眼見過了中元節，彰州城裡開始有流民帶了頭開始四處搶糧，連帶的隔鄰幾個縣也都開始不太平，海上頻頻傳來炮響，沿海一帶漁民再也不敢出海，而彰州這個曾經是海上走私的猖獗的地方，亂了起來。
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這時，不知從哪裡傳來的消息，說是恆王到了福建，很快就會發糧食振災。
等到消息傳到姚姒這裡時，恆王的第一批振災的糧食已經到了彰州，那日，整個彰州城空前熱鬧。
張順急沖沖的上山來，等見到姚姒，他激動的道：「姑娘，恆王動手了，這回振災的糧食您道是從何而來？」
屋外樹上的知鳥叫個不停，屋裡亮堂堂的，正是中午的時候，熱氣彷彿從地上冒出來，見張順一頭一臉的汗，姚姒往他杯裡續了涼茶，「莫非」她這尾音拖得長，朝張順看了眼，眼神亮晶晶的。
張順朝她點頭，掩不住眼中的笑意，道：「這糧食卻非從別處運來的，城裡的幾家大戶屯糧最多，暗地裡都開了糧倉向恆王殿下獻糧。」
「恆王算無遺策，先前毫無動靜，偏偏等到起了爆亂後便籌來了糧食災振，光是這仁愛的名聲就能傳千里遠。」她搖了搖手上的素面娟扇，問道：「那姚家呢？姚博瑞的糧庫還是沒動靜嗎？老宅那邊可有什麼異常？」
彰州這些大戶，哪個敢說自己是清白人家，海上走私，勾結倭寇燒殺搶掠，樣樣都是殺頭的大罪，他們能輕易向恆王殿下獻糧，這就很不尋常，莫非是叫人拿住了把柄？若是這樣，那姚家這會子就不可能毫無動靜。
張順卻皺起了眉頭，疑惑不已，「先前姑娘叫小的把人都撤了，這不小的還是不大放心，就叫人喬裝去那糧庫前轉悠了幾下，這才發現不大對勁，那糧庫四周都無人看守，咱們的人裝著無意露過，那時正是黃昏時分，裡頭卻不小心閃過一絲奇怪的光，那分明是刀鋒被陽光折『射』所映的寒光，如若不是恆王的人還能是誰？可怪就怪在姚家沒有任何的動靜，這樣才叫人十分費解。」
姚姒也想不明白，隱隱覺著她好像抓住了些什麼關健，卻又模糊得沒有方向。
兩人都陷入了沉默，恆王到底還有什麼後招？姚家呢？姚老太爺天性中就有著趨利避害的本性，怎麼可能是現在這樣的平靜無波？
「罷了，既然想不通，咱們也別去費那個勁，眼瞧著這海上的炮一天比一天響，小的卻是擔心咱們月底能不能動身，雖然五爺都打通了關節，可炮火無眼的，姑娘，要不再晚些動身可好？」張順今天來，卻是主要為了這件事，哪裡料到這些天海上的戰狀這樣激烈，可真是人算不如天算。
姚姒不是沒想過這個問題，但既然趙旆都安排好了，這個時候再生變故，卻還是要煩他去作安排，這樣一想卻是無論如何不想延期上京的，「不打緊，張叔是怕我和姐姐這些女眷會害怕吧。」她笑了笑，道：「世道不太平，走到哪都一樣，既然都定下了行程，就不要無謂變動了，姐姐那邊，我會去說的。」
聽姚姒的意思，是要堅持按著原定在七月底起程了，張順沒能勸動她，只得做罷，心裡卻不無擔憂，他起身就向她告辭。
姚姒便起身送他，無意間就看見張順的目光往簾外睃了一眼，她順著他的目光看過去，紅櫻遠遠的坐在門檻上拿了針線活在做，她微躬著身，露出了晰長的脖頸，側臉上帶著柔順的笑意。
姚姒就頓住了腳步，「張叔請留步！」她出聲留了張順，見他不無疑惑，她臉上滿是笑意，朝屋外睃了眼，又給他倒了杯茶。
張順看她這意思，是還有話要說，卻又見她笑得意有所指，一時間摸不著頭腦。
「張叔，我一直當張叔你是家人，今兒也就不拐彎抹角了，我就替紅櫻問問，眼瞅著她都二十了，張叔什麼時候才打算向她提親吶？」姚姒開門見山，問得非常直接。
張順蹭的就站起來，這麼高大的個兒，說起自己的親事時，臉紅得像關公，他喃喃道：「姑娘，小的不是有意的，紅櫻姑娘她」
姚姒拿了娟扇掩了嘴直笑，「紅櫻這幾年跟在我身邊忙前忙後的，張叔若真的對她有那意思，等上了京城就快準備好彩禮向他哥哥陳大提親去，她的身契我到時自會給她。張叔這些年孤身一人的，風裡來雨裡去沒個人照應，紅櫻跟在我身邊，我最是清楚她的性子，溫和柔順，持家是一把能手，我心裡是真心希望你能成個家，有個知冷知熱的人作伴。」
張順在心裡苦笑，紅櫻待他好他知道，只是他他抬眼朝簾子外看去，她正在納鞋底，一看那鞋的大小，便知又是給他做的。
「紅櫻姑娘很好，誰娶到她都是福氣，只是我孤家寡人一個，又是江湖出身，就怕委屈了她。」如果這是姑娘所希望的，他不會拒絕，他掩下心底無由緣的失落感，微斂了眼，待再抬眸，眼中再無任何波瀾。
「若是，若是紅櫻姑娘不嫌棄我無根無底的，待去到京城，我就向陳大哥提親。」
「這可真是太好了！」姚姒直笑得眉眼彎彎，原本她心裡還存了幾分猶疑，怕紅櫻是剃頭膽子一頭熱的，她這才出言這麼一試探，沒想到他這就把話說定了。
張順雖是姜家的護院，但這些年來她真是把他當作成自己的親人在看，沒什麼能比親眼目睹她看重的人過得好的了，張順重情重義一條好漢，紅櫻柔順持重，若她們兩個結成了夫妻，日子必定過得很是美好。
他望著她歡喜的一張臉，心裡很是滿足，他的臉上就慢慢的揚起了笑。
待張順再告辭，姚姒就打發紅櫻送他，等到紅櫻回了屋，姚姒就見她臉上像搽了胭脂一樣暈紅一片，便知道必定是張順跟她說了。
「奴婢多謝姑娘！給姑娘磕頭了！」紅櫻很實在的就往姚姒面前跪下來，卻叫姚姒一把攔住拉了她起來。
「傻丫頭，你們過得好，我看著就高興。」她是真高興，拉了紅櫻的手拍了拍，「看來我得給你準備嫁妝了，還好我這裡還有些好東西，到時呀，一定體體面面的把你嫁出去」屋裡就響起了一陣陣的歡笑聲。
綠蕉提了個食盒，將將走到門口，就見張順急奔上前，見了她就急道：「快去向姑娘通報一聲，就說我有急事要見姑娘。」
綠蕉心裡納悶，紅櫻才送他下山，怎地又返回來了，卻瞧見張順一臉煞白的樣子，她再不敢耽擱，掀了簾子就進去通報。
很快姚姒便從裡面走出來，見到張順她吃了一大驚，忙問道：「出了什麼事？」
「姑娘，五爺的艦船叫荷蘭人的洋炮擊沉了，現在生死不明，青橙姑娘派了人來傳信。」張順抹了把汗，聲音顫抖的把話一氣兒說完。
「怎麼會這樣？」姚姒腳下一個踉蹌，幸好紅櫻和綠蕉兩個伸手扶了一把，她這才站穩。
「你仔細說，究竟是怎麼一回事？五爺的艦船是在什麼地方被擊沉的，是什麼時候的事兒？青衣現在在哪？不行，我得去月兒港。」姚姒迭聲的發問，手中的娟扇叫她一抖就滾落到了地上，她猶自不知，只覺得心都糾在了一起，悶悶的疼。
張順臉上滿是沉痛，到底是男人，強逼著自己冷靜下來，回道：「姑娘問的小的一概不清楚，我在下山的時候碰到來人，是青橙姑娘打發來的，說了這些便急沖沖的趕回月兒港去了，青衣帶著人出海去尋五爺去了，月兒港那邊現在是青橙姑娘一個人在撐著，姑娘若是要去那邊，小的這就下山安排。」
姚姒猛地吸了幾口氣，強迫著自己冷靜，她的手狠狠的撐在了一旁的圈椅上，骨節泛白。
「綠蕉你去請姐姐過來，紅櫻你去叫海棠來，記住，不許亂說話。」她疾聲吩咐，待見到兩個丫頭腳下生風的跑出去安排，她這才對張順道：「你這就下山去，叫上咱們所有的人，隨我去月兒港，五哥他福大命大，一定會沒事的。」
張順點頭，轉身就出了屋子。
姚娡來得很快，見到妹妹，她忙問出了什麼事？
姚姒把姐姐迎進裡屋，面上一派風平浪靜，「剛才青橙姐姐叫人送口信來，說是動了胎氣不舒服，月兒港那邊她也沒個知心人，青衣又不在，許是心裡害怕，叫我去她那邊小住幾日，我一聽怕是她出了什麼事，這才急著叫姐姐來，我著實擔心青橙姐姐的狀況，是以特地跟姐姐說一聲，一會我就去月兒港，看這時辰，剛才天黑就到。」
聽說是青橙出事了，姚娡也提起心來，她安慰妹妹：「青橙姐姐照顧我們良多，她這個時候動了胎氣，指不定怎樣驚慌，平時你們就要好，這會子你很是該去陪陪她。」說完，似又想起什麼來，忙道：「我屋裡還有些上好的藥材，這就叫人包起來，一會你把它帶去，多住些日子也無妨，去了那邊，一定要好好照顧好自己。」
姚姒忍著心中的煎熬不住點頭，她怕再說下去就要露陷，忙道：「那我就不跟姐姐多說了，藥材什麼的她那邊盡有，姐姐自己留著，那邊畢竟是軍營重地，我把紅櫻和綠蕉兩個留下，只帶海棠一個去，天色不早了，我這一去，姐姐一定要注意了，莫要獨自出這小院。」
姚娡便再沒多說，見海棠手上提了個杭綢包袱，又殷殷叮囑她要顧好妹妹。
沒過多久，張順上山來，他趕了輛馬車，姚姒和姐姐揮了揮手，甩下車簾後，吩咐道：「盡快趕，天黑時分一定要到。」
車伕甩起了鞭子狠狠朝那兩匹馬兒一抽，馬車飛一般的動了起來。