第1章()
「|com|eon，baby.|com|eon.」兩個身材高大的白人，擺出一副標準的格鬥架勢，向周吉平挑釁著，一點點向周吉平接近。
鬱悶！周吉平心裡暗暗歎息著：跑了幾萬里來到東非，看來自己的壞運氣還是跟來了,明明是來勸架的，怎麼自己成了受攻擊的主角？
周吉平是從大山裡走出來的。出生時，沒念過幾年書的老爹從家裡一本破舊的書上找了兩個字「吉平」作為他的名字——吉祥平安，聽起來似乎不錯呵。可那本書叫《三國演義》，那個叫吉平的太醫給曹操下毒不成，反被曹操所害。自從起了這個名字，吉平太醫的壞運氣似乎就一直跟著周吉平。
五歲差點讓馬踩死。十歲大山滑坡，一家人險些喪命。熬到18歲好不容易考上了北京的名牌大學，老爹卻查出得了癌症。為了給父親治病，上大學的名額賣給了本家的堂兄，看著堂兄改成自己的名字進了大學讀書，周吉平參軍進了部隊。
周吉平知道，上軍校是不收費的，這是自己出人頭地的唯一機會。
在部隊，周吉平努力學習拚命訓練，僅僅一年就成了訓練標兵，隨後被選進軍區偵察大隊，此時的周吉平自信滿滿，因為帶隊領導告訴他，這支部隊每年考軍校的名額多的用不完。但好景不長，人生剛見起色的周吉平在一次訓練中摔壞了腰，經過軍區醫院的全力救治，周吉平站了起來，但身高卻減了四公分——他丟掉了一塊脊椎。
由戰鬥兵轉成了後勤兵，周吉平分外消沉。部隊領導關心照顧他，送他去學習駕駛和汽車維修，也算是為他的未來安排了一條出路。復員後的周吉平回到了家鄉，在已經大學畢業的堂兄幫助下，在縣城開了一間修車店，憑借出色的技術和吃苦耐勞的精神，兩年就還清了家裡的全部欠款，第三年又娶了媳婦，接著有了一個可愛的女兒。
然而就當女兒快滿週歲，一家人的日子過的蒸蒸日上時，一場大火燒燬了修車店。受傷的工人需要救治，燒燬的汽車需要賠，周吉平一下子又欠下了大筆的債務。為了還債，堂兄介紹周吉平到這支外資石油勘探隊工作，於是他漂洋過海來到了遠離家鄉和親人的東非大陸。
依靠出色的專業技術，周吉平很快成了這支由多國人組成的石油勘探隊的車務隊長，主要負責駕駛和車輛日常維修保養工作，當然手下的兵也全是中國人。周吉平盤算著，如今賺的是美元，只要再過上一年半載，不但家裡的欠款全部還清，甚至再開一家修車店的錢都有了。
夢，是美好的，但那只是夢。那隨身揮不去的厄運又和他開了一次玩笑，這次，有點殘忍。
雨季剛過不久，在整個雨季裡憋悶了幾個月無所作為的勘探隊，又開始了勘測行動。現在，他們停在一條河的北側岸邊，負責淨水補給車的大李，按照白人老闆的吩咐，把車停在河邊的土崖上，把長長的抽水管扔在河水中，給淨水車補水。
非洲的太陽實在是太毒了，兩個負責車隊保衛的白人安保隊員來到河邊，似乎是想看看能不能洗個澡什麼的，哪知一到河邊卻嚇了一跳——河水離土崖的高差足有四米多，連水邊兒都摸不著。安保隊員嘴裡不滿的嘟囔著，似乎是在埋怨大李怎麼把車停在這麼個鬼地方，偏偏有個安保隊員不省事，隨口說了句：「八嘎呀路」。
大李略懂點英語，早就聽出了安保隊員的不滿，但他也沒說別的。白人總有種優越感，一貫看不起有色人種，這也不算多大的事，忍忍就得了。誰知道這個安保隊員別的不說，卻把剛從勘探隊裡日本人的罵人話學了來，用在了這兒。