概因三爺到了這會兒還沒放棄一舉擊垮八爺的想頭，哪怕他已是跟八爺一方達成了協議，自己不方便出手，卻還指望著太子那頭能有所建樹，這等心思顯然不足為外人道哉，這會兒面對著弘晴那誠摯的臉龐，三爺沉吟了片刻之後，還是沒直接叱責，而是語氣淡然地問了一句道。
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