第404章
「他是一位部落勇士的兒子，後來被杜卡趕出了部落……」吉瓦約長老緩緩的說著，認真的看著周吉平臉上的表情，後面的話卻停住了沒有說出口。順便老人還瞟了一眼，坐在周吉平側後方的杜卡。
「卡哈瑪？」周吉平思索著，回憶著……被杜卡趕出部落的？周吉平忽然想起，當初在抓到諾伊吐等人時，伊琳曾經問出了一串名字，其中就有卡哈瑪的名字，難道……
「是，是伊琳青梅竹馬的戀人？」周吉平忽然想了起來，同時自己也被這個答案弄得楞了一下。已經有了一個杜卡了，居然又來了一個？他回過頭向側後的杜卡看過去。果然，杜卡也是一臉的尷尬和緊張，顯然這個卡哈瑪的意外出現也令杜卡吃驚不已。
由於伊琳身子已經越來越重，所以這次的歡迎儀式她都沒有出現，反正過後周吉平還是要去看她的，也不在乎這一時。只是現在，這個突然出現的卡哈瑪，到底算是杜卡的情敵，還是自己的情敵？這一點，連周吉平自己也鬧不明白。
「卡哈瑪現在是做什麼的？他來了多久了？」周吉平裝做若無其事的問。其實還有一句話他沒問出口，那就是卡哈瑪見過伊琳了沒有。
吉瓦約長老當然明白周吉平的意思，老人答道：「他是個商人。雖然為部落傳統所不恥，但這次卻為部落帶來了一些很便宜的商品，我建議你見見他。據他說，他和北方軍的一些人有關係，可以弄到糧食和生活用品，如果這條路可能通……」後面的話吉瓦約長老沒有說，他的意思很明確，如果這條路可以通，又何必去和跟自己有過九年矛盾的布須曼人打交道。
周吉平點點頭說：「我會見他的，不過至於合作的事宜，我想還是要仔細的研究一下。」隨後，周吉平又把南方部落聯盟的事情，詳細的告訴了吉瓦約長老。聽完周吉平的話，吉瓦約長老若有所思的點了點頭。
他明白了，如果這種部落聯盟真的能夠實現，確實對達蒙，對南方部落區都是好處多多。畢竟南方與北方曾經有過戰爭，這是解不開的仇疙瘩。卡哈瑪能夠帶來的，也只不過是買通了北方軍的某個軍閥，然後帶進來的一點違禁品而已。一旦這種貿易被北方軍政府發覺，這些貨物的運輸肯定會遇到麻煩。為了維持這樣一條可能有可能無的，不很穩定的貨物通道，犯不著傷害前景更為遠大的南方部落聯盟的合作關係。不然的話，這可真是丟了西瓜揀芝麻的選擇，這樣的選擇也實在是不智的。
「那你打算什麼時候見他？」吉瓦約長老想明白了這件事，也放輕鬆了下來，有些隨意的問周吉平。
「明天吧！」周吉平還是一副沉思的神態，卻不似吉瓦約長老的輕鬆。吉瓦約不知道，周吉平正在為另一件事情發愁。
休息了少半天，此時黑夜已經來臨了。慶祝草原部落被扣押人口獲得釋放的大會，也要開始了。
神廟前的廣場，也是白天自由軍和野戰排的練兵場。現在的廣場上，幾乎除了自由軍和野戰排之外的所有索約居民都聚集了過來。臨時拉起的兩盞舊汽車大燈，把廣場上照得一片灰白。在一些燈光照不到的暗角里，點著大小小的篝火，人們正圍著篝火興奮的議論著，交頭接耳的傳遞著各種各樣版本的喜慶消息。
當周吉平率領著索約的長老們一出現，人群立刻暴發出轟然一聲喝采聲。人們無不用用興奮的呼喝聲，表達著對達蒙大酋長，以及索約的管理者們的敬仰和愛戴。看得出，人們的歡呼是發自內心的，是因為近來索約的種種喜人變化而由感而發的。
在慶祝儀式上，周吉平首先宣佈了草原各部落被扣押的人口馬上就將被釋放的消息，然後說明了達蒙和布須曼人恢復了兄弟部落的關係。另外，他還適當的透露了雙方將開展大規模的貿易、共同修築雙方之間的道路、展開軍事方面的合作等內容。他的講話數次被台下索約居民們的歡呼打斷，幾乎他所宣佈的每一件事，都能引起台下人群的一片悸動。以至於周吉平每說完一段話，都要停下來等著人們的歡呼聲的停止。
「我們有鹽，我們有牲畜，有趕季得來的大量肉乾、獸皮，還有草原各種各樣的豐富特產。這些東西，都是布須曼人或者更遠的人們所需要的。而我們，則可以從布須曼人那裡獲取我們所需要的物資。這樣，伊瑪拉草原上的部族人民就會很快富足起來。從今以後，我們不用再擔心飢餓，不用再擔心生下來的孩子被餓死……」看著台下人們山呼海嘯般的吹呼，哪怕周吉平沒什麼領袖慾，沒什麼官迷的心理，但他還是忍不住給自己的講演加上了一些煽動的意味。這一來，台下的人們也更為瘋狂，更為興奮……
「通過軍事方面的合作，我們可以得到武器，可以保衛我們的生活。而且部落聯盟形成後，南方部落區將會變得更強大，更安全。對一些試圖危脅部落區安全的勢力來講，我們足以威攝他們，足以保證我們安全生活的需要。」在周吉平的口中，南方部落聯盟似乎已經強大了起來，伊瑪拉草原似乎已經永遠的安全了。
雖然周吉平適當的迎合了人們的心裡，但他還沒有達到頭腦發熱，什麼事情都往外扔的程度。比如南方部落聯盟和鑽石交易的事情，周吉平都沒有講。畢竟這裡還有一些外來人的存在，而部民們的保密意識也根本等於沒有。在這樣的情況下，這些事情還是不說出去的好。不過僅算他剛剛公佈出來的這些消息，對這些剛剛脫離飢餓和不安定生活的索約居民來講，那就已經足夠多了，已經足夠讓他們興奮一陣子了。
雖然他們曾經認為交易和商人都是令人不恥的行為和卑賤的行業，但他們也同樣知道，如果沒有交易存在，草原居民們還將繼續過去貧窮和不安定的生活。現實就是現實，他們可不會堅持自己的所謂「傳統」，而繼續過去那種不安定的，朝不保夕的生活方式。更何況，他們當中的很多人，都從過去的一些「賤業」上，獲得了或多或少的利益，這讓他們對生活有了更新的認識。