雨落在簷下，晦暗的光芒從窗口照進來，寧毅在那兒坐了好一陣子，終於還是歎了口氣，站起了身來。
話是沒能聽清，但事情終究還是看得清楚了。對也好錯也罷，到最終恐怕也只得歸於坦誠，因為到了現在，也只能承認，這件事情已經不在他所能掌控的範圍內，既然這樣，也只好乾乾脆脆地投子認負，至少不要讓她們再在裡面因為自己而受這樣的鬧劇折騰。
推開門，雨在驟然間已經變得非常的大，江寧的天色浸在一片黑濛濛裡。走下樓梯，等到外面的杏兒與娟兒見他竟從樓上下來，都是異常的吃驚，他輕輕擺了擺手，逕直推門進去。這樣的天色裡沒有掌燈，客廳中也顯得昏暗，他過去敲響了臥室的門，裡面原本還有些細碎的聲響，一時間全都安靜了下來。寧毅隨後又敲了敲。
「我要進來了。」
如此說了一句，他將手按在門把上，單手推了一下，只聽「卡」的一聲，那門閂便斷了，門緩緩打開。寧毅在那才還站了幾秒鐘，才舉步進去，朝那邊掃了一眼。只見灰暗的光芒裡，雲竹站在床邊微有些赧然地將雙手抱在胸前，外袍已然合上，但繫帶並未繫上，看起來簡直就像是脫光光後還沒完全穿好衣服的香艷感。蘇檀兒就在她前方不遠的地方站著，朝這邊望來，說了聲：「相公。」語氣之中似乎還有幾分輕柔的笑意。
寧毅看了兩眼，終於還是別過了頭，然後從房間裡緩緩退出去，拉上了門。他本就不是想要進去跟兩人直接聊些什麼，先前的話語無法確定，這時候也終於能夠確定下來。檀兒的思維在某些方面比一般的女子要奇怪，同時也直接得多，從當初她提著火把去燒樓的事情裡就能看得出來了。
她邀了雲竹過來，絕口不提有關自己有關孩子有關私情之類的話題。固然也有她本身善良不願傷人的一面。但眼下這個時候，提出這樣的邀約，在目的性上歸根結底與一般的女子還是沒有兩樣的，無非是想要知道心中最關心的事情。寧毅之前會對檀兒的行事感到疑惑，也是因為關心則亂，其實是沒有必要疑惑的。
他在樓上猶豫了好一陣，樓下的房間裡，已經足夠時間發生許多事。他不知道在臥室房間裡雲竹到底有沒有脫掉衣服，或者有沒有更加古怪的、亂七八糟的事情發生。不過基本上來說，就在雲竹解開衣帶的那一瞬間。檀兒其實就已經得到她所想要的所有信息了。
他在客廳裡坐了一會兒，讓杏兒掌起燈盞，過了一陣雲竹才稍稍扶著檀兒從房間裡出來。雲竹神色複雜，偷偷看了寧毅一眼，檀兒的神色當中則看不出太多古怪情緒的端倪來，只在雲竹扶她坐下時，輕聲說了句謝謝。
「相公回來得這麼早啊……」
檀兒輕聲說了這句話，接下來便是極為正常的對談了。她說了邀雲竹回來向她道歉的事，又說了幾句雲竹之前的經歷，令人敬佩云云。這些事情都是寧毅以前便知道的。雲竹大概心中有事，欲言又止，當檀兒留她在家中吃完飯再走，並且請她去看看孩子時，她有些吞吞吐吐地表示了拒絕：「家裡……還有些要緊的事情要處理，還有個妹妹，等著我回去呢，天又下這麼大雨了，我想……改天吧……」
看她神色，是真的心裡有事。寧毅以往見慣了各種勾心鬥角。如今卻並不喜歡身邊的人也陷入這樣的氣氛當中，大概又說了幾句，寧毅讓杏兒去拿雨傘，他送了雲竹出門，走到屋簷下時，輕聲道：「別多想了。明天我找你，就算……就算……」他最終也沒能說完自己的心情，雲竹欲言又止，見他這樣說，道：「其實……」但也沒說出什麼，杏兒便拿了兩把雨傘過來了。
接下來自然還是杏兒送雲竹出去，寧毅返回客廳時，燈點搖曳，檀兒雙手捧著茶杯坐在那兒怔怔地出神。他想了想，隨後過去起了檀兒回臥室，檀兒將頭壓在他臂彎上，輕聲咕噥了一句：「相公，聶姑娘以前是官家小姐呢。」
寧毅嗯了一聲。
「難怪我覺得她的氣質真好，經歷了那樣的事情之後，也能出淤泥而不染，這樣的女子，才是討所有人喜歡的吧。」
不置可否的，寧毅又嗯了一句，到了床邊將她放下，臉龐離開臂彎時，蘇檀兒眼中亮晶晶地望著他，輕聲道：「聶姑娘好喜歡你啊……」
寧毅看著她，蘇檀兒臉上帶著複雜又清澈的笑容，貝齒咬了咬下唇，努力地笑著不讓眼淚掉下來。寧毅在床邊坐下後，她又吃力地爬了起來，從側後方抱緊了寧毅，吸了吸鼻子。
「一般來說，出了這些事情，這個時候還願意單獨登門見面的，若不是性格火爆想要找人當面罵一頓，就是那類性格堅強光明磊落也討厭受委屈的。可是聶姑娘一登門，見到第一面時，我便看出她不是這樣的人啦，她是因為喜歡相公你才登門的。」
寧毅沉默著。於人心人性上，蘇檀兒的掌握縱然不如寧毅這般老辣，也是極為厲害的，雲竹的行為落在她的眼裡，沒有什麼秘密可言，寧毅也無從反駁，檀兒緊緊抱著他的身體，笑了笑，卻又是吸了吸鼻子。
「聶姑娘也是很懂事的人呢，可能是怕相公你為難，有太多的麻煩，所以今天才過來的，她心中可能在想，只要她應對得體，別人就不會胡亂猜測相公你了。可是她沒想過的是，我比她可壞得多啦，我跟她說，相公你告訴旁人她還是處子之身，我不知道這件事該怎麼跟人去說，我想看看……」
她的聲音微微發抖，頓了一頓：「這麼過分的要求，她當時的心就亂啦，相公你知道嗎，這種在旁的女子無論如何都不會答應的事情，她當時想了想，竟然答應了……我當時就明白啦。相公，聶姑娘她真的好喜歡你啊……她這樣的女子，心性堅韌到這種程度的，把自尊自強看得比什麼都重。可是她喜歡你喜歡到竟連自尊都不要啦……她在青樓之中都能守身如玉，寧願餓死都不低頭的，可她喜歡相公你喜歡到竟連自尊都不在乎了……」
檀兒輕聲低喃，重複著這話語，寧毅靜靜地聽著，過得片刻，才問了一句：「你……你還真的看了啊？」
「相公你去問聶姑娘啊。」蘇檀兒回答過來。大概心情酸楚，連聲音都因為哽咽而有些變了。她咬牙推開寧毅，在床上躺下去，一面哽咽，一面看著蚊帳頂棚，片刻，寧毅也在旁邊並排睡下了。
「我跟聶姑娘……認識有很久了……」
「我心裡面還是在意的。」蘇檀兒哽咽著說話，打斷了寧毅。「我以前覺得，男子不管有沒有文采能力，是個讀書人。去參加那些文會宴席，受女孩子青睞，是很正常的事情。像相公這樣又有文采又有能力的男子，被那些姑娘家喜歡，就算有什麼曖昧事情，都是理所當然的。以前相公你總是不參與這些，我還在心裡感到奇怪，覺得相公你與這些人太疏離，可後來我知道，我心裡其實是喜歡得不得了的……」
這話語越說。她哽咽的聲音也就越發嚴重起來，伸手不住揩掉眼淚：「我是那些日子裡每日與相公在陽台上說話，才漸漸認識相公你的，到後來皇商的事情發生，再到後來的杭州之行，我、我……這兩天我在想。會不會是因為我先前不能待相公以誠，現在要遭到報應了啊……」
「我有時候想呢，我也是不會阻著相公這些事情的，小嬋啊，杭州的那位劉寨主啊。相公是有本事的人，有些人喜歡，阻也阻不了，何況男子漢大丈夫，三妻四妾又算得了什麼呢。家中的人總以為相公是入贅的，怎樣怎樣，可經過杭州的那些事情之後，甚至在那之前，我就知道只要相公想做，贅婿這個身份根本就限不住相公。可是……心裡想是這樣想，我還是會覺得很傷心，不舒服啊，我心裡還是很在意的啊。」
她大聲哭著：「你是我相公啊、你是我相公啊……可你就是入贅的嘛，你就是入贅的……你為什麼要入贅啊，你當初娶我不就行了嘛……你為什麼要入贅啊……」
寧毅也不知道到底該如何去說，以他而言，這件事情映照的終究只有他心中的愧疚，以他的立場而言，無論事情發生到哪一步，蘇檀兒也好，聶雲竹也好，都是沒有錯的，怎麼可能有錯呢。如此哭過，發洩一陣之後，妻子便在懷中恢復了些許理性了，只聽她哽咽著說道：「相公你喜歡她，我知道的，那就……找個時間娶她進門吧……若是聶姑娘這樣的，還算是……還算是配得上相公你的……」
「我沒有想過要娶她回家……」
「……呃？」
寧毅的這句話令得檀兒微微愣了愣，正要說話，只聽「啊——」的一聲慘叫聲撕裂了外面的風聲雨幕，遠遠傳來。那慘叫聲撕心裂肺，叫得淒慘，卻顯然還是蘇府府中的人。若是一般人恐怕只以為是某個地方出了什麼意外，有人受傷，但寧毅與蘇檀兒才從杭州回來不久，對這樣的叫聲頗為敏感，這時候也就愣了愣。寧毅抬起頭目光朝窗戶望過去，蘇檀兒淚水未收，心中還想問：「為什麼。」但片刻時間內，也與寧毅一道聽著雨中的動靜。
那一聲慘叫之後，大雨中的聲響再度平靜下來，遠遠近近的一時間沒有後續反應，但蘇家想必還是有許多的人被驚動了，再過得一陣，家丁示警的呼聲、鑼聲陡然間在雨裡沸騰起來了……
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