自古財帛動人心，哪怕是貴極了的阿哥，也一樣不例外，面對著大把大把白花花的銀子，幾位阿哥的表現比之尋常百姓，實也並無不同，甚或更有過之，這等模樣一出，當真令陸純彥心中不知幾多的感慨，只是他也知道此事不是他該管之事，這便輕歎了一聲，索性閉上了眼，不去理會九、十兩位阿哥的瞎鬧騰。
「老十四，到底如何了？弘晴那混小子可曾答應了麼？」
眾阿哥們都在激動之中，自是無人注意到了陸純彥些微的異樣，一個個盡皆目光炯然地死盯在了施施然端坐了下來的老十四身上，到了末了，又是脾氣最急的胤鋨率先沉不住氣，惱火地嚷嚷了一嗓子。
「嘿嘿，成了，諸位哥哥就等著數錢罷！」
老十四此番跟弘晴交涉得甚是辛苦，這一回來擺功麼，自然要好生吊吊眾兄弟們的胃口，若不然，怎顯得出自個兒的功勞，正因為此，自打進了花廳，除了一開始寒暄了一嗓子之外，老十四坐在那兒就不動了，直到老十憋不住嚷將起來之際，這才自得地一笑，給出了個肯定的答覆。
「好啊，老十四，還是你小子行，這一出馬，當真了得，嘿嘿，好樣的，來喝酒，喝酒，今兒個咱哥幾個不醉無歸！」
一聽老十四道出此言，胤鋨滿心的期待終於化成了現實，登時便興奮得跳了起來，狠狠地擂了老十四一拳，有若發了瘋般地大吼大叫個不休。
「十四弟，真成了？那混小子當真如此爽快，不會沒旁的埋伏罷？」
胤禟同樣興奮得很，只不過他比胤鋨那等一根筋的傢伙顯然要謹慎了許多，略有些狐疑地掃了老十四一眼，遲疑地追問了一句道。
「九哥高明，這事兒呢，說成了還真就成了，那小子給出了山西、川中以及河南三省之地，說是每四年一簽約，只是卻有個條件，要我等拿把總、千總的出身碟以及七品候補知縣的空白碟各十份去換，就這一事，小弟估摸著應是值當，然，事關重大，小弟卻是不敢擅自應了下來，這不，緊趕慢趕地跑了來，就等八哥定奪了。」
老十四很明白自個兒在這個小團體裡的地位就一執行者，真正拿大主意的，還須得看八爺，正因為此，表功歸表功，卻是不敢真兒個地越俎代庖，介紹了下交易內容之後，便即明智地將決定權交到了八爺手中。
「就這？不多麼，旁人要搞這麼些東西，沒個三萬兩銀子下不來，咱哥幾個出手，隨便掏個幾千兩辛苦錢，跑上幾回也就能辦得齊了，這生意做得去！」
胤鋨人雖粗魯了些，可好歹自幼受的都是精英教育，賬目還是能算得個分明的，略一掐指，立馬便有了結論，還沒等八爺表態，他已是急吼吼地嚷了一嗓門。
「唔，花些銀兩倒是小事，哪怕這麼些碟一次性整出來稍有些繁難，可也不是辦不到，只是那小子要這麼些東西想作甚來著？」
賬目人人都會算，胤禟當然也知曉這筆買賣從賬面上來看，是頗為合算，只是又覺得事情沒那麼簡單，畢竟大傢伙都是天家子弟，真要花些心思，整那些碟並不非辦不到，縱使弘晴本人不行，可三爺一旦親自出馬，卻是沒多大問題的，一念及此，胤禟自不免懷疑起弘晴如此提議的用心之所在。
「九哥問得好，小弟當時也是如此問那小子的，就是沒見那小子回話，於來的一路上，小弟倒是琢磨了想頭——該不會是那混小子打算建班底了罷？」
老十四表面粗豪，實則精明過人，這一開口，還真就切中了弘晴的真實打算，只不過老十四卻並不敢肯定，畢竟弘晴的年紀未免太小了些，此時建班底顯然有些過早。
「嗯哼，還真有這種可能，那小子精怪得跟妖孽似的，前番在乾清宮可是狠出了回風頭，心野著呢。」
老十四這話一出，八爺與九爺盡皆面皮為之一僵，彼此間飛快地交換了個眼神，卻都沒急著開口，倒是直性子的胤鋨猛擊了下掌，出言附和了老十四一句道。
「八哥，您看這事該還是不該，小弟心裡可是一點底都沒有，若是不該，小弟這就去回絕了那小子。」
雖然奇怪於弘晴此時便開始建班底的用心，然則老十四卻顯然不是很在意，畢竟他們哥幾個不也都是早早便開始了班底的籌謀，若不然，也不會有眼下這等龐然之規模，當然了，老十四不在意歸不在意，卻是沒敢在此事上獨斷專行，而是再次將決定權交到了一直沉默不語的八爺手中。
「八哥，您說了算，該怎麼著，小弟絕無二話！」
老十四話音一落，兄弟幾個的目光立馬全都聚焦在了八爺的身上，老十更是表忠地一拍胸脯，煞是豪氣地扯了一嗓子。
「先生，您看此事可行否？」
按八爺的本心，那是絕不想做這麼個交易的——那些碟所標明的官職雖說都不甚高，可用來培養班底之根基，卻是足夠用了的，八爺實不想成全了弘晴這麼個妖孽般的傢伙，再說了，交易做成了，其餘兄弟個個有肉吃，獨獨他本人卻是半點好處都沒落得，然則，望著眾兄弟們那期盼的目光，拒絕的話，八爺卻是怎麼也不好說將出來的，沒奈何，只好將問題轉手拋給了閉目沉思狀的陸純彥。
「有得必有失，得與失之間能有個平衡便妥，此事八爺自己定也就是了。」
陸純彥乃當世之智者，心思自是靈醒得很，只一聽八爺之言，便已是八爺的意思是要他陸純彥出面反對這等交易，只是明白歸明白，可陸純彥卻並不想當這個惡人，自也就假作不知狀地回了句模凌兩可的話語。
「也罷，那就這麼定了也好，老十四辛苦一趟，明兒個去回了話，就說依約辦了去便是了
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，過幾日備齊了碟，將此事了了也好。」
八爺見陸純彥不肯表態，自不好再勉強，只能是獨自在心中盤算了一下得失，末了，略顯得勉強地給出了個肯定的答案。
「成，此事就交給小弟了！」
此番交易下來，得最大頭的無疑就是老十四本人，他自是不會反對八爺的決定，不等其他兄弟開口，他已是緊趕著應了諾。
「哈，成了，咱這就去跑吏部，十四弟去兵部，九哥籌錢去，哥幾個加緊辦了此事，省得夜長夢多！」
老十也是窮光蛋一個，眼下有了發橫財的機會，當然是怎麼快怎麼來了，不單自己攬了事，順便給哥幾個都派好了任務，那猴急之狀著實是有夠難看的。
「也好，就按十弟說的辦，諸位弟弟且都忙去好了。」
事已至此，八爺也不想再有甚節外生枝的可能，這便吩咐了一聲，算是為此事做了個定論。
「八哥放心，小弟這就去！」
「小弟告辭了！」
……
八爺既已放了話，哥幾個自是樂得趕緊辦好了差使，也好早一步拿到地盤，也可早點往自家懷裡摟錢，自是一個比一個積極，一窩蜂便散了個乾淨，那等匆匆狀著實令八爺很有著氣不打一處來之鬱悶感。
「八爺可是在擔心麼？」
眾阿哥們去後，一直雙眼微閉的陸純彥卻是猛然張開了眼，審視了心事重重的八爺一眼，一捋胸前的長鬚，意有所指地問了一句道。
「嗯，人心齊，山海移，心若不齊，敗亡無地也！」
陸純彥雖沒明著說出八爺的擔心之所在，可八爺卻是知曉自個兒的心思難以瞞得過陸純彥的法眼，索性便乾脆地承認了下來。
「有些事急事急不來的，且再看罷，日久見人心啊。」
陸純彥早就察覺到了這個小集團裡有著不穩定之因素，只是疏不間親，卻是不好指將出來，哪怕此際見八爺憂心於此，他也只能是泛泛地安慰了幾句無甚營養的虛言。
「罷了，不說這個了，先生看那弘晴小兒如何？」
八爺默然了片刻，也實在是不願談起兄弟不齊心的事兒，這便轉開了話題，問起了陸純彥對弘晴的看法。
「曹公見許劭，三問而不答，怒而拔劍，遂得其評，曰：子，治世之能臣，亂世之奸雄，此雖典故，卻未見得不是今人之寫照乎？」
陸純彥沒有直接回答八爺的問題，而是舉出了曹操的例子，話裡話外的意思便是弘晴就是今日之曹操，內裡譏諷之意不多，倒是重視之意不少，很顯然，在陸純彥的心目中，弘晴的威脅已上升到了一個相當的高度，哪怕這等威脅在目下看來，還只是潛在的威脅，卻已是須得引起足夠的重視了。
「治世之能臣，亂世之奸雄？唔……」
八爺對弘晴本已是有了些警惕之心，但並未將其擺在重要的位置上，可這一聽陸純彥居然如此評價弘晴，心神不由地便是一顫，呢喃了一聲，眉頭已是緊鎖成了個大寫的「川」字……
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