戶部是好，油水多，權力也大，可惜不能去，那地兒水太深，干係也太大了些，一不小心就得玩完！
老爺子的話雖是戲謔之語，可帶給弘晴的卻是莫大的壓力，一個應對不當，一向以來的所有謀劃都有落到空處的危險，值此微妙關頭，弘晴的腦筋已是急速地運轉了起來，瞬息間便已將個中厲害分析了一番，末了還是決定不去戶部，倒不是嫌棄戶部油水不多，而是弘晴深知戶部在接下來的幾年裡將有著數場大風暴要輪番上演，無論是清欠還是錢法之爭，都是些棘手無比的活計，甚或連很快就要提上日程的旗務整頓也與戶部有著不少的干係，一旦沾手了戶部，這些煩難事兒怕就沒處躲了去，甚至連騰挪的地兒都難找，這顯然不是弘晴樂見之局面。
「回皇瑪法的話，孫兒以為叔伯們所言甚是，所謂不積跬步無以至千里，孫兒尚且年幼，理財天下恐非孫兒此際所能應對者，願先從工部學起，若得有成，當可為皇瑪法分憂也。」
直接拒絕老爺子的好意顯然是不行的，要說自己沒有信心，那同樣也不成事，不過麼，這卻難不倒弘晴，委婉地借了眾叔伯們的話謝絕了老爺子的安排之餘，又提出了自己的要求。
「嗯，好，朕准了，回頭給你旨意。」
康熙老爺子將弘晴弄戶部去自然不是一時興起，而是另有計較，不過麼，弘晴既是樂意去六部裡排位最低的工部，老爺子倒也沒勉強，很是爽快地便應承了下來，下頭那幫阿哥們雖心思各異，可到了此時，卻也不好再出言反對，只能是各自悻悻然地回歸了原位。
「老三，說說看，山東那頭究竟是怎麼回事，嗯？」
處理完弘晴的賞賜問題之後，老爺子並未讓弘晴退下，而是示意弘晴就站著其身邊，而後，面色突地一肅，目光灼然地掃向了尚未從震驚中平靜下來的三爺，語調陰冷地喝問了一聲。
「回皇阿瑪的話，兒臣自奉了旨意，一路不敢遷延，直抵濟寧，本欲憑旨意從河漕衙門暫調糧秣，以支應災情之所需，卻不料那汝福幾次三番拖延，竟致賑災幾難以為繼，所幸『麒麟商號』慷慨好義，撥銀萬兩，購糧於濟寧各豪族，方得解此危厄……」
三爺這會兒原本正思索著老爺子如此重賞弘晴的用心何在，冷不丁聽老爺子點了自己的名，心神不禁為之一慌，好在對山東之事早有準備，雖慌卻不亂，但見其疾步從旁行出，一躬身，將山東所發生的諸般事宜有選擇地詳述了一番，隱去了八爺等人的手腳，重點著落在賑災事宜之上，於汝福一案只是蜻蜓點水地一帶而過。
「皇阿瑪，朗朗乾坤下，竟有如此之惡事，此誠不可忍也，兒臣以為光憑汝福等人，斷無膽為此，背後必有根源，須得徹查，以明真相，三弟既能偵破此案，當可為主審，還請皇阿瑪聖斷！」
三爺話音剛落，太子已是急不可耐地跳了出來，滿臉義憤填膺狀地扯了一大通，打定的主意不外乎是要三爺與八爺一夥去打擂台，概因無論誰勝誰負，於太子來說，都是個不錯的收穫，最好雙方拚個兩敗俱傷，那可就更稱了太子的心意。
「皇阿瑪，兒臣以為太子哥哥所言甚是，此等驚天巨案，不徹查到底，何以向枉死之災民交待，此兒臣之淺見也，還請皇阿瑪聖裁。」
太子這麼一出頭，四爺可就為之意動了，有心出列附和麼，卻又擔心聖意難明，這便悄悄地給靜靜站在一旁的老十三打了個暗號，旋即便見老十三大步從旁站了出來，高聲附和了太子一把。
「皇阿瑪明鑒，兒臣也以為此案須得詳查方可，只是無規矩何以成方圓，按我朝律制，此等大案偵、審當分離而行，故，兒臣懇請皇阿瑪下詔，三司會審之，以全國法。」
老十四素來跟老十三是死對頭，這一見老十三跳了出來，他自是也不甘落後，這便跟著也從旁閃了出來，口口聲聲以律法為準繩，實則是堅決反對此案由三爺來審。
「皇阿瑪，兒臣以為十四弟所言甚是，三哥一去兩月餘，為救災民四方奔走，勞心勞力不說，還有著汝福等一干小人從中作祟，想必是疲憊已極，切不可再以重擔壓之，兒臣舉薦刑部尚書安布祿為主審，定可查明真相，以明是非。」
九爺當然也不希望三爺去負責查案，不為別的，只因九爺壓根兒就信不過三爺，別看雙方私下裡已是有了共識，可那都是擺不上檯面的貨色，再說了，這交易也沒個憑證的，萬一三爺狠了心要查，就憑其手中握有、或者說可能握有的證據，八爺一方怕是得吃不了兜著走，這等險，九爺可是不敢去冒的，這便也站了出來，一派為三爺健康著想狀地進言道。
「敬修（熊賜履的字）、敦復（張英的字），爾等對此有甚看法麼，嗯？」
康熙老爺子沒理會一眾阿哥們的紛紛進言，而是將視線投向了默然站在一旁的熊賜履等極品大臣，沉吟著發問道。
「臣等恭聽聖裁，別無異議。」
熊賜履等人可都是宦海老鳥了，儘管對案件背後的勾當不甚了了，可一見殿中這般架勢，又怎會不知眾阿哥們這又針尖對麥芒地幹上了，自是不肯平白捲入其中，壓根兒就無須商量，五位大學士幾乎是異口同聲地玩了把太極推手。
呵，這幫老骨頭還真是狡猾得很麼，得，想兩不得罪？嘿，弄錯場合嘍，老爺子心裡頭這會兒指不定有多惱火呢，爾等的大學士也差不多該當到頭了！
弘晴這會兒雖是面無表情地站在老爺子的龍床邊，看似目不斜視，其實眼光的余角卻始終不離老爺子的身上，只一瞧見老爺子眼中閃過的微光，瞬間便猜出了老爺子對一眾大學士們溫吞水的態度已是大為不滿，心中不禁泛起了嘀咕，好在城府深，倒也不致於帶到臉上來。
「老三，你有
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甚想法麼，嗯？」
儘管面色不變，可老爺子顯然對熊賜履等人的太極推手相當的不滿，但並未有甚發作的言語，只是漠然地轉開了視線，將問題拋給了三爺。
「回皇阿瑪的話，兒臣以為既是有法可依，那便依法而行也就是了，無論主審者誰，兒臣皆當竭力配合之，斷不敢有負皇阿瑪之厚望。」
三爺一向將勢大的八爺當成自己奪嫡路上的最強對手，本心裡其實是很不想放過這等一舉擊垮八爺的大好機會，此際，面對著老爺子那飽含鼓勵的目光，三爺自薦的話險險些就此脫口而出了，只是話到了嘴邊，突然想起弘晴與李敏銓的分析，目光閃爍了幾下之後，臨時又改了口。
「嗯，那好，佟國維！」
老爺子顯然對三爺的表態相當的滿意，但並未加以置評，而是面色一肅，點了佟國維的名。
「臣在！」
佟國維雖是看好八爺的勢大，然則說到底也就只是頗有交往而已，還真算不上八爺一黨，原本並沒打算在此番朝議上為八爺張目，這冷不丁地聽得康熙老爺子點了名，心下裡不禁便有些發苦了起來，奈何老爺子既已開了金口，他也不敢不應，只能是緊趕著從旁閃了出來，恭謹地應了一聲。
「朕令爾為主審，會同三司，限時十日，務必查明此案真相。」
康熙老爺子壓根兒就沒給佟國維留下半點的推脫機會，以不容置疑的口吻便下了旨意。
「臣遵旨！」
儘管已料到康熙點自己名的用意何在，可真到了旨意一出，佟國維還是忍不住好一陣的心悸，卻又不敢推脫，只能是恭謹地應承了下來。
「嗯。」
一見佟國維已接了旨，康熙老爺子似乎也就沒了再議事的興致，輕吭了一聲，便即起了身，伸手撫了撫弘晴的腦袋，而後大步便行進了後殿之中。老爺子這麼一走，事兒便算是告了個段落，殿中諸人自也不好再多逗留，就這麼各自打道回府了事……
「……，夫子，事情便是如此，皇瑪法好端端地讓學生去戶部幫辦，卻不知其意何在？學生不明，還請夫子指點迷津。」
議事一畢，三爺還得到刑部交接案子，弘晴也就得了自由，但並未去旁的地兒，而是直接回了府，找到了陳老夫子，一口氣將所有事宜詳細地介紹了一番，末了，滿臉不解之意地提出了心中的疑惑。
「你不過一探路石罷了，陛下真正要派去管部的是一眾阿哥們，此舉用意明擺著有二，其一，分太子之勢；其二麼，陛下這是真打算賽馬了。」
老夫子看問題顯然比弘晴要深入了幾分，一口便道破了箇中之蹊蹺，當然了，這也跟老夫子是旁觀者清不無關係。
探路石？厄，也對，不管咱做得好還是不好，老爺子都能順理成章地將眾阿哥們往各部裡派了去，如此一來，可就挖著了太子的根基，而阿哥們看到希望之餘，勢必也會全力經營各部，一通子賽馬下來，誰高誰低豈不就分明了去了？
弘晴本就是長於謀算之輩，被老夫子這麼一提點，立馬便醒悟了過來，心中壓著的大石頭一落地，嘴角邊立馬便露出了絲笑意。
「好了，事已了，該跑圈去了。」
弘晴顯然高興得太早了些，沒等他的笑意轉化成笑容，老夫子下一句話已是如當頭澆下的涼水一般，頓時便令弘晴傻在了當場……
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