第9章()
沿河走走看看吧，西面有追兵，向東。
沿著河岸邊高低起伏的地勢，周吉平向東走去。半路上看見幾棵矮矮的小樹，周吉平從背包中取出一柄m9軍用匕首，砍斷一棵小樹，他想做一根探路手杖，非洲的毒蛇太多了，用它來「打草驚蛇」吧。
的確，周吉平打草驚蛇了，不過他「驚」的「蛇」正是那幾個正在追蹤他的部落警察。此時兩路部落警察已經合為一處，正在向周吉平這邊靠近，剛才那幾隻驚飛的鳥說明，有人在這個方向出現。
遠遠地，部落警察看見一棵三米多高的小樹在晃，一聲吆喝就向伐木工周吉平追來。
晦氣，周吉平一邊感歎這幾個傢伙陰魂不散，一邊暗罵自己太大意，兩次了，要不是運氣好自己早就完了。哎，運氣？什麼時候自己也有運氣了？難道自己開始轉運了？
來不及多想，周吉平沿河直向東跑去，儘管部落警察看得見周吉平，但目標遠在射程之外，他們也沒貿然射擊。
跑著跑著，前方的一片紅土崖上驚起了大片的鳥群。鳥群一起，河對岸同樣的鳥群也受驚飛起，雖然談不上遮天蔽日，但少說也有上千隻色彩斑斕的長尾鳥在空中飛舞。周吉平把目光投向對面河岸土崖，只見暗紅色的土崖上，排列著成百上千的像陝北窯洞那樣的鳥巢，整個土崖壁組成了像莫高窟那樣的鳥洞群。彎腰看看腳下的土崖，也是如此。
機會！運氣來了擋不住啊！
看看崖頂到底的高度並不太高，周吉平縱身跳了下去。河岸的泥軟軟的，水也不是很深，周吉平扶著背包游過河去。想把背包扔到土崖壁頂上，試了兩次沒成功，乾脆把包背在背上，扔了木棍，順著稍有些斜度，還可以攀爬的崖壁，爬到有鳥洞的地方，摳著鳥洞口，手腳並用地向上爬去。
不速之客的到來驚起了所有的鳥，鳥們驚叫著，向周吉平頭上臉上身上撲來，弄得周吉平頭也不敢抬頭，忍受著鳥翅激起的沙土灰塵，不時鳥喙的啄擊和翅膀的抽打，一步步一層層地向上爬。
有了這些天然的梯子幫忙，周吉平只用了幾十秒就渡過了河岸。向受驚的鳥群道了聲抱歉，看看追兵將至，連忙馬不停蹄地向南跑去。
跑了一會兒，回頭一看，只見幾個土著警察正站在河對岸遠遠地看著他，表情木然一點也沒有過河追擊的意思，索性也停了下來，喘息著看著他們。
遠遠地，其中一個土著舉起手，向著周吉平的方向大聲說著什麼，距離太遠也聽不見。周吉平從地上撿起一塊土坷垃，向對方扔過去，然後朝對方豎起了中指，估計對方也看不見，又動作誇張地朝他們啐了一口痰。
幾個土著又站了一會兒，像是說著什麼，接著扛起槍緩緩向北走了。
怎麼不追了？周吉平有點莫名其妙。剛才對方可是一直吊著，追得可緊了，難道有什麼詭計不成，還是小心為上。
想到這兒，周吉平也不再磨蹭，加快腳步向南走了下去。走了一會，周吉平感覺身上不舒服，身上的衣服在剛才渡河時又濕了，現在還沒有干，抬頭看，已經偏西的太陽已不再熾烈了。
猛然，周吉平醒悟過來了，從前背包裡翻出手錶一看，已經下午五點多了，再過一會兒天就要黑了——原來如此。他們是看天就要黑了，才返回的，在非洲的夜裡追蹤應該很危險吧。
此時，周吉平才顧得上抬頭認真觀察自己腳下的這片草原。
危險！這是周吉平看過這片草原之後的第一感覺。一叢叢的綠色的樹，或稀或疏，遠遠近近地撒在草葉枯黃色的草原上。整個草原地勢高低錯落，丘陵溝壑遍佈。近的時候，視線幾百米就被丘陵隔斷，遠的時候，雜駁著綠樹的枯黃主色一直延伸進碧藍的天空中，枯黃的草毯上，遊蕩著三三兩兩的動物。
地上的草是非洲特有的草種，為了適應非洲烈日的蒸發，草桿枝葉變得很細很韌，有點像中國北方平原上的黑麥草，但要比那長得高得多細得多。一蓬蓬的，組成了一張兩尺深的草毯，究竟草毯裡隱藏著多少未知的危險，周吉平無法判斷：也許現在草叢中隱藏著時速超過120公里的獵豹正在窺視自己；也有可能是幾隻飢餓的獅子，正流著涎水準備把自己當成晚餐。