第363章
看到利拉再次跑了題，木巴長老又想出言阻止。但當他看利拉正說得高興，周吉平也聽得認真時，不由得轉過頭去輕輕地歎息了一聲。當然，老人的一舉一動完全被周吉平看在了眼裡。
「大酋長當初學建築專業，恐怕也是有些想法的吧？」周吉平從利拉的興奮中讀出了什麼，於是繼續試探著問。人往往就是這樣，他越得意什麼就越要讓他講下去，那樣他會為了能表現出自己出色的一面，欲加賣力地把自己的缺點和毛病暴露給你：「大酋長一定對這座港口的建設情有獨鍾吧。」
果然，利拉的眼裡閃爍過一絲光彩，隨即卻又迅速黯淡了下來。「當初初到法國的時候，我才知道恩格羅是多麼的落後，布須曼人的生活是多麼的貧窮。那時我就想，一定要把這座港口建設成一座現代化大港。那時恩格羅的很多特產：時令水果啦，野生動物的肉啦，毛皮啦……都可以從這裡外銷出去，為恩格羅換來大量的外匯；然後外來的貨物也會源源不斷湧入恩格羅，改變布須曼人的生活。布須曼人的日子就會富足起來，環境也會好起來，外面世界的人也就會越來越多。將來的恩格羅山，說不定就會成為像地中海那樣的度假盛地。」
「可等我真正學了建築才知道，光懂建築是不行的。我還需要錢，需要大量的錢，需要強勁的經濟實力做後盾，需要足夠多的有技術的工人，可這些恩格羅都沒有！沒有這些，我的夢，就永遠只是一個夢，我什麼都辦不到。雖然後來我想出了種植罌粟的辦法，可這些東西也只夠換回一些糧食和貨物，對於勘測海床，疏通航道根本就是杯水車薪……」說到這兒，利拉無奈的搖了搖頭，無聲的歎息了一聲。「沒有港口，也就沒法運進足夠多的現代化建設物資，更不要說改變恩格羅山的面貌了。」
聽到利拉說出自己的想法，木巴長老這次沒有打斷他跑題的話，而是任他把自己的想法說完，老人還是繼續沉默著，似乎利拉這番話也同樣打動了他。
港口、發展、建設……這些問題從利拉的嘴裡說出來，同樣震撼著周吉平的心。
在此之前，周吉平瞭解到——北方軍政府九年前退回北方後，雖然承認納特尼妥協方案是有效的，但他們也對納特尼河南岸的廣大部落地區實行了禁運和封鎖策略。
除了個別膽大包天，和北方軍政府大大小小的軍閥們有些關係的商人，能夠冒著生命危險把一些物資運進伊瑪拉草原之外，能自由進出伊瑪拉草原的就只剩下每年都需要長途遷徙的角馬大軍了。
而即便如此，這些來自北方的數量少得可憐的貨物，價格也是高得驚人。周吉平曾聽說過有的部落用犀牛角或象牙，只能換取到等量的鐵器。一頭角馬的肉，只能換到一件長袍或者t恤的情況——這種情況在戰爭結束後的頭幾年裡尤其嚴重。
後來隨著和平狀態的持續，以及草原人口略有恢復和一些利慾熏心的商人的持續「公關」動作，伊瑪拉草原上除軍火以外的物資才漸漸豐富了些。而與此同時，布須曼人對草原部落的態度也是不甚友好的。即便如此，現在的物價依然高得離譜。因此處於蒙塔亞中部的伊瑪拉草原廣大地區，成了物資匱乏的孤島。缺衣少藥，人民生活極為困苦，只有真正的強悍堅忍，追求自由的部落居民才能在這樣惡劣的環境裡生存下來。
現在自己代表達蒙與布須曼人形成聯盟，可以在一定程度上緩解草原物資匱乏的問題，也等於粉碎了北方軍政府對南部的封鎖，可事情真的會這樣順利嗎？
站在山樑上，周吉平向港口那兩艘不大的貨船上望去，很多人正在上上下下的搬運物，可這種的原始的裝卸方式能有多高的效率？這些貨物能給恩格羅和未來的伊瑪拉草原帶來什麼？
屈指細算：每艘船三百噸的運力，如果全都用來裝運糧食的話，也就是三十萬公斤的糧食。如果每人每天消耗半公斤，那這樣一艘船運來的糧食也就是六十萬人一天的食物——不算不知道，周吉平被自己算出的這個數字嚇了一跳。
現在恩格羅山有幾十萬布須曼人散佈各處，再加上他們扣留的草原部落幾十萬人，人數沒有近八十萬，七十萬總是有的。這些人口一天消耗的糧食，就需要一條三百噸的船專門運輸，如果除去雨季和天氣不佳的時候，以及船隻需要保養的時間，那就需要數條這樣的船隻每日不停地運輸。
想到這裡，周吉平指著山下的港口，問利拉道：「大酋長有多少條這樣的船？」
「兩百多噸的船五艘，其中一艘是我的私人豪華客輪。還有兩艘幾十噸的軍用船，不過用的不是很多。」利拉有些自豪的說道。
兩百噸的船還叫豪華客輪？當我是土老冒兒啊！周吉平在心裡腹誹著。忽然，周吉平想到了一種可能的情況——利拉和自己說這番話，莫不是木巴長老教他的？木巴長老希望自己和布須曼人共同開發這個港口？如果是那樣的話，昨晚他許給自己那百分之十就只能是這個老頭兒用來「釣」自己的誘餌了。
「開發航道需要多少錢？」周吉平像是隨意的問了利拉一句。
「這一帶的海床很複雜，我估算過，至少五千多萬美金吧。」利拉面無表情的說。
「木巴長老，我可沒有那麼多錢。就算我們之間的生意連做十次，也不夠改造這條航道的啊。周吉平直接對木巴長老哀歎著。」他想看看當木巴長老發現自己識破他的「詭計」時，他會是怎樣一番表情。
「改造航道？為什麼要改造航道？：木巴長老反問周吉平，顯得一臉的無辜。
裝得還挺像！周吉平心裡暗諷。但他很快就發現自己似乎錯了，木巴長老的神態不管怎麼看，都不像是裝的。
木巴長老被周吉平的問話弄楞了好一會兒，旋即釋然地笑道：「這番話卻不是我讓大酋長說的，他真的有這個想法，只不過這早已經被我否定了。「