第三百二十二章追擊
建平二年(公元二一三年)一月一日中午。
曹操再次對劉備軍發起了猛攻。這一次曹操攻的異常的兇猛，他已經下定注意要在這寒冷的季節裡，給予無糧的劉備大軍毀滅性的打擊。
他兵分三路，讓王牌悍將夏侯惇、急速將軍夏侯淵、河間名將張郃共起大軍三十萬攻打劉備陣地。
自己親自率於禁、李典、顏良、許褚、夏侯德、夏侯恩、夏侯傑韓浩、馬延、張顗、晏明等數十名大將作為中軍支援。
曹操大軍來勢洶洶，諸葛亮譴關羽、馬超、龐德三員大將全力抵擋，擊退數次對方的進攻，傷亡慘重。
到了戌時，曹操大軍才退去。
一月二日，清晨。
曹操又一次對劉備陣地發起了新的一輪攻勢，這一次比上次的更為猛烈。劉備軍的陣地數次易手，防禦設施破壞待淨。不得已再次退後五里，重新搭建陣地。
一月三日，餉午。
曹操乘勝追擊，再次攻入劉備軍陣地。劉備軍拚死抵抗，血戰了一日，在兵力上抵不過曹操，陣地漸漸被曹操大軍蠶食。
龐統下令在撤退五里，為了防止曹操的追兵，他在撤退的路上丟下器杖糧谷無數。曹操疑心是計，不敢前進。
一月六日。
曹操整頓了大軍，又一次想攻克劉備軍陣地。
兩軍未作太多的交鋒，劉備大軍就開始撤退。黃忠、法正兩人奉命前往宛郡鎮守，龐德親自領兩萬大軍誓死斷後。
龐德見曹操勢大，就只到死守不住，就主動出擊，拖延時間。龐德報著必死之心出戰。率領著兩萬戰士殺入曹操大軍。曹操收攏軍隊，形成十面埋伏之勢。曹操見龐德神勇，心中愛惜其才華，不忍心殺之，吩咐將士，務必生擒龐德，並讓張郃前去勸降。
張郃見了龐德，說明白來意。
龐德並不立刻回答張郃的話。只道：「先問過龐某寶刀！」
龐德勇，張郃也不差。龐德死戰，見不能得勝，就棄了張郃，向別處殺去。
龐德帶著餘下的八千精兵四處衝殺，苦戰一夜，血染征袍，身背十幾處重傷。衝殺不出。
次日，清晨。關羽、馬超突然殺至，四萬騎兵分為四股在關羽、馬超、關平、馬岱的帶領下，交錯著衝入曹操大軍。
曹操沒有想到劉備大軍會去而復反，一時間不察。微微亂了陣腳。四人領軍在十餘萬大軍中中央救了龐德，飛速離去。
曹操在得知龐德被救走以後，氣得幾乎昏厥，在大帳中一個勁的吹著鬍鬚。十多萬士兵將不到萬人的敵軍圍困起來。打算在將龐德生擒。等破了劉備後，在以自己地人格魅力來對他施行招降。要是別人他或許會殺之而後快。但龐德不同，龐德自幼生於西涼，長於西涼。長期於匈奴、鮮卑、羌族、烏孫交戰對這四族非常瞭解。
曹操是一個不甘於寂寞的人，他的野心不僅僅在於大漢，他最佩服的人就是一統天下的秦始皇和威鎮異族的漢武帝。他早已立志要在有生之年，功蓋秦皇，威勝漢武。讓後世都知道他曹操不亞於秦皇漢武的威名。他的眼光比較長遠。知道要想打敗異族就需要許多向龐德這樣熟悉異族又勇猛善戰地的將才才能夠實現自己的願望。但是將才絕對是可遇不可求的，一個熟悉異族的將才更是難得。因此，曹操才會對龐德別開生面，以招降為主。可是，關羽、馬超的回馬槍卻將他就快到手的希望給破壞了，難怪曹操會如此生氣！
這些都是曹操的心思，別人並不知曉。
郭嘉、賈詡就是其中地兩個。賈詡為人低掉，善於自保。不會去猜測曹操的想法。可郭嘉不一樣。他和曹操益師益友。見向來英明的曹操竟干了如此蠢事，就覺得有些疑惑問道：「明公為何如此看中龐德？龐德雖勇猛。但在領兵治軍上，遠不如夏侯兄弟，就連於禁、樂進也比不上。」
曹操將自己的雄心說了一遍，接著惋惜道：「都是操大意了，不但沒有擒得龐德，反而還讓劉備給救走了，可惜啊！」
郭嘉、賈詡都不由為曹操的雄心所動容。
郭嘉欣喜道：「明公有此志向，時為我大魏之福。劉備現在連番失利，相信要不了多久，就會實現明公弘願！」
曹操談談地笑了一笑。
接著他將話題轉移回了正事，說道：「奉孝、文和，那麼怎麼看劉備最近的舉動的，操心頭不知為何，總覺得有些不塌實，覺得有什麼不妙的事情將要發生一樣？」
郭嘉道：「是不是關於劉備軍敗退一事？」
「不知道？」曹操搖了搖頭，道：「說不出來，總覺得有什麼地方出了大錯。」
郭嘉釋然了，曹操疑心重是天下智者都能夠察覺到地事情，他自己跟隨曹操這麼多年，也很清楚曹操有這個毛病。對於曹操的問題也就不去深想了，他並非是一個抓到問題就一定要將他搞清楚的人。不過，作為一個謀士他有義務勸說自己的主君專心對敵，不讓他胡思亂想。
「明主，為今之計，只有快刀斬亂麻，只有放下一切迅速出擊，將劉備擊潰。」郭嘉婉轉的向曹操提議。
曹操猛然驚覺，尷尬一笑：「哈，這人老了，心境也就變的遲緩了。奉孝說的是，曹某知錯了。」
曹操隨即收起了了那一副嬉皮笑臉的神態，望向了賈詡，道：「文和，將如今地戰況一一述說一遍。」
賈詡默然上前，點了點頭，「根據混入劉備軍中的我軍士兵所說的情報來看，如今的劉備大軍已經開始斷糧。一個月前。對方士兵的伙食是八分飽，二十天前是六分、十天前是四分，如今地伙食已經改為了稀粥。」
「這是一個好消息！」曹操臉上微微露出了笑意。
賈詡繼續道：「劉備大軍已經逐漸向武關撤退，看來他們是打算放棄荊北戰場，撤回雍州，借助領地之險來阻擋我軍的銳氣！」
「決不能讓劉備逃回武關！」曹操一聽這個消息，立刻就高聲表達了他的意思。他沉思了一會兒，雙眼閃過了一絲利芒。想到了最關鍵地一點：「宛郡現在是情況怎麼樣？」
「宛郡地守將是老將黃忠，西川法正在城中輔佐，城中大概有兵一萬！」賈詡如數家珍的背了出來。
「黃忠、法正，怎麼可能？」曹操很明顯地吃了一驚。
郭嘉道：「這沒有什麼希奇的，我軍也是屬於以騎兵為住地軍隊，劉備大軍糧少，士兵並沒有很多力氣逃跑。為了讓自己的實力不遭受毀滅性的打擊，劉備以黃忠、法正為誘餌。不足為奇，是一個相當明智的做法！」
「黃忠老當益壯有萬夫不當之勇，一手神箭就連我軍中的神射手夏侯妙才也比不了。法正嚴肅機警，計謀百出。當年圍困劉備之戰，就是因為他的突然出現才讓戰局扭轉。這兩人都是少見的奇才。劉備愛才之心。並不在曹某之下，怎麼可能讓這兩人冒險，將他們放在宛郡這必陷之城？」真正瞭解自己的人往往就是自己地死對頭，曹操對劉備的瞭解。絕對比自己對自己的瞭解還要多的多。他自己覺得劉備處事有些優柔寡斷，過於仁慈。應該不會用黃忠、法正來作誘餌。
「會不會是詐？」曹操想著，就說出了自己的心裡話。
郭嘉淡然道：「不會，劉備沒有設詐地理由。」
曹操一想，覺得郭嘉說的不錯，劉備兵力輸於自己，糧食少於自己，士氣又低於自己。在南陽平原上。既不能用水計，也不能用火攻，自己的糧草在許昌萬無一失。劉備沒有任何反擊的機會，確實沒有設詐地理由。
他還是有些不放心，問賈詡道：「文和，你是怎麼看的？」
賈詡道：「劉備仁慈，但是其手下龐統並不仁慈！龐統用計詭詐中略帶毒辣，為了保存實力。他用年老的黃忠。派不上多大用場的法正來誘敵，讓我們將時間花在對付宛郡上。以便使劉備順利撤回武關。」
賈詡的想法和郭嘉一至，都認為劉備是打算犧牲黃忠、法正來換取自己寶貴的撤退時間。他們這樣想也是很自然的，一場必輸的戰，劉備還不撤退地話，那他就是真正的傻子了。
曹操此刻也沒有得選擇，劉備實在是太強大了，擁有了大漢三分之二土地的他，實在是太危險了。戰機是可遇不可求的，在漫長的戰鬥中可以毀滅劉備的戰機也只出現過兩次，一次已經被他錯過了，他實在不甘心在放棄這次千載難逢的機會。
他是這樣想的，劉備要是退回雍州也就意味著他地大軍面隊地將是「關中四塞」之一的武關和令六國聞函變色地函古關。
這兩關都是一個當關，萬夫莫開的奇關。要想拿下著兩關初步估計就需要二十萬戰士的損失，還不一定可以攻下。
為了獲得全線勝利，曹操堅定的下達了放棄宛郡，全力追擊劉備撤退的大部隊的命令。
一月八日。
曹操花了兩天的時間，終於在郟下縣以北五里處追上了劉備的大部隊。
劉備在一天前就得到了曹操尾隨追擊的消息，他們花了一夜功夫，在平原上動用了萬人，臨時搭建了一個防禦陣地，打算在這裡據守，等候消息。
曹操不給劉備大軍喘氣是機會，只是整編了一會兒士兵，就對劉備軍新的陣地發起了攻擊。
戰況持續到次日上午。
這時，曹操得到了一個消息。
那就是「許昌落陷了，虎牢關外的曹仁大軍全軍潰散！」