姚姒冷眼瞧著五太太這幾日多數時候都在姚蔣氏跟前侍奉，她就知曉五太太是開始動作了，要勸服姚蔣氏不是那麼容易的，看來五太太是打算用水磨功夫慢慢磨。姚姒心裡明白，姜氏的嫁妝如何處置，其實還是要等姚三老爺的回復。姜氏的喪事，姚三老爺作為丈夫卻未回來奔喪，姚蔣氏對外人解釋是，廣州府那邊前些時日流行瘟疫，姚三老爺受皇命不得離開廣州。凡事扯上皇命，那私事都得放一邊，甭管人信不信，姚蔣氏言之鑿鑿，到底是把姚三老爺未回來送妻子一程給圓了過去。
姚姒聽得這樣的說辭時，心裡已經無動無衷。隨著姜氏的故去，似乎把她的良知與道德也一起帶走了。為姜氏報仇，成了她生存下去的唯一動力。
這幾日廖嬤嬤稱病並未在府裡當差，姚蔣氏這一向也忙，待想找人說說話時，才發現廖嬤嬤已有幾日沒來跟前當差。姚蔣氏便把水生家的叫來問，「你婆婆這病也有好些日子了，可看過大夫了？大夫如何說？」
水生家的一想到廖嬤嬤那病，心裡就犯嘀咕，又怕婆母這病會讓姚蔣氏嫌棄，若是真為這病丟了差事那可怎生是好，水生家的眼珠一轉，便回姚蔣氏道：「勞老太太您掛心，婆母的病好多了，只是這幾日人還是乏力得很，畢竟是上了年紀的人，平素她老人家身子健朗著，沒想到這一病到嚇到了咱們。大伯給婆母請了城裡的大夫來瞧，大夫開了方子在吃著，奴婢瞧著這幾日倒好多了，再過個三五日的，再請大夫來給瞧瞧，等人好利索了，再來老太太您跟前當差。」
姚蔣氏聽了也未再多問，只讓水生家的好生照顧廖嬤嬤，又打發人去送了些藥材吃食去看廖嬤嬤，婆子回來把廖嬤嬤的情況也說給了姚蔣氏聽，跟水生家的差不多，姚蔣氏便真當廖嬤嬤是尋常生病了，便沒多在意。
水生家的下了差事，回到在姚府後街裡的一座三進宅子裡，就直奔廖嬤嬤的屋子。廖嬤嬤住在主屋，屋裡的陳設絲毫不遜色一般的富戶人家，水生家的眼熱了一陣，待瞧見金生家的往她瞧過來，水生家的連忙把眼神收回來，上前便關心十足的問：「婆婆今日可好些了？還有沒有說胡話？今兒老太太問婆婆的病，我這也沒敢說實話，要是婆婆再過個三五日還不好，只怕老太太到時會起疑心來。」
金生家的個性軟糯，又常被廖嬤嬤磨圓搓扁的，是真正的沒了脾氣，見水生家的問她，便一五一十的回道：「今兒倒還好，吃了藥便倒頭就睡，只怕夜裡又要發作起來。」說到這裡，金生家的頓時不自在起來，她拉了水生家的衣袖，臉上帶了幾分驚疑：「弟妹，婆婆為什麼一直說胡話，什麼傅姨娘，錢姨娘的，要找她賠命，弟妹你在府裡當差也多年了，婆婆不會真的摻和進這些陰私事裡頭去了吧？」
水生家的一向的看不上金生家的，又怕她在外頭亂說，便拿話揭了過去。「沒有的事，咱們府裡的老太太最是個慈和人，傅姨娘當年是老太爺親自下的手處置的，又不與婆婆沾什麼關係。再說錢姨娘，雖說咱們也拿了錢姨娘的好處，可那不過是大哥做中間人賺來的份子錢，她錢家不是靠大哥才發起來的麼。這回錢姨娘是給三太太下毒，反倒把自己給害了，這裡頭可與婆婆不相干，大嫂別聽風就是雨的，婆婆病中的胡話，大嫂聽過就算了，怎地還當了真去。若是叫府裡人給聽到了，咱們一家子可都得不著好。」
金生家的自然被嚇到了，再不敢多問，水生家的雖說拿話這樣堵了她嫂子，但她心裡卻是不信廖嬤嬤沒在這兩個姨娘的事頭上作文章。
到了半夜裡，主屋裡又鬧起來了。廖嬤嬤披頭散髮的只穿了件中衣，手上拿了根曬衣裳的竹竿在胡亂揮打，嘴裡還一邊叫嚷道：「走開走開，傅氏你這賤人，當年你偷人是被老太爺送你下去的，要怪只怪你自己作死，別以為現在就能嚇到我，我廖心蓮連活人都不怕還怕鬼，你走開。」廖嬤嬤聲嘶力竭，嘴裡雖叫嚷著不怕，可她臘黃的臉上明顯是被嚇得不輕，兩隻眼晴渾濁的半張半閉著，就連身子也在顫抖。
「婆婆這又是怎麼了？」水生家的打了個哈欠，拉著個小丫頭問，自己卻不上前去拉廖嬤嬤。
小丫頭許是被嚇著了，話都說得結結巴巴的。「鬼，鬼呀是真的有鬼，那鬼披頭散髮，就這麼呼的一聲從窗子前飄過去，還那鬼還一直喊著冤。奶奶，奴婢要給嚇死了啊。」小丫頭揪著水生家的手臂不肯放開，看樣子是被嚇得不輕。
水生家的聽得這話頓時覺得毛骨悚然，哆嗦著嘴訓了那小丫頭幾句：「這世上哪裡有什麼鬼，別一驚一詫的嚇自己。」可這話剛說完，她眼前便有個影子極快的晃了過去，水生家的雙眼一瞪，頓時嚇得尖叫起來。
「有鬼呀」
廖嬤嬤家裡是不是真鬧鬼，姚姒比誰都清楚。廖嬤嬤作惡多端，卻同姚蔣氏一般對鬼神之事十分信服，廖嬤嬤這些年作為姚蔣氏的左膀右臂，姚蔣氏許多陰私之事都是廖嬤嬤替她作下的，姚姒於是安排了張順找人扮鬼嚇唬廖嬤嬤，以期能從廖嬤嬤嘴裡套得一些事情出來。沒成想，廖嬤嬤惡人沒膽不經嚇，對著鬼影就說起了胡話，扯上了已經去逝多年的傅姨娘。
傅姨娘是四老爺的親娘，老太爺這一生也只有一妻一妾，聽聞傅姨娘是良家女子，當年很是得老太爺的喜愛，但就在老太爺出海的時候，聽說傅姨娘偷人，卻叫趕回來的老太爺抓了個正著，後來還是老太爺親自處置的傅姨娘，聽說是把傅姨娘沉了塘。老一輩在姚府當差的都知道這些往事，只是因著老太爺下了禁口令，加上事情又過去了幾十年，是以姚家都快忘了還有傅姨娘這麼個人。
從廖嬤嬤的反應上不難看出，傅姨娘的死必是同姚蔣氏有些關連的。姚姒想到四老爺對姚蔣氏那陰沉的態度，依著四老爺能把姚府明面上的產業都把在手上來看，四老爺也非泛泛之輩，難保這些年四老爺不會對自己的生母之逝起疑心。
姚姒這樣一想，她的嘴角便扯起了一絲冷笑，借刀殺人不是只有她姚蔣氏才會使。
眼見得廖嬤嬤家裡是鬧得人仰馬翻的，姚姒便同紅櫻交待了一番。紅櫻下午出府了一趟，回來便同姚姒道：「都安排好了，金生家的聽人說那馮道婆捉鬼倒有些本事，便急急的打發人去請馮道婆。」
姚姒正伏案在抄往生經，聞言頭也沒抬起，過了一會子，待她把經書抄完，就著紅櫻遞過來的濕帕子淨了手，這才道：「你去找姮姐兒身邊的丫鬟盼兒說話，裝著不經意的把廖嬤嬤家裡鬧鬼的事情說出去，其它的不用多說。」若是四老爺真的存了心對傅姨娘的死有疑，以四老爺的精明，這麼個難得的機會又豈會放過。
果不其然，四房當日便有了動靜，四太太大白天的就使人去叫了四老爺回來，沒過多久，四老爺便折身出去，直到晚間定省時，四老爺都不見其蹤影，四太太的臉上少見的蘊了幾分陰沉。
姚姒便吩咐紅櫻，叫槐樹街那邊不要再去廖嬤嬤的宅子裡鬧，只是廖嬤嬤家裡鬧鬼卻鬧得越發的厲害了，姚姒聽了這消息，嘴角扯了個笑，四老爺倒真是不負眾望。
轉眼就到了六月，天氣越發的炎熱起來。廖嬤嬤家裡鬧鬼的事情到底沒能瞞得過姚蔣氏，姚蔣氏聽了後臉色陰沉得能滴出水來，沒過一會子，便親自去了趟廖嬤嬤的宅子裡。聽說回來的時候，姚蔣氏面色鐵青，當時就砸了水生家的一個茶碗。
第二天請早安的時候，姚蔣氏臉上略顯疲憊，五太太便給姚娡使了個眼色，姚姒看在眼裡，便知姜氏嫁妝之事有了眉目。姚娡對五太太的示意很是瞭然，她略對五太太欠了欠身，然後就不再過多與五太太接觸。
請完了安，姚蔣氏沒像之前那樣把人都打發出去，她把幾房太太都留了下來，又叫住了姚娡姐妹，罕見的，把姚嫻竟也留了下來。
姚蔣氏揉著額頭，半晌才出聲，「我知道你們心裡都存了嘀咕，有人說我要昧下姜氏的嫁妝去，造下這等謠言的人其心實在可誅，若是叫我知道是誰在背地裡弄這些小動作，我扒下她的皮都算輕的。」姚蔣氏說完這幾句話，便定定的望向姚娡，她的目光裡含著些森然。
姚娡這時卻很是淡然的對上了姚蔣氏的眼，絲毫不心虛。
姚蔣氏這一試探不成，便警告般的盯了眼姚娡，就把眼神收了回去。姚姒悄悄的握住了姚娡的手，姐妹倆彼此對視了一眼，皆是心中有數。五太太還真不吃虧，叫姚蔣氏疑心這謠言是她們故意散播出去的，倒是把她自己最近這些動作給撇了個乾淨。若是姚蔣氏將來回過神來，五太太大可以推脫，她這麼勸和姚蔣氏把姜氏的嫁妝放出去，出發點完全是完著姚蔣氏的名聲著想，只要這一句話，就可以堵得姚蔣氏出不了聲。
姚姒心中一嗤，五太太既然已經入了局，可沒那麼容易逃出去。
姚蔣氏接著便道：「姜氏的嫁妝，按理是要給娡姐兒和姒姐兒的，只是他們父親這次未能回來奔喪，這事情也就給耽擱下來。我老婆子一輩子人，沒被人這樣說嘴過，今兒把你們都留下來，也是做個見證，姜氏的嫁妝今兒就當著你們的面，分給娡姐兒和姒姐兒。」
姚蔣氏說完了話，睃目瞟了幾個兒媳婦，見眾人神色各不一，便把姚娡叫上前，臉上也緩和了神色，微微笑道：「昨兒接到你父親的來信，信上說了，你娘的嫁妝都分給你和姒姐兒，咱們家絕對做不出昧下兒媳婦的嫁妝之事來的，你也別聽到風就是雨的，誤會你祖母和你父親。」
「孫女不敢！我娘的嫁妝該怎麼處置，自有您和父親商量著來，一切都有老太太您給孫女做主，孫女豈能不放心。」姚娡說起場面話來也是極順溜的，她的臉上適時的多了幾分對姚蔣氏的依賴之情。
姚蔣氏拍了拍姚娡的手，點頭笑了聲，道：「好孩子，這才是身為姚家子孫該有的態度，你祖母和你父親難道還會害你不成。咱們只有盼著你們好，將來出了閣嫁戶好人家，心裡能記著娘家的好，祖母便沒白養你一場。」
姚娡不著痕跡的把手從姚蔣氏手上抽走，很是自然的給姚蔣氏行了個禮，便再不出聲。
姚蔣氏還真的說做就做，從丫鬟手上拿了姜氏的嫁妝單子叫識字的丫鬟當著屋子裡的人念了出來。丫鬟聲音清脆，拖拖拉拉的念了半柱香的功夫，二太太忍不住倒抽了一口氣，五太太漫不經心的瞟了眼姚娡，臉上羨起了淡淡嘲諷的笑意。
姚姒忽的省神過來，姚蔣氏突地來了這麼一手，真可謂是用心險惡！
姜氏的嫁妝姚姒從來沒上過心，她還以為依著當年姜家那點子家底，即便後來姜氏理財有道，姜氏的嫁妝頂多也就兩萬銀子出頭，沒想到竟然有這麼多。
懷壁其罪這道理誰都知道，姚蔣氏這是要把她姐妹二人架在火上烤啊！這麼大筆浮財，得惹多少有心人的眼紅，姚蔣氏這得有多恨姜氏才能做得出這事來，而五太太顯然是知情人。