夜深月明，一地銀霜。紫漪宮裡竹影斑駁，涼風吹過，明與暗瞬息間萬千變幻，好似有一群飛天在無聲地激烈舞蹈，將融融夜色中的一團靜寂揉碎、扯爛。
「篤……篤……」
外頭有人在敲門，聲音輕微而急促，在一片靜謐中顯得格外響亮，驚得院落裡棲息的夜鳥「嘎！嘎！」叫了幾聲，撲簌簌地四下飛散。這聲響極不尋常，按規矩，各宮入夜後落鎖，天亮之前，縱然天王親臨，開門也不是件容易事。記檔還是輕的，若是讓朝臣知道，少不得又要喋喋不休地一通諫正，什麼保重龍體、勿縱聲色，不說到苻堅當場認錯，再不肯罷休的。上次自己回宮晚了，連苻堅在秦太后面前也是灰頭土臉。這一次，又是什麼人這麼大膽？
苻堅？
不會，夜闌人寂，他怎麼會在這個時候來？
然而又會是誰？
月華如水，漫過雕花繁複的窗櫳，流過紫檀架几案，傾瀉在床榻前的金磚地上，一屋的清寒。
「咚……咚……」
敲門聲越來越急，越來越響。
似乎有人咕噥著去應門，他只是默然坐著，心中思緒有如驚濤駭浪，片刻不歇，翻騰輾轉。不知怎的，突然想起數月前死於「時疫」的姊姊，似乎自己曾經和她說過「來日方長」，可是……果然還有來日麼……不是不害怕，不是不驚惶。只是，縱然害怕，縱然驚惶，又能怎樣？
他微微苦笑，轉眼看了看窗外。那抹灰白，仍然在夜空中散發著妖異的光芒。
「小公子……」
進來的小太監沒想到慕容沖已經醒了，一時有些錯愕。半晌方才回過神來，結結巴巴地說道：「趙整，趙大人說苻詔有緊急旨意，讓您馬上出去接旨呢！」
苻詔的旨意麼？
有一次他曾經說，若是自己實在不願意，便放自己出去。當時只道早晚都是一樣，若是早知道有今天，那時的回答會不會不一樣？
小太監見慕容沖閉上眼睛，眉頭越蹙越緊。那樣清秀明澈的臉，漸漸現出悲苦萬狀、痛楚難抑的淒然神情。像是一塊陽光下的冰，在消融前迸發出最後的美麗，最脆弱，最透明。這份風姿，便是最肖似他的張夫人，也是萬萬不及。正暗自心驚，慕容沖卻驀地睜開眼來，神色間已是一片淡定：「走罷。」
朗月當庭，風移竹影，趙整的臉在陰影變幻中異彩紛呈。明明四肢冰涼，不知怎的，見了這樣一張臉，還是忍不住「撲哧」一笑。笑得毫無緣故，毫無理由，連自己也是莫名其妙。
趙整沒想到慕容沖還笑得出來，不由得狠狠瞪了他一眼。見他慢慢跪下，方才展開旨意，宣道：「制曰：征慕容沖為平陽太守，望卿克盡厥職，毋負朕心。」
字數不多，短短一句話而已，可……
慕容沖驚詫之餘，登時失措，抬頭正見趙整一臉嫌惡地開口：「恭喜您了，太守大人，快接旨謝恩罷！」
平陽地處繁華，早先時候曾是前趙石勒的都城，苻堅卻輕輕易易地賞給眼前這人，怨不得趙整生氣。見慕容沖神色間陰晴不定，越發嫌惡，待其將旨意接過，便道：「苻詔另有口諭：慕容沖接旨之後，不必御前辭行，即刻出宮。至平陽就任之後，無有特諭，不得離境。春秋朝覲，一概全免。」
連夜出宮；不必辭行；不得離開平陽；不得入京。諸多言辭，其實不外一句：有生之年，再不相見。
趙整並不滿意這個結果，可也知道如此這般，已是苻堅讓步的極限。在天下民心之前，一向倨傲的君王，這般讓步，已經是最低聲下氣的道歉。拿到這個旨意，臨出門前，他最後回頭喊了聲：「陛下！」可苻堅只是閉上眼睛，萬分疲憊地說：「萬方有罪，罪在朕躬。去罷。」他還能再說什麼？
慕容沖微一咬牙，領旨，謝恩。
出宮時最後回望一眼，呆了三年的地方，隱在濃得化不開的夜色中，看不分明。
「辭行罷，太守大人。」
趙整不耐煩地催促。
辭行……
辭行！
慕容沖彷彿如夢初醒，像是剛出籠的小鳥，片刻呆楞之後，驀地驚醒。一臉的茫然，可唇邊卻漸漸泛出笑意，對著那高聳入雲的城樓，慢慢跪下身去，一拜，再拜……
然後，轉身離去。
夜涼如水。
城樓上的風大得叫人睜不開眼睛。
眼看那輛青蓬車漸行漸遠，他終於轉過臉去，望向夜空中那抹灰白色的妖異。
天命……
天命！
天命是在銅雀台初見那人時的微微驚訝；
天命是看見他淺笑時的淡淡欣喜；
天命是遠處的那顆流星，無聲無息間突然劃過天際。那樣的絢麗，片刻之後，不過留下渺如青煙的痕跡。然後……連這點痕跡，也終於散去。
天，漸漸亮了。
重重疊疊的宮殿，還只是一團團模糊不清的黑影。可是東方的天邊，明媚絢麗的朝霞裡，初升的太陽已經掙脫夜色的束縛，一寸一寸地升起。
宋牙有些不安地瞧著苻堅，見他慢慢展開緊蹙的眉心，方才悄悄舒了口氣。苻堅卻恍若未覺，回過頭來，一派無波無瀾的平靜：「起駕東堂，朕要去臨朝聽政。」
遠處，有宮人在調馴蒼鷹。除去眼罩後，那蒼鷹失去了最後的束縛，睥睨四顧後，向著晨曦微明的天空，振翅飛去。
（第一卷結束）
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