「大爺您是不知道,這兩姐妹是我那不爭氣的兄弟養下的,俺那個兄弟本來也是開包子鋪的,大前年日本人打上海的時候,他非要往十九路軍的陣地上送包子,免費白貼不說,最後還是被政府抓去砍了頭!留下她們娘兒三個,我一直照料到現在,前幾天弟妹病死了,這裡的生意不好,我又沒空照料她們,所以想讓這兩個侄女回蘇北老家去。大爺您可是個大善人吶!好人有好報啊,我替姐妹倆先謝謝您了!」老闆嘀嘀咕咕地說個不停。
那邊小妹妹已經吃完了嘴裡的包子,正哆嗦著小手伸向王穎端來的籠屜,做姐姐的先拉住她一起衝著吳宇和王穎跪了下來:「謝謝老爺!謝謝小姐!」大姑娘說完後才讓小妹妹起身拿包子吃。
吳宇扭過頭深吸了一口氣,這可是小孩子啊……十三、四歲的年紀,看樣子還受過良好的家庭教育,在這個混亂的世道裡,靠自己帶著小妹妹生存下去,她所要承受的磨難簡直無法預料。
「掌櫃的!……」吳宇低沉地問道:「這姐妹倆在老家還有親人嗎?」
「沒有什麼人了!無錫老家有兩間老房子,這姐倆回去也有個安身之處,大閨女勤快,也會做包子,想來今後的生活沒什麼問題!」老闆點頭哈腰地說道。
「照你說的,從今往後,這姐妹倆的死活你是管不了了,對嗎?」吳宇追問道。
老闆搓搓手尷尬地說道:「本來我也替她們打算來著,大閨女念過些書,我想把她送到書院先做個侍女,過兩年也許能尋個好人替她贖身,可這丫頭死活不肯去,說是姐妹倆不能分開!您想啊,半大的孩子還帶著個小不點,誰肯收啊?」
「什麼?你要把她送到妓……?」吳宇一聽,壓抑半天的悲憤立刻化作了怒火,擼起袖子就要教訓老闆。
「大爺!您別生氣啊!我不是也沒辦法嘛!這年頭笑貧不笑娼啊!我這也是替她們找條活路嘛!實在不行,我看大爺您就把她們收了吧!」老闆一見架勢不對,連忙躲閃著說道,他搞不清楚面前這幫人到底是什麼來路。
那邊四位夫人在姐妹倆身邊蹲下身子,何潔輕輕的拉起小妹妹的小手,小女孩害怕的萎縮著,瘦弱的身子不停地戰抖。陳嘉玲撫摸著大姑娘發黃的頭髮不斷的歎息,林思玉哭著用自己的手帕為小妹妹搽去嘴上的油污……
「我要帶走她們,我要讓她們吃好的穿好的,我要讓她們上學,我要讓她們做才女,做大明星,我要……」王穎受不了抓狂似的喊叫道:「不哭了!咱們走,姐姐給你們買新衣服去!」
「哎!大爺啊!您不能說帶走就帶走啊!怎麼地也要立個字據,以後尋親也好有個物件啊!」老闆見這幫人要帶姐妹倆,從櫃檯後面立起身急急喊道。
「你還想尋親?別做夢了!立字據可以,但不是你攀龍附鳳的憑據!王穎,磨墨!」吳宇冷冷地說道。
說他胖他就喘,還磨墨呢!真要寫毛筆字啊?!要是在平時,小王穎變著花樣也要耍賴,可這一次,為了兩個小姑娘,這位小夫人只好乖乖地鋪紙研墨,只要能帶走她們,讓她幹什麼都成。
片刻功夫,一張字據寫好了。說是字據,實際上也就是一張賣身契,吳宇將寫好的字據和紅紅的印泥往老闆跟前一拍,沒好氣地說道:「簽字、畫押!」
「好好!好一手漂亮的九成宮!大爺,畫押沒問題,不過咱事先並沒有談好價錢啊?您看著一大一小兩個活生生水靈靈的丫頭,怎麼地也要一千塊大洋吧?」老闆此時倒是不害怕了,居然毫無忌諱地開出了價碼。
「一千大洋!哼!白隊長……」吳宇冷哼一聲,大洋這玩意兒重得要命,沒事誰會背一千個在身上壓著?吳宇準備讓白相力去銀行裡兌換,沒想到白相力會錯意,替吳宇省下不少錢。
「到!」力哥在旁邊一直關注著事情的發展,沒有老闆發話,他也不便出來說話,此刻聽到老闆招呼,立刻挺身而出。
白相力在杜月笙手下時,販豬仔的事幹的多了去了,一千塊大洋,可以買一打小姑娘了。力哥雖然不覺得買賣人口有什麼不對,可包子店掌櫃獅子張大口想蒙自己的老闆,這事的性質可就不一樣了。
不等吳宇把話說完,白相力立刻拉開胸前的汗衫,露出幫會的刺青上前一把抓住掌櫃的衣領吼道:「你他媽給臉不要臉!當我們老闆是凱子啊?一千大洋你再說說看?認得我身上的東西不?你再給我說說要多少錢?」
「呃?敢把我當凱子?給我好好教訓這個傢伙!」吳宇咆哮起來。奶奶熊的!這掌櫃的太不是個玩意了。
「別!別!大爺啊,我錯了,您隨便給兩個就好!我畫押,我畫押!」掌櫃的一見是幫會中人,再也不敢瞎說了,趕緊在字據上簽字按手印,得罪了幫會就甭想想在上海灘混了。
吳宇他們帶著小姑娘和幾百個包子離開包子館時,掌櫃的手上只有他剛才交給大姑娘的兩塊大洋,也就是說丫頭走了他一分錢都沒掙到。按王穎的話說,這就是貪心的下場!
「不用怕,我們是好人……待會我們回家吃更好的東西,現在先吃點包子吧……」何潔一邊走一邊和大姑娘攀談。起先大姑娘一直不開口,經不住幾位夫人的勸說,加上實在是餓的慌了,這才怯生生的張開嘴大口大口的吞嚥起來。
「老公,這兩個小傢伙真可憐,我不想逛街了,還是先帶她們回去吧……啊……」王穎拽著吳宇的袖子說道。
「也好,思玉心細,跟我再逛會兒,給她們買幾套衣服,你們先回去吧!」看著兩個瘦弱的小姑娘,吳宇也沒了興致。
「先、先生……您不會把我和妹妹分開吧?……如果您想讓我去書院,求您還是放了我們吧!」大姑娘放下手中的包子,用一雙美麗的大眼睛望著吳宇,瘦的不成樣子的小臉上滿是使人生憐的祈求……
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