火光呼嘯，喊殺遙響，灼人的熱浪已經被拋在了身後，留下的是渾身上下的疲累與劇痛。燒傷、刀傷，血還在淌，帶走了體力，遮蔽了視線。前方仍是黑夜，朱武持著手中的刀，踉蹌前行。
原本的雙刀，此時只剩下了一柄，手上在流血，一面奔逃一面顫抖著。最為疼痛的並非是廝殺中刀槍造成的傷口，而是頭上、背後都有的燒傷，水泡破了之後，反饋過來的是遠甚於普通傷口的疼痛。這疼痛最初凝聚了意識，但由於長時間的持續和廝殺奔逃中的體力消耗，精神還是已經開始散亂了。
唯一能夠支撐住他的，是處於生死邊緣的這一明悟，這個時候，只要倒下去，就算傷勢殺不掉他，後方趕上來的官兵，也會取走他的性命。
他自己也不知道已經在山嶺間奔逃了多久，天色還是黑濛濛的，若有視野稍好的地方，他還能看見山澗那頭的火焰。也是在此時，他才能稍稍的回想之前的戰鬥。
與早一天兩百多人面對兩千官兵圍剿猶能衝出重圍的情況不同，這一次忽然發生的戰鬥，已經談不上太多的抵抗或是突圍可言了。當寧毅率領著官兵自樹林中衝殺而出，交手的雙方在一瞬間就展開了最為激烈的廝殺，然而梁山的數十人已成傷兵疲兵，戰況在轉眼間就已經是一面倒的情況。
朱武等人只是稍稍看清局勢，就知道再無幸理，轉身要逃，然而當兵丁衝殺合圍過來，片刻之間，還是令他們陷入苦戰。「小尉遲」孫新如同呂方一般，第一時間被斬殺在了他們的面前。
在這之前，朱武根本沒想過可能發生這樣的事。
在一個善於算計的敵人面前，每一步都要考慮對方是否有後手，這點他是明白的。當盧俊義等人突圍出來，他也曾想過事情會否有詐。但對方叫出盧員外的名字時，稍稍打消了他心中的疑慮。而此後的一路奔逃與謹慎探尋，也都是為了避免被追上的可能。可最終，那道身影還是在最黑暗的時候出現在了他們的面前。他是怎樣也想不通其中理由的。
距離上一次的戰鬥，自己這邊的兄弟被抓，還不到一天的時間，就算有人倒戈，也不至於如此之快。這怎麼可能是僅僅半日時間的佈局。
然而對方的出現。只是真真切切地證明了雙方在佈局與運籌之上的差距。如果說第一次的出事還只是因為對方的謹慎，無意間發現了這邊的謀算，這一次就是完全建立在主動基礎上的挖坑與設局，當他還在考慮著如何一路跟隨、將計就計想辦法救人的時候，對方卻是直接的反客為主，設下了請君入甕的毒計。
變化的激烈，事情發生的迅速。卻令得他們不得不將事情接下來，而且沒有細想的餘地。
也是有些事情，到得此時，才更加明顯地讓朱武感受到。
他原本還有一路隨行的僥倖心理。是因為官府乃至於綠林間對於梁山的態度一向如此，兩百多人殺掉了一半，抓住了四五十，已然是大勝。接下來。逃亡的眾人必然更加警惕，再要抓就是事倍功半。對於大部分的敵人來說。這功績都已經值得稱道，不會再將精力放在抓捕或追殺每一個人這樣的事情上。對方雖然與官府有異，但畢竟有身份上的限制。一個有入贅身份的書生、善謀劃，給人的感覺也是偏於弱勢的。
而當寧毅再度出現在他們的面前，才終於讓他發現，這人完全不同於守成的官府，甚至於不同於絕大部分的綠林豪強。就在他已然獲得為人稱道的大勝的同時，他心中所想的，竟然仍是要將所有人斬盡殺絕，不留活路。也讓朱武陡然意識到那件事的意義，他……與自己這邊現在是有滅門之仇的了。
梁山與許許多多的人都有滅門之仇，或許經歷多了，也就麻木了。但對於普通人來說，這種仇怨，卻是擺在面前真真切切能夠看見的。
梁山有四萬多人，對一般人來說，已經敗了其中兩百人，花大力氣追殺剩下來的四五十有何意義，只有這人是要將出現在視野中的所有仇家都殺得乾乾淨淨的了。原本對於他們不過是個平淡概念的有關席君煜與「蘇家」的小仇怨已經可能引起的一切，到得此時，也真正的隨著那道身影壓到他們面前。
席君煜可能是真的踢到不該踢的鐵板了……
如果能早一點點意識到這一點，或許一切都會好上很多。但到了現在，一切就只能用命去填起來。朱武當時甚至還試圖主動衝上去，大聲喝道：「有種單挑！」但之後迎接他的，除了那寧立恆的點頭說好，還有隨著他手一揮而迎面飛來的箭雨。
這次山上合圍的，大抵也就是兩三百人的規模，然而當他們這次衝上來，就連朱武等人，都沒有了太多突圍的機會，他們一路廝殺，被箭雨分割，刀槍包圍。而最後令得朱武獲得僥倖機會的，竟是那些從一開始就射過來的火箭。
這些火箭對於梁山眾人造成了一定的殺傷，而在隨後廝殺的過程裡，也點亮了周圍的環境。相反合圍的官兵自黑暗中殺過來，令得這邊難以快速確定突圍的方向，四五十名身上疲累又帶傷的梁山眾，轉眼間就在混亂中被斬殺過半。
隨後那火焰也開始蔓延起來，直到規模逐漸轉大，才終於對雙方造成了同樣的困擾，這或許也是那寧立恆唯一的失算。當朱武冒著熊熊烈火幾乎以自殺的方式突圍出去時，才聽到對方在那邊大喊：「誰叫你們射的火箭……抓住那幫王八蛋！」
那火焰之中，所有人都被分割了，朱武能夠看到陳達的身影被官兵淹沒下去，盧俊義與燕青被圍堵在另一邊，拖住了數十人，已經殺得全身鮮血淋淋。口中還兀自喊著：「快逃！」然而朱武看最後一眼時，是見到了有人持刀刺入盧俊義胸口的情景，燕青奮力廝殺，如困獸般的咆哮隱隱傳來……
身邊只有同樣身受重傷的張順與一名部下還在跟著一起逃，他們是在不同方向突出圍堵後遇上的，張順武藝高強，找到了他，那名部下捂著肚子，與張順攙扶著前行。
原本能夠看到的希望。遠大的前景，在這一次徹底地湮沒了……
自從上了少華山之後，他未曾再受過這樣的傷，未曾經歷過這樣的失敗與黑暗。就在數天前，一切都應該是十拿九穩的。更多的日子以前，他在梁山上見到那個席君煜的年輕人，說他受到的不公待遇，那樣的事情太多了，他甚至未曾過過心頭。有些東西，譬如厄運就像是斬不斷看不見的線，在幾年前的時間裡就已經出現。到了某個毫無防備的時間裡劈頭蓋臉地砸了下來。
意識渾渾噩噩的，但身體還依靠著本能，盡量按照最好的路線逃亡。他們走出樹林，攀上山脊。黑暗第一次在眼前消褪了，遠處的天邊顯出魚肚白來，光在前方的空中，隨著塵埃緩緩地旋轉。跟在張順身邊的那名部下終於流盡了血倒下了。張順將他拖起來，不久之後將屍體從懸崖上推了下去。
「我們要回去……」朱武虛弱地說著。張順拍了拍他的肩膀，他幾乎就要倒下。
「我們要回去……回梁山……告訴他們這件事……」
太陽漸漸的出來了，他們行走在山脊上，不知道有幾個人活了下來，不知道前方還有怎樣的事情發生，一直到兩天之後，他們才在回程的途中，遇上了儼如死人一般的燕青……
這是後話了。
朝陽穿透樹隙，在仍舊燃著小火、瀰漫著煙霧的林間照下來，清晨的霧氣、灰塵與火焰匯合後給人一種稍顯黏糊糊的感覺，樹林裡更多的是鮮血與屍體，戰鬥已經結束了，打掃殘局的士兵正在清點人頭與順手補刀。
寧毅等人走過場地的邊緣，離開樹林後，上了一個小土坡：「大概走了多少人？」
「四五個吧。」
「那就差不多了。」寧毅點了點頭，「海捕文書，叫各個路卡幫忙檢查還是要的。不過他們應該能逃回去。我相信他們的能力，他們行的。」
「只有一個問題。」聞人不二走了過來，「那個朱武不簡單，為什麼不做了他？」
「有時候啊，聰明人做事，比笨蛋更好猜。」寧毅回答了一句，隨後偏了偏頭，「走吧，回去了。我還得去道個謝。」
他們走過這片林子，下了山，在一條崎嶇的山路邊停了幾輛馬車，寧毅上了其中一輛，掀開簾子時，光芒將車廂中的人影照了出來。那是被朱武認為已經「死了」的盧俊義，原本像是在低頭像是，只是在見到寧毅之後，端正了坐姿，目光算不得和善。
這是前一天在船艙裡寧毅威脅過他之後，兩人的第一次正式見面、或者說交談。寧毅的目光，卻是和善的，甚至於有些過分和善了。
「委屈你了，演得很好。另外……謝謝了。」寧毅過去，主動握了握他的手，隨後拍拍他的手背，「哥。」
他的態度誠懇，算不得諷刺，這聲哥倒也並不諂媚，卻明顯嚇了盧俊義一跳，大抵是沒見過這種看起來極沒有節操的行為。寧毅隨後在車廂側面坐下，敲了敲旁邊的木板讓前方車伕啟程：「咱們邊走邊說吧，盧員外，你心裡有什麼疑慮，可以說出來，我在這裡表個態。」
盧俊義看了他片刻，直了直脊背：「好，某倒也正有好奇的事情。」
「說。」
「我不過是點了個頭畫了個押，你就能故意將我放了，我若是不配合你，只將你之前說的是放屁，你又能拿我怎樣！」他此時心中最為奇怪的，卻是這件事，就在昨天晚上他向聞人不二點頭之後，聞人不二告訴了他要做的事情，竟未加任何束縛。
「別這麼說嘛，用人不疑，我信你盧員外的人品。」寧毅笑起來，頗為誠懇，但盧俊義看著他。明顯是不信的，這種事情，畢竟誰都不會信。寧毅笑瞇瞇了一陣子，隨後才收斂起來，淡淡地望著對方。
「第一，我信你真的迫不得已，心中有怨，可以賭一把，這是真話。如果不是這樣，我壓根不會找上你。第二，你過來我們這邊，我就能踢翻整個梁山，簡單得多。你如果不打算跟梁山撕破臉。我寧願你今天擺明態度，好過我真的對梁山開刀時你在背後打亂我的計劃。這也是員外你的投名狀。員外你今天怎麼做，對我影響不大，只有你在我的計劃當中時突然倒戈，對我將來的計劃才有影響。」
「那要是我今天直接帶人逃了，你就真的不介意？你哪來的自信……」
「不是自信不自信的事情，有些事情一定要做。」寧毅微笑地看著他。「我既然要動手，目的是梁山的四萬人，這次區區兩百多人，員外你以為真的對我很重要？我今天殺、明天殺。他們都是要死的，員外你若今天反悔，帶著他們逃回梁山，我至少知道了你絕不會真心幫我。對我來說，確定的消息其實才能算是好消息。」
「哈哈。」盧俊義笑起來。「沒那麼簡單吧，我們中間你還策反了幾人？若我不交這投名狀，是不是你們也能找到大家躲藏的地方？誰是你的人了？陳達？鄭天壽？我反倒不太覺得是燕順……」
「噓。」寧毅將手指豎起來，「這些就是秘密了……說這些事情畢竟有些傷感情。員外，說點你想聽的吧。你在梁山上已經死了，這次隨船北上，一時間很難立刻給你的身份洗白，不過你不用擔心，我會安排你與秦相爺會面，向他直接推薦你，到時候也許會試試你的武藝、兵法，這個機會你抓住，一切就無憂了，官司什麼的，到梁山覆滅，再由我們出面給你打。我基本上是個記仇的人，但恩怨分明，你既然站到了我們這邊，我就不會對你心懷芥蒂。當然這些以後你會看到，而最好的是，我們應該不會共事，你就不用過多地在意我。」
能夠親自見到右相秦嗣源，對於盧俊義這種曾經在大名府有身份勢力卻沒地位的員外來說，畢竟是太過難得的事情。寧毅此時輕描淡寫地拋出來，他的臉色也微微變了變。他是有本事的人，只要能在秦嗣源面前得到賞識，就算寧毅真想要反悔撕破協議，當然也得三思。而在搞垮梁山之前，寧毅自然也不會殺他，在這之前，見右相的承諾，還是要兌現的。
他此時稍稍想了想，隨後按捺心情，道：「沒有芥蒂那可未必吧，若真信我，為何又要讓我裝死，我回梁山，豈不更好。」這話雖是反駁，但針鋒相對的意思畢竟極少，只像是牢騷而已。
寧毅搖了搖頭：「那不是芥蒂，而是能力。員外，老實說你是絕不適合當奸細的，小乙哥才是真正的天才，你在戰場上倉促跟他說完，他立刻就能配合你『被殺』，那樣子吼出來，很多方面，你是不如他的。他既然是你的心腹之人，有什麼事情，你以後大可信他。這番話我只在現在跟你說一說，人要認識到自己的能力所在，你最好想想之前發生的事。你死了，小乙哥回到梁山，必然得到重用，我配合他，比配合你要好得多，不管你承不承認這點。」
盧俊義本身便是極為驕傲的人，若是往昔，估計要將寧毅打上一頓，但發生了這許多事情之後，他自然不可能在此時對寧毅動手，只是臉上仍舊不以為然。寧毅撣了撣袖子，站起身來。
「就這樣吧，我先走了。往後有什麼事，與我或是與聞人說都行。你沒事了……歡迎棄暗投明。」
寧毅敲了敲車廂，待馬車停下時，掀開車簾下去了。盧俊義坐在那兒，想著這些天發生的所有事情，又看看車簾外滲進來的光，在他之前經歷的許許多多的事情中，都未曾見過有這樣行事的奇怪人物……