且說二太太韋氏回了寶華院，就與二奶奶小蔣氏關起門來說話。
二太太臉上帶著喜氣，拉著小蔣氏道：「這回咱們暫時不回泉州了也好，遠哥兒和婷姐兒眼看著親事就要訂下，遠哥兒一介庶子，無非是官中出銀子辦親事，我也不甚操心。只我的婷姐兒，這嫁妝咱們得好好合計合計了。還有姄姐兒的，也得開始備下。婷姐兒一向得老太太喜愛，這幾日我抽個空將婷姐兒的親事往老太太那提上一提，老太太怕是首肯的，到時你幫娘在老太太那邊做做樣子哭窮，老太太沒有不多出私己替婷姐兒添妝的。」
二奶奶小蔣氏是姚蔣氏娘家姪孫女，這門親事還是姚蔣氏做主。這些年姚家步步高陞，只蔣家日漸沒落，按理二老爺任泉州同知，二爺姚博明是二老爺的嫡長子，何況姚博明已是秀才，能嫁到這樣的人家算是小蔣氏高攀。是以她自嫁過來後，明知韋氏喜算計又吝嗇，只有忍氣吞聲的份，此刻竟然出叟主意要她去老太太面前哭窮替小姑子要嫁妝，虧得她這婆婆想得出來。」
小蔣氏正在思量怎麼推脫，卻不想二太太將她勉強的神情看在了眼裡，頗有些不忿道：「今兒誠哥兒這一哭鬧，大太太是心肝兒肉的哄呀，也不知我有沒這福氣，你說你這肚子怎的就沒消息呢？這都成親兩年多了。」
這是小蔣氏的軟肋，被二太太時不時拿出來要協一下，她頓時出了一身的冷汗。
二太太生了二子二女，庶出的又有二子一女，加上二老爺不喜二太太對姨娘庶出子女手段小氣，一直不大待見她，是以小蔣氏嫁進來，雖然二太太也給了兩個婢女做通房，但正妻未生，通房是不能懷孕的。若是二太太一個不耐煩，以她兩年未出而停了通房的蕪子藥，那真是哭都沒處哭去。
二奶奶當即橫下心道：「娘放心，婷姐兒是我的嫡親小姑，她嫁妝豐厚嫁得如意，我這做嫂子的只替她高興的。只是娘也知道，我的陪嫁本來就不豐，要不我都想給婷姐兒和珉姐兒多添些妝呢。」
兒媳婦又是哭窮這招了，生怕她這婆婆掂記她那可憐的嫁妝，二太太不耐道：「行了，也別在我面前哭窮了，要真想婷姐兒好，那就多往老太太那使力，娘可全看你的了。」
二奶奶擦了把冷汗，應是。
要說最不樂意在老宅住下的，非五太太莫屬。五太太自小長在京城，她父親如今官拜京兆府尹，加上丈夫五老爺任職吏部給事中，大小也是個實權官，在京裡她是如魚得水般自在。哪像在這老宅，吃穿用度一概沒法跟京城比不說，她頭上還有一坐大山要奉承，她是哪哪都覺不如意。只是老太太發了話要她留下，她也只得先留下再作打算，反正五老爺那邊她已是去信讓丈夫想辦法接她回京城去。
只是她這一不在，家裡幾個姨娘通房那不上了天去。一想到那些個狐媚子她就抓心撓肺的不舒坦，若不是她這些年看得緊，五房的後院姨娘通房雖多，但到今只有一個庶出的女兒才十歲，那也是做面子給人看才讓生下的。想到這她不禁羨慕起三太太來，三房如今只有兩個姨娘和兩個嫡女一個庶女，沒兒子怕什麼，到時從五老爺這幾兄弟中過繼一個去承繼家業也是行的。反正她有三個嫡子，看三老爺如今仕途順遂，指不定將來有入閣拜相的可能，若是能將她的一個兒子給過繼給三老爺，那三房等於也就是她的了。這麼一想，五太太心氣兒便順了些。
五太太想了許久，喊了她的貼身丫鬟翡翠進來，沒過幾天，翡翠就被五太太抬為姨娘，帶著五太太給她的任務上京去了。
這府裡各房人的心思姜氏自是猜不到的。午歇剛過，四太太盧氏帶著她嫡出的六小姐姚姮和九小姐姚嬌來芙蓉院竄門子。四太太在姚蔣氏面前溫柔恭順，雖說沒多大脾性，但也只得四太太與姜氏來往得多些。
無事不登三寶殿，姜氏見四太太盧氏帶姚姮和姚嬌來看望姚姒，也領她這份情，喚了錦香去暖閣侍候著這三姐妹，她與四太太則在內室說話。
四太太瞥眼見姜氏身邊只有孫嬤嬤和錦蓉在，她自己帶著丫鬟憐兒，便放心低聲與姜氏道：「看姒姐兒這模樣，是大好了吧，前兒可真真是嚇壞人，我同四老爺還說，三嫂一向待人好，又一心向佛，姒姐兒應得到福報，這不果真是大安了，我這心也放回肚子裡了。」
「勞三弟妹有心，姒姐兒身子骨打小就不好，這些年雖精細養著，到底比不得姮姐兒和嬌姐兒康健。我這都愁煞人。」姜氏順著她的話頭，適當的表達了自己的謝意，旁的也不多說。
當真是滴水不漏，她就不信姜氏不知道姒姐兒這次病得古怪。她有心想要姜氏領她這份人情，便故作神秘道：「我前兒個聽到個事兒，也不知道當不當得真。三嫂是知道的，姮姐兒她爹管著咱們府裡的藥材和茶葉鋪子，這彰州地兒說大也不大，有個坐堂大夫前兒與姮姐兒她爹喝酒喝高了點，透了句話風，說是姒姐兒這病本來也不大，吃幾貼藥休養個十來日也就好了，如之前那日水米不進的暈過去卻是有些古怪，那大夫透了句話，除非姒姐兒的藥裡加了點東西，不過那放藥之人顯然深諳藥性，放的份量也拿捏得當，若是再吃個一兩日，姒姐兒怕是危險了。」
若是姒姐兒在老太太的壽辰當日沒了，老太太一向不待見她，姜氏掐斷後頭的想法，驚出一身的冷汗來。
「四弟妹這話可當真？究竟是哪個喪了天良的來害我的姒姐兒？」姜氏激動得眼眶通紅。雖查到小女兒的病有貓膩，卻苦於無證據，事後竟連姒姐兒的藥渣都找不到，她便坐實了有人要害姒姐兒。今日裡聽四太太盧氏這麼說，心下怒氣翻騰，直想將那害人之徒千刀萬剮猶不解恨。
姚姒在暖閣和兩位堂姐雖在說針線上的事兒，可豎起的耳朵一直聽著外面的動靜。姜氏這一句話她是聽得清清楚楚的，沒想到呀，四太太深藏不露，有本事將一向沉穩的姜氏給激得失了言行，她不禁思索著四太太這般動作的深意。
四太太盧氏是庶媳，四老爺雖不走讀書一途，可做生意頗有一手，很是得老太爺器重。府裡大老爺只是個空殼子，沾花惹草有他的份，看賬做生意怕是半調子不通。姚蔣氏也對這庶子很是忌憚，奈何有老太爺明裡護著，姚蔣氏也不敢有所動作，暗裡對四房一家子很是不喜。
如今四太太盧氏就她的事兒來賣姜氏這個好，似乎怎麼看都有些私心在裡頭。
姚姒想了半響，到隱約猜得出些四房的意圖來，可還需要證實。
看來這府裡牛鬼蛇神的不少，各人都有圖謀，這姚府錦秀堆裡是越來越精彩了。
四太太走後，孫嬤嬤見姜氏臉上隱有怒氣，不由得替姜氏心疼。這事兒是一樁一件的出，真個兒沒完沒了了不成？
姜氏自己亦是細細思量半天，也排除了大太太作怪的可能性。她與大太太妯娌十幾年，大太太那人的脾性還是摸得清幾分的，可不是大太太又是誰在作怪？姜氏把府裡的主子各個都想了遍，似乎都沒有要加害小女兒的可能。
難道是她？姜氏往重芳齋的方向望過去，只見院門緊閉，和裡面的主子一樣低調。
姚姒順著姜氏的方向望過去，心下明瞭姜氏起了疑心。這下可好，她正愁該如何讓姜氏對錢姨娘提高警惕，沒想到磕睡來了就有人遞枕頭來，四太太盧氏不管是什麼用心，倒是幫了她大忙了。
也不知是哪處走了風聲，三太太姜氏娘家姜家出事兒的事，姚府其它四房的主子和心腹之人皆知曉了，早上去請安時，大太太裝樣兒的安慰了姜氏幾句：「這麼大的事兒得虧三弟妹瞞得實，現如今三弟妹可要想開些才好，罪不及出嫁女，三弟妹現在算是姚家人了。」
大太太不想著安慰幾句，偏落井下石的嘲笑一番，姜氏本想好好敬她幾句的，姚姒站在她身邊扯了扯她的衣袖，姜氏穩住心神回了大太太：「我娘家的事兒就不勞大嫂子煩心了！」
姚蔣氏在明面兒上是不許媳婦們當著下人的面兒吵鬧的，對著大太太她不悅的說了聲:「行了，都少說兩句，雖說是老三媳婦娘家的事兒，可到底是咱們家親家，你們做主子的可要管好下人的嘴，若是再讓我聽到些議論紛紛，便是大媳婦你管家不嚴之過。」
姚蔣氏當面給大太太沒臉，二太太韋氏和五太太崔氏都是看戲不怕台高的人。老太太和姜氏之間的恩怨那是知道得一清二楚，老太太這招真毒，大太太是個什麼樣的人誰不知道，器量小受不得氣，稍一挑撥就成事，這一回她定是恨姜氏讓她在這麼多人面前沒臉了，指不定後面對姜氏又使什麼絆子呢。兩人相視一笑，隱有些看戲的神情。
四太太盧氏到底與姜氏有些交情，同情的對姜氏使了個安慰的眼神，姜氏點頭再不語。
姚娡是養在老太太這邊的，蘊福堂是個五進的大院子，老太爺和老太太住在正屋，正屋後面有幢小樓，名叫怡然樓，姚娡便住在這裡邊。這幾日所發生的事，對於快要十五歲的姚娡來說不可畏不振憾。
首先是一母同胞的妹妹差點病故，再是那日被妹妹騙著去芙蓉院的事，再是她親母娘家姜家發生了這樣大件事，雖則她自小是老太太養大的，其實也不然，她是丫鬟婆子養大的。她心思敏感，老太太看她的眼神根本不像看姚婷那般透著親膩。
外人看她是三房的一份子，可她與姜氏不親。自小就有人在她耳邊說姜氏如何的不孝婆母諂害親女，她聽得多了，對姜氏實在親近不起來。可她也不是老太太的心頭好，她就如無根的浮萍般哪頭都不得靠。丫鬟婆子們背著她都在指指點點的，她是十分的矛盾。想去芙蓉院走一趟，卻始終沒有這勇氣。她倒在床上無聲的哭，蘭嬤嬤在簾子外看她這般委曲，心下也可憐這個孩子。