自然歷二一八三年十二月中羅沙風行學院
鳥兒消失了痕跡，雪飄飄揚揚地下起來，落在高聳的屋頂和城牆上。風一吹又搖曳著撲向街上的行人。孩子們歡呼著，因為一團不知被誰扔在臉上的雪鬧起來，互相追逐。笑聲迴盪在街道上，揚起更大的雪花。
艾那麗米亞的冬天，來了。
艾薇兒站在窗前了望這場初雪，一個晚上的時間艾那麗米亞已是銀裝素裹，很是漂亮。她深深地吸了口氣，冰涼的氣息從身體裡流過，渾身清爽。
她是南方人，從小到大也只見到過一次下雪的景況，那還是八歲時的事，記憶早已模糊，只依稀記得一片雪白。如今終於再看到雪，怎能忍得住興奮。
「提卡，努力哦！」雪萊靠在她的身旁，朝樓下揮著手大叫。
「你們也是！」提卡也揮著手，笑著轉身走去。
他這次來是專為告訴兩人他已經通過了學院武技部的初階上位戰士的考核，正式向中階進軍的消息，兩人也為他高興。
三個月的時間眨眼即過，三人都各有長進。據索德的說法，艾薇兒和雪萊此刻也擁有了初階上位魔法師的實力，當然這一方面要歸功於索德的執教有方，另一方面也是因為兩人確實有著超出常人甚多，近乎不可思議的魔法觸覺和召喚力。雪萊因自小在神之國神殿中長大，一直與眾多虔誠的僧侶為伴，對眾神們堅定的信仰和天生的靈氣令她取得了這樣驕人的成績。雖然有些讓人詫異，但也在情理之中。而艾薇兒也能在這麼短短的幾個月之內到達這樣的水平就很難找到一個合理的解釋了，生命果實雖有固本培元的效力但也沒有聽說過能讓一個魔法師的水平突然大增，難道是因為水女神的詛咒？
索德曾應艾薇兒和雪萊兩人的要求做過許多次試驗，得到的結論是水女神的詛咒令她們不能與水元素溝通，也就是說她們無法使用水系魔法而且在受傷時也不能接受任何水系魔法的治療，其他的就沒有什麼了，至少現在還沒有明顯地表現出來。那麼，艾薇兒又怎會取得這樣的進步？沒有人能給出個說法，艾薇兒本人恰是其中最迷糊的一個。
也許，她是天才吧！人們這麼說，副院長索德看著面目全非的林子和書屋也無奈地點了頭，確實是天才啊！只希望以後不要再被她們纏上才好。
聽到這些，艾薇兒笑了笑，不置一顧，天才什麼的與自己有什麼關係呢？這一切也不過是為了回家所作的準備而已。回家，是的，到這個世界快一年了，一直想著的不就是回家嗎？
在這北風開始呼嘯，艾那麗米亞下起第一場雪的今天，忽然，好想家！
「雪萊，考試要開始了，我們走吧，」艾薇兒理開綠色魔法師長袍的下擺，說。
「嗯，」雪萊摸了摸自己的臉，「有些緊張呢！」
※※※
今年的艾那麗米亞魔法部水平升級考試在風行舉行，這幾乎讓所有學員及他們的長輩們跌破了眼鏡。歷來的水平升級考大會都由羅沙皇家與大陸魔法師公會協商後擇地舉行，從來都是在城郊或是特別挑選出的山林裡，而這次居然挑在了風行學院內部，實在出乎人意料之外。
一個學院能有多大？就算是聲明卓著的風行吧，也容納不下自全國各地的數十萬名學員吧！當然這其中有不少是各學院帶來見識世面的，真正參加考試的不過幾萬人而已。即使如此，在風行這麼個說大不大說小不小的地方能有效安頓好這些人嗎？而且在學院內部舉行考試，這勢必會加大考試的真實度，水平升級考本就以嚴格聞名，現在再這麼一安排，怕不要讓多少貴族子弟愁上加愁。
「真熱鬧呢！」雪萊臉上紅撲撲的。
風行的大廣場上，雪已被掃盡，天空中飄動著的雪花也被淡青色的風系魔力罩隔了在外。放眼過去，滿是從人們的口、鼻中呼出的騰騰白氣。原本高高的主席台也被人潮淹沒了，看不大確切，到處是人說話的聲音。
「先報到吧，」艾薇兒無奈地說。剛才這小妮子還說什麼緊張的話，現在一到廣場就變得沒事人一般拉著她亂竄，這個學院隊伍逛逛，那個學院隊伍瞅瞅，十足一個好奇寶寶。
「哦，」雪萊應道。
兩人穿過幾支穿著不同顏色和樣式的衣服的隊伍，終於看到了風行的行列。就在主席台下最近的位置，連忙推推擠擠著走了過去。
「艾薇兒、雪萊！」一男一女兩個聲音同時越過人群傳進耳裡。
揮著手的是昱，另一個正滿臉媚笑的是卡爾，兩人面貌出眾，穿著中階魔法師長袍站在風行的隊伍裡很是顯眼。
「昱！」雪萊揮手回應。
走近。
卡爾走上前，一手捉住艾薇兒的手，另一手捉住雪萊的，笑道：「就快要開始了，怎麼才來？」
艾薇兒微笑：「卡爾老師，不是還沒開始嗎？」說著，不露痕跡地掰開卡爾的拇指，手一縮收了回來。
雪萊睜大了眼睛驚歎於艾薇兒熟練的動作，尋思著她什麼時候練成了這麼一招。
「昱，你……」艾薇兒指了指昱胸口的佩飾，有些驚訝。
「呵，」昱用手點了下自己胸口的雲狀圖案下一根小小的金色法杖，「很奇怪是嗎？我本來就是風系的中階法師。」
「帶我們進宿舍時你不是穿著綠色魔法師，還說自己在風系二級班的嗎？」艾薇兒問。
昱笑道：「那是臨時借來的衣服，至於我說風系二級班嘛……」
「昱老師是我們學院風系二級班的助教，」卡爾說。
「呃！」艾薇兒、雪萊齊齊愕然。
「咚……咚……」鐘聲響起。
「要開始了！」
「是啊！」
「真緊張啊！」
學員們竊竊私語。
主席台上坐下了十幾個人，廣場裡人群一陣喧鬧，旋又平靜下來。
檯子上正中央處是位鬚髮皆白，高高瘦瘦的威嚴老者，旁邊是風行副院長索德和一位身著黑色魔法師長袍，留著山羊鬍子的中年人。以三人為中心，眾人成環形坐下，每一位或是身著魔法師長袍，或是衣著光鮮華貴，看起來都是頗有來頭的樣子。
索德轉頭看向老者，嘴唇動了動似說了什麼，老者側耳過去點了點頭。索德站起，全場肅靜。
「各位來自全國的學員和老師們，我代表風行學院、魔法師公會、艾那麗米亞歡迎你們，」索德說，聲音不大卻傳遍偌大個廣場。