第400章
山貓號駛回卡貝拉港時，木巴長老和利拉已經迎候在碼頭上了。
在周吉平和佐裡克的帶領下，一條火力並不出色的山貓號，打沉了兩條裝甲「海盜」船，不管怎麼說這都是一場大勝。至於皮齊拉的死，那也不過是布須曼勇士用自己的悲壯為這場激烈戰鬥，畫了上一個驚歎號而已。
在叮囑了佐裡克加強海岸防衛，多配備一些大口徑破甲彈之後。周吉平就像什麼事都沒發生似的，向木巴長老提出了要返回索約的意思。
周吉平也確實該走了。就算沒有這場海上遭遇戰，在完成了海岸防衛計劃的落實之後，周吉平一行也確實該離開了。只是這最後一天這場突發的海戰，讓達蒙和布須曼人之間的合作又悄然蒙上了一些不可見的未知因素。『是非之地，不可久留。』這句話用在這裡非常的合適。
聽到周吉平準備離開的消息，木巴長老和利拉的反應不盡相同。木巴長老更多的表現出的是一種無奈和理解的神色；而利拉的表現卻大出周吉平的意料之外。當他聽到周吉平請辭的要求後，先是極力挽留。當他發現已經不可能阻止周吉平離去的時候，利拉更像是失去了一位摯友似的傷心不已。
最讓周吉平難以理解的是：細細觀察之下，利拉的表情竟不似做偽，這更讓周吉平大感意外。從先前的敵視，到現在的戀戀不捨，利拉的變化實在是讓人難以理解。
不過，最後走是肯定要走的。見無法阻攔去意已決的周吉平，木巴長老和利拉與周吉平，在最後敲定了一些瑣碎的事情後，率先返回了恩格羅。而直到周吉平等人登車，準備返回恩格羅山的時候。暈了一道船的杜卡，才青黃著臉，拖著疲累的身體爬上了吉普車。
第二天，在舉行了簡短的告別儀式後，周吉平一行三輛車踏上了返回索約的路。隨行的人除了周吉平的隨從，還有到索約受訓的第一批布須曼軍人，據說這一個排的士兵都是布須曼軍人中的精英人物。
雖然有了汽車，但周吉平一行人的返程速度並不是很快。
一是很多達蒙戰士還是暈車，大部分人寧願跳下車來騎地牲畜背上，或者是以徒步的方式行進，也不願坐在顛簸的吉普車上。二是這次隨周吉平一行去索約的布須曼人中，還有兩個負責探路的，負有『工兵』職責的軍人。他們需要在沿途進行初步的查勘，以確定將來在哪裡修路，在哪裡設置護路的人員和沿途的物資供給基地。
還有一個原因就是，兩輛吉普車都是重載的，車上拉了利拉大酋長送給達蒙兄弟和供受訓布須曼軍人消耗的一批軍火。有了這些東西，吉普車的駕駛員不得不把車速降下來，否則一但吉普車在顛簸中切了軸，這些沉重的傢伙可不是這些人可以弄走的。
不過即使這樣，在這種半畜力半機械的條件下，一行人的行進速度還是提高了不少。原先來時需要兩周才能走完的路，回程卻只用了一半兒的時間。一周後，周吉平等人到達了索約外圍。
一進入索約的勢力範圍，周吉平就命令車輛減慢了速度。並且派尖兵先進入索約附近，與負責守衛索約的自由軍取得聯繫。索約周邊現在已經成了一個各類陷阱密佈的區域，如果不表明身份就貿然闖入，那後果可是嚴重的。
在辨明突然到來的三輛車和大量人員是從恩格羅返回的達蒙大酋長一行後，負責值守的哨兵解除了剛剛發出的警報。接著，有人將周吉平等人回來的消息回報給了目前索約的最高領導吉瓦約酋長。
周吉平一行一到索約鎮口，鎮子裡面的的歡迎人群已經湧了出來，歡快的草裙舞讓整個索約完全融入到了節日的氛圍當中。
一番必要的寒暄是免不了的。尤其當人們知道周吉平等人此行格外順利，已經與布須曼人達成諒解，所有被扣押的部族馬上就將釋放，並且還和布須曼人恢復了兄弟部落的協作關係時，整個索約成了歡樂的海洋。
如果說以前，周吉平是在吉瓦約酋長的鼎力支持下，才以一個異族人的身份登上達蒙大酋長的位置的——說起來還有些名不正、言不順。而現在，當周吉平通過努力使得草原各部族被扣押的人口得到釋放，並且輕鬆化解了與布須曼人的矛盾，實現草原各部族之間的再度友好和合作時，周吉平的酋長位置已經真正穩固了起來。
並且，當周吉平把達蒙和布須曼人都是中國船員後裔，都擁有中國人血統的事情公之於眾後，周吉平的血統問題也就再不是問題。相反部落當中的很多人，也對確認了自己擁有的那麼一點來自東方的血統而自豪了起來——原來自己的祖先是有著悠久的歷史的，並且在當今的世界上有著相當的實力……
正是因為這些，在尼齊長老的提議舉行一個盛大的慶祝儀式時，在場的所有人都轟然應答，齊聲歡呼著，表達著人們興奮的心情。在這樣的情形下，周吉平和吉瓦約長老也就樂得從善如流了。吉瓦約長老還決定，將在慶祝儀式上，正向廣大索約居民宣佈這一系列的好消息。
歡迎儀式將定在晚間舉行。當然在此之前，自然有負責自由軍後勤的祖貝，將隨行的布須曼士兵安置了下去。這些從恩格羅來的布須曼士兵，將在今晚慶祝儀式上作為受邀嘉賓出現。
接著，周吉平一行人被迎到了索約的神廟休息。其實所謂休息，也不過是周吉平等人一邊喝水吃東西，然後一邊還要回答各位長老們比八卦記者還要繁雜的問題。這種另類的記者招待會的結果就是，在晚上的慶祝儀式開始之前，整個索約都傳遍了達蒙大酋長恩格羅之行的演義版本。
在所謂的「記者招待會」進行了差不多半個小時之後，周吉平率先反應了過來。他先是趕開了所有無關的人，開始像個合格的酋長那樣，開始向吉瓦約長老、安卡和祖貝等人，詢問自己離開部落的這近一個月內，索約的各種情況。
吉瓦約長老的說法是：索約一切如常，各項生產生活完全正常。伊琳還在待產，估計就是這半個月左右的事情。而據安卡匯報：索約自由軍和野戰排的軍事訓練正在正常開展著，而在周吉平離開索約之前，索約的「全民皆兵」行動已經展開。歷經一個月的試行後，本來就崇尚武勇的草原部落民風得到了更大的加強，許多人都成了索約民兵的一員，整個索約正在朝著平衡、高效的軌道發展著。