第6章自慰
早期中古時代的教堂裡散發過一些描述每項性行為的罪行及刑責的懺悔錄，其中最嚴厲禁斥的一個就是自慰，當時一位「智者」亞奎諾斯就認為：自慰比男女私通要罪加一等。
不僅如此，幾乎每種疾病，不論是心理的還是生理的，在當時都會被視為一種罪過，像痤瘡、皮膚病、癲癇、尿床、圓肩、視盲症、精神病、結核病、氣喘、風濕痛、胃絞痛、小兒麻庳、憂鬱症、性無能、頭髮過多、蛇背、無精打采、歇斯底里症，以及『自殺』等。那時，在精神病院裡，曾一度將一些經分析診察有自虐傾向的患者特別地監禁起來。
即使人類社會進入20世紀，自慰仍舊被列在「禁止」之列。世界上有許多發明，其目的只是為了防止它的發生。比如，有一種器具是：一個籠狀物，尖端朝內，男孩在晚上必須將它套在那個特殊部位上；還有一種裝置，當男孩子床鋪搖動振蕩時，父母的臥房裡便會響起鈴聲。……
讓我們抬不起頭來的「退化理論」
不可否認的事實是，自慰行為是那麼的普遍，那麼的「囂張」，這或許就是為什麼在所有性行為的刑罰裡，惟獨自慰所受譴責特別嚴厲的原因。在一個針對5000多名男性的調查研究當中發現，竟然有多達72％的男子皆有過自慰行為。也有人指責這個調查數據太過誇張，但是1981年另一個性行為調查發現數據甚至高達99％。而在女性受試群中，據調查，其中約有62％的女性偶爾會自慰。
按說，普遍的就是合理的，可是，大多數的人類還是得承受這種性罪惡感和性自責。為什麼？
因為有許多的理論曾為它定了罪，也就是說自慰是一個罪過。例如，它不符合自然法則，因為它不能產生嬰兒，而任何無法產生嬰兒的性行為都被視為是不正常的；還有一些說法，認為自慰是不成熟的幼稚行為，因為成年人如果身心健康的話，應該學習以性交來代替這種行為。最廣為接受的解釋是「退化理論」，這是1756年由瑞士內科醫師提索特在其學術論文中所提出的，他認為每一滴精液都是由7倍的血液精華濃縮而成，如果浪費了它，等於就是在竭盡你自己的精力，使得身體虛弱，極易使疾病感染上身。
事實上，大部分的理論都來自於錯誤的科學觀念。
例如，提出「退化理論」的提索特醫師觀察到一種現象：一旦男人去勢（摘除睪丸）之後，他們就會變得柔柔弱弱，並且帶有娘娘腔，他由此下了的一個結論，即精液的消失同時也使男人的英雄氣概消失殆盡。遺憾的是當時無人知，曉精液失去與否並不是造成娘娘腔現象的真正原因，而是因為睪丸再也不能分泌荷爾蒙了，荷爾蒙才是真正影響到男子氣概和性能力強弱的原因。
另外，提索特醫師還認為，不論是妓女還是嫖妓者都是不正當的人、病態的人。此外，他還斥責這種行為無異於精液浪費。有趣的是他並不怪罪其他廣為流行的性病。事實上，一直到19世紀之後性病才被人們發現和重視。
因為當時人們並不知道這理論的荒謬，所以「退化理論」就像野火般迅速地四處蔓延開來，特別是在美國。美國第一位倡導者名叫凱洛格，據說他是位資深的外科醫師，同時也是健康食品觀念的推廣者，自從肉類被視為易刺激性慾的食品之後，他提倡以穀類和核果類食品來代替肉類食物。很多人對凱洛格的倡導積極響應，很少人知道他的創見不過是一種紙上談兵的理論罷了，還以為這些食物有抗乳腺癌的功效呢。
「退化理論」的大部分熱情倡導者（不僅在美國是這樣）都反對自慰的行為。他們認為對於男性自慰行為必須從嚴處罰，或者以銀線縫其包皮，或者直接割掉包皮而不事先麻醉；至於女性的話，他們提議以石碳酸灼燒陰蒂。聽起來這種做法真夠令人毛骨悚然的。事實上，不少自慰者真的受到了處罰。以美國為例，40年代，海軍學院的預備生如果被發現有自慰行為者，他的資格就會立刻被取消。
另外在1959年美國對費城醫學院進行了一個研究，發現該醫學院有一半的人相信自慰行為會導致不正常的心理。這些人大部分是該校的教授，不過，即使不算他們，也約有1/5的人持相同意見。
自慰的價值
雖然無人能證明究竟「自慰」造成了如何的傷害，不論是生理上的或是心理上的，但千百年來自慰行為幾乎使我們背負著一種莫須有的罪名，讓我們痛苦不堪。
那麼，它到底哪裡構成傷害？事實上，它對生理上的影響不過就如同其他「合理」的性行為一樣罷了，沒有什麼差別。不僅如此，今天的性治療專家甚至還認為它有許多的正面效用呢！
自慰可能會促使年輕男子過早射精。這是因為自慰行為通常會同時使人有亢奮感、罪惡感及快感。不過，若謹慎地多練習幾次，自慰亦可成為練習射精控制的最佳方式。事實上，有一種稱為「擠壓法」的技巧就是運用自慰的原理來控制亢奮的開始和射精的抑制，此法被性治療專家廣泛推薦給那些因過早射精以致於無法滿足性伴侶的男性(詳情請參見本書「早洩」一節)。
它能使女性讓男性瞭解到她的性敏感區何。自慰若由兩個人共同來做會比個別單獨做更有樂趣；它可引導你觀察注意到你的性伴侶是如何以自慰的方式來到達高潮點，這種方式十分有用，同時它也能使女性讓男性瞭解到她的性敏感區何在，讓男性知道她喜歡怎樣的愛撫。
很可惜的是相互自慰卻在愛滋病蔓延的這個時代造成了一種新的困惑(詳情請參見本書「較安全的性」一節)。
自慰行為可輔助女性學習如何到達性高潮，事實上，很多女性的第一次性高潮就是借由自慰而得到的。某性學專家通過多年研究發現，只有4∼6％的女性無法借由自慰來到達性高潮。此例顯示出它比借由性交到達的比率更高得多。
自慰亦可幫助女性尋得，進而熟習自己所喜歡的**律動速度和方式。不僅如此，還會增強女人**時達到高潮點的性能力。此外，婚前自慰經驗可能會有助於女性婚後性生活的美滿
借由自慰的方式可以使已絕經或無性伴侶的女性來達到**濕潤的效果。已停經和無性伴侶的女性通常開始感受到**時**不分泌潤滑液的乾澀困境，而使得性愛竟成了一件苦差事。不過這裡有個好方法能解決以上的煩惱，那就是自慰。治療專家同時也建議如果可以的話，在**口使用類似按摩振動器的輔助工具也有不錯的收效。
我行我素的「過度」自慰標準
聽完我們以上的敘述，你大可不必為自己的自慰行為而感到罪惡深重了。
可是，事實上，這樣的人仍舊大有人在。他們不僅有罪惡感，也可能在發現自己有自慰傾向後會造成心理上的壓抑。報刊上各類報告亦顯示出，儘管許多人都有過自慰行為，但是大多都十分後悔和自責，甚至感到羞愧難當，心裡不斷地試著想該掉這種習慣，深怕會影響到結婚以後的性生活，更有甚者，竟為了自慰這個原因而企圖『自殺』。
其實早在40∼50年代，就有醫師們承認，那些對於維多利亞頹廢時代自慰行為的斥責似乎有點太過分了。他們認為「過度」的自慰才是病態。
不過，怎樣才算是自慰「過度」呢？
從來沒有人給予明確的定義，所以當一個人遇上這問題時，通常他心裡頭便浮現這樣的念頭：「我自慰的次數還算正常，是你的次數過多，你不正常！」有一個針對數百人的研究群體進行的研究發現，每個人對於「過度」自慰可能引發的惡性影響，不約而同地表現出極度地關切。但是當問他們何為「過度」時，他們卻又異口同聲地認為超過他們平常自慰次數就是「過度」了。一位每月自慰一次的男子說，一周自慰兩三次就是「過度」；而另一位每天自慰兩三次的男子卻認為每天5∼6次才算是「過度」，會導致精神上的緊張。這是因為人類平常的性行為差異太大，所以要去定義何謂「過度」自慰恐怕不太可能。事實上研究人員發現，自慰次數的多和少是人類所有性行為中變化最懸殊的一組數據。有些男孩根本不會自慰，有些一生中才自慰兩三次，而有些人在某一階段中每日卻要自慰2-3次。
雖然不過於頻繁(約3週一次)的自慰次數不會降低和浪費情趣，但是如果一個男人結婚之後還有自慰行為的話，那可就不算正常了。