芙蓉院這邊，姚姒聽到動靜迎了出來，小小個人立在厚重的夾棉簾子下，朝姜氏微微笑著。
姜氏上前緊緊摟住小女兒，彷彿這樣才能給她一些力量支撐。
彷彿是篤定姜氏在老太爺那裡無果，姚姒輕輕的從姜氏懷裡掙出來，「娘，我們給爹寫信。」
姜氏想到老太爺的無情，心裡油煎似的，又想到與丈夫間這些年來的冷淡，心口一陣發苦，權衡再三終於歎了口氣，道：「咱們寫信給你爹，這個時候咱們也只有求你爹幫忙疏通了。」
姜氏也是個雷厲風行的人。姚姒給她磨墨，孫嬤嬤鋪紙，姜氏執了筆略思片刻，抬筆一揮而就。孫嬤嬤將紙放在薰籠上烤乾後，問道：「太太看找誰去送信較好？」姜氏望了周嬤嬤半響，歎氣道：「我看還是讓你家的小兒子親自去，悄悄的去廣州府送信，我還有幾句話吩咐。」
孫嬤嬤俯耳去聽，姜氏低低的說了話，孫嬤嬤連連點頭，這才轉身出去辦事。
孫嬤嬤一家子是姜氏的陪房，姜氏素來倚仗她。孫嬤嬤有三子，小兒子林青山聰明上進，是塊讀書的好料子，是以姜氏把她小兒子的身契放了出去。這個時候如果姚姒沒有記錯的話，林青山現在正在城外的慈山書院讀書。林青山是生面孔，這樣也算是避老太爺的耳目。
自始至終姚姒都在旁邊看著。姜氏如今並非像上一世那樣被禁在內院，丫鬟婆子也不能出去，所以她還能作些安排。只是姜家的事，不是求這對善於趨利避害的父子倆就能轉圜的。
對於姜閣老此次之禍事，姚姒前世便想了許久，前因後果自然也是相當的清楚，此刻倒隱約有些猜測。
如今離過年只剩二十來日，為免夜長夢多，王首輔一系一定會選在年前將這案子結了。今上登位已有十八載，這些年內憂外患朝上不安穩，這位性情溫和的帝王越發的焦頭爛額了，以至於越來越多疑心。姜閣老是皇帝一手提撥的人，如今出了這麼大的簍子，就算有心想保下卻也氣惱，抄家滅族都算輕的。想來上一世姜閣老自盡後，皇帝將姜家一門發配至瓊州島，未必不是從輕發落姜家。
這也許是姜閣老自知變革失敗而遭污陷後，為保姜氏一門而做的犧牲。
姚姒想清楚這一點後，心中不由得悶悶的疼，無能為力這句話，她兩世都深有體會。
上一世姚姒一在病著，姜氏被禁在芙蓉院，她既憂心女兒的病，又擔心娘家的事，芙蓉院就如坐孤城般無人問津。姜閣老自盡，姜家流放瓊州島的消息還是四太太盧氏在年後偷偷使人告訴姜氏，姜氏當時聽完就吐了口血，卻無能為力替娘家做些什麼。
可是至少現在不一樣了。
她之所以讓姜氏去求老太爺，為的是讓姜氏佔著先機，不讓自身陷於姚府。姚老太爺在彰州一向是以大善人自居，姚家每年施粥米糧不知幾凡。若是苛刻娘家出事的媳婦，那姚家這幾十年來好不易攢起來的好名聲，可就要被人質疑了。過些日子彰州的上流圈子裡可能泰半都知道姜閣老倒台的消息，老太爺為了姚家聲譽，是不會在明面上為難姜氏的，至於暗地裡有什麼動作，只能兵來將擋了。
至於她慫恿姜氏給姚三老爺寫信求助，這卻是她的私心。
如果他還有點良心，就應該會想到他的妻女必定會在老宅受到欺壓排擠，甚至他的妻子還會因此而送命。
只是如果，三老爺放之任之，對姜氏和女兒不聞不問，她姚姒也就真的死了心。這一世，再也不必奢求那所謂的父女情。
若她這一世保不住姜氏，那她不介意讓整個姚家賠葬。
芙蓉院裡主僕一陣忙活，剛到飯點，果然大太太使人送了一桌席面來。
姚姒望著送席面的連嫂子帶著十來個丫頭婆子，一路招搖的大動靜，她微微蹙起眉。
姜氏心情不好沒甚胃口，見是連嫂子，忙客氣了一番，又讓孫嬤嬤打賞。
連嫂子是廖嬤嬤家二兒子水生的媳婦，在廚房領了份採買薪炭的差事，算是老太太的人，為人最是嘴碎。
姚姒待人走後，狀似天真道：「大伯母真有心！光是提食盒的丫頭都有七八個，這麼忙還記得給咱們特地送來一桌席面。
姜氏哪裡不知道女兒這個話裡頭的意思，心裡也不禁為女兒的早慧而感到寬慰。
大太太這次的絆子使的不甚高明卻會很有用。今日府裡這般的忙亂，大太太還記得這般關愛妯娌，外人見了只會誇大太太賢惠知禮。連嫂子嘴碎，她沒病的事兒保準下午就會傳到幾個有心人耳裡，恃寵生嬌怕是自己背定了。
這不聲不響的一箭雙鵰！拿她做排頭掙名聲，大太太這招又是衝著自己來的。老太太那邊，看來是一定要走一趟了！
老太太認得的人面廣，只要自己低個頭，這個時候不是意氣用事之際，姜氏想了想，忍住心裡的悲痛，強打起精神來。
姚姒望著姜氏若有所思的神情，也猜得出姜氏的打算，無非是在老太太面前服個軟，可這個頭低得有多難，姜氏的尊嚴會受到怎樣的賤踏，就看老太太的心情了。
姚姒深恨大太太這個佛口蛇心的女人，要說大太太這個人，她雖能力出眾，可是心胸不夠寬，看她處理大老爺的這些妾侍通房，著實心狠歹毒。這些年姜家得勢，姜氏自是被老太太捧得高高的，大太太看不順眼許久了，逮著這些來就給姜氏使絆子。
大太太的這筆賬且先放著，眼前姜家的事情要緊。
母女二人哪有心思用這嗝應人的飯，不過草草動了幾口就擱下。
姜氏用完飯畢看著小女兒喝了藥，本想留她在芙蓉院歇著，是姚姒纏了半晌，姜氏無奈，只得將她穿得嚴嚴實實的帶著一同前來蕰福堂。
才進得門，姚蔣氏身邊的大丫鬟秋菊笑盈盈的迎上來。姜氏略問了問姚蔣氏可有歇午覺等。秋菊一邊給姜氏打起簾子，一邊低聲回道：「還沒歇得，這會子客人都歇去了，老太太反到精神頭好，正歪在裡間讓三姑娘捶腿呢。」
姜氏揚手滑下一隻銀絞絲手鐲給秋菊，讓她進去通報。秋菊不卑不亢的收了姜氏的銀絞絲手鐲，神態未見絲毫不安。
姚姒不著痕跡的打量了下秋菊，秋香色斜襟比甲，繫著條蓮青色棉裙，腰間輕輕放著條粉色紗質手絹，整個兒淡雅之極。加之她膚色雪白又身量纖長，行動間自是多了些婀娜之態。
姚蔣氏不喜身邊的丫鬟穿紅著綠的妖裡妖氣，秋菊這身兒倒是正正好，十七八歲的綺年女子，便是不穿紅著綠，卻依然嫩得似枝頭的一朵俏迎春。
過了片刻廖嬤嬤自裡面笑容滿面的走了出來。
姚蔣氏身邊的得力干將素來是廖嬤嬤，管著她屋子裡的大小事，如今廖嬤嬤年紀大了到反而喜在府內四處攀交，姚蔣氏屋子裡的事情倒是有大半實際是秋菊在管著。姚蔣氏身邊有四大丫環，猶其是秋菊慣會做人，姚府裡五房媳婦向來與她交好，她在下人口中也素有口卑。
這樣的人聰明知進退，亦是有些手段，可惜卻被大老爺給糟蹋了。她彷彿記得上一世就在年關前，大老爺喝醉了酒，就在姚蔣氏的屋子強按著秋菊行事，後來被廖嬤嬤帶人發現了，姚蔣氏暗怒她屋子裡的人勾引爺們打了她的臉，秋菊被打了三十板子後拉出去胡亂配了人。
一山不能容二虎，廖嬤嬤捉姦的這個舉動，現在想想多少有點貓膩。
就在姚姒恍神的當下，姜氏牽了她的手迎向廖嬤嬤，又滑了個素色荷包給廖嬤嬤。
「可勞煩您還迎出來，都是我的罪過了。」姜氏微微笑著，對廖嬤嬤十分客氣。廖嬤嬤是姚蔣氏身邊最信得過的積年老僕，姜氏如今既是想伏低做小，自是將身態放得低低的。
廖嬤嬤並不敢托大，有些訝異於姜氏今日的低姿態，她不動聲色間抿了笑喚了聲三太太，就引著姜氏進裡間。她略一瞥姜氏，見她眼晴通紅似是哭過，心裡便一再猜測究竟是發生了何事，到越發的好奇起來。
到了裡間，只見姚蔣氏歪在紫檀荷花紋的榻上，三姑娘姚婷坐在榻下的小杌子上輕輕的替她捶腿。祖孫倆輕言笑語的在說話，屋裡服侍的都被打發了。
姚家的小一輩子女是混在一起序的齒，姚婷雖是二房的長女卻是這一輩的嫡女，前頭排行大姑娘和二姑娘是大房的庶女，早已出嫁，老太太姚蔣氏對庶出的孫女一向有些看不上，是以得了第一個嫡孫女後她便親自給孫女取名姚婷。後來各房生的女兒都從了女字旁取名。
姚蔣氏出身彰州的大戶人家。她剛嫁過來時，婆母已去逝，公公是個不管事兒的。姚老太爺那時一心讀書，是以裡外都是姚蔣氏操持。她又接連生了三個嫡子，眼瞧著老太爺考中了秀才，便給老太爺納了房良妾，妾傅氏進門便坐喜，生下第四子。外間都贊姚蔣氏賢良，她也越發得老太爺敬重。後來姚蔣氏又生下了第五子，有四個嫡子傍身，姚蔣氏當家主母的位置是坐得穩噹噹的了。
歲月十分的厚待姚蔣氏，五十歲的人了，看上去一點也不顯老。許是常笑，她的眼尾微微有些皺紋，笑起來看上去很是平易近人。
不過姚姒卻不敢真以為是這樣。
姚蔣氏的彪悍在兒子們成家立業後漸漸隱了起來。她年輕那會子老太爺出海去，她一個人外要操持家業內要教養五個兒子，哪是這麼和善之人能撐得起來的。這也是老太爺不管內院的原因，他對於這個嫡妻是相當的信任，兒子們對姚蔣氏這個母親更是尊敬有加，從不敢違逆她。是以這些年來，姚蔣氏越發內橫起來，她的話常常是說一不二。
看著笑得彷彿無害的姚蔣氏，她忽的就記起來，上一世姜氏*後，姚家並未給姜氏停靈便將姜氏收骨草草葬了。她大鬧蕰福堂，說她娘死得冤，當時為了壯膽，她慌稱她都看見了。姚蔣氏身邊的廖嬤嬤當時閃過一絲慌張，忙問她看見了什麼？姚蔣氏一聲厲喝，以眼神壓住了心虛的廖嬤嬤，卻叫人綁了她進了自己的正屋，一臉猙獰的盯著她威脅，不管她看到了什麼，要是她敢出去替姜氏喊冤，她就當即毒啞了她再打斷她的腿，直說姚家不介意這樣養她一輩子。那陰測測的聲音當即便讓她兩股顫顫，無端讓她相信姚蔣氏說的話是真的。
後來姚蔣氏雖沒毒啞她，卻將她關在屋子裡不見天日數年。五姐姚娡替她求情，姚老太太二話不說，請了個厲害的老嬤嬤親自看管著姚娡，再不許她接近自己。
姚蔣氏這一招著實厲害，她自此後見到姚蔣氏就害怕。實在是那方方正正的四堵牆，一個人也不許與她說話，若不是她因病痛自小就意志堅定，指不定早就給關瘋了。或許姚蔣氏的本意便是要將她逼瘋，這樣就算她出去亂說，也會被人當成瘋子看待。一個瘋子的瘋言瘋語又有誰會相信。