第353章
大約上午九點多，木巴長老又親自送來了幾件土著風格的長袍，幫助周吉平和拉恩都換上了新裝，準備參加一會兒的歡迎儀式。看木巴長老神采奕奕的樣子，周吉平真不敢相信眼前的是位忙了一夜未休息片刻的花甲老人。
上午十點，兩排手持老式步槍的布須曼士兵肅立在城堡門前的廣場上。隨著一聲令下，二十多支步槍還算整齊地朝天連續鳴響。槍聲共持續了二十一響，也算給了周吉平一個最高規格的禮遇。
接著，一支土著鼓樂隊在廣場上敲起了鼓，一大隊土著男女則邊唱邊跳地，跳起了歡迎嘉賓的舞蹈。這次周吉平看到的舞姿熱烈而奔放，歌聲歡樂而喜慶，與昨天他看到的拉加人找利拉要糧食的調子完全不同。
歌舞聲稍歇，在木巴長老的引導下，周吉平帶著杜卡和幾名已經刮過鬍子的戰士，站到了城堡前的廣場上。一陣鼓樂聲過後，恩格羅山最尊貴的人，布須曼人的大酋長，頭上頂著公雞一樣頭飾的利拉，終於出場了。
利拉的閃亮登場並未能引起周吉平多少注意。相反，周吉平的眼光已經越過了利拉，落到了他身後那些服色各異的來賓們身上——黃種人，白人，黑人，各色人種都到齊了。而且這些人一個個各具特色，僅從外形上就很能吸引人的眼球，至少比他們前面的主角利拉要更吸引人一些。
在利拉身後的這些白人中，周吉平最熟悉的當然非韋爾夫莫屬。另外這些人中，還有那個昨天晚上差點被周吉平踩死的奧利弗，其他的幾個白人男子就是周吉平從來都沒見過的了。
除去這些白人男子，還有一些身材高挑，外形靚麗，膚色搶眼的白種女人最為引人注目。不過憑周吉平的眼光，他看得出來這些白種女人不過是些花瓶似人物，頂多算是些活動的背景板，還不如離她們遠遠的那幾個亞洲人顯得有些神秘和有吸引力。
那幾個亞洲人確實很特別，為首的是一個身材敦實、臉色絳紫的中年漢子，他身邊的兩個精壯的年輕人，看起來是他的保鏢。之所以這三個人能吸引周吉平的注意，是源於在他們身上有種周吉平很熟悉的氣質，或者說是感覺。
什麼感覺呢？軍人！而且是上過戰場，殺過人的軍人才能給人的那種感覺。這一點，周吉平從三人腰桿挺直的做派，渾身聚而不散的殺氣中就可以判斷出來。
為首的那個中年漢子，大約不到五十的年紀，身材不高卻長得極為剽壯。厚厚的嘴唇，圓圓的臉形，一看就是南亞一帶的人種。在他左側的那個年輕人，也是東南亞的人種。雖然這個人比前者瘦削些，但看上去卻更為健壯，而且身上有種和杜卡類似的，像豹子般的敏捷感。同樣，這個長著東南亞人常見的厚嘴唇的傢伙，嘴唇抿的緊緊的。一舉手一投足中，都顯出一股狠厲的殺氣。而在那漢子的右側，剛是一個更瘦削、更黑一些的東南亞人。表現上看，這個人顴骨高高的，身材瘦瘦的，似乎對人不具有什麼威脅。但實際上，周吉平從他微微瞇縫著，不時流溢出的寒芒的眼光裡看出，這是一個反應極為敏捷的槍手，而且絕對是個使槍的行家。
周吉平在注意這三個人，這三個人同樣也在注意周吉平。周吉平身上所具有的和他們類似的氣質，這三個人也同樣清晰的感覺到了。
一開始三個人的眼光都是頗為好奇，很顯然他們沒料到非洲土著的大酋長居然是個黃皮膚的亞洲人！但隨後三個人的表情就各不相同了。為首的漢子面上現出頗為玩味的神色，欣賞的注視著周吉平；而他身後的兩個人，則更多的表現出幾分戒備姿態。
一時間，周圍的亂蓬蓬的眾人彷彿都是不存在的，四個人就這樣彼此遠遠的對望著，足有十多秒種。直到木巴長老提醒周吉平——是該讓人向利拉大酋長送上禮品的時候了，周吉平才回到現實中來。
吩咐隨從獻上禮物，自然有利拉的侍從們逐一報上禮物名字，然後由專人接過去。至於那枚黛鑽和其他鑽石的交易，那都是屬於達蒙和布須曼的秘密交易，自然不會在眾目睽睽之下進行。在這個空當裡，周吉平又忙裡偷閒地向那三個亞洲人看過去。看到三個人還在注意著自己，周吉平也示威似的把目光定格在了這三個人的身上。
人和人之間的這種對視，有的時候是傳達友誼，有的時候是表達信任，有的時候可以昇華感情，有的時候卻可以視做示威與挑戰的意味。這個時候，周吉平和對方三個人的眼光中，挑戰的意味已經越來越多了。慢慢的，幾個人互相之間的目光之中，火藥味兒越來越濃了。
忽然，正在頗為嚴肅的看著對方的周吉平，出人意料的對那三個亞洲人擠了擠眼兒。接著他似乎又什麼事都沒發生過似的，又滿臉肅穆的把大部分注意力轉移到了歡迎儀式上來。
周吉平忽然的眼神變化，讓為首的中年人先是一楞，接著他就憨憨的笑了起來，向周吉平微笑著友好地點了點頭。跟著的另兩個人的神情，也都一下子鬆弛了下來。
周吉平這個舉動幾乎是全世界軍隊隊列訓練中，很多戰士們都幹過的事兒。在百無聊賴的軍姿訓練中，忽然背著軍官給戰友一個鬼臉兒，擠擠眼兒，傳遞的是一種親切和友好的情緒。
這種情緒的傳遞讓同樣曾為軍人的這幾個人感覺很親切，很熟悉。同時，這也是周吉平示好的一種意思，言外之意是：我對你們無害。既然周吉平做出了這番表示，對方當然沒了用眼神對抗的必要，否則反倒落了下乘，讓人看不起。
其他禮品還好些，角馬皮毛和象牙在這裡雖然不常見，但也不是什麼值得稀奇的東西。但獅子和鹽都帶給在場的布須曼人以足夠的震撼。尤其是由一隻母狗餵養著的兩頭獅子，和那一袋經過提純白得像雪一樣的精鹽，已經讓在場子的布須曼人議論紛紛了。
「你們也可以做出這樣的鹽？」木巴長老回過頭來問周吉平，眼中閃著興奮的光。