第350章
「協作？怎麼協作呢？」周吉平不動聲色的問道，他始終擔心這是木巴長老精心佈置的一個陷阱。
「我們最好秘密鑒定一個緊密合作協議。」木巴長老手腳並用的比劃著：「由布須曼出人、出槍、出錢、出糧食，由達蒙部落為布須曼人訓練出一支有戰鬥力的近衛軍；同時，布須曼人會在鑽石交易中，把所獲利潤的百分之十，以糧食、武器，或基礎建設的形式，返還給草原各部落；而且布須曼人還會承諾：一旦戰事再起，以達蒙為首的草原各部，可以將恩格羅山外圍作為自己的戰略大後方來使用（這裡所指的恩格羅山外圍，指的是死亡門坎以內，恩格羅山谷以外的廣大區域）；另外，一旦遇到戰時，恩格羅山的幾個大型倉庫將隨時支援以達蒙為首的草原名部落需要。此外，以往布須曼人對草原部落的種種不合理限制，都將徹底取消。」
聽起來似乎不錯。但陷阱在哪裡？周吉平謹慎的思索著，一時拿不定主意。
「一旦發生戰爭，首當其衝的還是達蒙和草原各部落，好像布須曼並沒有什麼付出啊？」周吉平發現了木巴長老話語中的一個漏洞。「而且從長老剛才說的合作內容裡，布須曼好像只提供物資和迴旋空間，並沒有雙方軍事合作的內容啊？」
「這也是我想說的另一個問題。」木巴長老低眉順眼的開口了，顯然下面的內容使他打不起精神：「現在恩格羅的軍事力量主要是兩部分，分別掌握在丁吉拉和本薩手裡。這兩個人手裡都有幾百人，都是駐紮在恩格羅外圍的地方種植著罌粟。這兩個人能力雖然不足，但還算可靠。可是一旦發生戰事，憑這兩個人真是什麼都做不了。」
「既然這兩個人靠不住，所以我想把駐守在恩格羅山谷的一千人分批交給你進行輪訓。將來一旦發生戰事，這些人也將交給你，以南方部落聯軍的名義作戰。」木巴長老靠近周吉平說。
「分批交給我？軍權還是不在我這裡，真要是打起仗來一切還都是未定的。」周吉平笑嘻嘻地說道。「力量最強的一批人由我輪訓。練成強兵後挾制兩名只會種植罌粟的兩名軍官——最後的結果當然是順利收權了？看來木巴長老真是算計得挺好啊！」
木巴長老尷尬的笑了笑，轉眼神色卻又恢復了正常：「你說的對，我確實是這樣計算的。可我們請你練兵付出了整個交易的百分之十，所消耗的物資也是由布須曼人自己出的，達蒙酋長已經是有利可圖了。何況等這些人培訓完成後，這些由你練出來的人必然會對達蒙，會對大酋長閣下有感情。雖然不一定會聽大酋長的命令，但至少也不會選擇與大酋長為敵的。」
「而且利拉收權之後，達蒙與布須曼的合作關係必然會緊密起來。雖然一旦發生戰爭，達蒙是最直接的受害者。可在達蒙受害之後，布須曼人也會受損失，這個道理布須曼人還是清楚的，所以布須曼人絕不會坐視不管。」木巴長老努力想要說服周吉平。「更何況，有一個盟友，總要好過有一個敵人。」
一個盟友，總好過有一個敵人！這句話還是有些道理的。儘管木巴長老的承諾多是些空頭支票，但好歹在輪訓的問題上，對方還是付出了百分之十的利潤。而且這些輪訓的物資消耗還是由布須曼人自己承受的，自己這邊看來也確實是沒有什麼損失。
再者，戰爭到底發生不發生還都是不一定的事情，也許等自己有了足夠的強軍，僅憑武力威攝就可以避免戰爭的出現，那不更是皆大歡喜了？即使將來發生戰爭，布須曼人想必也會明白唇亡齒寒的道理。就算他們那個時候真的坐視不管，周吉平未必沒有辦法來對付他們。
想到這裡，周吉平看看正等著自己開口的木巴長老說：「加兩條。一、如果戰爭是布須曼人的毒品引起的，恕草原部落不參與；二、海上的威脅由布須曼人自己解決，如果布須曼人不能保證草原各部落海上貨物的利益，草原部落有權向布須曼人要求賠償。」
「可以，可以！」這兩條也算應有之意，木巴長老沒有任何猶豫地答應了下來。「如果沒有什麼意外，今天晚上我就開始草擬協議文本，明天下午大酋長就可以看到協議草案。沒什麼意外的話，我們就可以盡快簽署付諸實施了。」
今晚？周吉平禁不住感歎了一句。現在已經快半夜了，木巴長老再去草擬協議，今晚恐怕連睡覺的時間都沒有了。
「另外，還請大酋長對我們之間的協作保密，包括那個韋爾夫先生也不要告訴。」木巴長老又想起了一件事，又出言提醒道。周吉平看看老人關切的眼神，對木巴長老報以淡淡的一笑，老人旋即釋然了。
「哦，還有一件協作條款之外的請求，希望大酋長能夠幫忙。」木巴長老又開口了。
「還什麼事？」周吉平提高了警惕，節外生枝都是這樣來的。
「利拉對自己的人種很悲觀，他一直對自己身為黑人而無奈。他總是覺得，如果他是一個白人，那他遭遇的一切事情恐怕就不會是這樣了，一切麻煩也就都不存在了——這也是我今天在知道我們是中國人的後裔以後，特別高興的原因……」木巴長老接下來的話令周吉平很意外。
「畢竟中國在世界上的影響還是很大的，尤其是近些年。可當我把布須曼人是中國人後裔的話告訴利拉之後，他只高興了沒多久就高興不起來了。他說：『中國還是太差。這個世界還是白人為主的世界，全世界還要看西方的臉色行事，何況是中國人。』」木巴長老轉述著利拉的話，讓周吉平更為意外。
「本來我想借我們血統上的親近感，讓利拉主動提出這次合作的。可最後，還是需要我替他說出來，他只是表示了贊同而已。所以我希望大酋長在以後與利拉的接觸中，表現出一點對本民族的自信來，這樣也許會讓利拉對我們的合作充滿信心。」木巴長老現在說話的表情，就像一個父親在為自己惹禍的孩子道歉。